“这……莫非这也在皇孙的意料之中？”
“皇孙洞悉圣意，早些时候却是我等班门弄斧了……”
“帝心如海啊……有皇孙在，何愁我等寒门不兴！”
众人围住李象，一顿称赞。然而拿着圣旨的李象，其实比他们还要懵逼。
什么情况？李二虽然没被气死，但是反而气成疯子了？
你特么才刚休克就出巡！还特意带我……带我干啥啊？我们很熟吗？
难道……老登是担心自己不在长安，小爷我直接用火药端了他的玄武门？
? 第358章 你可愿意效忠皇孙门下？
“送皇孙往骊山的车马三日后便到，还望皇孙到时莫要误了时辰。”
宣旨的内侍留下一句话后，便带着一脸的惊悸之色逃也似的离去了。
这位皇孙居然敢向他打探陛下的情况，问他不去的话算不算抗旨，够不够格掉脑袋……皇孙够不够格掉脑袋不知道，再被问上几句，他怕是要先掉脑袋了！
李象更懵逼了——话还没说清楚你跑什么啊……不就是问问李二是不是脑子不清楚了么，老登都风疾多少年了，被气到中风成了傻子流个口水什么的，不也正常的很嘛。
“您不愿前往骊山？”王玄策在李象身后发问。“若是如此，不妨称病，倒也无须硬抗陛下旨意。”
“嗯？”李象有些意外。“老王你……竟然支持我和皇帝对着干么？”
“帝王巡幸，本来就非善事。您即便拒绝同往，于声名也是无碍。”王玄策说道。他压低了声音，附到李象耳边。“而且您方才得罪陛下，或许，是陛下想将您带离长安，避人耳目之后做些打算……”
他的意思是，李世民或许是想亲自教训管教。但李象听在耳中，却是眼前一亮。
对啊，说不定李二是想要对我下手了呢！
李二毕竟还是要脸的，而且也是个忍者神龟。即便气得想要破罐子破摔的杀孙了，也未必会选择光明正大的一道旨意。
卑鄙无耻的封建皇帝嘛，想杀人，尤其还是自己的孙儿，搞些阴谋诡计的法子才合理。
去骊山就很合适！离开了长安，找个意外做由头简直不要太容易！“随行染疾”啊，“猝然薨逝”啊，随便寻个由头，便能轻轻揭过一切，一点儿也不用伤害他这个皇帝的脸面。
简而言之，李二或许，是在想把我骗出长安再杀啊！
这个骊山，得去！
“老王啊！”
一念及此，李象老气横秋的拍了拍王玄策的肩膀。“这就是你的不对了，怎么能怂恿我抗旨不遵呢？”
“……”王玄策无言。
不是你方才一脸不情愿的模样吗？而且我只是建议你称病，何时怂恿你抗旨……
不过他就是担忧李象明着抗旨，再度触怒皇帝，方才给出这种折中的建议。既然李象自己愿意去，那自是再好不过了。
左右皇孙也确实，太过悖逆了些……便是让陛下出手好生管教一番，也未必是坏事。
王玄策悄悄的想。
“既如此，骊山路遥，皇孙还当早做安排。”王玄策进言道。“既往骊山，想必是要冬猎。”
“您骑术与射艺如何？”
“呃……”这回换李象无言了。大唐虽然大多地方李象看不上，但武德方面，确实是点满的。
文人也人人佩刀习剑，连平头百姓都喜欢看对抗性极强的马球。似李氏这样的皇族子弟，更是自小便要习练骑射之术。据说李承乾昔年，便是皇族中此道的佼佼者。
但很明显，李象不在其列……若说骑术的话，骑上马缓步慢行该没问题。但若说射艺……即便原主本来有些肌肉记忆，怕是这么些日子过去，也早就荒废了。
“……既然如此，您最好还是带上些勇士同往。”随行在李象身后的柳直进言道。
“这等冬猎场合，若是一无所获，难免为人所笑。”
“况且山中或有猛兽，有善射者护卫左右，也能护您周全。”
“不是有禁军驱散猛兽么？而且，这种场合，竟能自己带人？”李象疑惑道。
“……行猎前确实有禁军会先行驱散猛兽。然而冬日山中，兽类多已冬眠，或许会有漏网的野兽先前未曾驱走，却在会猎时候被惊醒的。”
“且伴驾之人携家随行猎，亦是惯例。随从所猎猎物，亦算在主家的收获中。”
还有这样子的说法！李象忽然想起三国中许田行猎时，刘备确实也带着关羽、张飞。还有孙权田猎之时，也曾遭遇猛虎突袭。
