脚下的大地如波浪般翻卷起伏，那些原本苍翠繁茂的古老巨木，接二连三地被这股力量拦腰折断。
一些反应稍慢、来不及及时逃离这片死亡半径影响范围的信使，就这样被卷起的碎石与断木悉数掩埋进了废墟之中，是死是活已然无暇顾及，只能自求多福，听天由命。
而部分反应机敏、侥幸逃出的信使，则选择了另一条看似更加“安全”的求生道路。
他们跳入附近一片碧波荡漾、看起来风平浪静的清澈湖泊之中，暂时避开这场浩劫。
在【源血殖装】那诡异而强大的特性作用下，脖颈与腰腹间的肌肤瞬间蠕动、开裂。血肉状的触须交织缠绕，转瞬之间便迅速增殖出了足以适应水下环境的鱼腮结构。
原本泛着猩红辉光的双眼，也在这一刻长出了半透明的瞬膜，瞳孔随之收缩变化，宛若真正的水生猎食者。
可还没等他们真正调整完毕、适应这片“临时避难所”，就看到远比方才那尊重铠巨人还要夸张、犹如一座移动山岳般的巍峨身影。
“那是什么东西？！”
“轰隆——”
仅仅是最简单的步伐移动，就让整片湖泊为之激荡，汹涌澎湃的水流猛然翻涌，将躲藏其中的信使们生生推动。
一个个如同断线风筝般被抛甩、狠狠撞击在了湖岸边的岩壁之上，闷哼声此起彼伏。
〈警告：检测到环境温度急速上升，持续攀升中……〉
植入式终端弹出了警示，可此刻还在水中挣扎着试图重新站稳身形的信使们，尚且没有真正意识到，接下来即将降临的，究竟是怎样一场噩梦。
炽热的血红蒸汽从那尊超大型巨人的躯体表面骤然喷涌而出，以其庞大的身躯为中心，转瞬之间便塑造出了一片充斥着极致高温的“地狱”。
“咕嘟…咕嘟咕嘟……”
原本澄澈的湖泊，霎时间开始剧烈沸腾冒泡，泛起大片大片的白色蒸汽，水位也正以肉眼可见的速度飞快下降。
妄想在水下寻求片刻喘息之机的信使，顿时感受到了来自这个世界的“恶意”，纷纷好似煮熟的大虾开始向上浮动。
虽说凭借着【源血殖装】与初代种血脉所赋予的顽强生命力，这些信使们不至于就这样活生生地被沸水彻底烫死，但行动能力却因此受到了严重的影响，一个个显得笨拙迟缓。
他们从未有过如此憋屈、堪称耻辱的行动经历。
更要命的是，随着湖泊水位的持续下降，暴露在空气中的躯体面积也随之增加，那滚烫的高温更是让信使们裸露在水面之外的肢体，逐渐焚烧成了一片片焦黑的炭化组织。
……
不知过了多久，以损失了整整四分之一成员数量作为多次惨痛试错所付出的代价，指挥官这才终于将“调查兵团”残余的成员重新聚集在了一起。
而在这一路摸爬滚打、狼狈不堪的过程中，他们总算摸清了这些巨人们并非全都像“重铠”与“超巨大”那样特殊。
大多数巨人，说到底也不过是徒有高大体型、力大无穷，生命力顽强，却缺乏战斗手段的原始怪物。
巨人的弱点在于后颈处的神经中枢，只需要斩断链接就能杀死。
也正是凭借这份来之不易的经验，信使军团总算是凭借着人数上的优势与源血殖装带来的战斗力，成功围杀了一头看起来体型相对普通、且没有展现出任何特殊能力的巨人。
望着倒在地上、庞大身躯还在微微抽搐的巨人尸骸，指挥官与在场的其余信使们纷纷彼此对视，都感受到体内【源血殖装】传递而来的强烈饥饿感。
没有人再去思考“对方到底是什么东西”，“这样做是否合适”之类的问题。
他们毫不犹豫地一拥而上，将这头巨人的血肉悉数分食殆尽。
尤其是在其中一位信使贪婪地吞下巨人那截脊椎骨与其中残留的脊髓组织之后，一股极为陌生而又充满侵略性的力量，顿时如潮水般涌上心头，令他浑身战栗。
