韩从敬一马当先冲进营盘，挥刀砍倒两个还没反应过来的士卒，身后的人跟着涌进来，火把扔上帐篷，干牛皮见火就着，腾地烧起来。
寻相正在中军帐里看舆图，听见外头喊杀声，掀帘冲出来。
眼前的营盘已经乱了，东侧几顶帐篷烧成火柱，浓烟滚滚，灰白色披风的唐军骑兵正在营里横冲直撞，砍翻人就跑，根本不缠斗。
“上马！追！”
他立刻翻身上马，带着亲兵往东侧冲。
等追到营盘边缘，那五百骑已经跑远了，顺着官道往南，朝着秀容方向狂奔。
寻相一夹马肚子，连着追出五里地，一直到城西那片林子的边上。
前头的唐军忽然加快速度，一转眼就钻进了林子边的岔道，绕得不见踪影。
寻相抬起手，身后的汉军陆续停下来。
“将军，还追不追？”
答案显而易见，他正准备调头扯回去，林子里忽然传来一声弦响。
一支箭从暗处射出来，擦着他身侧一个亲兵的脸颊飞过，钉在后头的马鞍上，箭尾颤个不停。
亲兵吓得往后一缩。
紧接着，林子边缘冒出几十个灰白色影子，弓已拉满，箭簇闪着寒光。
“放箭！”
箭雨从林子里泼出来，最前头的十几个汉军士卒顿时中箭落马。
寻相吐了口唾沫，没有反击，而是领着后头的人往回撤。
一口气跑出二里地，确认身后没追兵才停下来。
酉时，天色渐暗。
刘武周率主力抵达秀容城北。
他骑在马上，登上一处土坡。
秀容城就横在五里外，城头火把已经点起来，一串串沿着城垛排过去。
西侧那片林子已经完全黑透了，什么也看不见。
东侧远处是起伏的山岭，月光照在山脊上，勾勒出几道模糊的轮廓。
寻相站在坡下，说道：“李智云的部将带着五百骑冲营，烧了几顶帐篷，末将追到城西林子边上，中了埋伏，死了三十几个弟兄。”
刘武周看他脸色就知道没好事，反问道：“你追进去没有？”
“没追，林子里太黑，臣怕中埋伏。”
刘武周点点头，从土坡上下来。
“传令全军就地扎营，各营挖壕沟、设鹿角，今夜加双哨，人不卸甲，马不卸鞍，明日一早，黄子英带三千人进东边山岭，把藏在里头的老鼠给我掏出来。”
黄子英上前一步：“臣领命。”
“寻相，你的人退到西侧，跟黄子英形成掎角之势，他进山你盯林子，谁出来就打谁。”
刘武周走了两步又停下来，看向尉迟恭说道：“你明日一早带五千人往前再走走，记得多来回报情况。”
尉迟恭叉手行礼。
当夜，秀容城北五里外灯火通明，三座营盘依次排开，壕沟挖了一人多深，鹿角架了三层，哨楼上火把烧得噼啪响，照得四周亮如白昼。
二月十八，辰时。
黄子英率三千人进了城东山岭。
这山不算高，但沟壑纵横，枯树乱石到处都是。
副将从后头凑上来：“将军，这地形容易中埋伏，某先带一千人沿山脊搜过去，您在谷里走慢点，两边都能照应。”
黄子英想了想，点头：“行，你带人上去，发现动静就吹哨，某好带人压过去。”
副将迅速点齐一千人，顺着山坡往上爬。
黄子英率主力沿山谷往里走，走得不快，前头探路的斥候放出去二里地，后头的人也拉开距离，一队一队跟进。
走了四五里，前头斥候忽然跑回来：“将军！前头发现新鲜的马粪，往山谷深处去了！”
黄子英精神一振：“多少人？”
“蹄印很乱，看着像一两百，可能是故意留下的。”
黄子英皱起眉，他并非本地人，对附近的情况实在不熟。
正犹豫要不要再往前走一些，他突然听到不远处传来阵阵喊杀声。
抬头一看，副将带着的一千人正跟一队唐军缠斗。
唐军不多，也就两三百个人，打几下就跑，往山脊另一侧撤去。
副将得势不饶人，带人在后面追赶。
黄子英在山谷里看不见那边的情况，只听见喊杀声越来越远，随后又近了，紧接着是一阵滚木落下的轰响。
“不好！快随我来！”
他一夹马肚子，带着人往前冲。
冲到一处狭窄谷口，前头的情形让他勒住了马。
副将的那一千人正乱作一团，滚木从两侧山坡上砸下来，汉军被撞得人仰马翻，前头和后头挤在一块，全都动弹不得。