看来这封建时代行猎的安保，也确实不是万无一失。万一到时候运气不好真遭遇了猛兽，自己岂不是要客死大唐了？
还好如今收拢了一群右领军府伤兵和王大度一行，不然，怕是去行猎的随从都凑不齐全！
柳直原本就是右领军府禁军，对于这等皇家行猎的差使分外熟稔，要带多少人、能带什么兵刃，他想必都是门清，李象便将此事交托给了他，自己则回院中收拾自己的行囊。
圣旨说是要呆到李二的诞辰日，可距离老登的生日，可还有足足大半个月……还不知道他会不会、哪天才会对自己下手。这十来日时间，总不能跟着李二吃猪食、坐草席吧？
刚刚打好的铜火锅要带上，刚鼓捣出来的扶手椅、八仙桌也要带上。还有竹纸，必须带足、多带。还有精盐白糖，以及各种香料……李二他活的就像是个野人，小爷可不想进山后跟着他一起吃苦。
可惜了，火炕带不走。要不，先整出个煤炉凑合凑合？
李象一边盘算着，一边带上几个人帮着一起收拾。那边厢，柳直则是径直往外，去为李象寻此行的护卫。
不过，他并没有前去后山厂房，去寻王大度等一众老兵，而是直接跨上了一匹马，径直离开隆庆坊坊门而去。
不多时，他便来到了隆庆坊左近的道政坊，打了一壶长安闻名遐迩的虾蟆酒，来到了一处平平无奇的民居门外。
“阿兄来了？”敲开门后，开门的却是柳直的胞妹薛柳氏。
一见柳直手中提着酒壶，登时会意：“是来寻夫君的？薛郎！快来，阿兄来了！”
后头转出了一名一身短褐的昂藏大汉，正是薛仁贵。柳直将酒递给妹妹，笑着与妹婿寒暄：“前日乔迁，愚兄方才来过贺喜。那时这宅中还颇显破败，今日再看这屋中，却已是似模似样了！”
“有赖兄长相帮，才总算是在这长安艰难落下跟脚。”薛仁贵笑着说道，只是脸上，却有着几分英雄困于草莽、壮志难酬的尴尬郁色。
“是皇孙欣赏你的能耐，与为兄何干。”柳直哈哈一笑，在客席坐下。二人叙旧几句，柳直方开门见山道：
“我今日来，是有事要向你相询。”
“如今皇孙正需一护卫陪同，前往骊山伴驾……”
“你可愿意，自此效忠于皇孙门下？”
? 第359章 内有贤妻，嫡长大旗初显威
柳直话说出口，薛仁贵一阵怔愣。
斟酌半晌，他方才摇头：“蒙大兄相邀，本不该推辞。但……”
“我知你身怀技艺，一心想着要疆场建功。”柳直抬抬手，打断了薛仁贵。“然而，便是似咱们这般当厮杀汉，也要跟对了人。否则，便是建了功勋，还不是任人鱼肉？”
他轻叹一声：“那戍归村的事，你也见了。王兄弟他们厮杀了半辈子，被调去东宫做宿卫，结果一朝东宫倾覆，自己半辈子厮杀换来的那些田亩，险些成了崔氏和纥干承基谋算的肥肉。”
“我跟着卫国公、苏郎将袭破突厥，好容易成了禁军，却被拨来隆庆坊做看门的活儿。”
“我那些同在右领军府的弟兄们更惨，魏王欲杀太子那夜，弟兄们为了护卫太子，死了大半。剩下那些伤着的，若不是皇孙不避污秽，舍命相救，怕是也要性命不存。”
“然而虽侥幸保住了性命，却也落下了伤病，不得继续为禁卫。只得简放退伍，拿了几贯抚恤而已。”
“几贯钱……买的就是咱们这样厮杀汉的命。死了的倒也罢了，断手断脚却还活着的，却连好生活着都难。”
“若非皇孙帮忙安置，给弟兄们谋了个看护工坊的活儿，那些伤残了的老弟兄们，怕是连长安都待不下去了。”
说完这些，柳直抬起眼，灼灼看向薛仁贵。
“为兄和你说这些，是想告诉你，这世道，有一个愿意低下头给厮杀汉做主的贵人，不容易。”
“陛下算一个，那些跟着陛下打天下的国公们大抵也算。可就连他们，也没像皇孙这般，为咱们这些厮杀汉想，不要命一般给咱们厮杀汉出头。”
他敲敲桌子：“你可知道，皇孙安置我那些老弟兄和王老哥他们的时候，随口骂了句什么？”
“他说，大唐不该让为国征战的英雄们，流血流汗，最后又流泪。”
此话一出，薛仁贵猛的一怔，不可思议的抬头看向柳直。
“……王老哥他们称皇孙作‘郎君’，是皇孙以心换心换来的。”
