转瞬间，一座数十米高的建筑出现在冰崖——
「蒸汽货运电梯」
用于垂直运输货物。
李林昨天就想打造，但遇上了突发事件。眼下稍稍闲散，他便立刻在早就选定的位置打造这“庞然大物”。
“如此一来，运输矿物等资源时，能节省不少时间。”他满意的点了点头。
随即，李林站在窗边。他抿了口红茶，目光落在中央广场旁的诊所。
“感觉怎么样？”马丁关切的问。
他忙活了一整个晚上，满头大汗。
可看见亚瑟从病床上撑起时，他还是第一时间询问伤者状况，是他作为医生的基本职责。
“和以前比，很糟糕；和昨晚比，还不错。”
亚瑟用幽默的语气缓解凝重的氛围。
他似乎并不在意手臂的缺失，像只是丢了件衣服般自然。
或许在他做出决定的瞬间，就已知晓后果。
“我已经尽力了。如果你的队员能将断臂一同带回来，也许我能试着让你们重新连接。我能做的只有这些，帮你止血，恢复核心温度，稳住生命体征。很抱歉。”马丁略有歉意的说。
“没必要自责。”亚瑟说。
“我的手臂被冰兽吞了，没法取回来。何况落得这种局面，都是我自己的选择。我没法抛弃同伴逃生，也不会利用同伴的牺牲创造绝佳进攻机会。”
“所以你牺牲了自己，保全了所有人。”
“你是英雄。”马丁说。
“还算不上。”亚瑟说。
“执政官曾对我说过一句话：能力越大，责任越大。我想，我做的还不错？”他说。
............
午餐时间，伙房旁边。
“什么？！”苏珊满脸震惊。
她刚从马丁口中知晓了亚瑟所做的事情。
此刻流露出的神情不完全是因为对方那“舍生取义”的壮举，更多是因为多了个竞争对手在月底和她争抢为数不多的五个“模范民众”名额。
“模范民众一共就选五个人！”
“马文说前不久，罗伯特又为营地做出了重大贡献，他会是五人之一。奥菲利亚加入营地的时间虽然短暂，但有发现铁矿的功劳在身，她也会占据一个名额。”
苏珊仔细的分析着五个名额可能性。
“而现在，亚瑟也将占据一个名额！天哪，我要和剩下的上百号人抢两个名额，难度直线上升。”
她有些崩溃，觉得没法在第一次评选中获得“模范民众”这项荣誉。
看着有些心不在焉的苏珊，马丁有些后悔刚才说的话。
约翰却在此时说道：“别担心，苏珊。”
“执政官可是亲口对你说过，他觉得你很有希望成为五人之一。这说明什么？执政官他很看好你，没准他已经提前给你留了个名额。”
“你们说得对。”苏珊倏地神色认真。
“我得加倍努力，绝不能辜负执政官的一片好心。”
留下这句话，她猛地起身离开。
她接下来要做的事情简单——继续驾驶钻冰机，成为四人中开凿冰崖进度最快的那个。
“我原本是想宽慰她来着...现在好像起了反效果？”约翰说。
“事已至此，先吃饭吧。”马文说。
另一边...蒸汽温室内。
奥菲利亚正和队员们在这温暖的空间种地。
温室内种植的是马铃薯。
它有很多优点，营养全面，饱腹感强，而且高产。最主要的，是不论怎样烹制，马铃薯都不会难吃。
“奥菲利亚，我现在明白，为什么执政官要让我们来这里种地了？”杰克说。
“因为我们习惯了在寒冷的无尽冰原上肆意驰骋，已经没法在温暖尤其是如此温暖的场所工作。感觉就像自由的鸟儿被关进笼子里，浑身不自在。”他说。
“所以这是惩罚。”奥菲利亚说。
“老实干活吧杰克，再等几天我们就能恢复正常工作了。”
............
