“源质反应上升！”
“神圣遗物正在自主激活！”
凯文双手合十，眼中满是诚挚与期待。
“主啊……”
“难道您这是要给予我等启示么？”
十字架表面的辉光流转，似乎是在回应。
紧接着，它迸发出一道鎏金光柱，笔直射向某个方位。
“快！跟随光芒的指引！”
罗德里曼当即意识到其中的关键，带着凯文冲出实验室。
众人紧随其后。
走廊。
轨道电梯。
权限闸门。
鎏金光柱一路向下。
最终，指向了恶魔岛基地最底部，一片极少能有人获准进入的特殊收容空间。
〈身份确认〉
〈罗德里曼博士，最高科研权限通过〉
〈检测到未登记超凡物品〉
〈是否继续开启闸门？〉
罗德里曼看了一眼仍在向前延伸的鎏金光柱。
“开启。”
〈指令确认〉
“咔咔咔——”
尘封已久的闸门缓缓开启，里面陈列着一尊黑檀木棺椁。
赫然是在世纪悼念会结束后，便重新转移回到恶魔岛基地、属于神罚者乔治·迈克尔的遗骸。
不知何时，棺盖已然自行开启。
宛若琉璃铸就、散发着碎金流光的颅骨正悬浮于半空中。
空洞的眼眶深处，两团辉焰忽明忽暗。
罗德里曼脑海中闪过一道闪电，他瞬间回想起帕特里克曾说过，在乔治英灵显化时，特别嘱咐要将这件具备秩序意志的【圣骸o碎金颅骨】好好保存，决不能落入他人之手。
于是便一直封存在此。
而寄宿乔治英灵的“载体”，【正义之枪】在经历霓虹事变后，就再也没有了回应，只剩下对秩序之光的增幅效果，仿佛乔治已经彻底离开。
“难道，乔治没死？”
罗德里曼不由得浮现出猜想，但很快他就否决了这一观点。
因为虽说【碎金颅骨】看起来并非死物，但却感受不到丝毫活人的气息，仿佛只是一件承载秩序意志的“容器”，圣遗物。
悬浮在凯文面前的【圣洁十字架】缓慢向前。
碎金颅骨眼眶里的两团辉焰，随之明亮了几分。
光辉在半空中彼此接触。
整座收容室内的秩序铭文，在同一时刻全部亮起。
凯文浑身颤抖，跪倒在地。
“圣人……”
他仰望那颗碎金颅骨，眼中泪光闪烁。
“这是一位为守护众生而牺牲，灵魂却尚未归于天国的圣人。”
第389章【神圣之血】黄金时代的超凡改造技术，清扫异端!秩序神教!
恶魔岛基地，第九层超凡实验区，一处新近划出的独立密室。
密室中央，身披长袍的神父，凯文·法雷尔犹如老僧入定般端坐在柱台前，轻声念诵着祷言，四周焚香缭绕，青烟袅袅升腾。
立柱状的基座通体由具备“源质超导特性”的活性金属打造，刻蚀着繁重的秩序铭文符号，淡金辉光流转闪烁。
其上正摆放着刚刚从收容室内被转移至此的【圣骸o碎金颅骨】。
它悬浮在半空，琉璃质地的头骨表面折射着奇异光泽，空洞的眼眶与凯文神父遥遥相对，两者之间仿佛建立了某种跨越物质界限、更深层次的“链接”。
而凯文的头上则是戴着曾在霓虹事变中大放光彩、拉娜同款的“精神同步增幅系统”。
此刻，这套仪器宛若一节额外吸附上去的人造脊椎。
源质感应节点与非植入式电极贴片位于他的太阳穴、颈椎与额叶位置，指示灯正以红蓝交替的高频状态全功率运行，为凯文分担压力的同时，也将其大脑接收到的海量信息收集、并传输至一旁的终端主机进行实时计算与解析。
一墙之隔的控制室内。
“简直是不可思议……”
罗德里曼望着全息投影上不断浮现、翻涌、又飞速滚动而过的大量楔形文字与不规则几何图形的神秘符号，满眼都是难以抑制的震撼与狂热。
而奥普托姆斯则是更加直截了当，他抬起手，指尖部位变形堆叠，最终延伸出一根狭长而灵活的线缆，接入终端主机。
“嗯？这是……”
奥普托姆斯机械眼眸微微收缩，显然有些意外。
“阁下有什么新发现吗？”
罗德里曼连忙追问，语速快得像连珠炮。
“抱歉，我们终端主机的计算效率还是太慢了……”
他太想知道这颗鎏金颅骨里究竟还埋藏着多少超凡奥秘，最好是能与神罚者有关。
天知道罗德里曼花费了多少口舌才说服远在华盛顿的梅琳达总长，获得批准，容许将乔治的遗骸拿出来做研究。
好在最终结果证明，一切都是值得的。
不过通过近期几次突发事件，也暴露了SPIC当前缺乏足够先进的计算机技术，现有的科技水平已经开始逐渐无法满足研究超凡力量所需的资源。
