“不意王兄见了我，反倒这般拘谨生分。”
说罢，他又挤了挤眼，打趣道：“怎么，莫非是平康坊的三勒浆价贵，王兄竟舍不得与我共饮一醉，贺此中试之喜不成？”
王玄策被他逗得眼底漾开笑意，先前的沉凝一扫而空，拱手笑道：“二郎说笑了。”
“三勒浆虽价贵，可二郎既愿与某共谋一醉，某纵使家资微薄，这份心意还是舍得的。”
“待今日见过祭酒、听过传道，自要与二郎往平康坊痛饮一番，一醉方休。”
二人故意落后人流，并肩而行，一同往夫子庙行去。沿途皆是身着襕衫的学子，或低声议论着孔祭酒的传道，或期许着日后的前程。
卢二郎放缓脚步，目光扫过前头已经走远了的生员，轻声叹道：“兄文武双全，我素知之。只要通过监内简试，科举定是无有不中的。”
“可叹兄竟是被这监中简试，拦了数年。知兄通过简试时，我便料定王兄你定能高中。”
“万幸四月废太子一案风波虽大，却未波及科试，否则以兄之才，好不容易取中了简试，若误了这一科，那定是万分可惜。”
王玄策闻言，神色微沉，随即又恢复平和，淡淡道：“确是万幸。呵呵，朝廷虽经动荡，却未废文教，仍是唯才是举，这才不负我等学子寒窗苦读。”
卢二郎拍了拍他的肩头，语气里满是激动与期许：“今日拜过孔祭酒，便要入吏部铨选了罢？”
“我素知兄非寻常儒生可比。以兄之能，日后铨选，必定能得个好缺！”
“兄向来志向高远，一心青史留名。过了铨选，想必便能大展拳脚了罢？”
“我所虑者，正是铨选。”出乎卢二郎所料，王玄策竟是摇了摇头，满面忧色。
“听闻如今吏部缺员甚少，新科中试者，少有能过铨选。据说有武德年间以算学中试的，至今还在某县当小吏呢！”
“即便能通过铨选，也多被打发交州、融州这等西南荒蛮烟瘴之地为官。”
“若去西南，恐再无回返之日。可老母尚在关中……”
“怎么会？”卢二郎有些讶异。“家中亦有族兄一年前中试，经吏部铨选，却是去了中原某地为县令。”
“倒是没听说有派到交州、融州的。”
王玄策苦笑，卢二郎出身范阳卢氏，而他不过是庶族寒门……
在这大唐，士族与寒门，泾渭犹如云泥，卢二郎这等高门子弟，若想为官，随时便可以去考明经、进士。一经铨选，便能分派至关中、中原这等膏腴之地。甚至还能荐举。
而他这等庶族，只能考律学、书学、算学这等末学，即便中试，至多也是派往边陲之县，形同发配，甚至还有不能为官、只得为吏的。
即便如此，还不是想考就能去考的。排一个通过监中简试的机会，都要蹉跎数年。
在这大唐，庶民想要出头的艰难，又岂是卢二郎这等高门子弟所能明白的。
许是看出了王玄策脸上的苦意，卢二郎也不再去提那铨选之事。而是换了个话题道：“人事已尽，但凭天命便是。”
“倒是近日这长安有桩新诗闻，不知王兄可有关注。”
说着，他眼神亮起，压低了声音：“前些日子，在那芙蓉园中，有废太子之子口吟诗文，技惊四座……”
“你个诗痴！”王玄策面色一变，赶紧左右看了看。
见无人听见，方才吁了口气低声道：“那疯癫皇孙李象，吟的可都是反诗！”
“你也不怕落罪！”
“诗有何罪？”卢二郎身子一挺，“那皇孙亦是李氏出身，又年岁尚浅，不过是心有郁气罢了。”
“来来，王兄且一起品品这首。‘待到秋来九月八’……便单以咏菊而言，此诗亦是上佳之作。”
