而且，这种丧偶中年人的软肋过于明显了，那是女儿就是他的唯一。
第五份，格奥尔格·施密特，30岁，西欧司助理专员。
瓦尔特翻了翻，施密特属于迈耶的副手，他的父亲是柏林的一名退休工程师。同样的，施密特毕业于柏林大学法学院，本人精通法语和英语，粗通拉丁语。
26岁的时候，施密特正式进入外交部，先是在伦敦领事馆当了两年的秘书，随后又转入法国大使馆。1899年，施密特调回了柏林西欧司，开始协助迈耶整理法国方向的情报。
此人新婚不久，妻子是柏林银行家的次女，目前住在柏林的西区，常参加文官圈层的小型沙龙。
荷尔施泰因的评语很是犀利：能力突出，但野心勃勃，渴望上层赏识。其缺点，就是急于建功，站队积极……
瓦尔特用了整整一个下午的时间，把二十多份档案全部看完，并分成两堆。
左手边的那一堆，就是瓦尔特认为值得接触的，包括：齐默尔曼、里茨勒、迈耶、诺伊曼和施密特。
剩下的二十份都是普通文官，荷尔施泰因标了名字和职务，但评语很短，不值得瓦尔特花上太多的心思。
……
第198章： 暂停现役申请
瓦尔特留意到，在档案袋最底下还塞着一张信纸。把信纸展开一看，那是荷尔施泰因的手笔，里面的字迹歪歪斜斜，好几处的笔画断了，属于后来接上去的。
荷尔施泰因在信里陈述说：这二十多个人，都是他在外交部三十多年里，陆陆续续提拔和照顾过的。有的是他亲自招进部门的，有的是他替这些平民子弟挡过贵族同僚的排挤，有的是他给过关键的推荐和晋升的调令。
当然，人心隔肚皮。这些人现在对荷尔施泰因男爵保留的感恩，不等于将来对埃伯施泰因伯爵也感恩。
更何况这一层父子关系，压根就不能对外说清楚。否则，老男爵也不会费尽心机的先是将瓦尔特踢出外交部，然后又请对方过来暗中帮忙。
所以，老男爵需要瓦尔特自己去判断，哪些人可以用，哪些人不能用，哪些人可以先慢慢观察一下，然后再决定。
在信的末尾，荷尔施泰因还写了一句：“等到埃伯施泰因伯爵回来之后，需要有人在政治司里替他维持局面。这些人里面挑上两三个可靠的，就够了。”
瓦尔特把信纸折好，放回了档案袋。接着，他从抽屉里取出一只空白的笔记本，把左手边那几个人的名字，以及关键的信息抄录下来。
瓦尔特准备找个时间，将这些人着重推荐给埃伯施泰因伯爵。
齐默尔曼：远东和北美方向，务实，敢想非常规手段。
里茨勒：历史学博士，文笔好，年轻，可塑造。
迈耶：巴黎使领馆12年，熟悉法国情报，审慎避险。
诺伊曼：档案机要室里的活化石。
施密特：迈耶的副手，年轻有野心，想往上爬。
在书写的过程中，瓦尔特故意隐藏了五人中的最后两个，其中一个是身为档案机要专员，49岁的诺伊曼；而另外一个是迈耶的副手，30岁的施密特。
显然，瓦尔特准备将诺伊曼和施密特留为己用，至于其他三人，则要留给埃伯施泰因伯爵。反正老男爵只是交代两三人足以。
而且，瓦尔特也怀疑，那个老阴人一定藏着有后招。一周前，因为别墅发生的泄露事件，瓦尔特已让管家费迪南德开除了有嫌疑的一名女仆和一名马车夫。
瓦尔特合上笔记本，他站了起来，走到窗前。
此刻，大雪还在继续下，运河的水面几乎都看不见了，只剩下白茫茫的一片。
听到房间有了动静，沃尔夫很是警觉的从壁炉边站起来，它慢慢的走到瓦尔特的脚边，趴下来，脑袋搁在爪子上，接着睡觉。
