“来人，将吾给景升伯父备下的大礼带上来吧。”
片刻后。
几名亲卒，在刘表好奇的目光下，将一名俘虏押解入堂。
“蔡瑁！”
刘表脱口叫出了那个名字，眼中好奇霎时间化为无尽怒火。
跪在地上的蔡瑁，颤巍巍的抬起头来，看到刘表的瞬间，身形陡然僵硬如冰。
蔡氏被屠，兄弟子侄被杀尽的残酷事实，蔡瑁已然知晓。
当儿子蔡荣的人头，被送到大牢，送到他面前时，蔡瑁更是痛不欲生，精神意志就此被打垮。
这数日以来，他是万念俱灰，身心绝望，如同一具等死行尸走肉一般。
而今日再次看到刘表时，蔡瑁眼中的绝望却瞬间化为了无尽的羞愧。
“主…主公~~”
蔡瑁是泪流满面，从牙缝中挤出了那两个字。
“你不配叫吾主公！”
刘表在刘琦的搀扶下起身上前，拐杖指着蔡瑁，愤然斥道：
“这十余年来，吾视汝为肱股，将荆州兵权尽数交付，还娶了你阿姐，令子权也娶了你蔡氏女子。”
“蔡瑁，汝这以德报怨的奸贼，又是如何回报吾对你的信任，对你蔡氏之恩宠的？”
面对刘表的质问，蔡瑁满面羞愧，伏在地上吱吱唔唔，无言回答。
“蔡瑁，你回答我，回答我！”
刘表一步上前，拐杖扬起，重重的击打在了蔡瑁额头上。
身为荆州之主，被自己最信任的属下挟持囚禁，他是受尽了屈辱。
先前被软禁时的云淡风轻，虽有看淡人生的觉悟，却也不失为一种隐忍。
现下无需再忍，积聚半年之久的愤怒怨恨，自然是喷发而出，令刘表失去了一州之主仪度。
这一拐杖下去，用尽生平之力，将蔡瑁砸翻在地，砸到额头血如泉涌。
“忘恩负义的奸贼，奸贼~~”
刘表怒火未消，手中拐杖狂砸向蔡瑁。
大堂中是鲜血飞溅，蔡瑁抱头脑袋滚翻在地，痛到嗷嗷直叫。
这一幕，将张飞庞德等皆是看呆了。
就连文聘，王威等一众降将，也是目瞪口呆，全然没料到刘表还有这么“暴力”的一面。
“他们老刘家人，报起仇来真是一个比一个狠啊…”
众人彼此对视，眼神中是相同的唏嘘震撼。
唯有刘承却面无波澜，只呷着酒，静看刘表宣泄怒火。
凭心而论，若是他与刘表交换位置，蔡瑁只会比现在更惨。
有仇不报，有气不出，还算是刘氏子孙吗？
“主公饶命，瑁有罪，瑁知罪了，请主公饶命，饶命啊~~”
蔡瑁一面翻身打滚，一面苦苦哀求，声音却越来越微弱。
刘表却依旧不停，直到打到气力耗尽，支撑不住摇摇晃晃要倒下去时，方才停手。
刘琦忙是上前，将刘表扶住。
地上的蔡瑁，却已被打了个半死。
刘承这才放下酒樽，开口道：
“此贼乃是景升伯父的叛臣，如何裁决，当由景升伯父决断才是。”
刘表却没有一丝犹豫，回身向刘承一拱手：
“请元启贤侄下令，将此贼押赴街市，于襄阳万民之前公斩，以惩其罪！”
果然如此。
刘表的决断在刘承意料之中，当即拂手道：
“来人，就依景升伯父决断，先将此贼游街示众，公告其罪，尔后于襄阳士民之前斩首正法，以惩其罪！”
陈到一挥手，亲卫上前，便将鲜血淋漓的蔡瑁拖走。
“主公饶命，饶命啊！”
“元启公子，我愿降大司马，我愿降大司马~~”
最后时刻，蔡瑁再次暴露出了色厉内荏本性，撑着最后一口气苦苦哀求。
刘承和刘表则无动于衷，坐看蔡瑁被拖了出去。
“蔡瑁此贼伏诛，可惜蒯越那奸贼，却未能绳之以法。”
刘表痛快之余，又略有遗憾。
毕竟整场兵变挟主的闹剧，蒯越才是主谋，蔡瑁不过是帮凶而已。
“父亲莫担心，有大司马和元启贤弟在，蒯越那奸贼早晚难逃一死！”
刘琦却目光瞥向刘承，一脸笃信的宽慰道。
