这时候船楼边的那两个镇兵似乎说完了话，往这边看。见几个人站得很近，就又多看了几眼，又往这边走过来。
曾剑秋去看潘沐云，潘沐云看李无相和赫连集，李无相又看了一眼曾剑秋，皱眉想了一下：“我想起来了。梅掌剑说过在关城里是有这么一个人，咱们冒冒险吧？”
“有个屁啊！”吴昊立即开口，“梅掌剑不知道我的事，只有娄师兄知道，这十五年来他往关城来了六次，有三次是办宗里的事，一次是去找地火，一次没告诉我，还有一次就是这次，来录关山的，我说的对不对？还有三次你们不知道的，反正这些年我见了他六次，我真是他的人，我错了还不行吗？别跳河啊！”
两个镇兵已走近了，曾剑秋又看了几人一眼，立即开口：“你非要拿刀试这东西干嘛？要真切断了你还能用吗？”
吴昊这才转过身，两个镇兵瞧见了，都吃一惊。吴昊却笑着说：“长长就好了，却知道这东西真是宝贝了，没什么大不了的。”
两个镇兵立即来问怎么了，吴昊就只解释说，是自己要用腰间的小刀去试那须子割不割得断，结果误伤了自己的手。这么敷衍一阵子，终于将两个镇兵又支开了。
到这时候，船终于要靠岸。曾剑秋守在吴昊身边：“一会儿你得跟我们走。”
吴昊叹了口气：“肯定跟你们走。随便把我带去哪个放心的地方，咱们把话说清楚就行了。”
船靠了岸。护河对岸全是山壁，仿佛耸立极高的城墙，只有渡口的一条路从山崖间穿过。这里是个建立关口要塞的好地方，可不但没有守卫，就连稍微低矮些的门户都没有，该是真形教觉得，完全没有防备“外敌”的必要。
曾剑秋和吴昊几句话就叫两个镇兵先带着那些商贩往关城去，然后在渡口处等了一会儿。
就这么一会儿的功夫，李无相感觉到异常了。
最初吐纳炼气的时候，他就开始能够慢慢体会到在周围的空气当中，还存在一种很奇妙的感觉——一个人闭上眼睛，自己用手指在眉心隔空滑动，会觉得眉头发紧。
而修行之后，身周也会有类似的体验。不像用手指指着眉头那么难受，要更加轻微柔和一些——只要一运行真气，就能觉察体内的精气与体外的灵气似乎有一种微妙的吸引力，仿佛两者要将血肉肌肤给穿透。
然而一过护河，站在了教区的土地上，这种感觉几乎完全消失了。他试着运行体内精气，能够意识到在附近的确有灵气，可这些灵气变得极为懒惰沉闷，像由气化为了水，很难像在护河的对岸那样纳入体内。
这应该就是潘沐云和赫连集说的，教区之内玄教真灵的压制了——所修的不是玄教法门，这里的灵气都很难被调用！
等那些人走得远了，几个人才上路。
穿过山壁中的峡谷之后，眼前就霍然开朗、看到关城了。
远处是一大片广袤平原，在平原的正中，能瞧见一座在雾气中的城镇。比几人现在站着的位置要高一些，脚下这条从渡口穿过山壁延伸过来的道路，又笔直地延伸向关城方向，仿佛被人划出来的一条直线。
关城背靠着一座山，只是那山，该跟护河的河堤一样，并非自然形成的。
那山在平原上突兀地耸立起来，顶部差不多是平的，整体看上去仿佛一座衬在城镇之后的屏风，又像与护河边的巨大山崖相对着的一面照壁，这就应该是他们所说的“关山”了。
几个人都保持沉默，不跟吴昊开口说话，随着曾剑秋下了路。护河岸边的山崖在对岸看时，直上直下宛若墙壁，但在这一边却是有缓慢起伏的正经山体模样了。几个人先深入林中，又在山壁上奔行，等穿过一条溪水之后，曾剑秋就叫吴昊把身上所有的衣服都脱下来。
吴昊不情不愿，但瞧见悬在面前的三柄飞剑只能照办。
他脱下的所有衣物都被留在溪水边，赫连集则从担子里为他另找了身衣服和鞋子。吴昊正要穿，李无相开口：“慢着。吴师兄，要是我们错怪了你，也请你多担待，但请先把嘴张开。”
