“我们掌控朝堂、军队、乃至部分镇妖司，却对这皇族最后的底牌一无所知。”
“这种感觉，很不好。”
“那依柳相之见，该如何逼他们现身？”宇文擎身体前倾。
柳道陵放下酒杯，指尖蘸了点酒水，在光可鉴人的紫檀木桌面上，缓缓写了一个“妖”字。
“妖魔祸乱，民不聊生，国本动摇。”他声音低沉，带着一丝残酷的算计，“墨衣卫的职责之一，便是镇压危及江山社稷的妖邪大患。”
“如今各地妖魔虽频，却多是癣疥之疾，尚不足以动摇根本，墨衣卫自然可以继续隐匿。”
“但若是……祸乱升级呢？”
他抬眼看向宇文擎：“宇文兄，你北疆之外，那些茹毛饮血的蛮族部落所崇拜的‘血祭之地’，还有东海流波岛上，那些半人半妖的怪物巢穴……”
“它们，应该很需要‘祭品’，也很乐意看到大昊内乱吧？”
宇文擎先是一愣，随即眼中爆发出骇人的光芒，嘴角咧开一个狰狞的笑容：“柳相是说……”
“暗中输送‘妖血’、甚至引导部分可控的、强大的妖物，进入大昊腹地，制造几起足以震动朝野、让那昏君和隐藏的墨衣卫都坐不住的‘大祸’？”
“正是。”柳道陵缓缓擦去桌上的酒渍，仿佛拭去不存在的污迹。
“妖魔越是猖獗，朝廷越是无力，镇妖司和靖魔台越是疲于奔命，那守护皇族的墨衣卫，现身收拾残局的可能性就越大。”
“只要他们现身，露出踪迹，我们便能顺藤摸瓜，查明其实力、据点、传承之法！”
“届时，是收服，是瓦解，还是……彻底铲除，便由你我说了算！”
“妙！此计大妙！”宇文擎抚掌大笑，眼中尽是狠厉。
“第二批由东海商会秘密运送的‘妖血精华’，十日内便可抵达津海港。”
“届时，便选几个富庶的州府，给它们加点‘料’！”
“正好，也可借此进一步消耗镇妖司那些不太听话的力量，一箭双雕！”
“宇文兄深知我心。”柳道陵举杯，两人相视，眼中尽是狼狈为奸的默契与野心，酒杯再次轻轻一碰。
……
夜色更深，皇宫大内。
陆左刚刚结束晚课，体内真气又壮大凝实了一丝。
他正对着烛火，翻阅一本前朝地理志，试图从中了解此方世界更多风土人情与潜在资源。
刘公公悄声进来禀报：“陛下，荣王殿下在殿外求见。”
荣王？
陆左略一思索，想起这是“自己”最小的弟弟，先帝幼子，名唤陆桓，今年不过九岁。
他此时来做什么？
“让他进来。”陆左放下书。
殿门轻启，一个穿着亲王常服、身形尚显单薄的小小身影，迈着故作沉稳的步伐走了进来。
小脸上还带着稚气，但一双眼睛却乌黑明亮，透着与年龄不符的沉静。
他走到御案前，一丝不苟地行礼拜见：“臣弟陆桓，拜见皇兄。”
“平身，赐座。”陆左语气温和，对这个年幼的皇弟，原主记忆中似乎并无太多印象，只道他性格孤僻，不喜与人交往。
“这么晚了，桓弟来见朕，有何要事？”
陆桓没有坐，只是站着，抬头看着陆左，那双黑亮的眸子在烛光下格外清晰。
他没有立刻回答，反而像是在确认什么，仔细地看了看陆左的脸，又侧耳似乎倾听了一下殿外的动静。
然后，他才上前一步，声音压低，却清晰地说道：“皇兄，新的‘墨鳞’已经选好了。”
“其根骨、心性都符合要求。”
“灌顶秘仪所需的‘龙血墨晶’也已准备妥当，只等月圆阴盛之时，便可进行传承。”
墨鳞？灌顶？龙血墨晶？传承？
陆左心中猛地一震！
这些词汇，系统提供的、关于大昊皇族的基础信息里，根本没有提及！
他维持着表面的平静，微微蹙眉，似乎有些不解：“桓弟，你在说什么？什么墨鳞？朕怎么听不懂？”
陆桓看着陆左，小脸上露出一丝与年龄不符的、了然的微笑，声音更低，却带着一种奇异的笃定：“皇兄。”
“‘墨鳞’，便是墨衣卫的预备。”
“每一代墨衣卫，并非单纯培养，而是以秘法挑选陆氏旁支或忠诚外姓中天赋绝佳、心志坚韧的幼童。”
“以‘龙血墨晶’结合上古秘术灌顶，传承上一代墨衣卫的力量，再加以刻苦修炼，方能成就。”
“二十年前，上一代墨衣卫在执行最后一次任务后，力量损耗过巨，已近凋零，不得不启动‘蛰伏’程序，将大部分力量封存于‘墨晶’，等待新的传承者。”
“如今，新的传承者已就位。”
“灌顶之后，他们需在秘密之地潜修至少两年，方能初步掌握力量，为皇兄所用。”
“请皇兄暂且忍耐，朝中奸佞，域内妖氛，待新的‘墨鳞’化羽，定为皇兄涤荡乾坤！”
陆桓说完，小大人般郑重地躬身一礼。
陆左坐在御案之后，心中已是翻江倒海！
墨衣卫！原来大昊皇族真正的底牌，是以这种近乎玄幻的方式传承的！
难怪系统资料里没有，是因为这属于皇族最高机密，连“原主”这个正牌皇帝，都未能知晓！