“皇孙虽然大多时候惫懒的紧，却从来都把其他人作人看，唤你我都是唤‘哥哥’。谁能给你我这样的恩遇？”
“其实，那一夜被魏王的人追杀时，皇孙始终不允我冒险诱敌开始，我就已将皇孙视作主家了。”柳直说着，站起身来。
“皇孙三日后才去骊山，你不用急着决断，有心思了，来隆庆坊寻我就好。我先回去为皇孙侍卫了。”
说完，笑着向妹妹打了个招呼，披上外袄出去了。薛仁贵与柳氏将他送至门外，直到柳直骑上了马，方才折返。见方才给柳直斟的虾蟆酒还未饮过，薛仁贵拿过酒碗，仰脖一饮而尽。
“薛郎……”薛柳氏见丈夫面露纠结，静静又为他斟上一碗。“大兄说的，其实有道理。薛郎，你可有投效皇孙之意？”
他们于城外擒了张慎几与纥干承基一行，李象亲自入刑部讨赏，赏金分文不取，尽数留给了随行护卫之人。薛仁贵是公认的首功，金额格外丰厚。
但饶是如此，长安居，素来大不容易，仍不足以他们一家在这北城的道政坊立足。
是李象给他留下了大笔金银，名为酬谢他们夫妇二人帮着藏起纥干承基，另外赔谢因为在他们院中动刀杀死纥干承基，使得他们原在南城的屋主不愿继续租赁他们房屋的事。
但即便是有如此理由，李象给他们的酬谢金额，依旧是高得吓人。薛仁贵和柳氏其实都知道，是这位皇孙看出二人生活不易，特意襄助。
甚至，皇孙还看出了他薛仁贵心有顾虑，却并不为怪。没有张罗着把他安置在身边的隆庆坊，而是为他将房子置在了道政坊。如此妥帖，叫人怎不惭愧？
“薛郎。”柳氏温声问道：“你是在顾虑皇孙身份？”
“是。”薛仁贵有些郁郁的点了点头。“皇孙顾惜情谊，或许确为明主。然而其终究是皇长子一脉，皇长子如今已非东宫太子，皇孙又岂能安好？”
“若是投效皇孙，日后免不得要受牵连。建立再大的功业又有何用？”
“建功立业虽是男儿所思，但怎能只顾忌前路功名，枉顾大义恩义？”柳氏却是神情微肃。
“皇长子本为嫡长，坊间也有传言，那些太子昏悖的流言，或为无稽之谈。”
“连我一介女流都知晓，嫡长承继，方为大义正统所在。效力正统，乃忠义也。即便夫君想要去投效陛下，或是想要为哪一位皇子效力，陛下愿意正眼看我们么？那些仰赖世家大族的皇子们愿意看我们么？”
薛仁贵默默不言，柳氏继续温声劝道：
“而且皇孙之恩义，山高海深。夫君不是也是亲见吗？他施恩于人，却连受流民一拜都不愿意。相帮你我，还会顾及我们是否顾虑。阿兄也说，他心系诸多将士，甚至甚于当今陛下。”
“这是仁德之主啊！襄助仁德之主，不正是顺应大道吗！”
“愿意这般硬顶着世族皇权，为我们这样小门小户说话的，这几百年来怕是也只有这么一个。扶持皇孙所能成就的大业，只怕不比在疆场建功小。”
“大丈夫之志，当如长江东奔大海，岂可因瞻前顾后，消弭斗志？”
“皇长子身负大义之名，皇孙有怜悯黎庶之德，大义恩德俱存，这样的人若是不能有所成就，那只能说是上苍无道了。”
“连那些寒门读书人都死心塌地的为皇孙奔走，薛郎之肝胆，难道还不如那些读书人吗？”
薛仁贵闻言，渐渐抬起头来，眼中却是有了一簇久被尘泥掩埋的火光。
他早年间窝在河东种田，便是家妻鼓励他大丈夫当怀大志，不能让一身本事空老，于是变卖了嫁妆田亩做路费，供着他来了长安，等候一个出头之机。
如今年已而立，仍寸功未建。他是真的忧惧自己最后只能空老田泉，不能成就自己的功业了。
皇孙李象欣赏自己，他看出来了，但他却不敢应。废太子一脉树敌太多，他生怕这个机会最后，非但成就不了功名，反而会成为一个害死人的死局。
但……功名功名，一心盼着功名，想着功名，他却是忘了，他薛礼薛仁贵最拿的出手的，不是那功利之心，而该是那一腔没有被年月困窘所磨平了的斗志！
义之所在，恩德所系，还有什么好犹豫的？
大不了舍身效命！前路纵有千般险阻，我薛礼尚有背上硬弓、掌中马槊，又有何惧！
“古语云，内有贤妻，则夫无横祸。”薛仁贵站起身来，竟是郑而重之的朝着妻子躬身行了一礼。