八万壮丁里面，仅仅一万左右的人披着皮甲。甚至有一万多人连铁质兵器都没有，只能拿削尖的木棍为武器。
他们怎么可能顶得住？
绝望的情绪就开始在木花剌城内蔓延。
深夜，城内某处兵营。
这里原本是一处民房，挤着十名壮丁，但如今只剩下了八个人：一个在城头战死，一个受伤被抬进了缺医少药的伤兵营，不知现在是死是活。
阿尔普躺在冰冷的通铺上，翻来覆去睡不着。
他今年三十六岁。
在他刚记事的时候，就知道现在整个世界被一个国家统治，这个国家叫大蒙古国。
这个国家的最高统治者是天可汗。
他渐渐长大，尽管听说天可汗直辖领地日子好很多，但他能吃饱穿暖还娶了个媳妇，也没太多的感触。
直到天可汗去世，天塌了。
大旱频频庄稼欠收，官府赋税不减，日子越来越难过。
等他的一家想逃入大元领地时，已经太晚了，官府开始派骑兵巡逻，严防子民外流。
没过几年，他的父母就相继去世。
后来窝阔台系入侵，河中地区被打烂了，阿尔普的日子更加艰难。他的妻子为了养活孩子，不得不做起了皮肉生意，可大家都穷，做皮肉生意都赚不着多少钱。
最终，妻子在一个风雪夜里悄无声息地死去了，也不知是病死的，还是饿死的。
这次大元攻打河中，他和唯一的儿子都被抓了壮丁。家里只剩下一个柔弱的女儿，在这个乱世中，她的命运阿尔普简直不敢去想。
他同样担心自己的儿子。
儿子跟他没分配在一个百户里，很可能是上面故意把他们父子分开的，但他知道儿子现在还活着。
红帐篷已经竖起来了，一旦城破，不但是他，他的儿子也活不了！
他的儿子还连女人的手都没摸过呢，甚至这辈子都没吃饱过！
就这么死了，也太憋屈了。
如果……儿子能活下去……如果儿子能吃上几顿饱饭……如果儿子能在大元的治下过上比他小时候还好的生活……如果儿子能给他生个孙子……
为了儿子和孙子，阿尔普决定拼一把！
黑暗中，他突然深吸一口气，开口道：“你们说……这不花剌城，能守住吗？”
这句话在军中是大忌。
熄灯后闲谈，那是扰乱军心，是要杀头的。更何况，是谈论如此敏感的话题？
死一般的寂静持续了片刻。
然而，预想中的呵斥并没有到来。什长只是翻了个身，发出了一声沉重的叹息。
有人大着胆子接茬：“应该能守住吧？我们还有援军呢！撒马尔罕屯着重兵，也苦不花王子，能不救他的亲兄弟？”
“援军个屁！”黑暗中有人冷笑，“海都汗为了打大元，把精锐都抽空了。剩下的兵也就是能守城而已，也苦不花王子敢派援军过来野战？那就是送死！”
“唉……”有人叹气，“元军太强大了。我们每天都能在城头闻到对面飘来的肉香。”
“废话，元军强大，谁不知道？人家府兵都披着铁甲呢。”有人幽幽答道。
阿尔普见火候差不多了，趁机问道：“你们说，那个大元十一皇弟说的话，算数不？他说若亦勒不花一条道走到黑，其他人亦可献城归降，保证这些人性命财产的安全。要是真的有人献城投降，十一皇弟会不会反悔？”
一直沉默的什长忽然插话了：“能不算数吗？他说的是要守大元太祖爷的规矩。如果反悔了，那不是对祖宗不敬吗？借他个胆子也不敢！”
“就是！”立刻有人附和，“别说大元朝廷了，就说咱们，谁不怀念天可汗活着时候的岁月？那时候哪有这么多破事儿！他既然敢提天可汗，那就是把自己的信誉和天可汗的名声绑定了，吓死他也不敢污了天可汗的名声！”
“既然如此……”
阿尔普猛地坐起身，黑暗中，他的眼睛亮得吓人：“我们干脆反了吧！别忘了，按照天可汗的规矩，我们不反就是个死！皇十一弟对这个规矩，同样不敢反悔！”
这句话如同惊雷，炸响在狭窄的房间里。
“反了？”有人声音发颤，“单凭我们几个人，能成吗？”
什长也坐了起来，声音低沉却坚定：“现在这不花剌城中，有多少人是被强抓来的？有多少人愿意给海都陪葬？又有多少人怀念太祖爷活着的时候？”
他环视众人：“人心早就不在海都这边了。大家都在等，只差有人登高一呼罢了！”
“拼了！”
“反了！”
“反他娘的！”
……
压抑已久的怒火在这一刻终于爆发。
片刻后，这间小小的兵营里传出了第一声呐喊，紧接着，这声音如同燎原的野火，迅速点燃了周围的营房，点燃了整座绝望的城市。
“反了！我们反了！”
“杀了别勒不花！”
“弃暗投明，归顺大元！”
“归顺天可汗子孙，回到天可汗活着时候的岁月！”
“大元万岁！太祖爷万岁！”
“不想死的，跟我们一起，打开城门迎王师啊！”
……
喊杀声震天动地，火光在城中四处燃起。
那一夜，死忠于海都的守军发现，他们最大的敌人不是城外的钢铁大军，而是身边那些早已受够了苦难、渴望回到“天可汗时代”的人们。
当第一缕晨曦照在缓缓开启的城门上时，迎接大元军队的，不是箭雨，而是无数双渴望新生的眼睛。
