“诶呦，这话可担当不起，你老子难不成还成了什么人物了？值得伯爷这么金贵的人物惦记着？你先歇着，今儿娘给你做好吃的。”
林之孝坐在灶下，听着这话，也仍是一声不吭，闷闷的笑笑。
一家人正说着话，隔壁卖糖人的刘婶子溜达进来，瞧见红玉，便赶忙上前讨好：
“红玉回来了？怎么也不来我这坐坐，要不是听见说话声，我都不知道。
乖乖，这些绸缎都是那靖安伯爷赏你的？到底是贵人，出手就是阔绰，有红玉这么好的闺女，老林你们两口子将来可就指望着过好日子吧。”
红玉也笑一笑，与这刘婶子客套两句，跟着问道：
“婶子消息足，那前头是有什么事？”
刘婶子两手在那绸缎上摸来摸去，恨不能摸起球才好，随口答道：
“嗐，没什么大事，是花家来了一房表亲，刚刚安置着，跟街坊四邻打个招呼。”
红玉诧异道：
“花家？是袭人家里？”
“可不是？袭人那丫头在西府里到底怎么样？咱们这街上，在府里伺候的伢子回来，都说花家那丫头在府里有体面，可总也不见她回来。
那宝二爷跟前就是再离不得人，也不至于一年三百六十天的，都在跟前伺候着不是，我看怕是还未必怎么样呢，说不准就是没脸，才躲着咱们...”
第331章 窥视
红玉倒并不去编排袭人什么，只嬉笑着道：
“既然大家伙的都这么说，自然就是真的。”
“那袭人再有体面，人人都说她精细，跟你也不能比，瞧瞧你这身打扮，说是个闺秀小姐也没人不信。”
“我不过是伯爷跟前一个粗使丫鬟，哪里能跟她比，婶子在外头可别说这话，叫人听见了笑话，婶子可要留下一道吃些？”
刘婶往厨房里抻抻脖子，闻着肉香，有些心动，但到底是个会做人的，又见红玉没有要分她一匹绸缎的意思，再留也没个好处，连忙道：
“不了不了，我家里也热着酒菜呢，这就回去，你们一家人自个儿热闹热闹。”
红玉送出几步，方才转回来，帮着母亲摆酒置菜，给林之孝过了回寿。
林之孝性子沉闷内敛，常言是个“三棍子打不出个屁”的人，因今儿高兴，多饮了两杯，便有些醺醺然，话也多了几分。
红玉见火候已差不多，又帮父亲添了杯酒，忽的问道：
“爹爹，那园子建了这么久，用的大多都是西府里的人手，桩桩件件的事情多着，爹爹在西府里做管事，可有人求到爹爹跟前的？”
林之孝端起杯子又咂摸一口，方才点头道：
“丫头这话问的正着，说不上求的，倒还真有人来，正就是那个赖升！
哼哼，被伯爷从东府里赶出来，现如今跑到西府里逞威风来了，还有那个钱华，两人借着这采买的活计，一两银子的货，他们就敢报五两十两的往账上报，我什么不知道？
我也懒得理会，他们要送我银子，堵我的嘴，我也没敢要，这银子要拿着，都对不起主家。
原本还想说给二奶奶知道，叫你娘给拦下了，不肯叫我掺和。
哼，你没去东府之前，你娘还在二奶奶跟前巴结，想拜人家当干娘呢。”
红玉见着自家娘亲面上颇为窘迫，哑然失笑，这才放下心来。
贾芸去西府里做些什么，旁人不知，她自然是清楚的。
今儿专程回来一趟，也正是怕自家爹娘一时犯了糊涂，回头栽在自家伯爷手里，到时候未免太难看。
原先还想着爹娘要真收了银子，少不得她自己得填补回去，如今倒也省了。
既解了心事，红玉便松快下来，正用着饭菜，忽听得院子外头又有人敲门。
红玉微微一怔，以为是袭人的那个表亲来打招呼，赶忙出去开门，却见原来是赵姨娘的妯娌，赵国基家的婆娘。
这人见着红玉，连忙弯了弯腰，面色愁苦的恳求道：
“好姑娘，能不能借我十两银子，我家男人生了病，请了马道婆来瞧，说是能治，只是家里实在没银子结这药钱了。
求姑娘先借给我，回头等我家男人身子骨养好了，一准挣了银子还你。”
赵国基其人，虽是与赵姨娘是亲姐弟，只是实在也没什么能耐，便沾不上别的什么好处，平日里只得给贾环赶车。
但以赵姨娘和贾环的性子，自然也没什么赏钱给他。
性子又极木讷，因而虽在府里有个“靠山”，到底也并不宽裕。
红玉在东府里“生发了”的事情，在这后街里也算是早就传扬开了。
故赵国基家的既要借钱，头一个便想到这里，然红玉虽认得她，两家住的也近，却也没什么来往，不免有些犹豫，反问道：
“怎的不去求姨娘？”
赵国基家的便苦着脸道：
“姨娘那里只给了五两，实不足用。”
红玉一阵愕然，无奈地摇摇头，想着到底是一条性命，自己又攒了不少赏钱，手底下也还宽裕，便也借了这十两。
赵国基家的大喜过望，千恩万谢，方才攥着银票回去。
红玉探头看看，见赵国基家的门口正立着个老道姑，方才折身回来，疑惑道：
“那马道婆是什么人物？给人治病，居然要收十五两？什么药这样金贵？”
林之孝家的一脸严肃道：
“你别惹她，那是个摸不清深浅的货色，平日里走街串巷的，多少豪门大族的门她也能进的去。
说谁要生病，谁就得生病，生了病的，旁人都治不好，也只她能治。
街坊里都说，那马道婆是有道行的，咱们虽不怕她，也别招惹。”
红玉略微吃惊，也连连点头，只将这事暂且记下不提。
林之孝家的也懒得管别人家的事，只是一个劲地打量红玉，细细瞧了好半天，只觉自家闺女确是愈发光彩照人，一提起东府里那位伯爷，面上便忍不住显露出受宠的小女人的模样来。
这夫妻俩自然是早知自家闺女失了身子，但这说来原本也有几分林之孝家的怂恿的功劳的在里头，对此也并没有什么好说的。
相比起西府里被贾赦贾琏等人糟蹋过，不声不响没了声息的那些丫鬟而言，红玉如今这般境遇已是难得了。
只是也不免“得陇望蜀”地期盼道：
“丫头，伯爷如今既宠你，可说了何时给你个名分，你这有了名分，爹娘才算踏实，总不至于你将来被人当做个物件。”
红玉脸蛋一红，扒了一小口饭，稍稍扭捏了一下，方才道：
“爹娘放心便是...伯爷不是那等人...总得等林姑娘进府了才好说这些...晴雯她们都不急呢！”
林之孝家的给红玉夹了块肉，嘀咕道：
“你倒是心大，敢跑去跟晴雯比，就那丫头的模样，多少人家的千金小姐也不能及的，只可惜是个奴籍，不然就单是她那张脸，乖乖...
