当天午后，城南一家茶馆里坐满了人。
靠窗的桌子旁，几个士绅打扮的中年人正在低声议论。
一个穿绸袍的老者把茶碗往桌上一顿，声音有些压不住：
“李处耘当年在河北带兵，路过我们县，征粮的时候多收了两成，说是损耗。”
“我弟弟那时候在县衙当差，亲眼看见那些粮车上都插着他的旗，都给贪了！”
实际上，他纯纯是为了引人注意在扯淡。
李处耘领兵路过河北，唯一一次便是第二次北伐。
那时候皇帝御驾亲征，给他几个胆子都不敢动手脚。
在场众人都是河北士绅，李处耘究竟有没有干过，都心知肚明。
不过没有一人反驳，反而义愤填膺的附和。
如今李***，就算是骂他祖宗十八代又能如何？
更何况是区区的无端指责。
如今，辱骂、攻击李党才是政治正确，万一在场有人是锦衣卫，将消息传到锦衣卫大人物耳里，日后不就能善待他们嘛！
横竖都不亏！
有人道：“人家好歹当过枢密使、秦国公、食邑万户，还是很威风的。”
“威风有什么用？到头来还不是一刀。”
驿马抵达成都府时，已经是第九天了。
吕端正在公房里核对秋收的账册。
他左手翻着账册，右手拨着算盘，速度极快，眼睛都难以跟上。
作为左布政使，按道理这些活压根轮不到他干。
下面的人核算完，他看一遍即可。
然吕端担忧下面阳奉阴违，亲自核算，以避免被遮蔽。
如他所料，账本确实有难以核对之处，甚至不在少数。
吕端越发觉得，章通给他留下的未必是金疙瘩，而是烂摊子。
“明公，汴京来了急报。”
吕端接过，看了一眼，淡淡道：“知道了。”
董冠忍不住道：“没了？不需要做什么吗？”
吕端恍然，说道：“忙于算术，竟忘了吩咐，让各州县贴出告示即可，同时告知百姓，朝廷诛杀叛逆，与交子无关。”
“交子乃经济之物，朝廷便是诛杀再多人，也不会被波及。”
董冠领命而去。
第二日一早。
城南李氏布庄的李老掌柜刚卸下门板，就看见几个熟客围在街对面的茶摊前，正凑在一起说着什么。
他走过去，一个卖药材的掌柜回头看了他一眼，压低声音：
“李掌柜，听说了吗？汴京杀了一个枢密使。”
李老掌柜愣了一下：“枢密使？”
“李处耘。还有禁军里的十几个大将，一起砍了头。”
“什么时候的事？”
“说是好几天前了。告示今天一早贴出来的。”
李老掌柜没有再问，转身走回自己的铺子，把门板一块一块地装回去。
他的伙计在旁边看着，不解地问：“掌柜的，怎么了？”
“没事。”李老掌柜把最后一块门板卡进槽里，拍了拍手上的灰，
“今天晚点开门。”
伙计更不解了：“为什么？”
李老掌柜没有回答。
朝廷里杀了大将，市面上的人心就会浮动。
人心一浮动，就会有人拿着交子来兑铁钱。
他得去找一下其他十五家商户主事，商议该如何应对。
只希望百姓能稳住，莫要真的慌乱。
午后，成都府最大的茶马市场上，人流比往日少了一些。
几个商贩凑在一起低声议论，其中一个道：“朝廷杀了那么多人，会不会影响咱们这里的交子？”
吕端毕竟刚刚上任，还没有做出什么政绩，百姓心里还是不太信任。
另一个摇了摇头：“章仆射在京城为官，必会为蜀人说话，不会有事的。”
众人你一嘴我一嘴的嘈杂起来。
...
