因此早都互相约着，只躲在后房里头，隔着墙偷听。
她们几个，原也都是读过诗书的，除黛玉以外，《论语》虽不能言精通，其实多多少少也看过一些。
因而听得衍圣公此问，也不免都暗暗在心里作答，检验学问。
却正听着宝玉大声道：
“本者，根本也，孝悌乃仁之根本，人能孝悌，而后仁道自生，故能立足。”
这话本就是经义里的标准注释，虽不出彩，倒也不出差错。
孔德植既看出贾母偏爱宝玉，也给足了脸面，抚须含笑点头：
“不错，虽然浅显了些，却是正解，况且尚还年幼，他日前程不可限量。”
因宝玉性情和善，又不欺压姐妹，故三春与他关系倒一向和睦，又知他素来不爱这些，原都替他捏了一把冷汗，此时见他过关，也不由得松了口气。
贾政见宝玉应答如流，面上也显出几分笑意来，嘴里却呵斥道：
“只在老公爷这等有德长辈面前胡诌一气，倒不怕人耻笑！”
宝玉方才还高兴的很，此时又听贾政斥骂，却又不免起了惴惴之心，稍稍一缩脖子，也不敢得意了。
贾环斜睨宝玉一眼，忍不住在心里唾了一口。
他也是贾政所出，却是姨娘出身，其母姓赵，便算作庶子，正与探春是一母同胞，也在十一二岁的年纪。
宝玉有王夫人替他安排，赵姨娘却没这等眼界，贾环自也不曾做过什么准备，当下心里已是慌得很了。
他是个心高气短的性子，素来嫉恨宝玉得人宠爱，又被赵姨娘挑唆着，常欲和宝玉比个高低。
满心以为宝玉一向也没什么本事，不过是生得好，又有个好出身罢了。
此番却见宝玉应答如流，心知自己只怕又要显得不如，虽心有不甘，眼下却也没个退缩的余地，更不敢胡乱造次。
却连头也不抬，眼睛只看着地面，手指偷偷扯着衣裳，脑筋倒转得也快，含糊道：
“这...这就好像是坐马车，路要先修得好，马车上坐着才能舒服，所以修路就是‘本’了。
倘若...倘是路修得不好，马车里坐着就颠得慌，叫人腰酸腿软，等下了马车，别说走路，连站也站不住了。”
探春方才见贾环开口，就已将心悬在嗓子眼上，巴巴的隔着墙望着前头。
此时听贾环说完，便气得一跺脚，咬着嘴唇，小声骂道：
“若是不会，只说不会就是了，日后慢慢去学，难道有人怪他？
偏要不懂装懂，又胡说的什么？岂不反叫人耻笑！”
黛玉见她虽嘴上责怪得很，神色却分明见着几分焦虑，便知探春终究是在替贾环担忧，眼珠子转了转，便轻笑道：
“那老公爷还没说不好，你倒先急上了不是？
况且若叫我说，环兄弟这话也不能算差了，‘之乎者也’说出来是道理，难道修桥铺路就不是道理？”
探春眼下却没心思同黛玉逗趣玩笑，闻言只好苦笑一声便罢，只集中精神听着外头的动静。
贾政坐在一旁也直皱眉头，他虽也以为贾环话中的道理不能算错，只是拿这等“粗俗之语”来解圣人之论，便已是大大地不妥。
当着孔德植的面，他也不好发脾气，况且待贾环也不比待宝玉上心，只瞪了贾环一眼便罢，却叫贾环心头愈发不服。
孔德植也点点头，没说个好坏，只道：
“却也是通俗之论”。
这几个字轻飘飘的，也听不出个褒贬之意，落在贾环耳里，却以为既没挨骂，那自然就是得了夸奖了。
因而喜得眉开眼笑，自觉已压过宝玉一头。
贾兰待两个叔叔说完了，方才上前，先恭恭敬敬的上头行了一礼，方才神色思量，字斟句酌道：
“先贤有云：‘本，犹根也。’凡事有本，则枝叶自茂。
故为学以孝悌为本，则百行皆由此出。”
孔德植瞧了一眼，面上多出些笑意来，点头对贾母道：
“小小年纪，能读经注，十分难得了。”
贾母也笑着颔首，示意贾兰近前，当即叫鸳鸯取了两个银锞子赏他，却叫贾环又生出许多不满，暗道贾母不公道。
李纨方才在贾母背后，紧张得捏着扶手，却将指节都攥得发白，此时见贾兰得了衍圣公亲口褒奖，着实松了口气，喜得几乎要流出泪来。
连黛玉也在屏风后头笑道：
“可算不白费了大嫂子的心血，我看这三个，果真就是兰哥儿答得最好。”
宝玉等三人既然答过，一时便无人上前。
贾琏已然成家立业，自是不用来凑这个热闹的。
要说起来，大房里头倒还有一个贾琮，只是压根也没人想起他来，自然也不在这里。
孔德植又夸赞了几句贾府“人杰地灵”之类的好话，便叫贾母乐呵呵的，正要吩咐摆饭。