那丫头早听说是个心气高的，你可别得罪了她，有事多让着她些，要是起了争执，闹到伯爷跟前，我怕你是讨不了好。”
三个丫鬟里头，原先确是晴雯与红玉最不对付，更对红玉“主动勾引”的行径，愤愤不平久矣。
然因近日里自西府来了“狐媚子外敌”，确叫晴雯无师自通了“攘外必先安内”的兵法，反倒对红玉的态度缓和许多。
况且红玉先前管家有功，晴雯如今虽还与她斗嘴，其实早也没什么怨气了。
红玉对此也只得暗自好笑，无奈道：
“娘说哪里去了，晴雯虽脾性直率了些，却不是个会仗势欺人的，我好好的去得罪她做什么？”
林之孝家的见红玉心里有数，也只提一嘴便罢，只是红玉留在家里才用过饭，便又被自家娘亲干脆利落的从家里“赶出去”，叫她赶紧回东府里伺候着。
红玉无法，也只得臊红着脸，跺跺脚回东府去。
不想才到东府，就见一顶轿子落在门口，当中正有一贵妇人自里头出来，却正是娇杏。
贾雨村那日自酒楼里遇见王晏与二位皇子相叙，转回自家宅邸，思量良久，便将娇杏唤来，问道：
“你和那香菱，近日里可有来往？”
娇杏摇头道：
“也只上回去了一趟罢了，虽嘴里说了常往来，不过是客套话，那香菱如今不过是个丫鬟，怎么好出东府？”
贾雨村沉吟着点点头，忽然开口道：
“她虽不来，你倒不妨常去，见的多些，许多事才好说的上话。”
娇杏听着一愣，诧异道：
“那东府里又没个女主人，我过去岂不是要惹人闲话？”
雨村笑道：
“这分明是你富贵不忘故主，传出去也是一桩美谈。
况且我为四品的御史，你是四品诰命，谁又敢传你的闲话，便是传了，我只不信，又待如何？不必为此等庸俗之事烦扰。”
娇杏听得一脸惊奇，因其与贾雨村也算贫贱之交，娇杏自己也是个会伺候人的，故贾雨村一直对她宠爱有加。
虽雨村后来显贵，又纳了几房妾室，眼下却没有能越过娇杏的，此时听得贾雨村如此“大方”，不免相问道：
“那靖安伯虽富贵，老爷你也是四品的高官，说来也不差他多少，何必这样上赶着往他跟前凑？”
雨村便将先前所见一事说出，叹息道：
“可恨当初也只一面之交，又道他年轻，更不看重，以为不过是王家一介纨绔，再不曾料想竟有今日。
若早知如此，便是当初耽搁几日，晚些再去金陵，也该趁着贫寒之时结交，如今再提起来，便也有好大的情面。
况且你不知道，他虽为武勋，却是林家的女婿，林如海既辞了官，又无后人，林家四世列侯，恩泽便皆要落在他身上。
似我这等寒门素子，纵再有一二十年的积累也不能比，实在叫人嗟叹。
他在陛下面前原就已极受信重，否则岂能占有东府？
如今又与皇子相交，来日更不可限量。
又有军权在握，根基稳固，市井间也有名声，将来贵极人臣，已可预期。
便是眼前，虽只为一伯爵，内里其实也早不再荣府之下了。”
娇杏瞪圆了眼睛，此时方才醒悟王晏竟已显贵至此，怪道自家男人如此热切。
她自一介奴婢，到如今的诰命夫人，自然也知道权势的好处，更盼着贾雨村能青云直上，自家也好往诰命大妆上再添几条金线刺绣。
故也听得怦然心动，更不吝啬为贾雨村出这一份力气，连忙道：
“老爷既这般说，那我这便过去。”
待雨村应下，娇杏便半点也不耽搁，打起轿子就往东府里来，欲寻香菱联络一二。
然娇杏才一下轿，尚不及叫人通报，已有一丫鬟迎上来，口中连连道：
“红玉见过夫人，夫人莫不是来寻封嬷嬷说话？”
娇杏上回跟雨村过来，倒也认得这丫鬟，晓得是王晏的身边人，此时既知王晏地位显赫，也不敢托大，点头应声一二，笑道：