吴昊叹了口气，乖乖张嘴，李无相就用小剑挨个撬他的牙，确保都是原装的。等他把剑从嘴里收回来，吴昊又要穿衣服，李无相站到他身后，再次开口：“吴师兄，请你弯腰，把腿分开。”
吴昊愣了愣，皱起眉：“你这就——”
“这毕竟关系宗门大事。吴师兄你说自己也算是剑宗弟子，该不会放在心上的。”
潘沐云和赫连集咳了一声，退开几步。曾剑秋哈哈大笑起来：“你小子从前究竟是干什么的？怎么看看比我们还懂？吴昊，你听他的话吧，要不然就是我来动手了。”
李无相往旁边让出一步：“对，曾师兄你来更好，我再去翻翻他的衣服。”
过一小会儿之后，几人重新上路。等又过了一道溪水，攀到一个石坡上。从这里往下看，四面八方的情景都收入眼底，几人就站住了。
曾剑秋开口：“你说吧，怎么回事？”
吴昊此时直喘粗气。如果他不是真形道的修士，就该是这种反应——他所修行的功法只是叫他筑了基、多了几十年的青春寿元而已，跟身边的四个剑侠的道行没法儿比。李无相仔仔细细地听他的心跳，的确极快，可也不能确定是不是伪装出来的。
吴昊就坐到地上、再喘几口：“我是怕了你们了，就是我说的，娄师兄在我十来岁的时候找到我，问我想不想做剑侠——曾剑秋你也知道关城里是什么样子，我自然是想的了。那回之后我一共见了他六次，试探考验，就是你们的那一套，然后就说我行了。”
三人愣了愣，都去看曾剑秋。
不但因为“你也知道关城里是什么样子这句话”，也因为他竟然混进了关城的镇守府。自见面开始以来，似乎一切都意味着他对关城相当熟悉——
曾剑秋叹了口气：“我生在关城，是关城人。这事往后再说吧。他这话可以说没错。在咱们那边能修行的资质，三十六宗都会收。但在教区这边，许多三十六宗觉得不错的资质，玄教是看不上的，往后只能做镇兵。要一个人胆子大，那跟修长生比，做镇兵就不算好出路——但见了六次就说你行了？”
“娄师兄是我外公，我是他外孙，这行不行？”吴昊一摊手，“有比这亲的吗？”
李无相的第一个念头是，可能剑宗还是应该像别的宗派一样，以“师父”和“弟子”相称比较好。
第二个念头是——娄何也是关城人！？
他转脸去看潘沐云和赫连集，见这两位也发愣。
曾剑秋想了想，又叹了口气：“没错，娄师兄也是关城人，他也的确有个女儿。你继续讲。”
吴昊揉了揉自己的头发：“我在镇守府，知道他被抓了，我就想法儿去见了他一面，他告诉我可能有人会来救他，就说应该是曾师兄你。这是我的错了，娄师兄跟我说，要是我事情办得漂亮，完事之后就真带去我剑宗做剑侠。我错就错在什么呢，几位，我还以为剑侠都很豪气，想给你们留个印象，怎么说呢……我觉得剑侠都不会喜欢循规蹈矩的人，是不是？”
“其实我也是昨天才确定曾师兄你就是娄师兄说的人——他只跟我说了几句你的样貌，你又是一月前来的镇守府的，你还去见过他。见过他的人有不少，但你的样子跟他对说的对上了，我就留心你了。我错也就错在不该多等了一天，对不对？”
“你们想想吧，我在渡口的时候已经看出来了，那船上的时候干嘛说破你们的身份？我就是……”
李无相打断他的话：“渡口的时候，你怎么看出来的？”
“曾师兄多看了你们几眼，你们也多说了两句话，那我猜就是——我要是没这点道行，娄师兄也不会想要选我做剑侠、也不会叫我待在关城做眼线，对不对？”
他眼巴巴地看着几个人。潘沐云皱眉想了了想，迟疑着说：“要他真是真形教的人，那这事就办得太蠢了。”
李无相点点头：“又或者他觉得咱们会这么想。”
吴昊摊开手，张了下嘴：“我说你，你叫什么来着，你就非得跟我过不去吗？你很聪明吗？”
李无相对他露齿一笑：“吴师兄你别生气，我之前说过，都是为了宗门，那这样，你再担待一下——”
“不是，你又想干什么？”
“只是怕你跑了。”李无相从怀里又摸出一把须子，走过去将他的腿脚捆了起来。吴昊唉声叹气，并不反抗。
