“李智云你好大的胆子！匹马前来，就不怕本王一声令下，把你们全留在这儿？”
李智云勒马横了横身，马头侧对河面：“你能留得住，便不会只听那小谋臣天天劝你强渡。”
他用屁股都能猜到，这段日子不止有一人劝过颉利可汗渡河了，拖到现在都没有渡河，无非是天气不好，其次就是胆怯了。
颉利脸色沉了沉，没有动怒：“你来了又怎样？毗伽已败，河套尽归本汗，关中的唐军缩在城里，你带一千人不到，就想拦住本汗的六万铁骑？”
“你今日敢来，是觉得吃定了本汗，那本王今日便先杀了你，再破长安！”
李智云仰起脸，朝东边望了望，又低下眼看向对岸的金狼旗。
他身后赵青已捧出一个灰陶罐，表面裹着粗麻布，那陶罐有成人头颅大，白泥封口，口沿插着一根捻子，单面裹了油布。
李智云没有回头，只伸出右臂。
赵青把陶罐递到他手中，又抽出火折子，当场点火。
李智云将陶罐高举过顶，火光在他掌下聚成一团，烟味顺着河风往南岸飘去。
“此物乃长生天之罚！”
“颉利！你违背长生天之意，孤今日便请诸部落看看，长生天如何惩罚背信之人！”
他夹马向前一步，腰间转力，将罐子猛掷出去。
陶罐在空中飞了四十余步，划出一道弧线，硬是砸进对岸河边一队骑兵阵中。
罐子落地即碎，内中黑油与硝石混制的东西在一瞬间爆开，大量浸过毒的铁片到处飞射，掀得人仰马翻，巨响震得两岸的马都开始四散奔逃。
火光与浓烟同时迸起，像是从那片泥地里凭空撕开一个口子，几个骑兵被爆炸震下马，惨叫着跌在地上，被马蹄踩成肉泥。
河滩上顿时一片大乱。
附近的突厥士卒有的往后缩，有的愣在原地看着那团黑烟，还有人当场跪下，用草原话一遍遍念着什么。
连颉利的坐骑都嘶鸣着往旁退了半分，颉利使劲一勒缰绳，才把马拉住。
他脸上血色微退，那双眼睛定在河滩那团未散的黑烟上，瞳孔缩了缩，又移向李智云。
“这不过是拿陶罐装了火药！”
汉人谋臣不知什么时候下了坡，跑到颉利马侧，急声道：“和南朝人放爆竹一个路数！此物得人投得近，也带不得多！如今李智云带来的人又少，靠此物吓不倒草原诸部！可汗不可退！此刻退了，再想带着这班部众过河，便没有士气了！”
河滩上的烟已经散了一部分，露出被炸倒的马与人，血水混进泥里，又被涌来的河水冲成浅红的一缕。
远处火堆旁，突利可汗站起来了。
他望见河滩上那团火光，没有立刻上前，反而朝自己部将低喝了句什么。
紧接着，围绕在土坡上的各部首领纷纷策马下坡，聚到颉利马后，你一言我一语地说起来。
有人声音发抖，说这是天神借晋王之手降罚，再留下去全得死在渭水边。
有人甚至直接喊出“各回草场地界”。
颉利回头扫了他们一眼，那些首领脸上全都绷得紧紧的。
几日大雨本就让他们犯愁，而刚才那一记凭空爆响，把最后一股还敢渡河的胆子震碎了。
他若强令过河，不知多少人会直接逃走。
“传令各营，拔寨北行，退到陇山北麓再扎营。”
汉人谋臣脸色变了，跪下半步，还要再劝，颉利抬起马鞭点在他肩上，把他的话按回肚子：“周培臣，你要还有话说，且等到退回北边再说吧。”
他转过马头，金狼旗跟着向后一折。
坡上的号角呜呜响了起来，各营的帐篷开始一片片被拆下来，牛马嘶鸣声混在河水的呜咽声里，整个对岸都在移动。
其实颉利也是进了关中盆地之后，才知道关中为什么会被称为关中的。
他生在草原，长在草原，对“关中”二字的理解，不过是别人口中的一块四塞之地。
西有陇山，东有崤函，南有秦岭，北有高原，四面皆有门户。
听来凶险，但他一路从朔方南下，走的是梁师都安排好的路线，过原州、入泾州、穿豳州，沿途虽也有关城拦路，可都被梁师都的步卒与突厥铁骑配合着拿下了。
他并未觉得这块地方与别处有什么不同。
直到他在渭水北岸扎下营盘，站在土坡上往四面望，才发现地势正从身后慢慢合拢过来。
关中根本就是一层套一层的门，从河套进原州是一道，从原州入泾州是一道，从泾州到豳州是一道，从豳州再往南，又是一个岔路口。
往东一道，往西一道，每一道门都有关，每一道门后面都还有路，而每一条路，汉人都守了不知道多少年。
他初听“泾河谷道”时，也并未放在心上，草原上也有河谷，有沟壑，有山梁。
但当他骑马沿着泾河河谷走了一段之后，才发现这里的地形与草原是两回事。
泾河河谷两岸不全是峭壁，更多的是一种他叫不出名字的台地。
那些台地从河岸拔起，顶面却异常平坦，站在上头极目远望，一眼能看出十几里。
梁师都的人称它为“大原”，就是平地，很高很平的平地。
这种地形初看不怎么样，细想却极为凶险。
它不似草原，马队可以散开，四面八方都是路，也不似险谷，尚可借山隐蔽。
在这样的大原上，人可以看清很远的地方，同样，远处的人也能把你从头到脚看个一清二楚。
没有林木，没有丘陵，有的只是被风雨割出来的几道深沟，沟不宽，却极深，马到跟前就不得不止步绕行。