山坡上，唐军的旗帜忽然竖起来。
宗罗睺站在一块大石后头，手里的刀往前一指。
“放箭！”
箭雨从两侧山坡倾泻而下，挤在谷口的汉军士卒成片倒下，惨叫声震天。
黄子英担心还有埋伏，咬牙拨马就往后跑。
等到扯出山谷三四里地，他清点人数，发现死了两百多，伤一百多，副将也在里头，胸口插着一支箭，已经没气了。
黄子英喘着粗气，正要下令再整队，后头又传来喊杀声。
这回是侯君集。
他带着五百骑从另一侧杀出来，截住黄子英后路，砍翻十几个人，见黄子英的人调转方向要反扑，立刻拨马就跑，钻进林子不见踪影。
黄子英有心想追，但追出去几步就停下来。
这附近太静，谁知道追进去有什么？
他用力扇了两把脸，带着残兵往山外撤。
撤到山脚，迎面撞上寻相派来救援的五百人。
带队的校尉见他这般模样，不禁叹息道：“寻将军让某来接应您，但某半道被唐军给截住了，这才来迟了。”
黄子英没心思搭理他，摆摆手，带着人往大营而去。
午时，刘武周中军帐。
黄子英跪在地上，额头贴着地，把进山的事说了一遍。
刘武周坐在案后，手里捏着一根细柴，在炭火上拨了拨。
“死了多少？”
“四百余，副将也折在里面了。”
刘武周把细柴扔进火盆，问道：“支援的人呢？”
“被唐军拦在半道，等赶到的时候已经晚了。”
帐里静了一会儿。
刘武周忍不住笑了一声，笑得帐里的人心里发毛。
“好一个李五郎，城里的人还没动就把你打成这样。”
黄子英不敢抬头，依旧跪在地上。
刘武周站起来，走到舆图前头，盯着秀容的位置说道：“传令各部，暂停搜山。”
尉迟恭一愣：“陛下，那城外的人——”
“先不管他们了，马邑过来的骑兵不惯山地，朕已命人从当地招募向导，等向导到了再进山不迟，这几日先控制要道，把李智云困在城里。”
刘武周转过身，双手用力拍在案面上。
“传令张万岁和高满政，让他们再带五千人驻扎到城南官道的要冲上。”
“黄子英，你的人收缩到大营西侧，跟寻相形成掎角之势，不许再单独进山。”
黄子英叩首领命。
第266章 援军将至
二月十九，辰时。
汉军营寨比昨日又往外扩了一圈，栅栏外头挖了新壕，鹿角架了三层。
营门处进出的人马不多，偶尔有小队往西边林子方向巡逻，他们走得不快，走到林边就停，站一会儿再折回去。
郝瑗从台阶口上来，站到李智云身侧。
“殿下，昨夜孙华又动了手，在北边三十里处烧了七辆粮车，押粮队死伤二十几个，刘武周派兵追了一夜，连孙华的影子都没摸着。”
李智云嗯了一声：“侯君集那边呢？”
“昨日下午在西边林子外头截了一队巡逻，砍翻五个，剩下的逃回去了，今天早上寻相派人去收尸，侯君集又放了一轮箭，收尸的也折了三个。”
李智云嘴角动了动，但没笑出声。
郝瑗继续道：“韩从敬昨夜里带人摸到东侧官道，在黄子英营盘外头转了一圈，往里头射了几十支火箭，烧了两顶帐篷，黄子英派人追出来，追出二里地就回去了。”
李智云转过头，目光落在城北那三座营盘上。
“刘武周这是铁了心要困死咱们啊。”
郝瑗点头：“他把人马收得紧，巡逻队不敢走远，粮道加了双倍护送，孙华说现在动手比前几日难，押粮的校尉都是老手，走几步停几步，前后照应。”
“难也得动，让他睡不成整觉就行。”
城下传来脚步声，郭敬道从台阶口上来，叉手行礼。
“殿下，城内各坊的丁壮已经编好，三百人负责送饭送水，两百人备着抬伤员，还有一百人专管运滚木，陈大夫那边药材备足了，昨日又收治了七个伤员，都是轻伤，养几日就能归队。”
李智云点点头，问道：“百姓那边有什么动静？”
“刚开始确实有些怕，这两日见城外打了几场，咱们的人回来得多，汉军死了不少，胆子就壮了，今早有十几个人找到县衙，说愿意上城头帮着守。”
“你怎么回的？”
“某说让他们先等着，等攻城的时候再用。”