“子仲，你我两家乃是世交，早些时日更是共谋后路，约下共同进退，可为何今日之事你不事先告知于我呢？”陈珪嘴角露出一抹苦笑，沙哑道：“即使你透露个只言片语，我也不至于如此惊慌。”
他倒是坦言不讳。
糜竺听罢脸上惭愧之色更浓，期期艾艾道：“汉瑜公可还记得，您让我先接触幽州商会，后寻机搭上燕王之言。”
陈珪点头：“这不过前日言语，我当然记得。”
“那如果今日奉燕王之命行事，辅佐刘玄德夺下徐州，岂不比那迂回之计更加直白？”糜竺反问道。
陈珪深深地看向他，探身过去低语道：“话虽如此，你可见刘玄德拿出来燕王的信物了？”
“万一他是假言相持该当如何？”
陈珪的言语落入糜竺耳中，并没让他动摇。
“这是好事啊。”糜竺展颜一笑，回道：“吾等俯首，皆是因刘玄德奉燕王之命的片面之言。倘若日后刘玄德拒命，则我等稍加鼓动，则今日之事必为燕王所闻，此等忠心热忱，焉能不赏？”
“说不定刘玄德和燕王对上后，我们这些心慕王师的徐州之人，会备受瞩目也说不定呢？”糜竺瞥了上首的刘备一眼，附耳向陈珪说道。
“还是你们年轻人胆子大。”陈珪哑然失笑，指了指糜竺胸口：“那你可得看好了，麾下的私曲，莫要让他们为刘玄德所惑，这才是你左右逢源的根本。”
“竺铭记在心。”糜竺点头。
哪有什么忠心热忱、披肝沥胆，都是逢场作戏罢了。
陶谦给他们的选择不多，那他们就踢了陶谦，投了能带来更大利益的刘玄德便是。
一个没有掌兵之名，还在本地根基不稳的刺史，说丢也就丢了，只要他们这些本地的世家大族同心协力，绝对能跳上更大的船。
至于说燕王对治下世家的田地、佃户管制严苛一事，在糜竺这里就更不是问题。
陶谦初入徐州，他能尽资家财换取徐州别驾之位，那燕王大索徐州貌阅，清丈土地时，他糜竺自然也能尽献家资。
这就是北方士族和南方士族的区别所在。
东汉一十三州，北方居其九，诸政分割，地狭人稠，于是士族多尚名位。
南方居其四，诸政相连，人稠地亦稠，于是士族多尚财利。
南北之别，由此而出。
第342章 超擢之恩
“什么？！”
“你说刘玄德扣下了陶刺史？！”
“郯县易主了？！”
受邀而来的刘璋在刘备的宅院中对着回报的随从惊呼一声。
刘备迎亲时，他被安排在宅中迎客，可刘璋左等右等，眼见昏时已经过了，天色已经大暗，却始终不见人影。
再加上远处若有若无的喊杀声，更是吓得他不敢轻举妄动。
直到方才派出去的随从回来后，他才知道发生了如此大的变故。
刘备的胆子也太大了。
陶谦以侄女相嫁，更是许下广陵郡这一屯兵要地，可你非但不领情，反而趁大婚之际径直扣下陶谦，褫夺郯县，这是何道理？
刘璋心底忽地升起一股恶寒，不敢相信和自己同行一路的刘备，竟有如此心计，于是颤声询问：“那陶使君如何？”
本来此次出使拜谒陶谦一事就不算顺利，现在又搞了这么一出，他是真不知道，回去后该如何和父亲交待。
当下也只能问询一番陶谦的安危，好判断自己有没有丧身之虞。
“陶使君应当无碍，现在还在西城门外宴饮。”随从气喘吁吁道。
刘璋：“？”
这应当算是好消息吧？
虽然不知陶谦为何还有心情宴饮，但好歹性命无忧。
这也意味着他自己也能全身而退。
青衣随从看了脸色青一阵白一阵的刘璋，继续道：“刘校尉还邀请郎君一同去城外赴宴。”
发生了这么大的事，我还有心情赴宴吗？
刘璋叹了口气，却不敢拒绝，无奈让随从备马引路，徐徐向城外驰去。
月明星稀，城外的篝火燃得正旺。
刘璋穿过热闹的人群，被士卒引到刘备面前，拱手施礼：“刘…校尉。”
“季玉不必见外，你且入座吧。”刘备微笑着指向左侧一空出的席位。
刘璋嘴唇微动，似乎想说些什么，但最终还是作罢，摇头叹息地安坐下来。
子时，郯县四门皆换防完毕后，刘备带着糜竺、曹豹等人，再次安抚了一遍徐州郡兵。
许诺完财帛赏赐之后，刘备已经疲惫不堪，但他还是强撑着精神将陶谦等人安排在军营睡下后，才在帅帐中和陶氏女行了合卺之礼。
陶氏之女既不聋也不哑，今日发生的事情，她都一清二楚。
不过她既然已经嫁为刘备之妇，自然该是夫唱妇随。
总归是她叔父没失了性命，至于陶氏名位官爵什么的，她充耳不闻便是。
一夜无语。
翌日天色微明时，整个郯县彻底换了模样。
