然而当初起意之时，母亲虽有些不舍，却也不曾流露出半点要阻拦的意思。
而今再看贾家，喜信都还未定下，也都已经各自欢欣起来。
却独只王晏这个外人，反倒有心。
纵是情急胡言，可若不是多少能体谅着元春的不易，便是想编这话也编不出，岂不叫人感慨。
独黛玉早定了良人，又对自家情郎的性子十分了解，一眼就看出他在瞎编，倒不曾有什么感慨。
只是见他这般“忧惧”，连这等瞎话都编出来唬人，也不免暗自好笑，挪过眼去，不再为难他...
又过了一两个时辰，贾母与贾政等人一同回来，将事情一说，果然是这桩喜事。
西府上下莫不欣然踊跃，个个面色得意，一时言笑鼎沸，数里可闻。
王夫人自回来，面上笑意就没有下来过，这回更抢在贾母前头，将宝玉拉进怀里，好一番疼爱，口中数度笑道：
“你姐姐要当贵妃了，我的儿，往后你也是国舅老爷。”
王夫人这话一说，一众姐妹丫鬟自然便得捧场，也都奔着宝玉去报喜，皆嘻嘻哈哈，口称“国舅老爷”不止。
宝玉起初尚不觉如何，毕竟元春离家甚早，宝玉彼时年岁尚幼，虽早知自己有个姐姐在宫里，至今却已无甚记忆，思来竟只如陌生人一般。
然这会儿见姐妹们都来围着自己说话，这番场景却已多时不曾再有了，也渐渐喜上眉梢，咧着嘴笑起来，方才觉得元春一事，可果真是件喜事了。
只是看着依旧只站在王晏身边，虽也面有笑意，却始终不曾近前的黛玉，仍不免有些怅然若失。
凤姐儿上来恭喜一遭，笑道：
“果真是这样的喜事！我就说咱们府上有老太太镇着，必是福泽深厚，如今可不就应上了。”
凤姐儿如今虽有诰命在身，到底跟元春是平辈儿，自然也够不上代元春谢恩的事情。
方才便不曾一同进宫，只得留在府里等着。
此时得了准信，自然连连讨喜，言笑声色，衬得气氛愈加热切。
贾母果然乐得直点头，又见贾琏也满面春风道：
“还不止如此，还有一桩恩德降下，因我朝以孝治国，圣上日夜侍奉太上，仍道还不能略尽孝意。
又体贴世人亿兆之心，想来‘孝’之一字，不分贵贱，悉是同理。
念及宫中贵妃嫔妾，亦俱是抛家别父多年，岂能不思？故颁下恩旨：
凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，便可启内廷奏禀，引鸾鸟入其私第。
我等回来的路上，便已听闻现今周贵妃的父亲，已在招募匠人，欲要动工，修改省亲别院；吴贵妃之父，吴天佑家，方才也出城寻看地方去了！”
凤姐儿便忙笑捧道：
“可果真如此？若真是咱们家大小姐要回来，那也叫我见一回大世面。
当年太上皇舜巡南下，可惜我生得晚，没这等造化，瞧瞧世面，这回总算叫我赶上了。
便是不能与太上南下那回相比，既是贵妃，想来也差不离了？”
薛王氏便笑道：
“不单是你，连我也不曾见过这等盛事，可见是圣上隆恩，更也是贵家大小姐福德关照的缘故。
不然就连先前一应话本戏文里头，也没有这样的事。”
两人一唱一和，哄得贾母愈发高兴起来。
王晏只在一旁听着，看着众人都上前去道喜，林如海也面色欣慰，却忽然想起一事来，打断道：
“既是这等喜事，岳母大人这趟进宫，可曾见到贵妃娘娘？”
贾母愣了一下，方才回道：
“却不曾见到，只在宫里等了片刻，便有太监来传旨，圣上又招我们说了通话，便出来了。”
林如海闻言，心中微微诧异，皱起眉头来，便道：
“既是恩旨，准叙天伦之情，如何岳母大人进了宫，反倒却不能见？”
堂间气氛莫名一僵，贾母愣了愣神，便试探着问道：
“如海的意思是？”
林如海却也只是一番揣测，并不能做准，只得缓缓摇头道：
“许也是我多想，既已有省亲一事，待贵妃回鸾，自然得见，陛下日理万机，一时没顾得上，也是常理。”
众人闻言，气氛便又轻松起来，谈笑不止。
待林如海携黛玉告辞而去，王晏送至宅邸，林如海方才避过黛玉，将王晏叫至一旁，神情竟显得有些不安道：
“贵妃一事，怕还有些蹊跷，你若有办法，不妨打听一二，只是须小心分寸。”
林如海一向不愿意麻烦他，如今开口，王晏自无拒绝之理，也笑着点点头应下不提。
第306章 阉人
待与林如海话别，见其入内，王晏面上笑意一敛，也微微眯起眼睛来，眼中亦颇有几分思索。
却并不多言，更不急着安排人去打探，只领着修武等人，又往西城四处巡看公事。
...
