贾琰一看，原是当时救治过的风家丫头，过了这些时日，眼见这孩子又活蹦乱跳起来，人也圆了一圈。
此时只听人群中风家媳妇喊道：“四娘！快回来！”
四娘不理，只瞪着两只大眼睛，抬头问贾琰：“你还回不回来？”
贾琰自马上俯下身，摇头笑道：“我应是不回来了，但等你长大了，可以来京里找我顽。”
四娘问：“你叫什么？我去哪找你？”
贾琰道：“我叫贾琰，家住荣国府。”
四娘笑道：“好，我记住了，你等着我。”说着，站到一旁让开道路。
贾琰催马走了两步，回身笑道：“好，我等着你。”才扬鞭打马，启程返京。
回京的队伍无有押运，脚程必然比来时快上许多，行得一两日光景，便能远远看见京城的城门。
歇了一夜，一早进城。众人到吏部交接罢印信关防，时未晌午。
贾琰与众人含笑告别后，带着刘三几人拨马回府，因未着人提前通报，府里众人并不知他今日回来。
擎苍上去叫开角门，门房听见了，才忙过来开门，又要叫人来迎，贾琰止住，也不与他多话，遣散了刘三几人，自往大观园回去。
行至常进出的后角门，却见锁得严严实实，才想起来因着家里长辈都不在，门户看得严谨。
便又转回荣府里二门上，想自王夫人大房院子后头的小门入园，不想玉钏儿不知何故也不在院儿里，还把院子锁了。
贾琰两番没叫开门，正自悔着该叫人来接的，此时只见一个老姆姆路过，便赶上来说道：“去告诉林之孝家的来，我要回园子，叫人拿钥匙。”
不想那老婆子耳朵又聋，眼睛又花，原听得不清，只把“钥匙”听成“要生”二字，又见来人穿着官服，便以为是太医。只笑道：“原就是要生了，老大夫还不快去看顾着，怎么闯到这里来。”
贾琰听言，心下一算，知说的定是王熙凤，便也不回园子，就往贾琏院子去，想着虽自己碍着身份不方便进去，就只在院子外头听着信儿，也不枉与贾琏哥们一场，万一有点什么差错，自己也能看顾一二。
到了一看，果然众人在院子外头围得里外三层，鸳鸯、玉钏儿、附鹤、麝月几个站在前头冲里瞧着。
贾琰原不想往前挤，只在后面看见迎春房里的绣橘也在，招呼道：“过了多久了。”
绣橘听见回头，一看是贾琰，忙叫道：“琰二爷回来了！”
贾琰拦之不及，众人都回头，一番番地叫道：“琰二爷回来了！”又把他推到前头去。
正不好走开时，贾琏听见人喊，也从屋里出来，拉他进院道：“你怎么也不说一声儿，就回来了。”
贾琰挣不开手，说道：“先往吏部去了才回来的，凤嫂子怎么样了。”
贾琏将他接进外堂，只听里边屋里，凤姐儿不住声的喊疼，又有尤氏及李纨的声音来回安慰鼓励。
贾琏叹道：“你一回来，我心里也舒坦多了，方才我就想，只要是你在这，你嫂子和孩子，怎么都不会有事了。”
贾琰闻言，过去拍了拍贾琏肩膀，笑道：“你要这样说，那我就坐在这儿，今天凤嫂子和我的侄儿绝不会有事。”
贾琏点点头，笑着让他吃茶，贾琰见贾琏手还不住地发抖，便岔开话问道：“大姐儿去哪了？”
贾琏道：“怕吓着她，让奶娘带去园子里逛去了，八成在三妹妹那儿。”
贾琰又问：“孩子的小名儿你可想好没有？”
贾琏笑道：“男孩女孩都还不知道，怎么取名字，何况大姐儿的名字都还没取好呢，总得有个先来后到不是。”
贾琰笑道：“且等着罢，大姐儿的名字该来的时候，总会来的。说起这个来，你家娃娃今天落生，跟薛大妹妹竟是一天的生辰。”
贾琏想了一想笑道：“倒把她的生辰忘了，前日里在管事房见着牌儿名，还叫平儿嘱咐三妹妹呢，虽说不能大办，该有的例还是得送去。这一个年下乱的，等会子我再打发人给她送个贺礼去。”
两人正聊着，只听里屋传来一声清脆的婴儿啼哭，贾琏立马站起身，往里屋门前去。
丰儿匆忙跑出来，笑道：“恭喜二爷贺喜二爷，二奶奶生了，是个哥儿，母子平安。”
地上众丫鬟婆子都忙道喜，贾琏更是喜得无可不可，掀开帘子就进了里屋。
