眼下独龙岗三庄底细不明，兵力、人心、地势、防备一概模糊，任何谋划都只是空谈。
没有情报支撑的计策，连自己都说服不了，更别说落地施行。
这是老成持重的真话，也是眼下唯一的实话。
“行，等情报来了再说。”
张山淡淡应声，语气带着几分意兴阑珊，周身锐气悄然收敛。
他心底暗自轻叹，终究还是只能靠自己。
说到底，书中配角的智谋，皆是作者格局的体现。
作者实在是无能！
想不出惊世的智慧来！
废物一个！
朱武站在一旁，将张山细微的神态变化尽收眼底，心头猛地一咯噔。
他瞬间醒悟，自己方才太过着急了，差点弄巧成拙。
好不容易得寨主信任，身居军师之位，有一展所长的机会，却因顾虑太多束手束脚，着实不该。
他连忙收敛心神，快速开口补全思路。
“寨主，属下愚钝，思虑不周。但依现下粗浅判断，咱们可走分化拉拢、威逼利诱的路子。祝家庄挑衅在先，此战必打；扈、李两庄，我们可择其一拉拢借力，瓦解三庄同盟。”
自己还是太心急了。
好不容易遇到表现的机会，就忍不住。
切记，切记，下次要改。
朱武连忙自我反思。
张山微微颔首，神色恢复平静。
“嗯，军师所言在理。无需急于一时定计，先整顿兵马，静待情报。此番出征，务求速战速决，不拖泥带水。”
军令落下，整座梁山再度高速运转起来。
原本休整过年的士卒尽数归营，巡山、整甲、磨刃、练兵，各项事务有条不紊推进，山寨肃杀之气渐浓，只为随时待命出征。
时迁、石秀、朱贵三人领了探查密令，避开众人，寻了一处僻静营房相聚议事。
三人对视一眼，心底皆有同感。
寨主张山用人从不偏颇，既极度看重林冲、鲁智深这般武力超绝的沙场猛将，也格外重视情报探查、暗中布局的隐秘功劳，从未轻视细作斥候的作用。
“二位兄弟，祝家庄是祸乱源头，防备最严、底细最深，这最难的差事，归我。”
时迁率先开口，主动揽下最凶险的探查任务。
他身法轻盈、擅长潜行隐匿，最适合潜入守备森严的祝庄探查。
石秀性格沉稳，心思缜密，当即点头应下：“稳妥起见，我去李家庄。”
朱贵常年开设酒店，混迹市井，擅长察言观色、周旋应酬，随即接话。
“那我便去扈家庄，借着行商的由头打探消息，最为稳妥。”
三人快速划分目标，敲定探查方案，即刻分头行动。
时迁不带一人，换了一身寻常布衣，身形一晃，悄无声息下山，直奔守备最森严的祝家庄。
石秀挑选数名精干士卒，一同改扮成往来商旅行人，步履从容，缓缓朝着李家庄方向行进。
朱贵依托常年经商的经验，简单改换装束，扮作赶路行商，打算先探查扈家庄周边酒肆客栈，借着市井人流，暗中搜罗情报。
......
与此同时，独龙岗，祝家庄内。
新春未过，庄内处处张灯结彩，却藏着几分骄横戾气。
祝彪自打截下梁山的绸缎药材商队，连日来心情舒畅，步履轻快，心底积攒的郁结一扫而空。
最让他得意的是，他送出的一车上等绸缎，扈家庄已然收下。
在他看来，收下馈赠，便是默许情面，扈、祝两庄的关系，已然更近一步。
庄外空地，祝彪迎面拦住策马而来的扈三娘，脸上挂着得意笑意，朗声开口。
“三娘，你看，那传闻凶名赫赫的梁山，也没什么大不了的，不过如此。”
扈三娘端坐马背，身姿挺拔，身高腿长，一身劲装衬得英姿飒爽。
她自幼娇生惯养，习得一身不俗武艺，性情刚烈，自带几分桀骜野蛮之气，从不将祝彪放在眼里。
听闻祝彪炫耀，她眉眼一冷，鼻腔轻哼，语气满是不屑。
“哼，劫掠往来商人，算不得真本事，有能耐，便去擒几个梁山贼寇，才算你的手段。”
她此番出面见祝彪，并非贪图那一车绸缎好物。
绸缎是他大哥收下的，由不得她做主。
她亲自前来，实则是心底看不惯祝彪这般骄横浅薄、沾沾自喜的模样。
祝彪脸上得意之色瞬间僵住，神色微变，强撑着傲气开口。
“三娘，这有何难，待梁山贼人敢踏出大水泊，我便亲手擒下几人，让你亲眼看看我的本事！”
扈三娘懒得再多言，双腿轻夹马腹。
座下骏马扬蹄疾驰，绕着独龙岗外围飞奔，祝彪紧随马后，一路追赶。
风拂过鬓发，扈三娘眼底满是不悦。