天可汗赵朔留下的盛世记录与信誉，依然在庇护着他的子孙，甚至已经成了这片土地上最强大的武器之一。
人心所向，即是天命！
436章 草原决战：黑骑军，可还记得太祖亲卫的荣耀？
当日中午，赵夏觉正式进驻不花剌城。
城守府，议事厅内。
赵夏觉卸下披风，刚刚坐在主位之上，南都都督贺胜大步流星地走了进来。
“启禀殿下。”贺胜拱手道，“那个别勒不花虽然狂妄，但吹的牛倒也不算全假。经过初步清点，战前城内确有近十万男人，当然了，大部分是强抓的壮丁。此外还有近两万老弱妇孺，多是守军军官和城内百姓的家眷。”
顿了顿，贺胜叹了口气：“只是昨夜那场大乱……太惨烈了。这些家眷成了泄愤的对象，损失最重，如今活下来的只剩下五六千人。但死得最惨的，还是城内的蒙古军。”
“哦？”赵夏觉挑了挑眉，问道：“不花剌城内驻了多少蒙古军？”
贺胜道：“蒙古军主力已经被海都调去草原了，不花剌城内仅仅驻了一个满编的蒙古千户。现在还能喘气的蒙古兵，只剩下三百多人了。倒不是这些蒙古兵都愿意为别勒不花死战，而是双方的仇恨实在太深了。”
“他们平日里作威作福，早就把本地人得罪死了。昨夜乱起，壮丁们杀红了眼，有些想主动反正的蒙古兵，在一片混乱中也被剁成了肉泥。到底是哪些壮丁动的手，实在是……难以查清。”
赵夏觉冷笑一声，挥了挥手：“查不清就不用查了。那是他们自己造的孽。别勒不花人呢？”
“别勒不花眼见大势已去，已经在内宅自尽了。”
顿了顿，他又补充道，“末将不放心，特意将他身边的亲卫分开隔离审讯，口供一致，确系自尽无疑。”
“死了便死了。”赵夏觉神色漠然，“以后这种事，不必细查。别勒不花不但冥顽不灵，负隅顽抗，而且连累死了这么多无辜百姓和士兵，简直是死有余辜！”
处理完首恶，接下来的才是重头戏。
贺胜问道：“殿下，那现在城内剩下的这些人怎么办？有几万壮丁，有投降的正规军，还有那些幸存的家眷？”
赵夏觉手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻，做出了决定。
“对于壮丁，立刻进行甄别。身体强健、有一定武力底子，如果愿意从军，直接补充入我们的府兵队伍。发给铁甲和兵器，享受大元府兵待遇。”
“至于那些投降的正规军……”赵夏觉冷哼一声，“早干什么去了？现在刀架在脖子上才想起来投降？死罪可免，活罪难逃。把他们打散，也补充入府兵队伍，但是……”
赵夏觉语气森然：“以后攻城略地，他们必须作为先锋，冲在最前面！想再当正规军，就拿战功来换！”
“是！”贺胜应道，随即又问，“那些没被选入府兵的，以及剩下的老弱妇孺呢？”
“给他们自由。”
赵夏觉道：“打开城内粮仓，给他们每人发三个月的口粮。愿意回乡的就回乡，愿意留在城里的就留下。”
“告诉他们，这只是第一批，以后还会有赈济。我大元朝廷和黄金家族不一样，总不会眼睁睁看着自己的子民饿死。”
“另外，让后方坐镇的尚文，尽快抽调一批精干的文官和吏员过来，稳定占领区的秩序，并尽可能救济灾民。”
“是。”贺胜领命欲走。
“慢着。”赵夏觉忽然想起了什么，叫住了他，“你从起义的壮丁中，选出一百个有功之臣。无论是首先倡导起事的，还是串联有功的，亦或是杀敌最多的……直接补充入八旗军。让他们给后来者打个样，主动反正，归顺大元，是一条怎样的通天大道。”
“殿下英明！”
贺胜领命而去。
功夫不大，一阵阵欢呼声响彻了不花剌城。
“万岁！大元万岁！”
“殿下英明！”
“愿为大元效死！”
……
对于大多数被强征来的壮丁来说，他们做梦都想回家，家里还有父母老婆孩子呢。
官府不但放他们自由，还给了三个月的粮食，并且承诺以后会继续赈济他们，这待遇已经大大超出了他们起事之初的希望。
当他们听说，官府在进军路上曾发过赈济时，不知多少人感动得热泪盈眶。
那些被选入府兵的壮丁，更是大有因祸得福之感。
至于那些因为起事之功，准许加入八旗军的，更是觉得昨夜起事起对了。一下子从最底层的签军升为大元八旗军，堪称一步登天！
大元朝廷是讲道理的！
十一皇弟，不愧是天可汗的子孙！
最终清点，此次不花剌之战，元军补充了精壮兵员一万八千三百四十二人（含大量投降的海都一方正规军）。
而在这场攻城战中，元军八旗军和府兵总共才死伤七千余人。
赵华觉的总兵力反而不减反增，还越打越多了！
……
……
就在赵夏觉率领大军在河中地区攻城略地，如滚雪球一般壮大时，草原战场的绞肉机也已全速运转。
当初，海都的大军攻入蒙古中部草原时，遭到了大元麾下蒙古千户的袭扰，进军速度极慢。