仿佛有什么东西，正在自己体内极速地生根、发芽，甚至是……觉醒。
“嗬…嗬啊……！”
那名信使猛地趴伏在满是血污的地面上，四肢不受控制抽搐起来，痛苦地挣扎着，喉咙里发出低吼声。
体内的恶蚀源质、被高度提纯的秽血，与刚刚吞下的那份已然经受了某种未知腐化侵染的稀薄巨人血脉，三者狭路相逢，交融在一起。
没有人知道，这场跨越了两个截然不同世界、由绝望与贪婪共同催生出的意外产物，最终究竟会孕育出怎样的东西。
指挥官望着眼前这一幕，下意识地向后退了半步，猩红眼眸中翻涌着忌惮。
他竟一时不知该阻止，还是干脆袖手旁观，静待结果。
而那道贯穿天穹的璀璨光柱，依旧静静矗立，淡漠地俯瞰着这片土地上所发生的一切。
第404章真正的理想乡，初代亚瑟王?成为王的觉悟，嵌合体o污秽巨人降生
因东境的玛利亚之墙失守，数百位精灵族平民和负责镇守的圆桌骑士团成员、王国士兵就此丧生于巨人的血盆大口，沦为食粮。
而作为圆桌骑士团中最强大的骑士，兰洛斯特，她率领同伴配合具备高机动性的狮鹫坐骑，这才勉强杀出重围，将宝贵的前线情报与噩耗带回到圣地。
此刻，阿瓦隆圣地，卡巴拉生命之树正下方，一座由翠绿藤蔓与淡金色骨骼共同构筑的“宫殿”内。
莉雅双手交叠在腹前，眼眸紧闭。高挑的身躯包裹在一团迷幻的异色光晕中，安静地悬浮于半空。
她的精神意志显然脱离了物质躯壳的束缚，沉入阿瓦隆的根源所在，也就是那株贯通天穹、孕育万物生灵的【生命之树】，试图寻求神明的庇护与指引。
穹顶之上隐约可见流淌着璀璨金光的“根系”，那些都是生命之树的分支脉络，它们向下垂落，散乱的藤条犹如茧丝，将“光团”环绕。
不久前率残部归来的兰洛斯特早已利用水元素祝福，即“洁净术”将身上盔甲沾染的血污和尘土悉数清洗一新。
她面色严肃，手握锋锐长剑，陪伴守护在圣女殿下左右。
至于远道而来，如今已然被视作盟友与客人的卢西恩等人，则待在外厅静候佳音。
他们充分地感受到了来自精灵族的热情好客，酿造的果酒、松软可口的面包，以及饮下后能对源质回复和凝神静气起到帮助的“琥珀蜂蜜”。
“这地方，真是越待越舍不得走了。”
卢西恩大快朵颐，含糊不清地感慨道。
“难怪当年不列颠的那些吟游诗人，能写出那么多关于这里的传说，搁我我也想留下来养老。”
只可惜作为机械生命体的奥普托姆斯，无法品尝这些只有血肉之躯才能享用的珍馐。
但精灵们也没有厚此薄彼，考虑到奥普托姆斯的体质特殊，他们便特地寻来了一份或许更合它心意的“礼物”。
“这是给您的。”一位年长的精灵工匠捧着木盘，恭敬地走上前来，盘中静静躺着一颗据说是地精在挖掘古代遗迹时发现的奇异晶石。
晶石通体幽蓝，造型不规则。
奥普托姆斯郑重地伸手接过，指尖刚一触碰到晶石表面，一股熟悉又陌生的源能波动便骤然涌入了感知系统。
“这是……”
它的光学目镜骤然收缩，随即陷入了近乎痴迷的专注状态，将周遭的喧闹与美食尽数抛在了脑后。
奥普托姆斯就这样端坐在原地，一言不发，任由手中的晶石散发着幽蓝辉光。
卢西恩耸耸肩，倒也没有多问，只是继续举杯，与帕特里克和几位圆桌骑士推杯换盏，气氛倒也算得上融洽。
“老师，我们……接下来该怎么办？”
帕特里克压低声音，将话题重新引回了正事上。
卢西恩收敛起脸上的笑容。
他抬起头望向殿内深处，眼中闪过一丝凝重。
“先等等。”