刘表怒气渐消，心绪也平静了下来，便转身向刘承一拱手：
“贤侄，我想北上宛城，亲自向玄德道谢，不知可否？”
刘承忙是起身，拂手笑道：
“景升伯父乃荆州牧，宛城襄阳皆属荆州，伯父想去哪里便去哪里，何需向承请示。”
“伯父既是想去宛城与父亲相见，承安排人马护送伯父北上便是。”
得到了刘承受准允，刘表脸上重展笑颜，于是在刘琦搀扶下重新坐下，继续与刘承把酒言欢。
端着手中酒樽，刘表望向宛城方向，喃喃道：
“差不多了，也该是时候，亲手将荆州大权，移交于玄德了…”
…
宛城北，曹军大营。
“我合肥之兵撤走未久，孙权便从江东抽调一万兵马西往荆州，应该是用于围攻江陵。”
“朝廷的使者也已南下，策封了孙权为荆州牧，周瑜为南郡太守。”
“孙权不止领旨，还派使者携贡物入朝谢恩…”
中军大帐内，郭嘉宣读着南面一系列变化。
曹操轻捋着短髯，微微点头道：
“那碧眼儿武略虽不及其兄，今无后顾之忧，以荆州牧的身份，数倍之兵围攻江陵，也应该能攻得下来了吧。”
郭嘉收起手中帛书，说道：
“据朝廷使者归来时回报，孙权在言语间似曾透露，蔡蒯已决意降孙，并令张允率江陵之兵开城投降。”
“嘉料孙权拿下江陵，应该就在这几日了。”
曹操眉头稍展，又问道：
“襄阳形势如何，蔡蒯二人还能坚持多久，能否坚持到孙权挥师北上？”
荀攸站了起来，拱手答道：
“刘承兵临襄阳城下后，似乎是碍于兵力优势有限，并未大举攻城。”
“照如此推演下去，攸料蔡蒯至少有七成把握，能守到孙权拿下江陵，挥师北上。”
“彼时那刘承纵然用兵如神，也定难应对孙权和蔡蒯内外夹击，遑论他还有被江东水军截断浮桥，断了后路的威胁。”
“攸料那刘承只能放弃攻取襄阳，退回汉水北岸。”
曹操站起身来，负手立于舆图前，听着荀攸分析，目光在襄阳和江陵之间游移。
“如此看来，刘承这小子在荆州的所向披靡，也就止步于襄阳城下了。”
“可惜啊，荆州百万户口，不能为吾所有，却白白被那碧眼儿捡了个便宜。”
曹操喃喃感慨，言语间既有庆幸，又有几分割肉的不甘。
郭嘉起身来到他身后，指着舆图宽慰道：
“荆州不能为丞相所有，固然是甚为可惜。”
“然则刘表奉刘备为盟主，荆州可称关陇附庸，荆州之兵亦可算为刘备之兵。”
“今刘备失了荆州，便形同于折了一臂，三刘联盟只剩二刘，其实力可称遭受大损。”
“如此一算，丞相虽未得荆州，却也并未有什么损失，刘备却损失惨重。”
刘晔也站了起来，跟着说道：
“孙权若拿下襄阳，势必欲挥师北上收取南阳，进而据有荆州全境。”
“刘备为守住南阳，便要抽调重兵，屯驻于宛城于樊城一线。”
“如此，丞相便可借孙权之力，牵制住刘备数万兵力，还可令其无暇北犯我许昌。”
“故此番南征，晔以为丞相也并非全无收获。”
几位谋士你一言我一语，把丧事给办成了喜事。
曹操听着心里边舒服了不少，遂捋髯点头，冷笑道：
“尔等言之有理，荆襄为孙权所得，吾尚有所获，输的只有刘备一人。”
曹纯等诸将，皆是随之附合嘲笑。
阵阵嘲笑声中，虎卫手捧帛书入帐，大叫：
“启禀丞相，南面急报。”
“刘承于五日前已攻克襄阳！”
帐中笑声戛然而止。
曹操猛然转身，难以置信的错愕目光，射向了虎卫手中帛书。
郭嘉，荀攸，刘晔等众谋士，皆是神色大震。
就在前一刻，大家伙还自信的判断，襄阳必为孙权所得。
转眼间，襄阳竟已失陷于刘承之手？
“这，这不可能！”