陆左心念电转，脸上却适时地露出了混合着惊讶、恍然、继而转为沉重与希冀的复杂神色，他起身走到陆桓面前，轻轻拍了拍他尚且稚嫩的肩膀，语气充满了感慨与“兄弟情深”：
“桓弟……没想到，你小小年纪，竟肩负如此重任。”
“此事干系重大，除了你还有谁知？”
“回皇兄，除臣弟与那些被选中的‘墨鳞’预备，再无他人知晓。”
“便是宫中供奉，也不明就里。”陆桓认真答道。
“好，好！”陆左似是欣慰，又似放下心中大石
墨衣卫……灌顶传承……两年……
柳道陵，宇文擎，你们以为可以操控朝堂，玩弄朕于股掌？
却不知，这看似懦弱昏聩的皇座之下，埋藏着你们想象不到的利刃。
而朕……似乎也得加快脚步了。
这‘昏君’的修为，可不能落后于朕未来的‘墨鳞’啊。
他转身，目光落向静室的方向。
今夜，看来要多修炼一个时辰了。
第316章 妖魔女王
光阴在深宫的红墙黄瓦间悄然流逝，转眼已过数月，由深秋步入凛冬。
金陵城内外，已覆上数场薄雪，寒气侵骨。
御书房静室之内，却暖意融融。
陆左盘坐蒲团之上，周身隐有白气蒸腾，是体内气血奔腾、真气运转到极处，与寒冬水汽相遇所化的现象。
他双目微阖，面容沉静，惟有眉宇间一丝若有若无的锐气，显示着与数月前那“懦弱昏君”截然不同的内蕴。
《皇极镇世功》在他日夜不辍的修炼，以及那一次次“纵欲过度”后系统奖励的体质加成下，已悄然突破后天桎梏，踏足先天之境。
体内真气如溪流汇川，日渐壮大凝实，在经脉中奔腾不息，举手投足间力量充盈，耳目聪敏远超以往。
更重要的是，这门脱胎自帝王之学的功法，中正平和却又自带一股统御八方的煌煌之势，与他的帝王身份隐隐相合，修炼起来事半功倍。
他并未急于求成去修炼更具杀伤力的武技，而是一心夯实根基，淬炼体魄，将先天境的底子打得无比牢固。
白日里，依旧是那个耽于享乐、对朝政不甚上心的“景和帝”。
流连于后宫，今日宿在文清清的柔媚乡里，听她软语温存，打探些无关紧要的闺阁消息。
明日又去栖鸾宫，欣赏宇文雪强忍不适的曲意逢迎，偶尔“酒后”吐露几句对柳道陵“专权”的不满，或是对宇文擎“跋扈”的隐忧。
他演得恰到好处，将一个被权臣架空、无力回天，只能逃避于温柔乡的失意皇帝形象，刻画得入木三分。
消息自然通过不同渠道，传到柳道陵与宇文擎耳中。
丞相府书房，炭火噼啪。柳道陵听完心腹关于皇帝近日又在后宫连续三日未早朝的禀报，嘴角泛起一丝淡漠的讥诮：“烂泥扶不上墙。”
“如此也好，省了我等许多心思。”
“看来墨衣卫传承断绝之说，未必是空穴来风，否则陆家岂会出此等不堪之君？”
“继续盯紧宫中那几个老不死的和暗桩即可，皇帝本人……不足为虑。”
元帅府校场，宇文擎正在演武，一杆丈二马槊舞得虎虎生风，气劲四溢。
听闻女儿宇文雪隐晦传来的、关于皇帝在她面前抱怨丞相、言语间似有倚重将门之意，他收槊而立，嗤笑一声：“黄口小儿，妄想玩那制衡之术？”
“也不看看自己几斤几两！”
“雪儿那边，让她继续虚与委蛇，哄着那废物。”
“待我等大事成了，自有她的去处。”
在他眼中，陆左的这些小动作，不过是绝望中的挣扎，幼稚可笑。
两人对陆左的戒心，在日复一日的“昏君”行径中，逐渐降至最低。
他们的注意力，更多地集中在彼此暗中推动的“大计”，以及如何更快地逼出那隐藏的皇族利刃——墨衣卫。
……
这一日，陆左以“宫中烦闷，欲观京畿雪景”为由，只带了刘公公及两名身手矫健、沉默寡言的大内侍卫，换了寻常富家公子的服饰，乘坐一辆不起眼的青布马车，出了皇城。
雪后初霁，天色却依旧阴沉。
官道上的积雪被来往车马压实，变成污浊的冰泥。马车驶出繁华城区，来到西郊一处较为荒僻的、背靠小山林的皇家猎苑外围。
此处冬日罕有人至，雪覆林野，一片孤寂。
陆左下车，借口要独自赏雪静思，让刘公公三人在马车旁等候，自己则信步朝着林木更深处走去。
寒风凛冽，刮在脸上如刀割一般，但以他如今先天境的修为，早已寒暑不侵，只觉神清气爽。
离开旁人视线，他脚步加快，身形在覆雪的山林间变得飘忽起来，正是《皇极镇世功》中一门提纵身法“游龙步”，虽未尽全力，也迅捷如风。
深入林中数里，周围愈发静谧，唯有脚踩积雪的“咯吱”声，以及枯枝被风摇动的呜咽。
忽然，陆左鼻翼微动，嗅到了一丝极其淡薄、却与周围清新雪气格格不入的腥臊味，其中还夹杂着一缕……淡淡的血腥气。
他眼神一凝，身形悄然隐入一株巨大的古松之后，收敛气息，目光如电，扫向前方一片被积雪半掩的乱石坡。
“咔嚓……窸窸窣窣……”