淡金色的长发高高束起，头顶那由生命之树枝桠与黄金交织而成的冠冕，在殿内烛火的映照下泛着辉光。
碧绿色的瞳孔古井无波，仿佛藏着一头蓄势待发的狮子。
比起方才在万象之森初见时那份略显青涩、又带着些许孤独与迷茫的少女气质，此刻的莉雅，判若两人。
“吾王。”
兰洛斯特单膝下跪，恭敬地以觐见礼节向这位颇有王者风范的当代阿瓦隆之王致敬。
莉雅颔首回应。
她将目光转向卢西恩等人，抬手示意：
“诸位请坐。”
“虽然这个请求有些突然和冒昧，但事态已经严重到了无可挽回的地步……”
莉雅语气诚挚，目光坚定地望向卢西恩。
“卢西恩阁下，我代表精灵族全体子民恳请你们施以援手，拯救阿瓦隆。”
卢西恩摆了摆手，脸上露出笑容：
“我们也算是不打不相识。”
“既然答应过帮忙，作为盟友的我们也肯定不会推脱责任。”
“只不过建立良好合作的基础，是情报信息的互通、共享。”
“莉雅殿下，希望你能解答我们的疑惑。”
“比方说那些巨人到底是来自于哪里……它们为什么会袭击精灵……”
闻言，莉雅轻轻点头，以示认同这份诉求的合理性。
可提到巨人，她眼中的神色顿时变得有些惆怅。
“关于巨人具体来自何方，坦白说，我们……至今也并不清楚。”
“只知道它们本不该出现在阿瓦隆的境内，而是应当栖息在边境之墙以外，海的那边。”
莉雅抬手，指向殿内穹顶那幅描绘着漫天星辰与生命之树的巨大壁画。
“根据理想乡内部储存、由精灵族裔死后魂归自然母神怀抱而沉淀的灵魂残响和记忆信息碎片，我们的先贤大致拼凑出了一段有关巨人起源的古老传说。”
奥普托姆斯此刻已然安静地在殿内一角站定，湛蓝色的光学目镜微微聚焦，显然对这段即将揭晓的“起源传说”充满了浓厚的兴趣，毕竟这很可能与它苦苦追寻的、有关蓝星超古代文明的失落秘史，存在千丝万缕的联系。
“传说中，自卡巴拉生命之树刚刚诞生不久，阿瓦隆还未彻底成形的时候，伟大的梦境之主、我们所信奉的自然母神，便已然开始了祂对众生万灵的孕育。”
“其中，便包含了精灵族与巨人。”
“以及后续在这份庇护下逐渐演化诞生的地精、狮鹫，还有那些游走在森林深处的飞禽走兽。”
“精灵族吃下了【智慧之果】，拥有高度发达的智慧、情感，掌握沟通万物自然与元素法则的本能，但肉体孱弱，寿命短暂，只能存活数百年。唯有极少数天赋异禀、又或深受生命之树庇护的长生者，才有可能将生命延续至近千年之久。”
“而巨人不同。”
“它们，是饮下了【生命之果】的琼浆而降生的。传说中，巨人从诞生之初，便背负着某种沉重的使命。似乎，与一场极其宏大、我们至今都难以完整窥见全貌的古代战争有关。”
“千百年来，巨人与精灵族相安无事，井水不犯河水。它们从不曾真正踏入阿瓦隆境内半步，只是守护在边境之墙外。”
“甚至还流传着一种更为古老的说法，支撑整片阿瓦隆岛屿框架的基石，就是一尊尊沉睡的巍峨巨人……”
议会厅内一时陷入了沉默。
卢西恩眉头微蹙，脑海中思考着这段亦真亦假的信息。
守护者，边境之墙，支撑岛屿的基石……
这些描述，与他曾在火种之源中窥见的那场“远古诸神之战”投影，隐隐存在着令人不安的熟悉感。