然后李无相往一旁走出十来步，招了招手：“老哥，你得先跟我们说说你和娄师兄的事。你瞒得太多了，咱们不好做决断。”
曾剑秋叹口气，三人走了过去。
曾剑秋沉默片刻，又转脸看了看侧躺在石地上的吴昊：“我真是不想你们来的。我做这事，倒也不算是一时冲动，而是因为我从前就是关城人。李无相，记得我跟你讲我十九岁才入道，又结了婚吧？”
“嗯。”
“我那时候就是在关城成的家。我的父族……算是关城里豪族吧。”
李无相仔细回忆了当时在金水击溃赵傀之后，曾剑秋在璧山脚下跟他说的每一个字。
“之后你说你那时候修行晚了，所以筑基筑了十几年。老哥，你家里从前是关城的豪族，那你没修行过吗？”李无相顿了顿，皱起眉，“或者，你当时说的，‘我十九岁的时候入门，入门太晚了，那时候又已经成婚’——哦，你当时说的是入门，而不是入道。老哥，你这个‘入门’指的是剑宗的门吧，那，你当时这两句话之间是不是没什么因果关系？”
曾剑秋长长吐出一口气：“是。你小子行啊，这也能想得到。没错，我当时说的是入剑宗的门。在那以前……我可能勉强算是真形教的弟子了。”
第119章 身世
李无相看了一眼潘沐云和赫连集，两个人看起来也都愕然，显然从未听说过这件事。
曾剑秋坐到地上，又看了一眼远处的吴昊：“这事宗里只有娄师兄、梅掌剑、教主知道。今天到了这份儿上，我给你们说清楚吧。”
三个人也都坐了下来。曾剑秋开口：“快四十年前的事了。你们先看——”
“你等等。”赫连集又站起来，走到不远处撂在地上的担子旁打开货箱翻了一阵子，竟然取出一坛酒和两个油纸包，又走回来摊开在地上。
两个油纸包，一个里面是葡萄干，另一个是剥好的榛子。他拨开了小酒坛的塞子，朝几个人递了递：“要吗？”
曾剑秋踹了他一脚：“少喝点吧你。”
赫连集哈哈笑了一声：“我风餐露宿的，听着这种事没有酒怎么行？你讲，别管我就是了。”
曾剑秋叹了口气，抬手往关城的方向一指，看李无相：“这里面就你不知道。你看城后面那座山，能不能看见山上有什么？”
李无相往那边仔细瞧了一眼。那座山的山体也是灰黑色的，植被很少，多在山顶和山脚下。而山壁上岩石裸露，再仔细看一会儿，能瞧见好像有许许多多的淡色小点，其间还有些之字形的浅色线。
他稍稍一想，意识到那些线应该是道路，而那些小点、山崖——他一下子想起了“悬棺”。只是那山壁上全是悬棺吗？那不知道要有多少了！
他就眯了眯眼：“看不见，太远了。”
“你可得了吧，咱们这几个里面，在这儿也就你能看得清。”曾剑秋把手放下，“那上面的全是棺材。关山、关城，你以为是关口的关吗，其实是棺材的棺。”
“真形道，供奉的是真形大帝，世间山岳气运化身。供奉这位大帝，虽然能借得移山填海的神通，可也忌讳破坏风水。要说破坏风水，这世上最厉害的就是人了。业朝还在的时候，从金水到这里，全是城镇。垦荒、砍树、狩猎，那时候这附近连豺狼都很少见了。”
“所以业朝亡了之后，真形道不许人再破坏山川。但六部玄教既不想世间的人太多，又希望教区里可修行的人资质好，你说怎么办？”
李无相立即想起了自己在船上看到的那几个高大健壮的棺城人。
“所以就一代代的，一个人生下来，要是先天就有残疾重病，自然就是不行的。但大帝有好生之德，自然也不能溺婴，那就放在用真形教法术炼制的棺材里，叫做‘藏神养气’。”
“要是一个人长到十八九岁，也得了治不好的重病，或者也肢体残疾了，又或者资质极差，那也要被放在法棺里，同样‘藏神养气’。”