丰儿也正要进去，贾琰却叫她过来，细问了几句，又叮嘱道：“产后虽说不能叫凤嫂子受凉，但屋边上的窗户该开还是得开，必要通风。也不能一直躺着，自明日起，就得叫凤嫂子起身在屋里站站走走，不累着就是了。可能听明白？”
丰儿道：“琰二爷这说的，可跟稳婆们说的不一样。”
贾琰笑道：“你就说是我说的，叫二哥二嫂看着办罢。”
丰儿才答应了，贾琰料着贾琏一时也必不会出来，遂叫丰儿进去回一声儿，自己当先出了贾琏的院子，带着门口看热闹的附鹤，回至大观园中。
第一百五十二章 有千千结
待回到一水间，栖鸾见他两个一道回来，便笑问道：“怎么去看琏二奶奶的，倒把你看回来了。”
贾琰道：“刚巧今儿回的京，听说那边有喜事，凑过去瞧瞧，琏二哥这一回儿女双全了。”
一面说，一面往里间去。栖鸾附鹤拿过居家衣裳来，给他把官服换了。
又转出来，坐在堂上，此时只见一个女孩子打起门帘，端着一块填漆茶盘，上头是一杯将沏好的茶。
走到贾琰跟前，将茶捧了，正色道：“二爷请用茶。”
贾琰看了一回，并不是往日屋里常使的人，只觉得似有些眼熟，却叫不出名字。
附鹤道：“这是龄官。原是因着国丧，不叫筵宴音乐了。那边大奶奶说要将他们十二个唱戏的女孩子，一概蠲免遣发。
太太想着她们原是买的，必是家里父母对她们不好，若送回去，再转卖了。便叫愿意去的打发去了，不愿意去的，留到各房里来。
如今老太太那边指派了文官过去，将正旦芳官指与了宝玉，将小生藕官指与了林姑娘，龄官是做小旦的，分到咱们屋里了。”
贾琰听罢点了点头，再看这女孩子眉蹙青山，眼含秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷。
因命她去了，才问栖鸾道：“叫她在屋里，做什么呢。”
栖鸾叹道：“她也是好好的女孩家，只是从小学这个劳什子，其余的针黹女红也都不会。又生得单弱，说是教习们不叫吃饱了，怕上了台不好看。
因此竟是提不得针捻不得线，我们也不敢多使她，只叫她拣轻省能干的，略做一两样罢了。
偏她还是个要强的人，不愿受这个照顾，一时我们也不知道怎么安置，只能是慢慢教着她服侍罢。”
贾琰点点头，笑道：“不妨，且叫她略待几天，我就打发她出去。”
附鹤忙道：“我们可不是这意思，你别会错了意，害了好人。她那个样子，打发出去了，你叫她怎么过活。
我又听说她的干娘不是个好心的，前儿还偷空找她，要把亲女儿也送进咱们屋来。
龄官不肯跟我俩说，她干娘便嘴里不干不净的，骂她是个痨病鬼，还说要去求那边大奶奶，仍把龄官叫她带回去，好配小子呢。”
贾琰奇道：“这是哪来的老婆子，这样跋扈，都敢闹到咱们鹤姑娘的面前了，你还不给她点颜色瞧瞧。”
附鹤笑道：“我也是听人学的，可恨不当面看见，不然非闹她个没脸。”
贾琰忽插口问道：“你们可知道那边府里蔷哥儿哪去了？”
栖鸾想了想道：“年头里好像是听大奶奶与三姑娘说过，因着琏二爷走不开，叫小芸二爷与小蔷二爷去，护着老太太他们送灵去了。”
贾琰道：“原来如此，那叫龄官先在咱们院儿里待着罢，等过些时日再做计较。”
栖鸾、附鹤对视一眼，也不知这贾蔷与龄官有何干系，只得点头答应了。
说罢龄官，贾琰又叫人将早已备下的两对笔锭如意锞子，四个绞丝小金镯子，四匹上用宫绸并附鹤做的一双虎头靴，栖鸾做的一顶虎头帽，一并拿了叫人给贾琏屋里送去。
又想着，上一回东府里的事儿，也多托了宝钗。若是她自闭上嘴不言语，只怕这事儿闹到最后也不分明，今儿又是宝钗生日，正是个道谢的机会。
这样想着，四面又看了一圈，叫栖鸾与附鹤拿了一对挂耳胆瓶，并四匹宫绸，也给宝钗送去，就说自己再稍晚一时过去给她祝寿。
附鹤道：“哪有下晌午去给人祝寿的。”
栖鸾道：“咱们屋的礼，一早我们就给宝姑娘送过去了。”
贾琰笑道：“你们有心了，那就说是我从外边回来，带的一点谢礼罢。”