“参政，不好了，百姓惧怕朝廷因诛杀大将而引起兵变，爆发战争，正在争相兑换交子！”
董冠放下文书，皱眉道：“不是贴出告示，说朝廷所为不会影响交子吗？”
官员无奈道：“吕明公刚上任，在蜀人心中威望不高，大伙不信任啊。”
他提议道：“要不要下官带人去平息骚乱，阻止百姓兑换交子。”
“否则骤然如此巨量的兑换，别说那些商户，就算是府库都拿不出来。”
这可是一个行省的资金兑付，堪称海量。
董冠意识到事情的严重性，起身在堂中来回踱步。
良久，他忽然停下脚步，语速极快道：“绝不能打压百姓，也不能让交子兑不出来。否则这些年积攒下的信誉，顷刻间便会崩塌。”
“交子的兑换，必须有轻重缓急之分。成都乃一省中心，各州县的商户和百姓都看着成都府。”
“只要成都府能兑得出交子，让大伙亲眼看见，压力便能缓解大半。”
“其次，立刻派人去京城寻章仆射，请他写一封信，盖上官印，传遍四川。”
“以章公在蜀人中的声望，这封信一到，百姓必定安心。如此，交子之策非但不会崩溃，反而能让百姓更加信任。”
他顿了顿，又补了一句，“再找些可靠的人，在百姓排队兑换时散布消息。”
“就说朝廷安如泰山，现在兑换不过是白掏保管费罢了。”
那官员敬佩地拱手：“参政明断！”
他本以为董冠不过是吕端带过来的亲信，未必有什么大才。
没想到此人处置如此利落，连左布政使都未请示，便独自将一场挤兑风波安排得妥妥当当，确有本事。
吕端很快得知了董冠的应对之策，满意颔首，朝左右道：
“董参政可为布政使。”
第640章 父子议对
冬季的夜风吹过层层叠叠的屋檐，吹动宫人手提的灯笼。
殿内烛火通明，内侍和宫女们眉来眼去，无声地交流着下值后吃什么、喝什么。
站在御阶上的魏泰将这些小动作尽收眼底，却没有出言呵斥。
自从中毒之事后，皇帝对身边人愈发和善，只要不犯大错，基本不会呵斥打骂。
御案上的红烛燃尽了最后一滴蜡，灯芯发出轻微的噼啪声。
魏泰上前，恰到好处地补上一根新烛。
朱骁微微抬眸，看了他一眼：“憋了一天，不难受吗？”
魏泰失笑：“什么也瞒不过圣人。”
他旋即正色道，“李氏派人寻到奴婢，希望奴婢能求陛下前去见她一面。”
朱骁表情微滞，陷入了某种遥远的回忆。
他仿佛又看见了当年在李府初见李小娘的情景。
那时候她还年轻，梳着未嫁女儿的髻，穿着一件淡青色的衫子，躲在折赛花身后，只探出半张脸来，羞怯地看了他一眼，又飞快地缩了回去。
如今她失去了父亲，失去了家人，只剩下孤苦零丁一个人。
沉默一会，他开口道：“摆驾。”
魏泰急忙点头，快步跑出殿外，扯着嗓子大声吆喝。
...
冷宫的灯笼疏疏落落，将廊下的影子拉得忽长忽短。
朱骁极少来冷宫，上次前来，似乎还是为了张太贵妃（郭威女人）。
宠幸之后，便将她安置到了较好的宫殿，更不会踏足这片荒凉的地方。
老朱好色，但并没有多贪恋。
这些年林林总总的妃子，也不过二三十人，其中不少都已年过四旬。
他裹着一件玄色素面貂裘，领口紧拢，遮住半张脸。
内衬厚棉袍，腰束革带，足蹬牛皮暖靴，靴筒里絮着羊毛。
手里拢着一只铜手炉取暖。
“陛下，到了。”魏泰轻声道。
李氏并没有出来迎接，都已经被打到冷宫，没有伺候的宫女宦官，平日里衣食住行都得自己弄。
“都退下吧，朕一人进去。”
朱骁在门外站了片刻，才抬手推开了那扇半掩的木门。
李氏没有起身。
她坐在床头，手里捏着一卷书，既不翻页，也不抬头。
听到门响，她轻声道：“外面冷，把门关上。”
朱骁合上门，看着这个他曾经宠过的女人。
灯火在她脸上投下柔和的光影，那些曾经让他心动的眉眼还在，只是蒙上了一层岁月的薄霜。