可他万万没想到，最终的廷推结果，竟会是这个样子的。
这一刻，曹寅满心疲惫，频频扪心自问：不如上书请辞、归乡养老？
留在京师，夹在皇帝和太子之间，左右为难、两头受制，长此以往，不用人降罪，迟早也会被这层层压力，压得喘不过气。
就在他胡思乱想之际，下属户部右侍郎申泽泓神色慌张地闯了进来。
“曹大人，出大事了！”
“有人上书弹劾，指控张英大人五年前主持会试之时，收受贿赂、徇私舞弊，坏了科举公道！”
一听这话，曹寅心头猛地一沉，瞬间醍醐灌顶。
他怎么会看不明白，陈年旧案被突然翻出来，哪里是单纯的科举舞弊追责？
这意味着乾熙帝要动手了！
剑锋直指扎根朝堂数十年的不倒翁、执掌江南一脉的大佬张英！
科举舞弊，从来都不是小事，历朝历代都是重典严惩的重罪，一旦坐实，牵连极广。
远的不说，前朝洪武年间，一桩科场案，考官尽数问斩，中式举子纷纷牵连流放，朝野震动数月不止。
可想而知，今日重翻此案，必然会掀起一场大范围的朝堂清洗！
“轰隆——！”
骤然间，一声震耳欲聋的惊雷轰然炸响，穿透屋顶！
曹寅与申泽泓脸色骤变，不约而同地快步冲出值房，望向庭院。
“怎么回事？”曹寅沉声喝问院中下人。
一众下属面面相觑，满脸茫然：
“回大人，我们也不知道，听声响像是打雷，可这寒冬腊月怎么会打雷呢？”
天空乌云密布，丝毫没有雷雨的征兆，偏偏平地起惊雷，诡异至极。
二人满心疑惑，回到值房，正要继续商议张英一案的利害，又有小吏连滚带爬跑来禀报：
“大人！不好了！刚才那道惊雷，劈中了城西文庙！”
“文庙西殿被雷击倒了大半！”
“冬日惊雷、雷击文庙……”
曹寅下意识喃喃自语，话说一半，脸色瞬间惨白。
身旁的申泽泓也是浑身一僵，后背瞬间浸满冷汗。
二人四目相对，同时意识到一个问题：
要出大麻烦了！
科举舞弊！
雷击文庙！
两件事撞在一起，根本算不上巧合！
在世人眼中，文庙乃是圣贤之地、文脉根本，雷击文庙，便是上天示警、天降怒火！
这是苍天在斥责朝堂不公、科场污浊！
朝野上下，必然要顺应天意、严惩元凶！
而身陷科场舞弊弹劾案的张英，顷刻间，便被推到了风口浪尖，坠入万劫不复的深渊！
一时间，屋内死寂无声，两人面面相觑，满心绝望。
待报信小吏退去，曹寅嗓音干涩，满是难以置信：“怎会有如此凑巧之事？”
申泽泓默然不语，微微颤抖的双手，早已暴露了他的心境。
他清楚，这一声惊雷，便是导火索，一场席卷整个朝堂、波及江南派系的大风暴，即将拉开帷幕。
天怒人怨，天意难违，朝廷不得不查、不得不罚！
一旦罪名坐实，便是彻底的覆亡之局！
“曹大人，”申泽泓艰难开口，语气里满是疲惫，“您要是还有退路，便尽早抽身退隐吧。”
“这朝堂风雨，实在太过恐怖，普通人根本扛不住。”
此时此刻，尚且能权衡进退的曹寅满心惶恐，而得知所有变故的张英，已经彻底坠入冰窖。
他本来就是朝堂老狐狸，混迹仕途半生，什么样的大风大浪没见过？
他绝不相信，自己刚被弹劾科场旧案，就恰逢雷击文庙的天降异象，世间哪有这般精准的巧合！
这根本不是天意，而是人为布局！
是有人处心积虑，借天势杀他，非要置他于死地！
不止是他一人，整个江南一脉的势力，经此一役，就算不被连根拔起，也必然元气大伤、一蹶不振！
天雷示警，天意难违，身为天子的乾熙帝，也会借题发挥，顺应天意严惩不贷，以此平息天怒、安抚朝野。
之前他面见太子，还心存一丝侥幸，觉得有太子周旋保全，自己尚有一线生机。
可如今，天人共怒、大势所趋！
人力，岂能逆天而行？
太子再有权谋、再想保他，终究是心有余而力不足！
一想到这里，无尽的寒凉与绝望席卷全身，一股腥甜猛地涌上张英喉头。
他胸口剧烈起伏，再也压制不住翻涌的气血，张口之间，一口鲜血喷涌而出！
? 第八百一十一章 大风暴之一夜京师尽是雪
