莫非是逆子动作太快，已经悄悄把张英一家全部送出了京城？
要真是这样，就算杀不了张英，也得抄了张家江南祖宅、清算族人！
哪怕跑得了人，也要彻底斩断张英一脉的朝堂根基，让其在大周朝堂上永世不得翻身！
不得不说，自家这个逆子，要是真敢这么破局，倒也算有几分魄力。
乾熙帝沉声道：“传佟国维觐见。”
小太监如蒙大赦，连忙谢恩，起身一溜烟似的奔出殿外。
不过片刻功夫，佟国维便步履匆匆走入大殿。
“臣佟国维，叩见陛下！”见到乾熙帝，他脸上的焦灼慌乱总算稍稍压下几分。
乾熙帝淡淡抬手，似笑非笑道：
“佟相免礼。出了什么事让你如此慌急？是张英畏罪潜逃了，还是自杀谢罪了？”
佟国维心里暗自苦笑：
陛下啊陛下，要真是这点事儿，我何至于急着找你！
“陛下，都不是！是有人捏造是非，散播谣言，蓄意离间咱们君臣之间的关系！”
说着，他双手奉上一张折叠整齐的白纸。
乾熙帝起初还漫不经心、不以为然，可展开纸张，等看清上面字迹的瞬间，脸色顿时变得无比难看。
就见上面赫然写着：假传陛下兵败消息，祸乱朝纲者，隆科多是也！
一眼扫过端正凌厉的字迹，一股怒火瞬间直冲乾熙帝脑门。
早前那场捏造他兵败身亡、蓄意挑拨帝储相残的假军报风波，他一直耿耿于怀、暗中追查。
敢假借帝王生死作文章，暗害当朝太子，在他眼中，与谋逆叛国毫无区别！
可幕后之人手脚干净、不留半点痕迹，他追查许久，始终一无所获、无从下手，即便心里不甘，却又无可奈何。
此刻看见这张告示，乾熙帝瞬间豁然开朗。
他的第一个反应，不是有人造谣，而是隆科多的确有这个能力！
皇帝识人断事，向来不看心思善恶，只看能力高低。
他终于明白，为何隆科多主持彻查数月，到头来半点线索都查不出来。
自己查自己，又怎么可能查出痕迹！
“陛下！”
佟国维赶紧跪地，“这是有人蓄意浑水摸鱼、栽赃陷害！”
“眼下陛下正要严惩张英、震慑朝野，这群人狗急跳墙，故意捏造谣言构陷臣子，只为破坏陛下布局，让陛下此番立威之举半途而废！”
“恳请陛下明察，为隆科多作主，莫让忠良蒙冤受污！”
乾熙帝看着佟国维这一副父子蒙冤、满心委屈的模样，心里飞快地权衡利弊。
此刻追究隆科多是否真的私造假军报，根本无关紧要。
他眼下最核心、最要紧的大事，就是借着张英科举舞弊、文庙雷击，狠狠敲打朝臣、重塑帝王绝对权威。
而佟国维、隆科多父子，正是他当下最倚重、最得力的朝堂助力。
“真是胆大包天，其心可诛！”
乾熙帝抬手重重一拍桌案，厉声道：
“区区旁门左道的谣言诡计，也想瞒天过海、蒙蔽朕的眼睛？痴心妄想！”
“传朕旨意，令隆科多即刻调动步军统领衙门全体人手，彻查此事！”
“身为主管京畿治安的统领，连自身冤屈、朝堂流言都查不清楚，这统领他也不必当了！”
听乾熙帝如此一说，佟国维悬在半空中的心瞬间落地。
自家儿子做下的那些手脚，他心知肚明、一清二楚。
也正是因为彻底知晓内情，今早看见满城遍布的匿名告示、流言四起，他才会吓得惊慌不已。
他一边在心里大骂隆科多行事鲁莽、漏洞百出，一边飞速思索破局之法。
不管对方手里握了几分证据、拿捏多少把柄，眼下唯一的生路，就是第一时间求助乾熙帝、抢占先机，靠着乾熙帝的庇护，才能安稳度过这次危机。
不用多想，这场手笔凌厉、精准戳向佟家的反击，除了太子，别无他人！
大概率还有张英麾下的江南派系，在暗中推波助澜。
“陛下，这些人恶意抹黑隆科多，说到底，就是被陛下的雷霆手段打痛了！”
佟国维趁热打铁，继续进言：
“他们唯恐朝局规整、朝堂清明，故而百般搅局，妄图让陛下半途而废、前功尽弃！”
“臣恳请陛下坚守初心，切勿中计！”
乾熙帝摆摆手道：
“张英之事，开弓没有回头箭！”
“朕唯有严惩张英，才能让一些人知道，朕能给予他们高官厚禄、权位荣华，但是朕，也能一朝收回、让其跌落深渊！”