夜晚。
冰雨如期而至。
它看起来和普通的雨水别无二样。
落在地面后会迅速消失不见，不是渗入了地下——它蒸发了。
冰雨落在能量塔辐射范围内的地面迅速蒸发，如果不是天空仍有雨滴坠落，根本看不出来正在下雨。甚至冰雨落在建筑物表面时，也不会和寻常雨水那般发出“滴答滴答”声，不会发出任何声响。
屋内。
李林坐在桌前。
他已将让罗恩通知下去，所有工作场所停工。
不管是营地本部，还是72号铁矿，都得停工。
直至冰雨结束。
就当他认为，今日遇见的麻烦已经足够多时。
通讯机吐出的纸张内容，令他面色阴沉。
72号营地请查收！
执政官大人，这里是72号铁矿。就在不久前，其中一处矿道发生了坍塌，我们有七名同伴被困在地下，恳请您派遣救援！
收到请及时回复！
李林脸色铁青，想不到短时间内能遇上如此多的麻烦。
“罗恩！”他向门口大喊。
片刻后，一位青年匆匆赶来。
“您有何吩咐？”罗恩说。
“去通知奥菲利亚，惩罚提前结束，现在她们将恢复正常工作。让她立刻带着人去72号铁矿救援那些被困在地下的民众。速度要快，去晚了她们就只能看见几具冰冷的尸体！”李林朗声道。
第21章 冬日之家来访
“我以为要干满五天。”杰克意外地说。
“这是好事，不是吗？”奥菲利亚回道。
69号远征队的七位队员集结在中央广场。
就在刚才，他们得到了一道紧急通知——前往72号矿坑，拯救被困在矿道内的民众。
“奥菲利亚。”李林走到这位女性队长面前。
“我希望你们依旧能出色地完成任务。但要懂得量力而行，如果救援付出的代价要比收益少，你们就放弃，好吗？”
李林用温和的语气提醒着奥菲利亚。
他不想再损失一位6级冰原战士。
尽管同样不想让被困在矿道内的民众牺牲，可觉醒者的价值要比平民更高。必要情况下，他会下令放弃救援。就像壁虎“断尾求生”，作为执政官他要以营地利益为上，牺牲小部分避免更大损失。
“明白。”奥菲利亚点了点头。
随即，她们携带罗恩准备的物资和救援工具，驾驶着雪地车，正以最快的速度赶去矿坑。
在此之前，她们每一个人都吸收了温石。
这将帮助她们恒定体温，无视冰雨威胁。
“生活总是这样，在你觉得有些盼头的时候给你当头一棒。”李林感慨道。
他现在迫切地需要一个好消息来恢复心情。
............
大概是在凌晨的时候。
69号远征队抵达矿坑。
冰雨还在持续，但比最初雨势减弱不少。
“大家振作一点！”奥菲利亚鼓舞着队员。
他们淋了一路冰雨，此刻有些萎靡不振。
这种情况，等级越低的冰原战士越明显。
冰雨汽化会带走皮肤热量，使得大脑产生冷觉，这点无法改变。
尽管温石能够恒定他们的体温，但那是相对在一个时间段。如果将时间缩短至每一秒，他们的皮肤温度都是在冷热之间来回跳跃——冰雨汽化带走热量，温石核心散发热量。
在奥菲利亚的提议下，每人都吃了颗冰霜果。
“奥菲利亚！你们居然来了，我们还以为...执政官他不会冒着风险，让你们顶着冰雨前来救援！”
这时，72号矿坑的负责人走了上来。
“我给你们带路！”他说。
重启这座矿坑后，执政官李林接二连三给这儿加了人手，这完全是因为营地接纳的难民日益增多，否则他也不会迫切地想要开凿冰崖扩张。
现在，在矿坑内工作的人数接近三十。
这里虽然不如营地，但基本设施还算齐全。大型篝火、诊所、伙房，以及居住的房舍，一应俱全。
鉴于每日来回过于麻烦，李林给这座矿坑安排了个负责人——肖恩。肖恩同样得到了一台通讯机，用于联系执政官获取食物、温石，以及定期汇报矿场状况。
就如刚才他发送的紧急通知：矿道塌陷。
肖恩带着奥菲利亚她们来到了那处坍塌的矿道。
“我们的同伴正在例行巡检，突然传出一声巨响，他们就被困在里面了。”肖恩说。
“我们尝试过救援，但里面太冷了！”
“而且我们没法推开堵住矿洞的碎石。”
“现在我怀疑，是这场冰雨的到来，让矿道内温度骤降，热胀冷缩，让本就存在隐患的矿道在今日崩塌...对、对！就这样说！”肖恩正在推测事故原因。