星海深处的裂隙，涌出的黑雾与不可名状之物……如果巨人真的与那场跨越纪元的神战有关，事情恐怕远比表面看起来还要棘手得多。
也就在这时，奥普托姆斯沉声开口，语气有些凝重：
“如果按照传说所描述的内容，守护边境的沉睡巨人……这听起来更像是‘防御体系’，而非单纯意义上的生物族群。”
莉雅闻言，眼中闪过一丝讶异。
“奥普托姆斯阁下的意思是？”
“我需要更多的数据支撑，才能给出确切的结论。”
奥普托姆斯继续解释道：“但如果巨人确实是被赋予了某种‘使命’才诞生的存在，那么它们如今表现出的失控、狂暴与嗜血，恐怕并非天性使然，而是遭受了外部力量的侵蚀与污染。”
“就像……”帕特里克脱口而出，“就像被恶蚀源质腐化的邪术士和异种一样？”
“极有可能。”
奥普托姆斯点头。
卢西恩双手抱臂，靠在椅背上，若有所思地摩挲着下巴。
“所以说，巨人本身或许并不邪恶，只是被什么东西给‘带偏’了？”
他沉声问道：
“那这背后的罪魁祸首，又会是谁？”
莉雅摇了摇头：
“我们同样在追寻这个答案，可惜理想乡所保留的记忆残响，终究只是片段。传说的后半段，描述得极为模糊，只提到在某个纪元，天穹之上曾降下过一场浩大的‘灾祸’，巨人族群自那以后便逐渐失去了理智，变得暴虐而癫狂，开始不断冲击边境之墙。”
“我们的先祖，也正是在那场灾变之后，才不得不竖立起玛丽亚之墙这样的防线，将整片阿瓦隆彻底与外界隔绝。”
“这也是为什么，当你们几位外来者突然降临的时候，会引发我和薇洛丝如此强烈的戒备与敌意——因为在我们的历史记载中，‘外来者’从来都不是什么好兆头。”
“而就在不久前，我正试图沟通自然母神时，发现卡巴拉生命之树遭到未知污秽力量的侵蚀腐化。”
在场众人皆是脸色一变。
先前只是隐约感知到异样的卢西恩，此刻终于确认了自己的猜测。
兰洛斯特适时开口，声音里带着难以掩饰的焦虑：
“殿下，那么接下来我们该如何应对？东境防线已然崩溃，若不能及时遏制巨人群的推进速度，恐怕不出半月，第二道防线也将不保。”
“我打算亲自率领圆桌骑士团主力，前往前线，重新构筑一道临时防御工事，尽可能拖延巨人群的推进速度，为撤离的族人争取更多时间。”
莉雅的手指落在沙盘上，划过一道蜿蜒的河流。
“这条弯月河，是天然的地形屏障，狮鹫巡逻队已经确认，河道两侧的地势相对陡峭，若能在此地重新布防，配合精灵族的元素祝福与地形优势，理论上足以将巨人群暂时阻拦在河流以东，为圣地争取宝贵的喘息之机。”
卢西恩凑近沙盘，仔细端详着这片地形。
“听起来是个不错的计划。”
“那我们呢？总不能干看着吧。”
莉雅回应道：
“我恳请卢西恩阁下与帕特里克阁下，随我一同前往前线，共同抵御巨人群的攻势。”
“至于奥普托姆斯阁下……”
她的目光转向了始终沉默伫立的奥普托姆斯，
“我希望您能留在圣地，协助长老们研究那道正在不断腐蚀生命之树的诡异力量。刚才您所提出的设想，或许正是破解这场危机的关键所在。”
奥普托姆斯的机械眼眸闪烁片刻，随即郑重点头。
“我会尽全力协助。”
“正巧我也有一些疑问需要知识渊博的精灵族长者解答。”
议会厅内，众人的目光齐齐聚焦在沙盘之上，一场足以决定阿瓦隆存亡的战役，即将拉开序幕。