“他们的身家权位、前程荣辱……所有的一切，都是朕给的！”
“没有朕，他们狗屁都不是！”
一番霸气十足的话，让佟国维心里又敬又畏、五味杂陈。
他心里清楚，陛下这番话，看似痛斥江南大员、敲打张英一系，实际上也是说给自己听的，是隐晦的敲打与警示。
心思翻涌之间，佟国维连忙躬身叩拜：
“陛下圣明！”
乾熙帝抬眼望向窗外天色，晨光微亮，时辰已经不早了。
“时间不早了，别让大家久等了。”
“朕今儿个倒要好好看看，这群心怀异心、肆意妄为的臣子，还有何颜面立于朝堂、面见朕躬！”
佟国维正想躬身告退，乾熙帝忽然开口：
“你随朕一起走。”
佟国维一听，微微一怔，随即热泪盈眶、感激涕零，连连叩首谢恩。
陛下此举，无疑是当众表态、力保佟家！
与此同时，乾清门外的候朝围帐内，早已人声鼎沸、议论纷纷。
今儿个朝局诡异、流言漫天，一众文武重臣三三两两凑在一起，低声窃语，人人神色各异。
“这事儿是真的吗？”
“这谁能说得准！反正满城都是这则流言，大街小巷传得沸沸扬扬。”
“听说步军统领衙门全员出动、四处严查，闹得满城风雨！”
“事到如今，再遮掩又有何用？平心而论，以隆科多的职权与手段，还真能干出这种事！”
众人议论纷纷、各执一词，而所有人的目光，都不约而同地聚焦在台阶之上、面色惨白的张英身上。
能混迹朝堂，身居高位者，个个都是消息灵通、心思通透之人。
这个时候弹劾张英科举舞弊，除了有真凭实据之外，更代表乾熙帝铁了心的想要收拾掉张英！
而寒冬惊雷、雷击文庙这等百年难遇的异象，更是把张英逼上了绝路。
冬日无雷，惊雷却劈中供奉圣贤的文庙，在世人眼中，便是张英品行有亏、舞弊欺世，触怒苍天、引来天罚！
天怒人怨、天道不容！
朝野上下，没有人觉得张英能全身而退、逃过此劫。
陈廷敬等一众江南派系的重臣，此刻一个个眉头紧锁，面色凝重。
他们与张英立场相近、荣辱与共，此刻却没有说话。因为需要说的话，早已经说完了。
如今再交谈，非但救不了张英，反而会引火烧身、被贴上结党营私的标签，因此，众人都是缄口不言、沉默观望。
就在这压抑凝滞的氛围中，一道挺拔的身影缓缓走来。
太子沈叶在索额图的陪同下，大踏步进入候朝的围帐之中。
一瞬间，无论是忠于乾熙帝的揆叙一派，还是忧心忡忡的江南臣子，所有人都齐刷刷地躬身行礼，声音整齐划一：“见过太子爷！”
沈叶抬手虚扶，语气温和淡然：“诸位爱卿免礼。”
说罢，他环视四周寒风萧瑟的围帐，语气里带着几分体恤：
“天寒地冻、朔风凛冽，围帐内应该多弄几个火炉子。”
“诸位爱卿都是国之柱石、朝廷重臣，要是受寒染疾，那可是朝廷莫大的损失。”
话音落下，他转头吩咐身旁的御前侍卫：
“快去多添几个暖炉子，莫让诸位爱卿受寒，也免得让陛下待会儿着凉。”
一众臣子听得心里暖和和的，纷纷感念太子仁厚。
此时，心绪忐忑、六神无主的张英，迟疑片刻，缓步上前躬身见礼：“老臣，见过太子爷。”
沈叶望着他面色惨白、心力交瘁的模样，笑意温和，轻声安抚道：
“张相放宽心，稳住神，天，还塌不下来。”
短短一句宽慰，却如定心良药，瞬间抚平了张英心里大半惶恐郁结，脸上的血色稍稍回暖。
可就在这时，一道威严冷冽的声音，突然从围帐入口处传来：
“太子，你刚才说什么天还塌不了啊？”
? 第八百一十三章 剑落，天怒人怨者必死
乾熙帝话音落下的瞬间，整个围帐变得十分安静。
所有人都看向了太子。
刚才，太子安抚张英的那番话，不少人都听到了。
而且，众人对太子的意思心知肚明。
太子这话除了安慰张英，也算是一种赤裸裸地表态：
这事儿有我兜着，谁也别想动你！
可谁料，这种撑腰的话，居然被乾熙帝给听到了！
一道道目光在沈叶身上来回打转，观望、忐忑，心思各有不同。
沈叶听见乾熙帝的问话，心里也下意识地咯噔了一下。