心中也有些羞恼，便果真接了过去，叫平儿收着，好笑道：
“你有这份心思便罢，只是不可花了太多精力在上头，来年若考不中，我再来寻你的麻烦。”
待头一场雪下来，便正式开张营业。
————
这日一早。
宝玉难得早起一回，天刚蒙蒙亮，便急不可耐地将袭人也给闹起来，叫她服侍更衣。
袭人见他着急忙慌的，也实在没有办法，只奇怪道：
“不过是家酒楼罢了，二爷平日里在外头吃酒，去的也多了，怎么偏生今日这般急切？”
宝玉便答：
“你不知道，说是酒楼，却与我平日所见大有不同，里头陈设俱是晏二哥亲自画了，叫人去做的，连图样子我都瞧见过，
早就好奇的紧，实在也想不出来里头是什么样子，等我今日去瞧了，回来也好跟你们说说。”
原来自那日之后，黛玉和三春等人，举凡见王晏有空闲，便常结伴过去说话。
或是探春以“取材”的名义，缠着让王晏说故事，又或是继续为黛玉作那幅画像。
她们既寻过去，宝玉每每便也跟过来。
只是他一来，黛玉不欲再多叫人知道，恐惹出些“不吉利”的话来，贾敏那幅画像便画不得，反倒更是迁延下去。
如此却叫黛玉愈发来得勤了。
虽也有因男女大防，不便走动的说法，只是或言来找凤姐儿，或是干脆便叫宝玉做了挡箭牌，自然便无人再多说什么。
宝玉不知自己反倒成了助力，只是来得多了，也常能在王晏这见到些新鲜玩意儿，又能同姐妹们全都聚在一块说话，他便也高兴得很。
况且他原也不是个记仇的性子，如此一来，原先那点芥蒂自然早都散了，反倒对王晏愈发钦佩。
他既然常去，袭人自然也只能跟着，其间气氛，反倒比宝玉更看得明白，却也没法去劝。
眼下袭人听着这话，也只好苦笑道：
“我们倒没指望能开多大眼界，只是二爷今日去，便再高兴，也得注意少喝些，不然叫老爷知道，只怕又要生气。
手炉斗篷我都叫茗烟带着，二爷可记得用，万万别着凉了。”
宝玉早不耐烦去听，随意地点点头，急匆匆收拾停当，又去辞了贾母和王夫人，再拉上茗烟，便赶紧出府去了。
第39章 贾珍做黄粱一梦
待到府门外头，却见王晏与贾琏都早已等着了。
宝玉因贾母怕他穿得单薄，细细拉着他问话，故反倒来迟，此时便连连致歉，正要一同出发，却见贾琏笑道：
“先不着急，今日既要为你捧场，我也专叫了珍大哥一同去。”
王晏听着一挑眉，倒也没多说什么。
过得片刻，果然见有一轿子从东府里出来，就在他几人跟前停了，掀开缎红轿帘，从里头走出一中年人来。
看着约莫三十五六，相貌堂堂，方面狭眼，颔下留须，目光炯炯，甚有威肃。
正是宁国府如今的当家人，世袭三等威烈将军，贾珍。
贾珍出来，先立在阶下，扫视一眼，便堆着笑来，朝贾琏玩笑般的一拱手，口中道：
“琏二爷，宝兄弟，千万勿怪，哥哥来迟。”
几人之中，正以贾琏与贾珍关系最为亲近。
贾琏听他玩笑，也不太在意，几人一道迎下台阶，便见贾琏笑道：
“正等你呢，怎来得这般迟？这是凤丫头的弟弟，今日正为他的事，你这话也没说到正主头上去。”
贾珍闻言，忙也朝王晏一拱手道：
“早听说大妹妹家中来了位兄弟，正要设宴招待，以全礼数，只怪这年底里族事太多，竟绊住了手。
今日正要赔礼，还请王家兄弟勿要怪罪，不然，连大妹妹也不能饶我。”
王晏打量他一回，闻言也忙拱手还礼，看不出心中所想，只也一同笑道：
“珍大哥这话，叫我如何敢答，再说本也是愚弟的不是。
本该专写了帖子相请，只是也听琏二哥说起，珍大哥素日事忙，因此才不敢贸然打扰了，不想珍大哥竟肯赏脸，真叫愚弟惊喜莫名。”
如此客套几句，贾珍忽一扭头，却朝立在轿旁的一年轻人，厉声喝骂道：
“该死的畜牲！半点不知道礼数！还不快给你三位叔叔见礼！”
这人面容俊俏，油光粉面，衣着华贵，看着年龄，倒比王晏略大些，约莫已有十七八岁。
挨了责骂，也没什么反应，瞧着大抵也习惯了。
闻言便上前一步，面上还带着笑，朝三人拱手弯腰，口中道：
“侄儿贾蓉，给琏二叔、宝二叔、晏二叔见礼。”
贾琏便笑道：
“也不必这样多礼，都是自家人，既人都齐了，这便不多耽搁，只是我们几个原打算骑马去的，珍大哥可还能骑得动？”