“懒狗！”瓦尔特看了看沃尔夫，又回头看了摆在桌面的那些档案。
在瓦尔特看来，荷尔施泰因留给自己的，不只是照片和档案，还有这一整个网络。里面记录的那二十多个人，分布在外交部的各个司处，每个人的履历、性格、家庭、弱点等，所有的一切，全部都装在老男爵的档案里。
这些东西，比起那一张风月照片要更加的值钱。
毕竟，照片只能用来搞掉奥伊伦堡亲王和库诺·毛奇伯爵，属于一次性的耗材。但这些人，瓦尔特和埃伯施泰因伯爵可以用很多年。
瓦尔特靠在椅背上，他盯着天花板看了一会儿。
书房里很安静，只有壁炉里松木燃烧的噼啪声，还有沃尔夫的轻微鼾声。
此时此刻，瓦尔特忽然想起了一件事。
埃伯施泰因伯爵似乎一直就蒙在鼓里，他不知道他本人不过是荷尔施泰男爵在巴黎当参赞的时候，与一个法国女歌手生下来的私生子。
等到埃伯施泰因的生母死在产床上，他生父又把他从巴黎孤儿院带到了柏林，交给远房堂兄抚养。由于那位堂兄没有自己的亲生子，于是就把埃伯施泰因当亲生的养大，甚至还让他继承了伯爵的爵位。
这些内幕，或许埃伯施泰因自己都不知道。不过这没关系，荷尔施泰因知道就可以了。
尽管荷尔施泰因不能公开承认这个儿子，也不能公开给他自己的姓氏，更加不能光明正大地站在埃伯施泰因的身边。
当时荷尔施泰因做了另一件事作为弥补，他用了30年的时间，一直在幕后替自己的私生子，埃伯施泰因铺好了道路。
从埃伯施泰因进外交部的第一天起，每一步升迁，每一次调任，以及每一个关键位置上的安排，毫无疑问的，背后都有荷尔施泰因的影子。
埃伯施泰因伯爵自己都不知道，他能走到今天这个位置，有多少是靠自己的能力，有多少是靠那个躲在暗处，拼命使劲的“灰衣主教”生父。
瓦尔特把右手从桌面上抬起来，看着自己的手指。手指已变得比较灵活了，右手的五根手指能屈能伸，能握拳也能松开。
前天的时候，周师傅告诉瓦尔特，说他恢复的很好。再过两三个月，也就是春暖花开的时候，右手系扣子应该没问题了。
尽管右手的恢复比起预期要好的多，但那只被马车碾过的痕迹还在，虎口处有一道非常显眼的伤疤，那是两年前留下的。
那场车祸发生的时候，一直待在暗处冷眼旁观的人，就来自利珀亲王国，瓦尔特的生父。
那个人没有给自己铺过路，唯一的资金资助，也是在瓦尔特高中毕业之后，就彻底结束了。
瓦尔特当然知道自己生父是谁，那是借助过柏林警察局和政治科的关系，又翻过相关的旧档案。
利珀的某位亲王，跟一个庄园里的女仆安娜偷情，生下了瓦尔特。
随后，母亲安娜和瓦尔特来柏林谋生，靠着一笔微薄的家族信托金读到了文科高中。信托金是生父那边给的，但只是最低限度的抚养费，刚刚够母子吃饭和租房。而用于支付瓦尔特的学杂费，是要靠母亲平日帮人洗衣赚来的钱。
一直到考入柏林大学，瓦尔特一直没有贵族的姓氏，没有家族的推荐信，没有自己的人脉关系，更没有任何一个有权势的亲戚，替自己打过一次招呼。
1903年的时候，瓦尔特刚从柏林医学院毕业，他手里拿着一张医学博士的文凭，不仅能进入夏洛特医院担当外科大夫，还将成为一名预备役军医官。
显然，有人不想让他留在柏林，不想让他出现在利珀家族的视线范围内，不想让他在柏林医学界站稳脚跟。
毕竟，一个私生子在柏林当医生，万一哪天被人认出来，就会成为利珀亲王国继承权争端里的一根毒刺。所以他们要把他赶走，至少要把他赶出柏林。