京师布局，中央自是皇城所居，其余四处，则向来有西贵东富，北低南贱一说。
便如贾府这等勋贵人家，亦或是旁的高官显爵，大多便在西城。
也正是因此，前番一场大火，事情才闹得那般大，叫皇帝都不得不亲自过问。
虽然如此，西城里毕竟几万户人家，自然也并不都是贵人，亦难免有些“藏污纳垢”之所。
离着荣宁街七八里地开外，靠近城门口处，便有大片民户杂居。
其中又有一街，原名已不可得，只有一别号，称作“虱子街”的，最堪为此类“翘楚”。
早年里凤姐儿因见智能儿“引诱”王晏，还曾威胁要将智能儿发卖到此地，便也可知此地如何“声名远扬”。
暗娼杂役、孤老乞儿混居于此，连绵堆砌，污水横流，杂乱不堪。
若只这些，虽不大光鲜好看，到底各处都有的，也并不算有什么新鲜。
只这里头，倒还有另一伙人，却连那些娼妓杂役之流，也都觉得嫌恶厌弃。
便在这虱子街最深处，见有一户庭院，两三间破瓦房子，放在这虱子街里头，瞧着倒也算大户了。
只是墙壁倾颓，屋瓦坍塌，便显得尤为破败。
待过了晌午，便见有一年轻人回来，瞧着面相，约莫也快二十的年纪。
只是颇有几分瘦弱，面上无须，衣服打着补丁，却竟颇有几分整洁，倒与虱子街里众人显得有些格格不入。
微微躬着腰，夹着腿走路，双手警惕地护在身前。
待进了院子，方才松了口气，笑着招呼一声：
“阿爷，阿妹，我回来了。”
便从墙头上生出的杂草上揪下一把，算擦了擦手，才从怀里取出一个布包来。
竟是几个馒头，还有一个食盒，里头倒装着不少菜色，还有两个专门另外拿布裹得严严实实的药包。
虽喊了一声，也不见有什么人来迎，只从里头听见有一女子应了一声：
“是阿狗哥回来了？”
这名叫阿狗的年轻人答应一声，方才推门入内，迎面便有一股淡淡的腥臊气。
便见仅存的一间尚还完好的屋舍里头，正有两张破旧的木架子床，上头皆铺着些泛黄陈旧的褥子。
一张床上正坐着一老者，面容干瘦，头发花白，下颔却也不见有什么须发，见他回来，分明已经醒了，却也不吭声。
另一张床上则躺着一女子，面黄肌瘦，连头发也有几分干枯，瞧着却要小上许多。
见着这年轻人入内，却似乎也不得起身，只面上笑起来：
“阿狗哥今天怎回来的早了。”
阿狗将手里东西放在凳子上，只笑道：
“今儿店里头不忙，寻掌柜的讨了话，便先回了，给你们带了吃的。”
那老者闻言，才趿拉着鞋，走下床来，瞧瞧凳子上那几个馒头，伸手便拿了两个，又将那食盒也端去了，自顾自闷着头吃。
阿狗也并不拦阻，只到了女子跟前，掀开被子，抱着女子下来，去角落净桶里解了手，又打了水叫这女子洗手，才将剩下的馒头拿来，欲叫这女子吃了。
那女子巴望着朝那食盒望了望，眼中虽有些渴求，却也并不张口，只又反将那馒头递回来：
“阿狗哥，你也吃。”
阿狗便笑着道：
“你莫惦记着我，我每日里都在留仙居里头吃饱回来的，那样大的酒楼，难道还能少我一口食吃。
况且那些客人回回总点上许多，又吃不完，可不尽便宜我了，哪天不吃得肚皮溜圆，
我都怕早晚要给撑坏了，正想着法儿消食呢。”
那女子却笑得勉强，也只得小口抿着馒头，忍不住埋着头道：
“总是我跟阿爷连累了你...”
阿狗只充耳不闻，一边在那里拆解药包，一边自顾自道：
“前些日子不是说城里起了火？我今儿就在店里听后头那些伙计们说，靖安伯要来管着西城了。
早与你说过的，这靖安伯就是留仙居的东家，最好心不过的，不然咱们这两年也没这一口安生饭吃。
有他来管西城，说不得咱们这虱子街也能变一变。
等外头路好走了，趁着客人少的时候，我就背着你过去瞧瞧，你才明白什么叫热闹呢。”
女子只是安安静静的听着，也不打断他。
当年留仙居初在京师立足，恰逢冬日，寒风凛冽，京中乞丐流民冻毙无数。
但也有一些，因得留仙居施粥赈济，才得活命。
后头每每楼中都有些剩下的饭菜，也都分给一众乞儿，四时不断，渐渐成了惯例。
阿狗便是最早的那一拨里的其中之一。
阿狗说着话，时不时便扭过头来看她，见她将那两个馒头吃净了，才放下心来，又絮絮叨叨的说着将来的事。
面上常带着笑，心头却也难免有几分忧虑：
要真将这虱子街改了，可果真还有自己这些人的容身之地？
阿爷阿妹，又要如何安置呢...
等帮衬着这女子歇下，又用一破瓷罐煎了药，阿狗便跑到另一间破屋子里去，站在墙角一块干净地方。