砍头的、腰斩的、凌迟的、毒杀的、上吊的、投井的……
各种各样的死法，他都见过。
可“融化为血水”这种死法，他闻所未闻。
更让他不安的是，这不是第一例。
之前在宫里的时候，周云逸在午门外化为血水。
现在，谭纶告诉他，练国事在都察院也化为血水。
周云逸。
练国事。
正是这一次“假传天意”事件的主谋核心。
他们联手在御前演了一出戏，想把一冬无雪的天灾归咎于朝廷，归咎于严党，甚至隐隐指向陛下。
结果……
雪，如期而降。
他们两人，同日化为血水。
这种死法，听上去就不像是人能制造出来的。
可不是人制造出来的，更可怕啊！！
徐阶的手在袖中微微发抖。
他不信鬼神。
他读了一辈子圣贤书，学了一辈子儒家义理，骨子里刻着的就是“子不语怪力乱神”六个字。
可今天发生的一切，都在冲击着他这五十多年来赖以生存的信仰。
耳边，莫名的响起了在玉熙宫里，嘉靖说过的那些话……
“褐衣下跪，假承天意，自作孽不可活……”
“周云逸，回不去了……”
“只有天知道，但很快，朕就知道了……”
………………
…………
难道真的是天意？这两人的死，莫不是上天的惩戒？
他没有说话，高拱也难得的没有说话，张居正同样也没有说话。
暖阁内，只余下了沉默。
窗外，雪不知道什么时候变小了。
从寅时初开始倾泻而下的鹅毛大雪，此刻已经变成了稀稀落落的雪花，飘飘荡荡地从灰白色的天空中落下，像是有人在九天之上关上了倾倒雪花的闸门。
殿中的烛火跳动了一下。
没有人说话，所有人都看着窗外的雪。
稀稀落落的雪花越来越小，越来越稀疏。
几片，两片，一片。
然后，没有了。
天空还是灰白色的，但雪，停了。
“未时了。”
张居正的声音忽然响起，轻得像一声叹息。
“难道真是天命所归？”莫名的，裕王低声嘀咕道。
暖阁内的气氛明显一凝。
※※※
西苑，玉熙宫。
精舍中青烟袅袅，嘉靖帝盘膝坐在蒲团上，一身玄色道袍，面色平静得近乎淡漠。他的双眼微微闭着，呼吸悠长而均匀，仿佛殿外发生的一切纷扰都与他无关。
殿门被轻轻叩响。
“进来。”
殿门被推开，吕芳的身影出现在门口。
他的面色比早上好了些，但眼底的青黑还在，显然这一日也没少操心。
“皇爷，老奴回来了。”
嘉靖没有睁眼：“说吧。”
吕芳躬着身子，恭谨的道，“今日寅时初，午门当值的侍卫是锦衣卫千户何文升手下的一个小旗，叫赵虎。赵虎说，他看到牙牌是真的，他又认识周云逸，以为是来向陛下请罪的，就没多问，放了他进来。”
“吕芳啊，看来你这个宫里的老祖宗，压不住秤了啊，一个小旗，都敢当着你的面说这种笑话！”嘉靖笑了起来，“起来吧。”
“老奴无能，请陛下责罚！”吕芳垂着脑袋，根本不敢抬头，没办法，这一次，他在皇爷面前拉了一坨大的，甚至可能还引起了比较严重的后果，这让他有些无地自容。
“起来吧。”嘉靖轻叹了一声。
这时，门外又一阵急促的脚步声停在门外，“皇爷！”
是陈洪的声音。
“进来吧。”
陈洪进了殿，气息有些混乱。
“这风风火火的，可不像你啊！”
“皇爷，出大事了。”陈洪一脸惊惧焦急的道，“都察院，都察院……”
“都察院怎么了？”
“御史练国事在都察院化为了一滩血水，左都御史欧阳必进派人进宫报了信！”
“什么？”站在一旁的吕芳猛的一惊，转头望向陈洪，满脸的不可思议。
“就他一个吗？”与吕芳的震惊相比，嘉靖却一脸的平淡，仿佛早就知道会有这样的事情发生一般。
“就……就他一个，没听说还有其他人。”
“练国事！御史，呵呵，胆子真大啊，曲解天意，可惜，今时不同往日了，孟昭——？！”
随着嘉靖声音响起，一个年纪比吕芳还要老的太监自殿外走了进来，面上同样带着惊惧之色。
正是司礼监五大秉笔太监之一的孟昭孟公公。
“朕记得，内书房是你在管，是吧？”
“是，皇爷，内书房一直是老奴在管。”
“去，把所有与绝地天通有关的记载都给我找出来，哪怕只是只言片语，送到玉熙宫来。”
“啊？”孟公公先是愣了一下，随后反应了过来，连忙称是。
第24章 朕是在保你
正月十六。
大雪过后的京城银装素裹，阳光照在积雪上反射出刺目的白光。
本该是扫雪清道、恢复秩序的日子，可朝堂上下却弥漫着一种诡异的气氛。
百官们照常入朝，照常当值，照常处理公务，一切都按部就班，仿佛什么都没有发生过。
但他们心里到底在想什么，就没人知道了。
内阁值房中，严嵩坐在那把坐了二十年的太师椅上，面前堆着厚厚一摞奏疏，却一整天都没有翻开过一本。
他在等消息。
周云逸死了，练国事也死了，这两人都是官员，而且都死得离奇，死得诡异，按常理，这种事发生后，陛下应该会有所反应，至少会有相关的暗示。
要么是追查，要么是定性，要么是安抚，总之，不可能什么都没有。
可偏偏，就是什么都没有。
正月十五那天，陛下除了留下徐阶单独说了几句话之外，再也没有对任何人交代过什么。
严嵩端起紫砂茶壶，抿了一口已经凉透了的茶，他在嘉靖身边二十年，从未见过这样的局面。
正月十七。
西苑终于传出了消息，但不是关于周云逸，也不是关于练国事。
是一道旨意，任命钦天监副孟思齐为钦天监监正。
孟思齐，入钦天监十二年，历任五官灵台郎、保章正、钦天监副，精通历法算学，在钦天监中素有人望。
这个人选，中规中矩，挑不出毛病。
可随着他继任的，还有一则已经在京城里流传了两天的小道消息。
二月初一，天狗食日！
这一次，真的会发生吗？
朝堂上下，京城内外，再次陷入了长达半个月的煎熬。
正月十八。
周云逸和练国事的死，终于有了官方的说法。
宫里传来了对于这件事情的正式定性，“二人亵渎天意，诬陷朝廷大臣，假承天意，自取其祸。”
自取其祸！
这四个字意味深长。
既没有说他们是被人害死的，也没有说他们是畏罪自杀，更没有说这是天谴。
只是说，他们自己招来了祸患。
至于这祸患是什么，怎么来的，一概不提。
朝堂上的官员们反复咀嚼这四个字，越嚼越觉得其中大有文章。
但究竟是什么文章，没人能肯定。
朝堂上下，议论纷纷。
因为这太不正常了。
但西苑的那位陛下，却以沉默应对，连内阁首辅和次辅求见，都不见一面，只是传出话来，初二再来。
时间，就在这纷纷扰扰之中流逝，又是漫长的半个月。