那次车祸没有要瓦尔特的命，但几乎废掉了他的右手。他在夏洛特医院的病床上躺了一个月，右手从手腕到指尖全是纱布和石膏。出院之后，他放弃了临床医生的路，不得不屈尊降贵，跑到柏林警察局担当法医……
这些事，他的生父知道吗？瓦尔特确定以及肯定，对方当然知道。
然而，那个人什么都没做，既没有派人来看过他一次，也没有写过一封信，更没有托人传过一句话。在利珀家族的人欺压自己的时候，那个人一直就在那里冷眼旁观。也许那个人巴不得他死在那场车祸里，省得将来麻烦。
想到这里的时候，瓦尔特心中开始羡慕，甚至是嫉妒埃伯施泰因。
他承认这一点，埃伯施泰因有一个父亲，虽然不能认他，但那个父亲用尽全力替他铺路。三十年来，从埃伯施泰因第一天进入外交部到现在，荷尔施泰因做的每一件事，都是为了这个不能相认的儿子。
不能给埃伯施泰因姓氏，就给他前途；不能光明正大地爱这个儿子，就在暗处替他挡住所有的风雨。到最后，荷尔施泰因在病床上快死了，还在想着把埃伯施泰因从马德里调回来，让自己的儿子继承他留下来的人脉资源。
而这，就是父爱。
荷尔施泰因这个人，在外交部被人叫做“鬣狗”，在柏林政界算是树敌无数，手上沾过的脏事，也肯定不比任何人少。但他对埃伯施泰因，没有亏欠过一分。即便是有，早就十倍、百倍的偿还了。
而瓦尔特的生父呢？
利珀亲王国的那位亲王，大概早就不记得自己有过这么一个儿子。或者记得，但从来不当回事，区区一个私生子，应该就让他在外面自生自灭。
只要不闹出丑闻，不牵扯到继承权，不影响到亲王国那点可怜的政治平衡，那就随他去。至于那场车祸，也许是他授意的，也许是家族某个人决定的，但不管是谁下的令，那位亲王都没有出面阻止，而是选择了冷眼旁观。
去年的时候，瓦尔特、荷尔施泰因和埃伯施泰因三人在伯爵府里，谈过利珀亲王国的一些问题。当时，瓦尔特提出了三个并不过分的条件，荷尔斯泰因替他转达给代特莫尔德那边。
利奥波德伯爵最后答应了，惩戒了一个旁系子弟，送了一座波茨坦的庄园，另外帮助威廉二世的妹夫拿下贵族院里的一个席位。
对此，瓦尔特接受了。
那是他非常清楚荷尔施泰因隐藏的实力，所以暂时不能翻脸，此外，瓦尔特还要借此来讨好德皇威廉二世。
不过，等到这位灰衣主教死后，以及某个时机成熟之际，瓦尔特依然会针对整个利珀亲王国，重拳出击。
毕竟，雪崩的时候，没有一片雪花是无辜的！
一月下旬的柏林，雪化了又下，下了又化。运河边的石板路上结着一层薄冰，马车走在上面，轮子不时打滑。沃尔夫每次出门都要在冰面上踩几个趔趄，后来学聪明了，专挑有雪的地方走。
瓦尔特把转现役的申请书写好之后，在书房里放了两天，那是他修改了几处措辞不当的地方。
舍宁将军那边已经告知了全部审批流程，瓦尔特-科勒少校的申请递上去之后，医务司将进行第一道审阅；通过后，会上报给战争部的人事处进行审核；接着，战争部会继续报给普鲁士军事内阁，最后交由德皇批准。
整个流程本身并不复杂，但每一步都要部门主管的签字认可。瓦尔特用左手写了两页纸，把自己的履历、现职、申请理由什么的，写得清清楚楚。
1月26日的上午，瓦尔特带着申请书，去了一趟战争部医务司。