“这么一代代的下来，之后你去了棺城会发现，市井间的人，各个健康快活、无忧无虑，仿佛是在地上的极乐妙境里。资质最差的，是寻常的居民住户，做些生产、生意，稍微好些的，在安民府和镇守府，修行的是我传给薛宝瓶的功法，也能延年益寿。更好些的，被驻守城市的山主或行走、玄教弟子又收为弟子，这就是人上人了。”
曾剑秋叹了口气：“我呢，出身城里的豪族。教区之外的豪族婚配，如果不是修行的世家，往往看的是门第财富。教区之内的豪族婚配也类似，如果要有正妻，也看门第。但教区之内的豪族，必然也是修行人辈出的大族。除去门第之外，想要再多的子嗣，就要看资质了。”
“棺城之内，寻常人不能随意婚配的，是得层层选检。寻常人家出身的、资质好的男女，一般都被豪族用来繁育。因为无论贵贱，一对男女只能繁育两个子女。要你是一家的家主，和人联姻婚配，有了个孩子，资质倒是用不着送去藏神养气，但也不算好，自然要再生一个的。”
“这时，就要一点点地去试了。”曾剑秋眯眼往棺城的方向看了看，“找资质好的女子或男子，生下一个觉得并不满意，自然有法子叫他重病残疾，于是送到棺山上去，然后再生下一个。要是不介意耗损自己的修为，你可以试到满意为止。”
“我就是这么生出来的，这就是我的事。”曾剑秋说到这里，朝赫连集伸出手去。赫连集将酒坛递给他，他灌了一口，拿在手上，“还有娄师兄。娄师兄，出身应该跟我类似。但他的身世，比我更……我也不知道该怎么说，总之，他以前是真形教的行走。”
潘沐云吃了一惊：“他！？”
曾剑秋点点头：“嗯。他是真形道来棺城历练的弟子，天赋极高，来到棺城之后，一年即被驻守棺城的吴山主擢为行走。我长到五岁之后，家里就请了他来做我的教师。我跟着他学真形教的法术，在十二岁的时候就已经到了练气化虚的境界，只差一点，就要晋入炼神化虚了。”
潘沐云和赫连集倒吸一口凉气，李无相也差一点忘了装人，等反应过来才赶紧猛吸一口气：“那然后……”
“我十三岁那年，娄师兄二十三岁，就已经修到了炼气境界的巅峰。”他看了李无相一眼，“咱们剑宗和三十里宗，炼气之后是要结丹。要将体内先天一炁结为金丹，养成阳神种子。但六部玄教，炼气之后的下一个境界是‘炼神’，跟咱们的结丹反着来，是要将体内的百节诸神、脏腑诸神都炼化掉，融入三魂七魄当中。”
“娄师兄，当时就要冲击炼神的境界了。六部玄教的人，资质大多比咱们好，修行的法材也不缺，又有师长指点，修行的过程中是很顺利的。但每到冲击境界时，却比我们要凶险。这个凶险，就是因为棺山。”
他又瞥了李无相一眼：“在棺山中藏神养气的，都无知无觉，通常要二十来年才会死掉。这么二十来年里，说是藏神养气，其实呢，是要被山上的大阵缓慢地取用人身的先天一炁与愿力、人气。那大阵取了那些东西，就可以供给城中修士用了。”
“教区之外，咱们都不会起修香火愿力的念头。因为那么一来一旦到了境界突破时就会魔念四起，是取死之道。但在棺城这种地方，修行人是会用的。日积月累，慢慢地用。棺山上的人，既然已经没什么知觉了，杂念也就少，这样等到突破时再用教里的法器镇压，是能成的。”
“还有一种法子，也能叫人在破境时变得稳妥一点，就是婚配。到了娄师兄的那种境界，婚配时是可以将魔念牵扯的恶因果渡化一部分到子女的身上的。娄师兄当时在城里找了个合适的女子。通常这种情况，诞下合适的子女之后事情就完了，不算婚配，只算借种。”
“可两人相处了几个月，娄师兄用情极深，说真要娶个女人。这种事，玄教当中也是有的，然而棺城里的吴山主不同。”
“要从玄教之中的人来论呢，吴山主是个好山主。为人正直，遵守教中戒律。也会像寻常人那样为自己培养一个资质好的后代。这种事在教区之外的人看，会觉得冷酷残忍，可在教区之内，没什么人觉得这种事有什么问题。”
