“击鼓！全军备战！”
鼓声隆隆炸响。
营中士卒从睡梦中惊醒，抓起兵器冲向战位。
殷开山提着刀奔上望楼，顺着刘弘基所指方向看去，立即倒吸一口凉气。
雾霭中，骑兵如潮水般漫过丘陵。
粗看不下千骑，衣甲杂乱，马速却极快。
为首一杆大旗在风中翻卷，玄旗上绣着个大大的秦字。
殷开山咬牙切齿：“秦字旗！是狗入的薛仁杲来了！”
几乎在同一时刻，营南侧也传来警号。
另一股骑兵自山谷中突出，直扑营侧粮车屯驻的营地！
“将军！将军！”
一名校尉飞奔来报：“守军被冲散，粮车烧了十几辆！”
“中计了！”刘弘基猛地捶在栏杆上，“他们昨夜便潜伏在这附近！眼睁睁瞧着咱们扎营！”
“传令！弓弩手上栅墙！长枪结阵守营门！骑兵随我迎击南面之敌！”刘弘基大吼一声。
“不可啊！”
殷开山一把抓住他的胳膊，沉声道：“敌情尚且不明！出营野战正中其下怀，必须固守待援！”
两人争执间，西面骑兵已冲至百步外。
大片箭雨腾空而起，落在营中，钉得木栅、帐篷上噗噗作响。
不断有士卒中箭倒地，惨叫声接连不断地响起。
“固守！”刘弘基终于下了决断，“所有人上栅墙！弓弩手给我敞开了射！抛石机准备！”
这场阵地战在辰时初刻彻底爆发。
薛军骑兵并不硬冲营寨，而是绕着营地奔驰放箭。
他们的箭矢快又准，压得栅墙上的唐军抬不起头，偶尔还有骑兵突近，掷出浸油的草捆点燃营栅。
“灭火！快灭火！”殷开山在营中奔走指挥。
一支流矢擦过他肩甲，带出一溜火星。
亲兵扑上来遮护，却被他推开：“顾好自己！抛石机砸那些举旗的！”
立刻有巨石呼啸飞出，砸入骑兵阵中。
一匹战马被当场砸中，连人带马都被撞成肉泥。
但是薛军骑兵极其悍勇，竟有数骑成功冲过壕沟，直抵营门，接着马速试图跃过木栅栏。
“滚木！放滚木！”
粗大圆木从栅墙上推下，将敌骑砸落，营门前很快就堆了十几具人马尸体。
这厮杀持续了一个时辰。
薛军见强攻不下就开始后撤，却又不走远，在二里外重新集结，逡巡不去。
刘弘基站在望楼上，浑身血污，左臂还被流矢射中一箭，草草包扎过后，他望着远处重新整队的薛军，脸色铁青。
“他们后面还有援兵？”殷开山喘着粗气问道。
话音刚落，北面丘陵后烟尘大作。
更多旌旗缓缓出现，步兵方阵如黑云压境，长矛成林，在晨光中泛着冷光。
“是主力……”刘弘基喉头一哽，”薛仁杲这疯子把主力全带来了，难道他们已经打下扶风了？”
殷开山猛地转身，对传令兵吼道：“快去给西京和刘文静急报！薛仁杲率主力三万来攻！大军已至五丈原！请速发援兵！”
传令兵翻身上马，从营后小门冲出，沿驿道向东狂奔。
身后，薛军的号角声震天动地，如潮拍岸。
午时初，信使冲入春明门，守门士卒见其背插红翎，不敢阻拦，任其纵马直入皇城。
武德殿内，李渊正与裴寂商议秋税收缴事宜，案几上摊着关中诸郡的粮赋册。
“扶风郡的粮已运抵一半了，只剩最北两个县还在路上，是否催一催？”
李渊点头：“催，如今这时候粮草不能有缺。”
言罢，殿外脚步声匆匆。
一名宦官几乎踉跄扑入，脸色煞白：“丞、丞相！有急报！”
李渊刚端起茶盏，闻声皱眉道：“慌什么？呈上来。”
宦官急忙上前，双手高举一封插着三根红翎的军报。
李渊接过军报展开，目光扫过纸面，握信的手猛地一颤。
“哐当——”
茶盏掉在地上，摔得粉碎。
裴寂见他神色不对，低声问道：“大王，可是前线……”
“薛仁杲……”李渊声音发哑，“薛仁杲率精骑一万，步卒两万已出秦州，大军已经和刘弘基撞上了。”
裴寂霍然起身：“这么快？！不是说要三五日后才动吗？”
“情报有误啊……”
李渊攥紧军报，指节发白：“或者是薛举故意放出假消息，麻痹我军。”
他倏地站起身，在殿中来回踱步。
“扶风若失，进入关中的门户就被打开了，而关中千里平川再无险可守，薛举骑兵旬日便可兵临大兴城下！”
