探春道：“收拾那边屋子，要紧是为了林姑父在京里，也未必就要接回林姐姐去的。”
宝玉一想，知是因黛玉丧母，又无继母，这才留在老太太跟前教养。
又一想湘云父母皆无，心中更加戚戚，便岔开道：“依我说，咱们帮着林妹妹，尽快商议好了，该怎么收拾怎么布置。
等齐全了，咱们都过去，在林妹妹家里开一社，岂不有趣。”
第二百一十四章 画堂朱户
众人听了，都道极好，于是约定了明日同往潇湘馆来商议，各自回去。
林黛玉与史湘云回到潇湘馆时，见路口蔷薇花开得正艳。
黛玉一面走，一面说道：“那边园子里我也见了一个架子，原想着是做什么使得。现在想来，也不必拘泥了，就做个蔷薇花架子来，春天也好看。”
湘云道：“蔷薇花不如紫藤花好，结花的时候一嘟噜垂下来，多有意思。”
黛玉摇了摇头道：“就得是蔷薇花才对。”
说着进了潇湘馆，架上鹦鹉见林黛玉来了，便叫道：“雪雁！雪雁！快掀帘子，姑娘回来了。”
湘云便拿手叩鹦鹉架子道：“这样笨，教了你多少时日，见我回来，怎么不去叫翠缕。”
鹦鹉闻听，只嘎嘎叫了两声，在架子上转着圈来回飞。
湘云对黛玉道：“看你养的什么促狭鬼儿，这时候就装听不懂，装不会说话了。”
黛玉忍不住笑，忙推她进屋。
都卸了簪环栉沐罢，在书房置下纸笔，林黛玉便依今日所见，将后院及园子略略画出形来。
湘云一旁见了，问道：“前头院子怎么不画。”
黛玉道：“前头我是没看见的，也不知哪里该修，哪里该补。”
正说着，外头报说：“二爷打发人来了。”
芳草便进来，将一卷图纸交给了黛玉。
黛玉展开看时，是大门及前后院子的格局。
边上小字注着哪里该添瓦，哪里该上漆，哪里梁柱须要人来验看，哪里檐角略有些倾颓。
湘云笑道：“这下好了，咱们只要定下怎么装饰就够了。”
黛玉便笑向芳草道：“劳你来了，叫你雪雁姐姐带你吃果子去。”
芳草不住摇头，捂着嘴道：“不吃了不吃了，我得回去了。”忙告辞跑了。
黛玉与湘云也不多想，只谈如何修整房屋。
至入夜，湘云便图不得，早早去睡了。黛玉仍坐在书房，手里拿着那本《幼学琼林》看。
夜至三更，紫鹃进来催道：“姑娘该睡了，天儿可不早了。”
黛玉道：“你过来，我要审你。怎么你还在背后向他告我的状。”
紫鹃笑道：“不是我告状，是二爷嘱咐我，定要好好看着姑娘的。”
黛玉道：“也亏你倒听他的话。我平日和你说的，全当耳旁风，怎么他说了你就依，比圣旨还快些！”
紫鹃笑道：“姑娘这话可无情了，他的话又岂是我听，谁又不听他的话过。”
黛玉只笑着啐了一口，便依言也上床睡去。阖上眼熄了灯，却躲在衾内怎么都睡不着。
又听见窗外廊下鹦鹉扑闪翅膀，竟长叹一声，缓缓念道：
“回廊四合掩寂寞，碧鹦鹉对红蔷薇。”
黛玉听笑了，忽又想起白日里贾琰的话，耳边似也听见他问：“妹妹当真不喜欢李义山？”
黛玉忙拉上被子将头蒙上，暗暗笑道：“你管我呢。”
如此翻来覆去，直到四更将阑，方渐渐睡了。
至次日，一早梳洗罢，便命人摆上茶点瓜果来，等候众人。
宝玉先到了，在一旁与湘云玩笑。接着李纨、迎春、探春、惜春都到了，只不见宝钗。
黛玉便笑道：“宝姐姐想是动了雅兴，还在家里欣赏枕头呢。”
众人都笑，宝钗才进来，探春便忙拉她道：“宝姐姐，你听听她又编排你什么话呢。”
宝钗笑道：“我不用问，狗嘴里还能吐出象牙不成？”
一面又叫人，将带的东西取来看。
众人看时，是一块矾过的大绢，不知何意。宝钗道：“我因想着，林丫头这里虽也常写字，只是那纸张都小，又经不得揉搓。
到时不免要交给管事的人们去侍弄园子，三两回使毁了，又不安生。刚巧我家里有这么一块绢，原是前些日子备下，要给外头铺子上拉告示的。一时也没用上，便去家里拿了来，正好咱们使。
如今咱们先在这上头，将样子画下来，再交与凤丫头，使她打发人照着办理就是了。”
黛玉使人接过，又起身拉宝钗坐，笑道：“倒叫姐姐费心了，怪不得来迟了，原来是为了这个。”
宝钗坐下，笑道：“你还不倒好茶来给我吃。”
黛玉便笑着叫紫鹃倒茶来。李纨道：“我们也不吃你的茶，偏要吃琰兄弟送的茶，看看是怎样的好法儿。”
黛玉道：“他的茶你们不到他屋里吃去，又来作弄我做什么。我偏不信，他就没给你们送过茶吃。”
迎春道：“确是送过，我尝了一回，味道是好的。”
惜春道：“味道虽好，只是淡了一些。”
探春笑道：“有道是‘橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。’今儿在林姐姐屋里，我们偏要尝尝，是不是跟我们的不一样。”
黛玉无法，只得叫紫鹃去重沏了。
众人喝了，说也是一个味儿，揭过不提。