倒影世界之战中也曾提出过的“另一条道路”——【类脑湿件】，但由于各种因素影响，该项目的开发进度至今仍然停滞在瓶颈期，只存有堆在冷库里的失败标本。
而另一边，敌人的技术却在突飞猛进。
那具从梵蒂冈教堂废墟中带回的信使尸骸，其内部结构所展现出的生物改造技术之精密、复杂，竟已隐隐超越了SPIC。
包括眼下，面对像奥普托姆斯这样货真价实、来自遥远星空的外星生命体，精通电子设备与信息架构的械族个体，在数据处理与破译能力上，竟能轻易展现出碾压性的优势。
恶魔岛基地内部数据库那套自认为固若金汤的安全防线，在他面前，几乎等同于虚设。
当然这也并非对奥普托姆斯的敌意猜忌，双方现阶段的合作氛围相当融洽，也谈不上什么防备之心。
只是，考虑到潜在的未知敌人和风险，比方说那支尚未现身、却已经让所有人如坐针毡的“远征军”。
差距之大，委实令人如芒在背。
好在恶魔岛基地与外界网络实现了物理隔绝，一切数据交换仅能通过深埋于地下、经过多重加密处理的海底链路完成，这才勉强保留了最后的一丝安全感。
以上种种，仍旧令作为“科研部主管”的罗德里曼倍感压力，甚至可以说是焦虑不安。
他不禁开始怀疑在世纪悼念会上大秀肌肉、震慑全球，SPIC引以为傲的那些强大底牌，诸如凝聚了无数科研人员心血、代号【“黎明”MK-5重型动力装甲】的最新一代秩序铭文武装，是否早已在不知不觉间，悄然落后于这个正在飞速演变的超凡时代?
时代变了。
变得太快，快到连他这样一贯自信满满的首席科学家，都开始感到力不从心。
思绪流转不过短短几秒，而奥普托姆斯已经完成了对海量数据的初步转译。
他将那些原本混乱如天书般的楔形符号重新拆解、重构，转化为可被人类理解的通用语言。
“内容大致是来自超古代文明的先进技术。”
“名为【神圣之血】。”
罗德里曼下意识屏住了呼吸。
“其核心用途，旨在将信仰虔诚、拥有坚定意志、身怀秩序之光的原生纯种人类，改造成近似于‘天使’的强大战士，用以抵抗混沌与黑暗的侵蚀。”
“我们太需要这个了!”
“非常感谢!”
罗德里曼当即脱口而出，他的声音陡然拔高，双眼放光，只感觉喜从天降。
浑身的疲惫和焦虑，竟在这一瞬间被巨大的狂喜所冲散。
还有这种事？瞌睡来了送枕头！
赞美神明，从今往后他罗德里曼就是最虔诚的技术神甫！
一直以来，受膏者都处在相对尴尬的地位。
因为他们本质上还是人类，生命层次带来的提升并不明显，肉体相对孱弱。
被子弹打中会流血，遭到高强度动能冲击会骨折，恶蚀源质污染久了会精神崩溃、乃至于腐化灵魂。
即便后来SPIC不计成本地砸资源，受膏者借助外骨骼动力装甲，能够在防御、力量与机动性上得到显著提升，但在生理结构上就先天性地弱于像暗裔血族之类的异种，只是凭借更为多样化的超凡手段，以及对邪祟污染近乎压制性的属性优势，才勉强能与之抗衡。
可并不是所有人都能像神罚者乔治，或者拉娜、埃里克、莱特森那批初代受膏者们一样，将秩序之光完美掌控、运用到炉火纯青，操纵源质强化体魄，精度达到细致入微的地步。
他们能赢，往往只能靠数量堆叠、多样化的战术配合、火力覆盖。
大多数的二代、三代受膏者，充其量只是拿着秩序铭文武装的“装甲步兵”。
霓虹事变中，铁锤、小野寺、渡边……这些与帕特里克同行的调查小队成员，论起真正意义上的战斗贡献，基本都只能算是“大腿挂件”，随时会拖后腿。
几乎全程依靠队长一人撑起大局。
反倒是灵猫这个专精精神感知领域、并非以正面战斗力见长的受膏者，贡献最多，提供最为关键的情报与预警。
短板与弊端，在那一战中已然暴露无遗。
如果真如奥普托姆斯所言，凭借这套来自超古代文明、代号【神圣之血】的改造技术，能够让现有受膏者群体发生真正意义上的“蜕变”。
哪怕远远无法完全复现“黄金时代”所曾拥有的辉煌，但只要能够哪怕缩小三成、四成的实力差距，都足以极大程度地弥补SPIC目前最为致命的中坚战力缺口。
“我已经将完整的技术资料上传至你们内网的加密服务器。”
奥普托姆斯看着陷入癫狂状态的罗德里曼，补充道。
“虽然站在械族的角度，我很难理解你们碳基生命对于血肉改造的狂热。”
“但从文明存续的角度来看，这确实是你们目前最需要的进化途径。”
“希望它能有所帮助。”