“那皇孙，却是个有才之人……”
话还没说完，便被王玄策猛地一扯袖子，生生打断。
卢照邻愕然抬头，就见廊柱后方，转出一位容颜俊朗至极的少年郎君。
少年郎生得眉目如画，姿容绝世，只是眉眼间带着几分漫不经心的散漫，一副吊儿郎当、不拘礼法的模样。
他身后紧跟着一名身形魁梧、腰佩横刀的护卫，寸步不离，只是不知为何，神情似是有些无奈。
少年一眼瞥见王玄策与卢照邻二人，眸光骤然一亮，径直迈步走了上来，语气随意又自来熟：“二位老哥，借问个路。”
“可知祭酒办公室要怎么走？”
“祭酒……办公室？”王玄策与卢照邻对视一眼，皆是满脸茫然，全然没听懂这新奇说法。
“小郎君可是要拜谒孔祭酒？祭酒此刻正在夫子庙外庭，等候我等新科学子与监内生员前去参谒受教。”
“嘿，那老夫子正好要召你们训话？这可真是巧了！”
少年郎君当即一拍大腿，脸上顿时泛起喜色。身后那佩刀护卫面色瞬间一僵，连忙上前半步想要说些什么，却被少年轻巧侧身避开，显然早已习以为常。
那护卫焦急的低声私语了几句，听不清言语，只看得出护卫满脸无奈。王玄策、卢照邻相互递了个眼色，心中越发疑惑不解。
片刻后少年回过头，对着二人笑意盈盈，语气谦和却带着不容推辞的意味：“既如此，便劳烦二位老哥顺路引路，不知可否？”
王玄策稍一迟疑，皱眉问道：“不知小郎君寻祭酒，所为何事？”
“家中长辈有几句私言嘱托，不过，倒也正好听听堂堂国子监祭酒的弘法。”少年嘻嘻一笑，应道。
二人打量眼前少年，年纪尚幼，并非国子监在册生员模样，却有随身佩刀护卫随行，气度不凡，一看便是高门世家子弟。又听闻是家中长辈有事嘱托，只当是与孔祭酒素有世交，心中疑虑便稍稍放下。
“既是如此，且与我二人来。”二人道。
浑然不知，自己给国子监引来的是如何可怖的一个混世魔王。
第61章 处处笑话贞观朝
国子监本就多有大儒。平日里，也常有外来的世家子弟受荐前来旁听。
当然，庶民是不许的。仅限世家子弟。
但如此跳脱的外来者，王玄策和卢二郎，还是头一回见。
“不知小郎君在张望什么？”
“噢。我在看这国子监里的环境。”那小郎君道。“啧啧啧，真是腐败啊……”
“……腐败？”王、卢二人对视一眼，不解其意。
“国子监据有半坊，兴建到如此境地，想必要花用不少吧？”那少年郎道。
“朝廷为国蓄才，倒是不遗余力。”
“确实如此。”卢二郎点点头道。王玄策却是觉得这小郎君话中，带着几分讽刺。
不多时三人便来到了夫子庙外庭。
孔祭酒年事已高，前些日子，又卷入了废储风波。这几日，只是闭门著书。
今日难得要见中试学子，顺便出面传道，在这国子监中，大部分学子竟都来了。
众人三三两两，在这外庭中聚谈，好不热闹。最为中心者，便是三月份时揭榜中试的十余名国子监学子。
那些中试学子们多是年轻人，此刻他们聚在一起，占据在外庭正中，满面春风，颇有挥斥方遒之感。
“王兄可要过去？”卢二郎问道。
王玄策摇了摇头：“他们皆是高门，我一寒门子弟，腆颜阿附，也不过自取其辱。”
那小郎君看了他一眼，道：“兄台是寒门出身？”
“是。”王玄策面色有些不豫。
却不料，对方竟是嘻嘻一笑，道：“那自取其辱的，该是那些高门子弟才是。”