“这位吴山主，还喜欢提携后辈，对资质心性好的，都很有殷切之念，要是用教区之外的话来讲的，就是很有些古板，希望人人都跟他一样，以飞升妙境为要。”
“他知道了娄师兄的打算，于是觉得这个女子叫他分了心。快要修到炼神的境界了，是不能分心的。于是就将哪个女子也送去藏神养气了。这种事，一入法棺，是没什么法子能救得回的，与死无异。”
“可凡事呢，总有一个例外，就是咱们剑宗。要是修到了东皇太一的地步，或者用不着成大道，而仅是他座下那些灵神的修为，就也能拾取人道气运，随意操弄生魂了。那位吴山主该是没料到娄师兄用情深到那种地步，知道那女子被送去棺山之后，立即叛离真形教、出了教区。”
“之后，娄师兄在怀阳遇到了梅掌剑，要同梅掌剑学飞剑术。你们是知道梅掌剑的，她这人做事，总是与众不同。听了娄何说了他的过往之后，对他说，你有真形教的功法在身，这飞剑你是学不了的。”
“于是娄师兄立即当着她的面自废修为，以证决心。梅掌剑就觉得他的心性可以做剑侠，娄师兄也就做了剑侠。”
“自废修为这种事，对身体损耗极大。以娄师兄的资质，废掉修为之后也再用了六年才修到炼气。那时候，我正是十九岁，也修到了要冲击炼神境界的地步了……这倒不是我的资质比娄师兄要好。只是他原本出身寻常人家，我呢，则出身豪族，法材和指点一样不缺，家里是打算叫我修到了炼神的地步，再到总坛去的。”
“我十九岁那一年，娄师兄回来了。他之后跟我说，回来的时候，是想要杀了吴山主。但他离开棺城时，吴山主还是炼气，等他这次回来，吴山主已是炼神了，不是他能杀得了的。”
“他动不了手，就回来看我。棺城的豪族与外面的也没什么区别，我自小也感受不到什么父母亲友之爱，陪伴我的都是娄师兄。我和他之间，算是亦师亦友、亦兄亦父。他这人，因为出身寻常人家，想法在真形教当中算是异类，否则也做不出为一个女子出走的事。”
“他从我五岁把我教到十三岁，八年的功夫，我的心性在有些地方跟他也就像了。其实要我只是修行，今天也不会做了剑侠。是因为我十九岁时遇到跟娄师兄一样的事——我要破境，族里也要我婚配了。”
“有娄师兄的前车之鉴，族里不会允许我跟那个女子长久相处，其实我连她长的是什么样子都没见到。但这么一来，反而叫我觉得很不舒服——我岂不是与配种的牛马无异吗？而且从娄师兄走后，十三岁到十九岁的六年来，族里对我管教极严，这就叫我更不舒服了，只想着尽快修到炼神往总坛去。”
“这时候娄师兄就见了我。后来想，他也很不地道，只跟我说了教区之外的好，没怎么说坏，不过这事儿到今天我也不后悔就是了——他问我要不要也做剑侠，我想也没想，立即答应了，于是跟他出了棺城。再往后，我跟他一样，自废修为去学飞剑术。只不过我的资质没有他的好，元气伤得更厉害，他筑基花了六年，我花了十几年。”
他一仰头，喉头窜动，将酒坛里的酒全干了，丢去一旁一抹嘴：“我们俩儿就是这点事儿。所以我自己要回来救他，在你们看算是很冒险的，可在我这里，其实并不比在教区之外诛杀妖邪要更危险一点。”
“我如今离家有三十三年了，但棺城这种地方和教区外不同，只要不是寻常人家，人人都能活到百多岁，三十三年来城中的变化并不算他。刚才吴昊不是说娄师兄这些年又回来了六次吗，这我是知道的，他都是在找有没有能杀了吴山主的机会，每一回也都会在城里探一探，回去之后会跟我讲。”
“棺城镇守府的府长我从前是算是熟识的，回来之后稍用些手段，很容易做个镇兵，见过了娄师兄。他现在修为被废掉了，但性命还在。依着吴山主的做派，是不会立即杀他或者把他交给玄教的——这事这些年来他就没有报道教里去。”
“他么，即便要杀娄师兄，也必然是在叫他‘诚心悔过’之后。这么一来，其实可转圜的余地很大。”