“对于暂住一晚这件事，你们怎么看？”
奥菲利亚正在征求队员们的意见。
“我对这儿挺好奇的。”杰克说，“如果我们能够近距离地接触村民口中的「温泉」，肯定能得到更多有用的信息。”
“我们不能白来。”另一位队员说。
奥菲利亚点点头，“那我们就在这儿住一晚。”
一行人在村子兜兜转转。
这里的村民似乎不是第一次接待外客。
他们没有表现出过多的惊讶，同样没过多的好脸色，尤其是年长者。而像奥德彪这样的年轻者，他们乐于回答奥菲利亚等人的询问，并指引他们前去温泉。
十几分钟过后。
众人来到了「温泉」面前。
它不是一个单一的水池，是由中央最大的温泉和周边零散的洼池相连接，组成温泉群。
“水温很高，它能煮熟鸡蛋。”
奥菲利亚用手触摸了脚边较小的池子水面。
“这边的更烫。”杰克说。
他感受的是另外一个水池，距离中央更近。
现在他们能够得出结论，距离中央温泉越近水温越高。而中央温泉的温度，很有可能会将一块生肉煮成熟肉。如果让人浸泡在这种温度的水池里，核心温度会升高，但体内循环系统也会因此受到影响，甚至是失效。
“真是奇怪，它到底哪来的热量？”
杰克心生疑惑。
在他认知中地热也没法驱散特殊的严寒。
可温泉村的「温泉」就是做到了。
它让村子的村民在这里生活了二十年，至今还在生效维持着温度。
“真想将它挖开看看下面有什么。这样我们就能知道，温泉是通过怎样的方式维持温暖了。”杰克说。
“如果你这样做，我们就会被扎成刺猬。”
“我只是说说而已。”杰克连忙说。
这个村子的男性健硕的惊人，他无法想象吃菌子和蔬菜是怎么拥有那么多肌肉的。而且这里的年轻男性过半都觉醒了「冰原战士」，如果真的要交手，就算在奥菲利亚的保护下远征队能顺利逃走，也会付出惨重的代价。
“入乡随俗，我想泡个澡，你们觉得呢？”
奥菲利亚伸手尝试去解开衣带。
“啥？”
............
温泉村，村长家。
“奥德彪，你是年轻一代最强大的，温泉村注定将由你接手。”年迈的长者用沙哑的嗓音说道。
“你成为村长之后，准备怎么做？”
突如其来的询问，让奥德彪微微一怔。
和迂腐顽固的老者不同，年轻一代的奥德彪见识过蒸汽科技的强大。他向往着能走出温泉村，却被旧时代的人与物束缚。
他憧憬温泉村也能得到蒸汽科技的助力，却害怕因此失去成为村长的资格，没法完成心中的想法。
故而，这个问题回答必须谨慎。
“我懂得不多，只记得您说的一句话。”
“哪句话？”
“排斥一切蒸汽科技！”奥德彪说。
当村长最要紧的是什么？
唯有忍耐。
第27章 地下交通
“轰隆！”
伴随一声巨响，岩壁崩裂成无数碎石。
硕大的圆形刀盘展露在李林的视线中。
这条“钢铁巨龙”以「冬日之家」为起点，历经二十多天，终于完成了它的使命——打通两座营地。
“用200颗温石买下它是正确的选择。”
李林向身边的罗恩说。
“它的掘进效率高得可怕，而我们只需要用200颗温石作为代价就能得到这个大家伙。我会用它打通铁矿、营地和「谢菲尔德」。”
谢菲尔德，他给69号营地遗址的新名字。
前段时间，李林向帝国发送了一道通讯。目的是想将69号营地遗址利用起来，成为72号营地的一部分，这将有助于72号营地的发展，使得它更加迅速的成长为二级营地。
在等待一天后，他得到了帝国的回复：同意！
帝国原本计划重启69号营地遗址，然后派遣一位新执政官去那开拓。李林正是在他们相互讨论时发送了那道申请，仔细分析利弊后，帝国方同意了72号执政官的申请。
原因简单，现在的72号营地发展迅猛。如果重启69号营地，它们会相互争抢资源，而后者必然竞争不过先跑者。
于是李林合乎时宜地申请顺利通过。
合并营地遗址，帝国已有无数先例。
可发起者是一级营地却还是头一次。