沈叶从来不信什么虚无缥缈的天罚！
在他眼里，世上哪来那么多上天降罪的异象？
所谓天罚，十有八九都是活人在背后搞鬼、刻意制造出来的！
这回朝堂有人弹劾张英科举舞弊，紧接着就爆出文庙遭雷击的怪事，在沈叶看来，这事儿纯属人为操作，概率足足九成九。
剩下那零点一的意外可能，直接可以忽略不计！
单凭一桩科举舞弊案，想要定一位当朝大学士的死罪，不是完全做不到，但乾熙帝真要这么干，势必背负滔天压力。
自古擅杀重臣，从来都是帝王大忌，落不到半点好名声。
可一旦给这件事扣上“舞弊触怒苍天、引天雷劈毁文庙”的帽子，那就彻底变味了。
到那时，别说张英罪证确凿，就算他劳苦功高、位高权重，也必须付出惨痛的代价。
说句不好听的，就算杀了他，都堵不住天下悠悠众口，死不足赎其“罪”！
太子书房里，白山民脸色阴沉。
他和沈叶想法一致，压根儿不信这是什么天罚，可眼下这局面，真是让人束手无策。
天罚异象压顶，再加上科举舞弊的罪名，就算江南世家盘根错节、都察院半数人马都是江南派系，也根本扛不住啊。
“太子爷，眼下唯一的生路，就是立刻和张大人彻底划清界限，半点干系都不能沾！”
白山民虽然是张英一手提拔的幕僚，与张英私交甚厚，但如今他在太子麾下，还是第一时间就权衡利弊，给出了最利于沈叶的判断。
太子绝对不能卷入这等污名缠身的风波中去！
虽说如今是太子和乾熙帝共治天下，但朝堂有《大周律》约束，有一众监察御史盯着。
规矩摆在台面上，乾熙帝要守，沈叶这个太子，同样半点破不得。
虽说，张英的死，会让一些人越发敬畏乾熙帝的雷霆手段。
可太子年少、来日方长，只要稳住自身、不沾污点，愿意追随他的能臣志士，终究数不胜数。
沈叶背着手，在书房内来回踱了几圈，脸色越来越沉。
就在今儿个，他还许诺，必定保全张英一家老小平安。
结果转头一场天雷异象，直接一巴掌拍了过来，打得人猝不及防。
以他如今的势力，想要保下张英家眷不算难事，只需调动伏波水师，悄悄将人接走便可。
可问题是，心高气傲的张英，他肯乖乖脱身避祸吗？
更何况，乾熙帝借此事发难，目标从来不止一个张英！
这波清算，矛头直指朝堂中所有偏向太子、扎根江南的势力，一场大清洗已经蓄势待发了。
无数念头在沈叶脑子里飞速闪过，他瞬间串联起所有线索——
早前隆科多捏造虚假军报，搅乱朝局的事，虽然没有真凭实据，但所有蛛丝马迹，全都指向这个家伙。
而这场诡异的文庙雷击案，十有八九也是隆科多的手笔！
他身为步军统领衙门最高长官，手握京畿重兵、眼线遍布全城，想暗中布下这般手脚，简直易如反掌。
想到此处，沈叶心里已经有了打算。
眼下最蠢的做法就是被动防守、步步退让。
想要破局，唯有主动出击，把这潭浑水彻底搅得天翻地覆，才能顺势破局、逆转大势！
他抬眼看向白山民，目光锐利：
“白先生，既然咱们保下张英、息事宁人不容易，那索性就多拉些人入局，大家一起热闹热闹。”
“父皇既然铁了心要动张英，那咱们也顺势动一动朝堂重臣。”
白山民对上太子锋芒毕露的眼神，心底莫名一颤。
他忽然彻底看清了自家主子的格局。
换作旁人，面对九五至尊的帝王出手，第一反应肯定是避让周旋、委曲求全。
可太子不同！
他心里从来没有对乾熙帝的盲从与畏惧！
在他眼里，乾熙帝从来不是不可忤逆的君父，只是一个棋逢对手的政敌！
这对父子的朝堂博弈，果然不走寻常路。
白山民定了定神，沉声问道：“太子爷，那咱们此番，要拿谁开刀？”
“佟国维！”
沈叶语气冰冷：“一个首辅，一个次辅，本来就是朝堂双柱，如今正好凑一对，一起清算！”
白山民细细思索片刻，立刻察觉到关键问题，拱手劝道：
“太子爷，动佟国维确实是破局妙招，但师出必须有名。”
“陛下给张英扣的是‘触怒苍天’的大罪，咱们对付佟国维，也得有分量对等的罪名才行。”