他略微思索了一下，点头答应下来：“那我先想办法联系一下他。”
“好。”
史密斯满脸喜色，连忙补充道，“这事就拜托你了，布朗老师。时间方面咱们完全配合Leo的安排，看他什么时候方便就行。”
正说着，教务处的主任帕特森夫人快步走了进来，神色显得有些激动：
“史密斯校长，刚接到芝加哥公立学校系统的通知，明天市里的几位议员和教育官员要来咱们学校视察。”
她顿了顿，接着说道：“上面还特意交代，让咱们重点准备一下学生补习和课后辅导项目的情况汇报。”
“知道了。”史密斯点了点头。
等帕特森夫人离开办公室，他才转头看向对面的布朗，颇为感慨地叹了口气：
“看来，连芝加哥市里的那些大人物们，都已经留意到Leo的情况了。”
话说到这份上，两人默契地结束了交谈，各自去忙手头的活儿。
无论是尝试联系李傲，还是应付明天即将到来的官方视察，都需要抓紧时间安排。
转眼，两天过去。
温德姆高中的走廊和布告栏等显眼位置，已经全部贴上了祝贺海报。
海报的主题无一例外，都是祝贺校友Leo荣获塞勒姆奖，落款自然是温德姆高中。
而在学校外的南区街头，尤其是华人教会和“大宝贝”体育用品店附近，类似的传单和海报更是随处可见。
李傲的名字，再次成为了芝加哥南区的热词。
随着新一期本地报纸的发行，街坊邻居们口口相传，很快整个街区都知道了这件大新闻。
他们这里，走出去了一个了不起的大科学家。
……
这两天，刘桂芳老太太脸上的笑容就没断过。
她原本觉得，孙子能考上芝加哥大学，发几篇论文拿到学校的奖金，就已经算是学业有成了。
身边还有那么多厉害的教授和热心的同学帮衬，交了不少朋友，日子也大有奔头。
她现在的指望，就是等这边的旧租约到期，孙子在海德公园附近买上房，她就辞了教会的清洁工差事，搬过去安心照顾孙子的起居。
可她到底还是低估了自家孙子。
前阵子听李傲说拿了个国际大奖，还要接她去市中心参加学校的表彰晚宴时，老太太其实没多少具体概念，只知道是件大喜事。
直到温德姆高中的史密斯校长亲自登门，后面还跟着几位芝加哥市里的官员客客气气地来拜访，她这才恍然大悟。
原来不知不觉间，自家孙子已经成长到了这种连市议员都要重视的地步。
激动之余，她当即向华人教会请了一周的假，打算好好休息几天。
她寻思着去Goodwill（慈善二手店）买两件像样点的衣服，得把自己好好捯饬一下，等表彰晚宴那天跟着孙子去市中心，总得穿得体体面面的，不能给大科学家孙子丢人。
这也是她这个当奶奶的，眼下唯一能尽的心意了。
今天是她请假前最后一次去教会帮忙打扫。
她特意自掏腰包，给教会的老伙计们准备了甜甜圈和蛋糕，还请牧师带领大家一起为李傲做了场祈福祷告。
现场热热闹闹的，不知道的还以为教会临时办了什么节日聚会。
教会里，一位刚搬来街区不久的年轻教友坐下休息时，注意到了公告栏上张贴的祝贺海报。
他转头看向刘桂芳，好奇地问：“刘阿姨，这次怎么突然请这么久的假？您平时总在教会里忙前忙后的，一天见不着您，大家都觉得少了点啥。”
“我孙子拿了个大奖，学校那边要给他发奖励，特意让我过去凑个热闹。”
刘桂芳没有卖关子，提到孙子时，老太太脸上满是掩盖不住的骄傲，“正好也顺便在芝加哥市中心玩几天。”
年轻教友闻言有些惊讶：“市中心好点的酒店可贵了，一晚上怕是得一两百美金呢，您这去玩几天打算住哪儿啊？”
话音刚落，还没等刘桂芳接茬，旁边已经有知情的街坊笑着帮忙解释起来：
“这你就不知道了吧，人家刘阿姨的孙子，那可是芝加哥大学的高材生！当年拿过国际奥赛金牌的，最近又在国际上拿了数学大奖。眼下这事儿，咱们这片街区谁不知道？”
“原来海报上那位咱们街区的名人，就是您孙子啊？”
年轻教友愣了好一会儿才反应过来，满脸震惊，随后连声感叹，“刘阿姨，您是怎么教出这么优秀的孩子的？以后我也得让我家那小子天天来教会帮忙，沾沾喜气，说不定将来也能把书读出来，彻底走出这南区。”
话匣子一打开，周围的街坊们纷纷围拢过来加入讨论，言语间满是羡慕。
望子成龙的心思谁都有，谁不盼着自家孩子能像李傲这样出人头地，不仅自己有了大好前程，还能让整个芝加哥的华人社区都跟着脸上有光。
……
12月10日，周四，芝加哥半岛酒店大堂。
伊莎贝拉站在大堂的休息区，目光时不时望向酒店正门，等着迎接从南区赶来的李傲和刘桂芳。
明天就是芝大校董会年度表彰晚宴的日子，某种程度上，这也可以算是为李傲举办的专场表彰。
考虑到奶奶操劳了大半辈子，还从没来市中心好好转过，李傲这次特意接她过来住几天高档酒店，让她也正经体验一把大都市的繁华。
虽然每次孙子提起这些，老太太嘴上总说别乱花钱别麻烦，但从她平时在家里小心翼翼地收着那些关于芝加哥天际线的明信片和艺术馆宣传单，就能看出她心底其实十分向往。