孔德植正与贾母谈笑风生，其乐融融，指点诸人，口灿莲花，受着众人一番吹捧讨好，一派大儒风范。
千年世家，风流写意，长盛不衰，正该如此。
只是左右看看，却忽然间柱子后头竟还躲着一个不肯见人的，更不曾来与他见礼。
心中微微有些不满，不动声色道：
“这位哥儿是何姓名？怎的竟不言语？”
王晏愣了一下，原本都快睡着了，此时听见动静，也不得不睁开眼来，果然见孔德植正面目含笑，满脸慈祥的看着自己。
一派有德长者的气派。
忍不住嘴角一抽。
孔德植也奇怪的很。
举凡他往别人家去，都不免被请着考校晚辈，若能得他一两句好话，传扬出去，却不知要省却多少苦功。
然而眼前这位年轻人，看着衣着体统，又能当下列在堂前，也该不是个不得宠的。
怎的反倒还缩在角落里一言不发？瞧着倒似不欲听圣人教化一般。
这如何使得！
倘若干脆没这一节也就罢了，然既是贾家请他指教在先，他便见不得这等桀骜不逊，不遵教化的纨绔！
凤姐儿在贾母身后，仍在不停地朝朝打眼色，指望他在衍圣公面前露脸，将来好为官做宰的。
原本见他久不回应，面上本已隐隐显出几分焦急之色。
王晏斜她一眼，到底不好就这般驳了她的好意...不然她回头岂不又要来扯着我训话...
啧...
王晏抬头看了一眼天色，大日高悬，煌煌烈烈。
“既是老公爷问起，晚辈也确有一解，却不知对否，也只好请老公爷多加指教。”
第62章 诘问
王晏迈步出来，立在堂下，先鞠了一礼，果然世家风范，礼数无缺。
后堂里黛玉等人，原也正想着如何不见王晏说话。
此时听见他果然开口，便都一齐沉默下来，相互看了看，有时眼神撞到一块儿去，还有些别扭的闪躲开来。
只是谁也不肯开口，都一道的偷偷竖着耳朵，聚精会神的听着。
贾母原本心思都在宝玉身上，此时也出言介绍道：
“这王太尉家的。”
孔德植方才了然地点点头，只道怪不得是不与参和这贾家小辈们的事儿。
却又听贾母赞道：
“这孩子等开了年才十六，正预备着年后的春闱，是极聪明的，老公爷不如也瞧瞧如何？”
孔德植闻言，更来了几分兴趣，以为王晏是因年少中举，胸有傲气。
只是终究小时了了，大未必佳。
如此也更该叫他知道圣人教义无穷的道理。
遂笑着点头问道：
“那不知你有何高见？”
王晏面色平淡，算了算修文在山东的日子，估摸得大差不差的，看着眼前这张颇显得慈和仁善的老脸，略笑一笑，口中便朗声道：
“圣人教诲，晚生未敢或忘，只是晚生以为，君子务本，然这‘本’之一字，圣人与《论语》之中，已有数见。
于《学而》是孝悌，于《颜渊》是‘人无信不立’，于《子路》则是‘先有司，赦小过，举贤才’。
是故圣人论心、论情、论理，皆莫不以民为本！
由此而来，则谓之立身以孝悌为本，立国以民生为本！
然天下非一家之天下，万民也非一家之万民。
若只知孝悌于庭帏之间，而不闻、不问、不看黎民疾苦与闾阎之下。
而妄言所谓‘本’者，犹树有根而无叶，有叶而不覆荫他人，此诚恐非圣人‘务本爱人’之旨。
此晚生愚见，不如老公爷以为如何？”
凤姐儿听他说了一长串，其实也没大听懂他说的是什么。
只是见他说得流利自然，又有气势。
便觉得好！
面上当即就显出些得意来，眼看着凤眸里漾起几分笑意。
贾政这些时日与王晏虽已见过两回面，不过是打了个招呼便罢，也不曾有过什么交谈。
当下听王晏说了一通，暗暗在腹中咀嚼一回，竟自以为不如，面上也有些激动振奋之色，以为此言实在振聋发聩。
再去看宝玉，两厢这么一对比，方才还有些满意，此时则又觉得实在是“太不成器”！
便暗暗发狠，预备等年后便要查问宝玉的功课，倘若作得不好，少不得早晚叫他吃一顿好教训！
只可怜宝玉自己却不知道又多了一遭无妄之灾，站在贾母边上，悄悄打了个喷嚏，脑子里却已想着回头要去寻哪个妹妹顽耍了。
孔德植坐在上首，沉默了片刻，才忽然抚掌而笑，对贾母道：
“好！好！不想王太尉有此后人。
这孩子，年岁不大，眼界却宽，更知百姓疾苦，如此年纪，也可称一句‘知行合一’了。
此子终非寻常读书人，将来入仕，必有安邦定国之能啊！”