将隧道口周围的碎石清理干净，「盾构机」就被关闭了引擎，巨大的圆形刀盘停止旋转，驾驶舱内一位老者走出，他向两人缓缓靠近。
这不是一张陌生的面孔，学者霍普。
早在冬日之家初次来访时他们就见过面。
“晚上好，李林先生。”
“希望我们弄出的动静没打扰到您休息。”
学者霍普笑呵呵地说。
自那天随领袖西奥多到访此地，参观并记录能量塔的各项数据之后，他就对李林的态度有所转变，认定冬日之家与72号营地展开合作是对双方都有利的决定。
作为「15级学者」，他的知识渊博能力出众。
即便如此，仍旧没法将记录的信息利用起来。
霍普尝试仿照能量塔设计一座类似的供暖建筑，可他没能成功，意味着初次参观记录的信息没帮上任何忙，但他明白研究能量塔会帮助冬日之家实行宏伟计划。
这就是他今晚亲自前来的原因。
作为「冬日之家」级别最高的学者，霍普亲自前来足够表达合作诚意。
“我习惯晚睡。”李林和霍普友好握手。
“领袖正忙于要紧事，它将决定「冬日之家」的未来。他很抱歉今晚不能与您见面，故而指派由我代行外交，希望您不要介意。”霍普解释道。
“此前与您提到的三百名健康工人，他们将在明天中午随领袖西奥多一同到来。”他说。
“好极了。”李林微笑着说。
随后，他们又确认了盾构机的购买事项。
“200颗温石，就像说好的那样。”李林让罗恩将装有对应数量温石的木箱递给霍普一行人。
霍普没有开箱检查，让手下将箱子提着。
“不打开看看吗？”李林问。
“信任是合作的基础。”霍普说。
随即，一行人坐上了形似雪地车但速度更快的载具，只是眨眼间，他们就遁入隧道消失不见。
李林则来到了那台大家伙的面前。
「盾构机」：六人协同操作，掘进速度受岩石硬度影响，每日消耗12颗温石。
“每天消耗12颗温石，冬日之家挖掘出这条隧道用了二十几天，至少消耗240颗温石，还没算上打造这大家伙的消耗。居然只用200颗温石就买来了，还真是赚大发了...”
看着眼前浮现的文字，李林心中暗喜。
回到房间，李林将早已写好的计划书给罗恩。
上面明确规划了营地接下来的发展方向。
首先是在72号铁矿、谢菲尔德与营地之间挖掘出两条隧道。然后铺设铁轨，打造蒸汽列车，用于铁矿、谢菲尔德与营地之间的地下交通。
要想富，先修路。
李林深谙发展的前提条件。
紧随其后，是将营地目前的工业设施搬迁。
它们将统一建设在谢菲尔德。
谢菲尔德就是李林单独划出的“工业区”，而营地本部则是生活区。分区管理，将有助于效率的提高，以及民众幸福度的增长。
至于谢菲尔德的管理人员选谁，暂时未定。
李林目前没找到合适的人选，罗恩可以胜任，但他得留在身边协助自己。好在选出“区长”一事并不着急，在完成“地下交通”之前，他有足够的时间来挑选优秀的候选人。
“滋滋...”李林抿了一小口红茶。
他正准备结束工作进入休息。
一封通讯不合时宜地从通讯机内部吐出。
72号营地请查收！
很抱歉在深夜打扰您，但我们有所收获。
在营地的西南方，大约八十公里的一处冰谷，我们发现了一个村庄——「温泉村」。他们在二十年前发现了「温泉」，并在这里定居。温泉就和能量塔一样维持冰谷下的村庄温暖，但我们没能弄懂它是如何做到的。
温泉村极度排斥蒸汽科技，他们不认为自己是难民，也不愿意接受任何形式的帮助，我想我们没法将他们给带回营地。
温泉村的人数每年都在减少，我认为这是他们信奉所谓「温泉」有“治愈之力”的结果。再过一段时间，也许这个村庄将会无人居住。
其次，温泉村具有丰富且产量惊人的菌子。
......
收到请及时回复！
这是一份长达两千字的通讯。
将它仔细读完，李林花了十几分钟。
上面详细地介绍了奥菲利亚他们是在哪发现的温泉村，以及这个坐落在冰谷的村庄，是如何抵御严寒，在冰天雪地中生活二十年。