又等了大约十来分钟，随着一拨客人从正门涌入，伊莎贝拉眼尖地看到了在门外下车的李傲和刘桂芳，连忙抬起手臂朝他们挥了挥。
等两人走近，只见李傲手里大包小包地拎着不少老太太的行李。
伊莎贝拉主动迎上前，自然地接过刘桂芳手里的几个手提袋，顺势挽住了老人的胳膊，笑着搭话：
“刘奶奶，刚才一路过来，感觉芝加哥市中心怎么样？”
“挺好的，到处看着都比我们那个社区亮堂得多。”
刘桂芳打量着眼前这位热情俏丽的拉丁姑娘，笑呵呵地回道，“你就是贝拉吧？我经常听Leo提起你。
“听说你现在留在芝加哥大学读博士了，平时课业也很忙吧？”
李傲见状笑了笑，没有让她们在大堂站着聊太久。
他这次特意拜托学校在半岛酒店多定了一间面朝密歇根湖的高层湖景房，让奶奶能欣赏一下湖畔有名的芝加哥天际线。
几人简单寒暄了几句，他便带着奶奶先上楼去放行李了。
……
第315章 最年轻的正教授（求订阅）
第315章最年轻的正教授（求订阅）
周五晚上七点半，芝加哥半岛酒店。
宴会厅内，已是座无虚席。
作为芝加哥大学校董会的年度盛事，表彰晚宴向来备受瞩目，受邀出席的多是社会名流与校内顶尖学者。
今年因为李傲的出席和涉及到对他的表彰，晚宴的关注度远超以往。
早在半个月前，Maroon社区论坛上就涌现了大量讨论帖，不少学生甚至四处发帖，求一个入场名额。
与此同时，宴会厅的贵宾接待室内，校长罗伯特·齐默、数学系主任惠特克，以及几位物理系和计算机系的教授正聚在一起，热情地同李傲的奶奶寒暄。
“感谢您为芝大培养出这么优秀的人才，也为科学界带来了一位未来的大师。”
“Leo在校期间的表现非常出色，是难得的天才。”
“能教导出这样的孩子，平时肯定费了不少心血吧？”
刘桂芳老太太此刻略微有些局促。
昨天刚从南区来到市中心，被孙子和伊莎贝拉陪着在酒店附近转了转，她本以为今天的晚宴，顶多和当初孙子拿IMO金牌时温德姆高中办的庆祝仪式差不多。
直到真正走进这间金碧辉煌的宴会厅，她才直观地感受到场面究竟有多大。
更让她吃惊的是，这些平日里高高在上的顶尖大学校长和教授们，竟然主动跑来向她道谢。
老太太这辈子都没亲眼见过什么大教授，更别提对方还能摆出这副客气亲近的态度。
她愣了片刻才回过神，连忙开口回应：“这还得感谢学校和各位教授，平时对我们家Leo的照顾和培养。”
至于如何培养出这样的天才，她确实不知该怎么回答。
毕竟在学业上，李傲自从三年前突然开窍，开始用功读书后，基本全凭自己努力，从没让她操过心。
李傲站在一旁，听着约翰逊教授和卢迪教授等人的夸赞，嘴角也带上了笑意。
他能真切地感受到奶奶此刻的高兴与自豪。
对老人而言，这大概就是最好的宽慰了。
不久后晚宴正式开始，刘桂芳被妥善安置在贵宾席，同几位校领导坐在一起。
按照惯例，校长上台致辞后，主持人开始依次揭晓各项表彰。
从优秀校友、杰出捐赠人到校长奖学金，流程按部就班地推进着。
在颁发科研贡献奖的时候，李傲还看到一个老熟人登台领奖。
计算机系主攻机器学习理论研究的艾文·里德。
随着晚宴逐渐进入尾声，李傲自己还没怎么着急，台下的观众反倒迫不及待起来。
尤其是特意赶来的大卫、乔纳森和莉娜三人。
“怎么还没轮到Leo？”
“以Leo现在的学术成就，学校的表彰肯定是压轴出场。”乔纳森笃定地说。
听到两人的交流，莉娜忍不住嘀咕了一句：“就是不知道这次能发多少奖金。”
之前得知李傲获得塞勒姆奖时，她特意去查过那个奖的奖金数额，结果发现只有区区一万多美金。
她心里早就吐槽过好几次学术机构抠门，觉得李傲理应拿到更丰厚的物质奖励。
正当几人交头接耳时，台上的主持人终于翻开了手卡的新一页。
“接下来要揭晓的，是学校今年为特定学者新设立的‘杰出学术成就奖’。想必各位已经猜到获奖者的名字了。”
主持人微笑着停顿片刻，将话筒朝向观众席，宴会厅内顿时齐刷刷地响起同一个名字：“Leo！”
待掌声与呼声稍稍平息，主持人侧过身：“下面有请罗伯特·齐默校长为Leo颁奖。”
伴随着大厅内热烈的掌声，李傲神色平静地迈步上台。
与此同时，背后的巨幅屏幕上开始滚动展示他在芝大期间取得的一系列学术成果，画面最终定格在两项极具分量的成就上。
攻克边界奇异集维数估计问题，以及荣获塞勒姆奖。
齐默校长亲自将一张面额为一百万美元的支票展板连同奖杯证书递交到李傲手中，并顺势面向全场宣布了一项重磅决定。
“芝加哥大学将在明年暑假完成学位授予后，正式聘请Leo出任数学系正教授（Full Professor）。”
此话一出，台下顿时掀起一阵轻微的骚动。
在正教授的头衔面前，连那一百万美元的巨额奖金似乎都失去了光芒。
刘桂芳老太太虽然被百万奖金的数额震得不轻，但很快就被后面的“教授”名头吸引了全部注意力。
她难掩满脸喜色，忍不住低声惊呼：“我没听错吧？我孙子要在芝大当教授了？”