城中百姓，看着城头高扬的青旗，三五成群的聚在一起议论纷纷。
好在刘备麾下军纪严明，再加上有加盖刺史印信的布告展出，倒也没出什么乱子。
不过即便这个时候，刘备也没有越俎代庖的打算。
他不向诸郡国发号施令，也不贸然入主刺史府，只是安安稳稳的在城门楼上坐镇，等待公孙范从彭城归来。
他昨日所做的一切，是功是过，只在刘骥一念之间，所以彭城王刘和那边必须有个交代，有彭城王刘和为他背书，他的所作所为才算名正言顺。
刘备如何想的糜竺等人不得而知，但他如何做的却是有目共睹。
当下他们更觉得刘玄德其人进退有据，不擅张扬，比摇摆不定的陶谦不知强了多少倍。
带着这股莫名的希冀，糜竺等人安安分分地和刘备等待公孙范归来。
当然了，徐州众人不知道刘备还没到报功的那一步，以为返程的公孙范带来的是刘骥直接颁下的命令，所以自城外驿站出现公孙范的讯息后就格外关注。
又过了一二日，公孙范入城，见到刘备后，刚把刘和的回话尽数转达，糜竺、陈登、曹豹等人便闻风赶来。
刘备给公孙范使了个眼色，迎进众人。
“刘校尉，可是朝廷诏命到了？”陈登率先开口。
糜竺、曹豹眼神中充满期盼地看向公孙范。
刘备轻咳了一声，说道：“徐州议事的第二日，我才遣人往雒阳报信，哪有这么快到？”
“你们稍加留心，也能知道仲伦是从彭城赶回来的。”
刘备没有心虚，反而一本正经地责怪起众人。
这让准备好说辞的陈登哑口无言。
刘备扫视一眼心思各异的众人，继续道：“我与彭城王之言，谈论的是如何为汝等请赏之事，不必过多揣测。”
言毕，陈登等人也不知是真是假，只得拱手告谢。
一群人又扯了几句闲话后，便各自告辞。
刘备走向阁楼，向下望去他们的背影，扭头朝着公孙范继续刚才的话题：“彭城王当真是这么说的？”
“然也。”公孙范点头，语气轻松莫名：“主公的母亲被燕王赐封为故安君，食邑一千户，族中亲长皆有赏赐，我家中一子侄也被燕王特许承继我阿兄爵位，还从都亭侯晋为良乡侯……”
“这些都是彭城王从幽州打探到的消息，绝无差错。”他叹了口气，言语间满是释怀。
刘备唇角勾起，流露出由衷的笑意：“燕王胸怀四海，能容天下之士。”
眼下他扣押陶谦的事情还未传到雒阳，他母亲获封故安君一事，只能是因为先前他在刘和面前开诚布公愿归附燕王的缘故。
刘备母亲年事已高，能存世几日还未可知。
他又是个流离之人，不能膝前尽孝，眼下母亲获封，可比他自己受封更令人欢喜。
“这样看来，我等率先发难，控扼徐州一事，当为无过有功之举。”刘备心中松了一大口气，连带着肩背都不再紧绷。
这时公孙范又抛出了一个问题：“只是到时不知燕王最后是派人管辖徐州，召我等入朝担任闲职，还是说继续让我等在外领兵。”
刘备闻言微微沉吟，而后道：“古之贤君，未尝有忌下之心，且放宽心，夺徐州一事，应当不是我等建功获勋之终。”
公孙范连连颔首。
从他家中的爵位从都亭侯升为良乡侯便知，燕王还真是个不吝赏赐之人，跟着他绝对能做出一番功绩。
……
第343章 昏聩庸恶
最大的一桩心事了结后，刘备也想起来了城中一件未竟之事。
“你先去唤公祐过来，其余诸事你我夜间再谈。”刘备对着公孙范说道。
公孙范点了点头，缓缓退下。
方才三言两语间，刘备自然将如何策反孙乾，又如何擒下陶谦之事，告知了公孙范。
所以他对刘备召见孙乾一事并不意外。
不多时，孙乾穿着青袍缓步而入。
“主公。”孙乾欠身施礼。
刘备一把将他拉到坐位上，询问道：“公祐，子布（张昭字）情况如何？”
张昭者，徐州彭城人也，陶谦主政徐州时，举其为茂才，欲要擢用。
但张昭拒而不出，陶谦引以为恨，认为张昭是轻视他，故下令囚之。
没错，这是真实发生的事情，也是陶谦干出来的事情。
刘备这几日得知此事后也是震惊不已。
陶谦其人，这么荒唐吗？
不为己所用，便要动辄囚之？
这徐州之士不为张昭声援吗？
还真有，刘备扣下陶谦的第二天，张昭之友赵昱便找上门来，告知了刘备此事。
也就是在那一天，张昭从牢中被放出。
虽然陶谦是去岁才生了举张昭为茂才之念，也是在去岁才囚下他，时间不算长，也不算短。
但即便如此，对于张昭这个士人来说也是十足的折磨。