第406章自然祝福仪式，远古械族与精灵的渊源，【源能水晶】与构装魔偶
圆桌会议结束，众人纷纷各司其职。
莉雅从王座上起身，淡金色的长发随着动作轻轻飘扬。
她的目光扫过殿内的圆桌骑士和精灵将领，声音清晰而坚定：
“兰洛斯特，你率领圆桌骑士团主力，即刻前往弯月河布防。”
“是，吾王。”
“薇洛丝，通知各村落的猎手与巡林者，收拢所有能够拿起武器的族人，向圣地集结。老人、妇孺不必编入战斗序列，但可以承担后勤、医疗与元素祝福的辅助工作。”
薇洛丝行礼，转身便匆匆离去，脚步声在回廊中渐行渐远。
于是，短短半日之内，整片阿瓦隆圣地便进入了高速运转的战时状态。
精灵族本就拥有着远超人类的组织效率和服从性，再加上莉雅这位年轻却已然展露出王者雏形的领袖亲自坐镇调度，整个动员过程井然有序。
精灵们从各自的居所与营帐中涌出，年长者操持着尚且能用的旧式长枪与短刀，年轻力壮者则匆匆奔赴武器分发点，领取地精工坊连夜赶制出来的崭新装备。
孩童被母亲牵着手，朝向黄金巨树所在的方向奔跑，脸上写满了对这场突如其来的动荡的茫然与恐惧。
除去那些确实无力上阵的老弱妇孺，整片阿瓦隆几乎称得上是“全民皆兵”。
卢西恩看在眼里，心中也不由得生出几分复杂的情绪。
他见过太多在绝境中挣扎求生的人们了，蓝星如此，如今这片理想乡亦是如此。
而卢西恩、帕特里克与其余六位圣血天使的首要任务，则是前往圣地核心区域，卡巴拉生命之树主干下方一处名为“洗礼池”的古老遗迹，接受精灵族高等牧师们所主持的“自然祝福仪式”，以此在正式投入战场之前，将自身战力尽可能提升至新的高度。
洗礼池坐落在卡巴拉生命之树盘根错节的根系深处，四周被高耸的古木环绕，形成了一处近乎与外界隔绝的天然圣所。
池水本身并不深，通体澄澈见底，池底铺满了细碎、泛着微光的鹅卵石。
水面之上，缭绕着一层若有若无的乳白色雾气，与从树冠倾泻而下的鎏金光柱彼此交融，勾勒出一幅宛若人间仙境的画面。
卢西恩与圣血天使们一同踏入池中，冰凉的水流没过脚踝，随即涌起阵阵涟漪。
七位圣血天使加上卢西恩，恰好八人，围绕着洗礼池呈环形排布，彼此之间的间距一致，仿佛冥冥之中早有定数。
他们面色严肃地屹立在原地，静静等待着即将到来的仪式。
东南西北四个方位，各自摆上了羽毛、烛火、藤木、泥土等象征之物。
以精灵族大祭司为首，四周呈阶梯排布的高等牧师同时高举双手，脸上满是虔诚与狂热。
“赞美慈悲的生命之树，孕育万物生灵的至高存在。”
大祭司苍老洪亮的嗓音率先响起，
“编织万千幻梦、执掌心灵与所思所想的梦境之主。”
阶梯之上的牧师们齐声应和，声浪层层叠叠。
“拥抱森罗万象的自然母神，您的根系深深扎根于大地的脉络、枝桠托起星辰运转的轨迹……”
“愿您的汁液流淌过我们的血脉，在这永恒的轮回与生命流转不息中，献上最为虔诚的敬意……”
伴随着自然祝福仪式的启动，悬于黄金巨树正前方的元素法环顿时异色光芒大盛，化作一道道流光从高空降下，环绕在众人周身，最终融入他们体内。
卢西恩闭上眼睛，任由这股温润的自然之力在自己的血脉中肆意奔流。
他的感受无疑最为强烈。