“所谓‘将相本无种，男儿当自强’，那些高门子弟，不过是依靠了门荫。似兄台这等，才是真本事呢。”
“‘将相本无种，男儿当自强’……”王玄策一怔，忍不住细细将这句残诗念了一遍。
越念，越觉得颇为提气。“小郎君此言，某谢过了！”
那卢二郎也是眼前一亮，喜道：“小郎君竟还懂诗？这诗虽不合平仄，倒也颇有可取！”
那小郎君继续问道：“却不知那些中试者中，除了兄台，还有几个寒门子弟？”
“……没了。国子监生想要科考取士，需先过祭酒简试荐选。监中以国子、太学、四门学为优，所荐者亦多出此上三学。似我等寒门所能入学的律、书、算三学，每年只荐选三五人。”
“今年中试者，只某一个寒门。”王玄策道。
“怎么国子监中，还分三六九等？”那小郎君有些惊讶。王、卢二人对视一眼，皆觉得这小郎君果真不经世事。
遂将国子监中六门学科，各自贵贱高低，以及各类简试、遴选，乃至国朝是如何科举取士，和那小郎君草草说了一遍。
“……就这?”
“……如此取士，李二那厮，好意思说什么‘天下英才，尽入吾彀中矣。’”
“就开通了这么点子上升通道！怪不得黄巢进长安四处找族谱。呸，昏君！”
“小郎君说什么？”声音太小，卢、王二人没听清。
“噢，没什么。我说吾皇圣明，留心教化。”小郎君回以一个人畜无害的微笑。
“嘘，噤声，祭酒来了……”
侧门处脚步声传来，外庭顿时寂静。只见孔颖达在长子孔志玄的搀扶下，与一众国子监教谕缓缓入到庭中。
众生纷纷行礼，孔颖达挥挥手，自去盘膝坐在庭中槐树下的高台之上。
诸生便也纷纷整席而坐，场面一时寂静，皆在静听孔颖达有何教诲。
“……老狗，竟还有这么多威望。”
“……小郎君？”
“噢，无事。我正瞻仰祭酒风采……”
那边厢，孔颖达缓缓开口：
“老夫蒙先帝与今上信重，受命总裁《五经正义》，意在折中南北经义，定儒门一尊，立教化天下之准。本望以圣贤之道熏陶储君，以礼法纲常约束东宫，奈何天意难测，教诲难入。”
王玄策似乎看到，那小郎君撇了撇嘴。
“废太子身陷囹圄，老夫忝为其师，本当向陛下自请降罪。”他悲戚道。底下立刻响起诸多劝慰、挽留之声。孔颖达抬抬手，示意众人稍安勿躁。
“奈何此生，仍有二心愿未了。”
孔颖达声线苍老沉缓，带着几分痛心自责，目光缓缓扫过庭中一众国子监生员，语气庄重。
“一来，《五经正义》尚未颁行，我儒门仍分南北，未令四海士子同守一经、同循一礼。”
“二来，便是这国子监。老夫既受陛下之命，掌管这国子监，此生，便还想为国朝培养更多经世之才。保我大唐盛世万年，才能瞑目。”
“祭酒高义。”众生感佩道。
孔颖达脸上浮现出笑意，轻捻长须。
“虽有废太子之失，然则教导出你等栋梁，也可稍慰老夫心绪了。”孔颖达道。他低下头，看向下首那些春风得意的中试生员们。
“你等皆是老夫遴选出的栋梁之才，如今既已中试，日后，当恪守定本，遵圣道、守臣节，为大唐尽忠效力。”
“谨遵祭酒教诲。”一众中试诸生道。
“嗯。”孔颖达轻轻颔首，十分满意。
看来，即便市井之中有些流言蜚语，也是无妨。终究只是愚夫愚妇之辈胡言乱语。
有这国子监中诸生，再有《五经正义》，自己在儒门士族之中的声望，便会不坠。