吩咐完再转出来，因贾母等人都不在家，便只去东府里上了香，又到薛姨妈处见过后，自薛姨妈院东边角门正好穿进大观园来。
刚一进门没走几步，碰见宝玉带着一群人，手里各拎抱着许多东西，沿路匆匆过去，便叫住他问：“你做什么去？”
宝玉一见是贾琰，忙跑过来笑道：“刚去琏二哥那边贺喜，听人说你回来了，正要打发人去叫你，竟在这儿碰见了。”
一面又问：“几个姐姐呢？没跟你出来？”
贾琰道：“今儿是薛大妹妹的生日，我叫她们去送东西了，正要过去找她们呢。”
宝玉笑道：“那就是一回事儿了，走咱们一道去。”
贾琰因见宝玉拿了许多物什，便问：“这些都是你给薛大妹妹贺礼不成？”
宝玉道：“如今老太太他们不在家，也没得赏，又不好给姐姐大操大办的，只各人送了例礼，不曾像往年一样热闹，那时候弄上一台戏，再是开上几桌酒，才是咱家里的体面。
今年既然碰上了，我想着虽不好宴饮，不如晚上就在她那儿置些酒果，咱们自己关上门说笑一回，也算是个意思。”
贾琰笑道：“所以你就备下了这么些，还巴巴带过去？”
宝玉笑道：“你本来少到过蘅芜苑，宝姐姐那屋里，虽说是清朗疏阔，毕竟太素净了。他们屋里人又少，宝姐姐又不好使咱们家的人和东西，好日子上，咱们姊妹又多，说不得得我来替她装饰装饰，操办一回。”
贾琰问道：“你今天还叫了许多人不成？”
宝玉道：“这些日子大家都无事，除了四妹妹不好叫，其余谁不来的，原以为要缺了你，现在连你都回来了，岂不更好。”
贾琰点点头，笑道：“倒是算你有心了。”便同宝玉一道过去。
路过潇湘馆时，见林黛玉与史湘云也刚从小路上出来，互相见过，便同往蘅芜苑去。
走没两步，袭人在后扯了扯宝玉的衣襟，宝玉晃身一愣，突然拍手道：“该死该死，我把最要紧的贺礼忘下了，你们先去，我回去取了就来。”
贾琰道：“随便打发谁回去取就是了，你还非要自己去做什么。”
宝玉笑道：“这是我特意预备的，他们不知缘故。”说罢，带着一群人又扭头快步去了。
湘云因见宝玉去得急，也忙跟上，口里说着：“我倒要看看什么贺礼这样金贵，三哥哥你等等我。”
二人一前一后往回走，转过弯、影到一块山子石下才站住脚。湘云笑问道：“你躲什么？”
却见宝玉愣愣地，也不答话，只望着山石后的一株结香出神。
第一百五十三章 月明林下
那一株结香花还未开，只枝条展着新绿，又不知是谁拿它的枝条打了个同心结。
宝玉因而看住了，说道：“人都说‘喜结连理枝’，我却不知喜从何来。有道是红颜白发人易老，时年流水再难回。”
又是冬日黄昏，晚霞愈薄，更使宝玉叹道：“正是流光容易把人抛。再过些年，我就也要成那地下的白骨了。”
湘云见他又发了痴病，忙拿手往宝玉胳膊上一拍，笑道：“我问你躲什么，谁要听你这些疯话。大正月里，说这个晦不晦气。”
宝玉道：“世人因不知这生老病死乃是自然之数，故口上不敢言语，实则人人都有化而为泥的一天，并不算忌讳。哪怕化而为泥，只要这颗心是干净的，就不愧这一世了。”
湘云啐道：“越说越狠了，快住了嘴罢，有话说不够，不如去找今儿的寿星说。”
宝玉红了脸，也笑道：“人家当你是个知己，才跟你叹几句心里话，倒叫你取笑儿了。”
湘云道：“我可不敢认，你有玉人家就有金来配你，我们又如何担得住知己的名儿。”
宝玉道：“你还提这个，可见二哥哥的话，你是一句也听不进去，他说……”
湘云摇着头道：“我知道，听过多少回了，知道你看的不是金玉，是真心。”然后眼珠一转，笑问：“那你又是怎么看出来爱哥哥的真心的？”
宝玉笑道：“还当我是傻的不成，自打他俩从扬州回来，我就觉得二人之间有故事。”
湘云“噗嗤”笑出声儿道：“是了，你还说是爱哥哥厌着林姐姐了。”
宝玉脸更红，说道：“那时我是不知缘故，猜错了嘛。”
湘云道：“如今怎么就猜出来了？”