湘云早把昨晚上画的草图，与宝玉都看过一遍，又都拿给众人看。
宝玉道：“我看前头院子里倒也罢了，只是刷漆糊窗子，也没什么要大改的。此时再大兴土木，也耽误功夫。倒是后头园子，可得细想想，怎么布置景色，才算雅致。”
宝钗道：“依我说，原就是修整，并不是要新盖一个园子出来。若是改的多了，一时整治不出来。
昨儿颦儿已答应了老祖宗，要在园子里请客，也不好太耽误工夫。园子里已有的，还是将就用着。《园冶》上说：随基势之高下，体形之端正，碍木删桠，泉流石注，互相借资，斯谓‘精而合宜’者也。”
宝玉将手一拍，笑道：“这说的有理。”于是先将笔抢了过来，命人铺开大绢，拿着黛玉原画的图来，一笔笔描在上头。
众人都过来看，宝玉先将外形画了。黛玉当先说道：“园子并不大，主要还是一个湖。”
探春忙道：“林姐姐先不必说，我们就着三哥哥的手看，一步一景，才好出主意。”
黛玉便先住了口，看宝玉先自园门画起。李纨笑道：“这个门小气，不如趁势换了，做个四扇黑漆大门才敞亮。”
众人都道很是，宝玉便引出来，在旁写了。
又对着黛玉的草图，朝里画出羊肠小道，接着画了一个圆，只充是湖。湖边画了个方，充作是阁子。
第二百一十五章 纸上谈兵
惜春先笑道：“三哥哥画的不好，那阁子都不成比。”
宝玉闻言，忙在画的框外头又画了一圈。说道：“我原是要这样画的，只因老祖宗说这阁子是二层的，故得先将上一层的框子先打下来。”
众人都笑，说他拿话遮丑。
又叫黛玉，顺着路说说都有什么景致。
黛玉道：“进门这一带，是一片芭蕉，长得倒好，只用修剪一番，不叫它碍着路就是了。”
宝玉便提笔，在路两旁点了几撇，充作芭蕉，又写道是：“须修剪。”
黛玉又道：“这前边转弯，是一个塌了的架子，我拟将它重立起来，种上蔷薇。”
宝钗道：“主意倒好，不妨做得大些，因这是进园子后的第一拐，须得遮起后边的景来，不然进了园子，整个一览无余，便失了含蓄。”
众人都点头称是，宝玉又要依言写了，湘云道：“不忙，若依宝姐姐说的，这蔷薇花充作屏障，那花谢时又如何呢？”
宝钗道：“这却不难，蔷薇花与铁线莲最配，只要间杂着种上了，这两样花期又不尽相同，景致就长远些。叶子又好，纵没有花时，也能遮蔽。”
黛玉道：“再在后头，种上卫矛或是冬青，那样冬天也不怕了。”
宝玉忙道：“卫矛好，就种卫矛才恰当。”
于是慌慌写了，又道：“这片景致，若开花时，铁线莲有紫花，蔷薇有红花，又有卫矛的翠绿，我拟它做‘日色山光’，如何？”
惜春问道：“何解？”
宝玉擎着笔，摇头晃脑道：“所谓编新不如述旧，宋人有诗云：‘日色淡红烟色紫，山光浓绿水光青。’岂不甚妥。”
宝钗摇着手儿道：“不好，依我说应用‘宿雨晓烟’四字才妙。”
黛玉也笑道：“‘山销晓烟迷紫翠，花凝宿雨间青红。’是也不是？”
宝玉拍手叫好，便把架子画上，在几色花草名字旁，题上“宿雨晓烟”四字。
宝钗道：“是叫你画图样来的，这题跋本就是咱们自家玩笑，写它又做什么。”
李纨笑道：“无妨，就是要做的精致些，也是咱们的雅趣。”
黛玉接着又道：“这边再往前，园子东南边是一排桃树、杏树、梨树，西北边是松柏，盖因桃李向阳，松柏历冬而不凋的缘故。”
宝钗点头道：“很是，这园子布置的，确是有章法的，合了天时。”
于是指到湖边，一条九曲桥及亭子，又通向对岸阁子。湖西侧是一道堆叠的山石，东侧有一带园圃，业已荒废了。
黛玉定下要种芍药，李纨道：“种什么都好，只是这片地方大，不能单只做花圃。
依我见地，中间不如开出一块来，铺上水磨石砖，或是置下石桌石凳。
以后家里小会，都可以摆在这里。一面吃酒，一面赏花。
再有前头这片空地好搭台子，请一班小戏也耍的开。”
黛玉点头道：“大嫂子这个主意，确是稳妥的。”
湘云忙道：“这次我先有了，这里叫‘余香圃’，再不错的。”
宝玉喜道：“极好，极好，那这一道桥就可以叫个‘念桥’。”
宝钗笑道：“你们两个高兴的倒早，总得问问颦儿才好。”
黛玉笑道：“这两个名字都很好，一个是柳柳州的，一个是姜白石的，都是好名字。”
宝玉正要写时，探春拦道：“不忙，我有了一个，保管比云丫头的还好。”
湘云不服，笑道：“你说出来我听听，还能有哪个好的，比得上我这一个。”
探春道：“一句姜白石提醒了我，‘余香圃’总不如‘甚春圃’的好。”
李纨笑问道：“词上我倒平平，‘甚春’二字作何解？”
宝钗道：“想是《侧犯》咏芍药，‘恨春易去，甚春却向扬州住。’用这个确是比‘余香’二字更好。”
湘云也已想到了，恨得跺脚，说道：“今儿我竟落第了不成，怎么就没想出这个名儿来。”
黛玉道：“谁又出下题目，叫你来比试了。哪里就能说到落第上头去。”