李渊陡然转身，死死盯着裴寂：“二郎现在何处？”
“秦国公今晨已率中军出发，按计划应在武功县一带扎营，再过两三日抵达岐山。”
“太慢了！”
李渊一拳捶在案上：“快马传令！命二郎即刻西进！务必将薛仁杲拦在扶风！”
“再传令潼关柴绍，加强戒备，严防王世充趁火打劫！”
“传谕关中诸郡，所有粮草、民夫，悉数调往西线！敢有延误者，斩！”
一连三道命令完全不加思索，裴寂快步出殿安排，殿内就只剩下李渊一人。
他走回案前，俯身拾起摔碎的茶盏碎片。
锋利的瓷边不慎割破手指，点点血珠渗出来，落在军报上，晕开一小团暗红。
一刻钟后，三骑信使从朱雀门飞驰而出。
为首的骑士背插三面红旗，怀中揣着李渊亲笔手令，战马四蹄翻飞，踏过长街青石，惊得坊市行人纷纷走避。
“让开！让开！王命急递！”
信使的身影伴着呼喊声，转眼消失在大兴西去的官道上。
武德殿内，裴寂去而复返，低声道：“大王，信使已经派出去了，顶多一个时辰，秦国公便能接到命令。”
“最好如此。”李渊长叹一声，“薛仁杲来势太凶，二郎就算接到命令，也要数日才能抵达五丈原，刘弘基那一万两千人，也不知能守多久。”
“刘将军乃宿将，殷将军亦是猛将，据险而守撑个五六日应该不是问题。”
“但愿吧。”
李渊沉默片刻，忽然问道：“五郎随中军走了？”
“是，今晨与秦国公一同出的城。”
“也好。”李渊喃喃自语，“他们兄弟在一起，我还能稍微放心些。”
“裴寂。”
“臣在。”
“拟一道手谕，发往陇右、河西诸郡，就说薛举暴虐，我奉天子诏讨逆，凡有弃暗投明者，既往不咎，仍授官职。”
裴寂一一记下，躬身道：“臣即刻去办。”
“还有。”李渊叫住他，“从府库中调五千匹绢、三百两金，送往西线军中作为先期犒赏，告诉将士们此战有功者，我不吝封侯之赏。”
“臣遵命。”
裴寂退下后，李渊独自在殿前站了许久。
他想起晋阳起兵时的夜不能寐，想起渡过黄河时的意气风发，也想起了攻克大兴时的满城欢腾。
未料如今基业初立，强敌却已杀到门前。
“薛举……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝厉色，“你想做第二个刘武周？我偏不让你如愿！”
而在一百五十里外，李世民的中军大营刚刚立定。
他接到从五丈原飞马传来的第一道军情时，正在帐中与李智云、李靖等人推演沙盘。
信使满身尘土冲入大帐，单膝跪地：“大都督！前线急报！薛仁杲主力三万已至五丈原，刘将军请速发援兵！”
李世民手中的小旗停在半空。
仅仅两三个呼吸后，他将小旗插在沙盘上秦州的位置，眼中已无半分犹疑。
“传令全军，即刻拔营西进。”
“所有骑兵随我先行驰援！”
第86章 旗折五丈，声震四方
晨雾尚未在渭水河谷散尽，李世民的三千骑已能望见五丈原方向升起的烟柱。
可惜那不是炊烟，而是粮车与营栅燃烧产生的浓烟，刺入铅灰天幕，风从西边刮过来，隐约能听见喊杀声和号角声。
李世民勒住战马，举起右臂，身后的骑兵队列缓缓停下。
他眯着眼朝烟柱升起处望了半晌，转头对段志玄道：“传令，人马暂歇，进食饮水，查点弓矢器械，两刻后动身。”
段志玄应了一声，调转马头去传令。
亲兵捧上来水囊和一块用油纸包着的胡饼，李世民接过来咬了一口，慢慢嚼着，眼睛始终没离开西边。
李靖从后面策马上来，在李世民侧后方半步处勒缰，他未看烟柱，而是垂首察看地上土痕，又抬头望了望两侧丘陵走势，最后看向远处几道被踏得泥泞不堪的车辙。
“大都督，从车辙和马粪来看，薛仁杲的主力步兵昨日应该就全部展开了，骑兵则更早。”
“刘将军营寨选的位置不错，背靠一处矮山，左右有沟壑，正面相对开阔，但纵深稍显不足，薛军若是全力扑打，压力不会小。”
“你觉得能守多久？”李世民问着，又咬了一口饼。