……
与此同时，莉雅的灵魂在脱离本体后，沿着生命之树根系的【神圣链接】，成功抵达了位于灵性维度与现世的交界地，真正的“理想乡”。
伴随着微弱的光点逐渐凝聚成人形，莉雅缓缓睁开了眼睛。
眼前是宛如天空之镜、放眼望不到头的清澈湖泊，通天巨柱般的黄金古树屹立在中心，枝叶间流转着熔金般的辉光，无数细小的光点自树冠飘落，落地即溶于水中，消散无踪。
树下的石质基座上斜插着一柄华丽长剑，散发着不容忽视的威严气息，似乎尘封已久。
她赤足踩在湖水中，冰凉的水面漫过脚踝。
虽说莉雅已经不止一次来到这片应许之地，但每每踏入其中，她都会发自内心地感到敬畏，始终保持谦逊的态度。
在这里，时间与岁月都已然失去了原本的意义。
无论过去多久，只要重新回到躯壳之中，现世的变化，也仅仅只是数息之间。
至于莉雅为什么会知晓这一点？
年纪轻轻的她，能够拥有一身精湛绝伦的剑术技艺，小到农耕知识和辨识万象之森的奇花异草，大到排兵布阵、治理王国和有关自然赐福的奥秘，很大程度上都依赖于这片神圣居所所独有的特性。
当然，即便存在着如此悬殊的时间流速差异，让莉雅拥有了远比现世要多得多的“成长期”，但仍然需要重复日复一日的枯燥训练，反复咀嚼消化、学习大量庞杂的知识。
其中付出的艰辛与汗水，只有莉雅自己知晓。
而这一次，她踏入理想乡并非为了修习磨炼。
莉雅站在湖水中央，望着黄金古树，眼里流露出迷茫。
她天资聪颖，生命层次与战力水平已然达到了【黑铁位阶巅峰】，相比于同龄人简直就是降维打击。
可在整个阿瓦隆即将面对的灭顶之灾面前，这份实力却又显得有些不够看。
莉雅卡在瓶颈已经太久了。
仅仅依靠单纯的战斗训练与厮杀磨砺，早已无法让她的生命层次发生真正意义上的质变。
可据史料记载，初代阿瓦隆之王，精灵族的先祖，与自然母神缔结胜利誓约、得到其认可的亚瑟·潘德拉贡，其生命层次，却达到了传说中的【黄金位阶】。
莉雅无法想象那将是何等强大的力量。
大概，一定能彻底扭转如今的惨烈战局吧……
治愈赐福与生命源质，或许能够驱除肉体上的损伤，却终究无法填补空虚的心灵，与精神上日渐累积的疲惫。
她只是……有些太累了。
“嗡——”
湖面突然流动起来，升腾汇聚成一道高大的身影。
他手持华丽长剑，面容笼罩着朦胧光晕，无法辨清具体的相貌轮廓。头戴王冠，身后的披风随风飘散，姿态庄严而肃穆。
莉雅对此倒是见怪不怪。
她知道，这正是先祖亚瑟王的英灵残响，同时，也是平日里教导自己、几乎无所不知无所不晓的“老师”。
亚瑟王向前踏出一步，缓缓抬起手中的剑，剑锋径直指向了神情迷茫的莉雅。
莉雅的身旁也凭空凝聚出一柄朴素的骑士长剑。
“先祖大人，我不是来……”
莉雅刚想开口解释自己此行的真正目的。
可亚瑟王依旧沉默不语，他挥动手中的剑，率先发起进攻。
“嗖——”
眨眼间，亚瑟王便突进至莉雅面前，一点寒芒直斩脖颈！
变故来得太快，莉雅甚至来不及做出更多思考，只能凭借着战斗本能，侧身翻滚，同时顺势抓起那柄浮现的长剑，仓促举剑格挡！
“哐镗——”
剑锋碰撞，随之爆发出刺耳的声响，一触即分。
莉雅向后腾跃，拉开距离并调整架势。
倒也无需担心亚瑟王以大欺小，经历多次实战演练后的莉雅，早就发现了先祖大人的体魄素质和生命层次均和自己始终保持在同一水准，会根据实力变化进行动态调整——除去战斗经验和剑术技艺外，毫无差别。