贾珍便仰着头，豪迈一笑，叫底下人牵了马来：
“你也太小瞧我，我辈到底武勋之后，虽不能跟祖宗相比，如何竟连马也骑不得了。”
众人遂结伴而行。
只是说是骑马，无奈宝玉畏寒，一路也只好叫小厮在前头牵着慢行。
待至了西大街，天色已然大亮。
贾琏因听得王晏说起，今日正有好酒，故最是积极，骑在马上，远远的便望见街口一座三层酒楼。
门前一带漆柱碧瓦，上下彩幔招摇。
檐下金色匾额，高书：留仙居。
日头一照，竟还有些晃眼。
再往近处去，便看周围早已挤满了看热闹的闲人，或衣冠齐整，结伴入内，或衣袄破旧，探头张望。
贾琏见离着门口尚有二三十步，已能闻得酒香，愈发来了兴致，又打眼一瞧，竟见一楼这么一会儿便已坐满，不由赞道：
“我只当晏兄弟是随意而为，不想竟有这般能耐，真叫人大开眼界。”
连贾珍也惊了一惊，抚须瞥了王晏一眼。
王晏只笑道：
“若非二哥帮忙，独我一人，哪里就有这许多人赏脸。”
他这话也是实情，贾琏性情上倒的确还算真诚，既拿了王晏好处，这些日子与友人相聚，果然便时常将王晏这酒楼挂在嘴边。
因而听他这样一说，贾琏果然便也颇觉与有荣焉。
王晏见众人来迟，掌柜按着时辰已先开了店门，便领几人自后门而入。
店内伙计穿梭来往，高声唱喏，来往呼喝，果然花团锦簇，热闹非凡，一片盛景。
几人更觉赞叹，一路拾阶而上。
贾琏四处探头张望，已先见有客人桌上摆着不曾见过的好酒，酒香愈浓，更觉抓心挠肝，稍一入座，便忙道：
“好兄弟，有什么好酒，还是快快拿上来，我是早等着了。”
王晏遂笑答道：
“也是手底下人前些日子来报功，说是酒已酿得，兴许比市面上好些，我才敢在二哥跟前这么一说。
只是究竟如何，连我也不曾尝过，倘不足喜，还要请二哥勿怪才是。”
他这般言语，贾珍宝玉尚不觉有什么，贾琏这些日子与他相处，却知他不是个轻易夸口的，反倒愈发期待。
正说着话，菜式便一桩桩的送上来，其中大有几样，却正是王晏自己嘴馋，仿着后世几样名菜指点而来。
只是到底少了几样香料，终究似是而非。
王晏浅尝一二，便不再多食，贾珍贾琏连同宝玉等，却未有此见识，眼见得一下子便拿出这么许多新菜来，却个个惊异。
过不多时，又见那掌柜亲自捧着一长盒子进来，笑得满脸褶子：
“几位老爷，这便是按东家吩咐，近日才酿出来的新酒，东家已取了名，就叫‘黄粱’，几位老爷且尝尝如何？”
这掌柜也是金陵来的老人了，并不怯场，贾琏也与他已见过几回，忙接在手里，待将盒子打开，已先吸了一口凉气，啧声道：
“好个吴掌柜，这酒如何这般名贵，竟拿这般好瓷器来盛？”
贾珍宝玉贾蓉等也忙探头去看：
果然见那盒子之中，铺着两层金黄的秸秆，上面静静躺着一长颈细瓶，通体流畅，釉色青中闪黄，似豆青之色，釉面细密光洁，打眼一瞧，却似看着冬日新芽一般。
贾琏只瞧一眼，更觉十分期待，迫不及待打开瓶子，迎面一阵酒香，闻上一口，已似有几分醉意。
满满斟上一杯，仰头便一饮而尽，更觉腹中似吞下一条火线，烧心灼肺。
叫他憋红了脸，连气也不喘一下，只怕走了腹中酒气。
其余几人饮过，也无不觉此酒极烈，更难得的是酒香扑鼻，果然世间罕有，况以那等瓷器来盛，便更显得名贵了。
独宝玉喝了一口，便直呼“喝不得了”，众人自不强迫，给他换了果酒便罢。
贾珍饮了一杯下肚，也不觉赞叹：
“如此烈性，果真是酒中珍品，叫人不能牛饮，否则三杯而倒，酒醉而醒，果真是黄粱一梦了。
但不知此等好酒，这店里要卖多少银子一瓶？
倘若果真受人喜爱，晏兄弟不知，我在京中各家权贵，也多有些门路。
我愿再多加银两，兄弟出方子，再算上琏二兄弟，咱们二一添作五，各自都赚上一笔如何？”
一时寂然。
第40章 珍大爷霸道欲占股，王二爷因缘识二侠
吴掌柜见一时竟冷了场，左右看看，便忙开口道：
“回珍老爷的话，因是这酒酿来，极耗粮食，一石的粮食，取其精华，也只酿得这一小杯来。
更兼酒器制造不易，便又平添了许多耗费。
东家因此缘故，恐有害于民生，不愿以此谋利，只作价五十两一瓶罢了，权当给诸位老爷留个消遣。