瓦尔特在舍宁将军的办公室门上敲了两下，里面传来一句“进来”。
此刻，医务司的“灰衣主教”舍宁就坐在一张大桌案的后面，他面前摆放着一堆文件，见到瓦尔特进来，放下手中文件，指了指对面的椅子。
瓦尔特把自己在转职申请书递过去，舍宁接过来，翻了翻，看了两遍。他没有立刻说话，把申请书放在桌上。
“写得不错。”舍宁言不由衷的说道，“转现役的理由充分，编制安排也说得通。战争学院那边的巴尔克上校已经跟我通过气了，他代表战争学院愿意接收。而总参情报处的西克特中校那边，我也问过了，他也说没有问题。”
瓦尔特耐心的等着，让舍宁继续往下说。
舍宁停顿了几秒，语气变了。“只是这份申请，我暂时还不能递上去。”
瓦尔特颇为不解的看着舍宁，心想着之前，就是你在火急火燎的催促我赶紧入职现役，现在变成了不能接收？
舍宁压低了嗓音，解释说：“不是我不愿意递，而是上面有命令，是来自城市宫的命令。军事内阁那边发给战争部一道指令，说‘近期所有预备役转现役的申请，一律暂缓处理，等候进一步的通知’。这道命令没有解释原因，也没有说暂缓到什么时候。我问了军事内阁的一个熟人，对方只说‘这是上面的意思’。”
“上面”是谁，舍宁没有明说，但瓦尔特听得懂。军事内阁是皇帝的私人军事办公室，能够以皇帝名义下达命令的，只有一个人。
“陛下？”瓦尔特问。
舍宁点了点头。“命令是以皇帝陛下的名义签发的，军事内阁的赫尔森-哈泽勒将军亲自经手。我托人问了哈泽勒，他说这道命令下来的时候，陛下是笑着说话的，看起来很高兴。另外，哈泽勒还让我转告你一句，‘这不是坏事’。”
“不是坏事？”瓦尔特把这句话在心里转了两遍。
皇帝亲自下令，暂缓所有预备役转为现役的申请，而且下达这项命令的时候，是笑着说话的，还特意让人传话，告诉自己“这不是坏事”。
这是什么意思？
唯一的解释是，就是皇帝在等什么。等一个时机，或者等一件事。
舍宁见瓦尔特沉默无语，又补了一句：“我个人的判断是，陛下是想亲自过问这件事，并亲自给你办转现役的手续……”
只是说到这里的时候，舍宁自己觉得过于勉强，无法自圆其说，只能停了下来。
见状，瓦尔特唯有把自己的申请书从桌上拿回来，放进公文包里。
“那好吧，我再等等。”
“放心吧。”舍宁接着说，“应该不需要等太久的。如果两个月之内没有下文，你再来找我，我会签字之后，替你递上去。”
瓦尔特随后站了起来，他拎起公文包，闷闷不乐的出了医务司。
……
第199章： 喜获诺奖提名
瓦尔特上了马车，没有直接回运河别墅，而是去了夏洛滕堡。
那是基希名下的资产管理公司，有一笔针对弗里茨?哈伯教授研究项目的投资，其金额多达10万帝国马克，需要这位大老板的亲自签字。
1904年开始，卡尔斯鲁厄工业大学教授，弗里茨?哈伯正式启动氮气与氢气直接合成氨的研究。非常不幸的，这个试验研究在随后的两年时间里，经历了多次失败，几乎败光了所有的科研经费，依然一无所成。
就连一开始鼎力支持哈伯教授的能斯特等学者，也坚持认为该路线没有工业化价值。不仅如此，就连卡尔斯鲁厄工业大学也在考虑撤回对哈伯教授实验室的支持，减少不必要的损失。
不得已，缺少资金的哈伯教授只能四下化缘，到处拉投资，只为了保住实验室，保住他的研究。此事，还在《柏林日报》的市民版上作为花边新闻进行了报道。