几千人马走在上面，根本藏不住行踪，任何一个方向来一支敌军，十里之外就能看见对方，同样，对方也早看见了你们。
北山山系由陇山、桥山、黄龙山三条山脉构成，与南边的秦岭相比，北山不算高，水势也不算险，但恰恰因为这些大原的存在，关隘纵使设得再多，也挡不住大兵团从几个固定的方向同时往里挤，而一旦挤进去了，后面的路便越来越窄。
泾州还在泾河谷道的上游，最大的作用是挡在豳州前头。
泾州一破，豳州便成了整条路的喉咙。
豳州之所以要紧，便在于它是一个岔口。
从这里沿泾河河谷继续东行，经淳化一路顺河而下，最终抵达泾阳县和咸阳，那是从正北直逼长安城脚下最近的一条路。
如果南下转往永寿、乾州、礼泉一线，则会走进渭河北岸的黄土大原，再从西往东横扫咸阳以西，长安的西大门也算是被抄了后路。
颉利可汗骑在马上，清楚此次来关中，若不能在渭水北岸站住脚，或者一口气打到长安城下，等待他的绝不止是灰溜溜退回草原的耻辱。
若战事迁延，唐军只要从西面任何一处关隘出兵，哪怕只是几千人，便可掐断泾河道，封死豳州的回旋余地，到那时候，他的六万骑兵纵有回天之力，也施展不开。
关中就不是让人驰骋的地方。
这里所有的路都通向长安，所有的路也都可以用来锁死一个已经进来的人。
到了那时候，六万骑兵便再不是什么草原霸主，而是被困在黄土大原上的一支孤军，前有坚城，后有高垒，连喝水都要看河滩泥水里的颜色了。
颉利可汗叹息一声，怪不得这片土地是汉人的帝王基业，当真是易守难攻。
哪怕没有李智云过来勤王，他也基本不可能啃得下来长安。
颉利可汗岂能不明白，自己这一遭算是走差了。
如果拿下河套便撤退，完全不会变成现在这般地步，让他本来如日中天的威望大打折扣。
第474章 厚赏
渭水北岸的烟尘，直到午后都没有完全散尽。
颉利的营盘拆得比想象中更快，从土坡上望去，牛皮帐篷一顶接一顶被掀翻，卷成卷甩上牛车。
骑兵们牵着马在泥泞里顺着官道往北蠕动，有人回头朝渭水方向啐了一口，也有人低着头，一只手死死按在鞍上，像是怕马也会丢下他跑掉。
李智云站在坡顶，把半块没吃完的胡饼塞给身后的赵青，赵青接过来揣进怀里。
北面官道上，突厥人的队伍拉成一条黑线，正缓慢向北移动。
旌旗未倒，队伍也未散，只是行得拖沓，辎重与马队混在一起，分不清前队后队。
李世民是从南岸营地直接骑过来的，身后只跟了十余亲骑。
青骢马四蹄翻飞，泥浆甩得老高。
到了近前，他勒住缰绳，不等马停稳便从鞍上落地，朝李智云大步走来。
他伸手扶住李智云的小臂，掌上力道不轻。
“颉利退得干脆，可别是诈退。”
李智云抬了抬下巴，示意他望向北面。
“拔营时旗号未乱，次序未散，先走的辎重，后走的是骑兵，多半不是作假。”
“而且他刚经了五日暴雨，士气已经垮了，再耗下去对谁都没有好处，这场雨帮了咱们，也逼走了他。”
李世民顺着他指的方向看了片刻，才收回目光。
“你让人跟了没有？”
“已经放出去十骑了，沿北岸尾随，若颉利回头，立马就会收到消息。”
李世民这才松开他的小臂，胸膛起伏了几下，嘴角终于咧开，露出一个灿烂的笑容。
“五郎若迟来一日，我虽不惧与颉利会战，却无十足把握，父皇虽许我全权，可我手上兵马太少，你若未至，渭水这一仗少说也会败上两场。”
李世民言罢，转身朝着对岸有些焦糊的地面望了一眼。
“我在营中听得真切，你那一声雷把不少马都惊得脱了缰，我知道是你的手笔，这才急于来向你请教，是何物有如此威力？”
李智云摇摇头，说道：“谈不上请教，咱们先进帐再说。”
晋王营帐就设在坡顶，帐帘低垂，赵青亲自守在门口。
两人掀帘入内，马周正跪坐在案旁，手边摊着半卷关中道里图。
见李世民进来，他起身行了个军礼，李世民朝他抬了抬手。
“这是马周，新入我帐下，掌文书。”
李智云随口引了一句，马周识趣，躬身退了出去。
马周退出营帐，和赵青对视了一眼，都没说话。
帐帘落下，内外就这样隔成了两个世界。
李世民站在案前，目光灼灼，定在李智云脸上。
“那一声雷究竟是什么？”
李智云从案下取出一只陶罐残片，残片边缘焦黑，内侧黏着一层未烧尽的药粉，散发着一股硫磺与硝土混合的气味。
“将硝石、硫磺、木炭三物合炼可得，这是古时方士炼丹偶得的秘方，称为火法，我在河北时设了一处小作坊，试了将近一年，才配出最稳的方子。”
李世民接过残片，用指甲刮了一点焦末，在指间捻了捻。
“就是此物？”
“此物不过是个引子，真正炸开的，是罐中另掺的铁片与火油，落地即碎，遇火即燃，声如雷霆，焰光冲天，但杀伤不过数丈方圆，吓人比杀人更管用，好在突厥人不识此物，只当是长生天降罚，这才能让全军震动。”
李世民把残片放回案上，在帐中踱了两步，又转回来。
“此物的威力还能再大？”