她心性高傲，自幼习武，心中期许的是能嫁一位驰骋沙场、建功立业的英雄将军。
可家中长辈却一心想要将她许配给祝彪。
祝彪空有豪强子弟身份，无半点功名在身，不过一介白身，心性浅薄、骄横自大，根本难成大器。
长辈口中所谓联姻保家族富贵，在她看来皆是短视之举。
一旦扈家彻底依附祝家，只会愈发势单力薄，日后必定被祝家彻底吞并，毫无退路。
思绪纷乱间，前路忽然出现几道行人身影。
扈三娘眉头一蹙，娇声叱喝：“让开！”
马蹄疾驰，声势迅猛。
路边正是刚刚抵达此地的石秀一行人。
石秀耳力敏锐，闻声瞬间侧身避让，脚步稳扎地面，顺势抬眼，打量着马背上的女子与身后追赶的祝彪。
目光扫过四周，路旁恰好立着一间临街酒肆，幌子迎风飘动。
石秀当即抬手，示意随行几人，一同迈步走入酒肆之中。
进店落座，他随手拍了拍衣上尘土，淡然开口。
“店家，随意上些酒食，填填肚子即可。”
小二应声忙碌，石秀端坐桌前，看似闲散，实则目光始终留意着门外扈三娘一行人，默默观察二人举止神态。
待人马走远，他才装作漫不经心，扭头询问上前上菜的小二。
“方才纵马而过的，是何方人物？看着气度不凡。”
小二一边摆放碗筷菜肴，一边随口答话。
“客官是外乡人吧？那是扈家三娘子，江湖人称一丈青，一身枪棒武艺极为出众。跟在后面的，是祝家庄的三公子祝彪。”
说完，小二抬眼打量几人装束，试探着问道：“看诸位模样，不是本地人士，是来独龙岗做生意的？”
石秀坦然点头，神色平和，不露半点破绽。
“不错，听闻此地豪强云集，好汉辈出，特意从外地赶来，打算去李家庄做些生意。”
话音刚落，邻桌忽然传来一道粗哑的人声，带着几分探究。
“去李家庄做什么生意？”
石秀闻声转头望去。
说话之人生得阔脸方腮，耳朵偏大，容貌粗丑，身形精干，看着便是常年奔走做事之人。
石秀行走江湖多年，早已练就识人本事，从不以貌取人，面上依旧挂着温和笑意，从容答话。
“我等从蓟州远道而来，听闻李家庄有好汉坐镇，特来拜访，谋求几分生计。”
那人闻言，眼中瞬间露出亮色，往前凑了两步，笑着追问。
“蓟州来的？不知客官可认得蓟州的杨雄，杨节级？”
石秀心中一喜，没想到刚入此地，便遇上熟人关联之人，当即快速回话。
“在下自然认得！不知阁下高姓大名？我与杨节级素来意气相投，常有生意往来。”
“原来如此！”
丑脸汉子面露喜色，坦诚道：“我名杜兴，人送外号鬼脸儿。不知我杨雄哥哥近日境况如何？”
石秀笑意更盛，语气真诚。
“杨节级一切照旧，安稳如常。我早前还数次登门拜访，与他小聚闲谈。”
他心底暗自庆幸，正愁无从打开李家庄局面，眼下偶遇杜兴，恰好是绝佳突破口。
机不可失，石秀顺势拱手，诚恳问道：“我等初来乍到，对李家庄不熟，不知杜兄弟可否引荐一二？”
杜兴性情仗义，听闻是杨雄旧友，当即放下所有防备，上前一把拉住石秀的手，热情无比。
“杨雄哥哥的兄弟，便是我的兄弟！不必客气，我如今就在李家庄做主管，诸位随我一同入庄便是！”
石秀心中大喜，连忙抬手示意，让杜兴落座上首，随即高声招呼酒保。
“店家，上好酒好菜，尽管上来！”
杜兴连忙摆手阻拦：“兄弟这是作甚？到了独龙岗地界，岂能让你破费？若是让杨雄哥哥知晓，我脸上无光。”
石秀心思通透，深知江湖处世之道，执意要结下这份交情，笑着推脱。
“你我兄弟相见，一杯薄酒而已，何须计较。往后我等在此做生意，还要多靠杜兄弟周全照拂。”
杜兴见他态度恳切，不再执意推辞，心底暗自记下这份人情，打算入庄后多尽心帮扶。
酒过三巡，菜过五味，气氛愈发热络。
杜兴放下酒杯，随口问道：“不知兄弟此番远道而来，具体做的是什么生意？”
石秀环顾四周，见酒肆内客人不多，压低声音，故作神秘道：“贩马，不知贵庄庄主，可有购置马匹的意向？”
杜兴闻言瞳孔微缩，脸上露出明显震惊之色。
“贩马？如今战马稀缺，各地管控极严，兄弟从何处得来的马匹？”
石秀淡淡一笑，语气从容：“从辽国购入，皆是上等健马，耐力脚力远超本地马匹。”