他确实抱着骑墙的心思：玉帝是天庭之主，他不想得罪；紫微大帝权势滔天，自己更是在天河任职，他更不敢违抗。
本想拖着混过去，大不了到时候“醉酒失态”，事后认个错，贬下凡间也能应劫，两边都不算彻底撕破脸。
没想到紫微大帝竟看得如此透彻，直接点破了。
“大帝，臣……臣知错了。”
天蓬继续传音，却是声音发颤：“求大帝给臣一条活路。”
“活路倒是没有。你既然想着左右逢源，事发了，便不可能没有任何惩戒！”
“不过火路没有，我倒是有条死路不差，算得上是自古以来第一等的死法！”
“路就在你面前，看你选不选！”
李玄霄继续缓缓传声道：“你本就是天定取经护道者，迟早要下界走一遭。今日南天门之战，便是你的机会。战死殉国，以身殉天庭，全了天河元帅的忠勇名节，也顺了天定劫数。”
“殉国，便是这第一等的死法！”
他顿了顿，语气添了几分冷意：“总好过日后按着玉帝的剧本走，醉酒戏嫦娥，落个品行不端、贬下凡间的污名。到时候不仅名声尽毁，取经路上也别想有半分体面。你自己选。”
天蓬身子微微颤抖，握着九齿钉耙的手青筋暴起。
他脑子里飞速权衡：战死，名节保住了，紫微大帝也不会再追究自己，下界应劫也算体面；按着玉帝的路子走，虽能卖玉帝一个好，可彻底得罪了紫微一脉，日后取经路上怕是寸步难行，还要背着千古污名！
哪个划算，一目了然。
更何况，他本就该下界应劫，只是早晚的事。
与其窝囊被贬，不如轰轰烈烈战死。
深吸一口气，天蓬脸上的慌乱渐渐褪去，取而代之的是决然。
他猛地向前踏出一步，单膝跪地，声音洪亮，响彻整个瑶池：
“陛下！紫微大帝！真武大帝！”
“妖圣犯境，天兵折损，南天门危在旦夕！臣忝为天河八万水军元帅，食天庭俸禄，岂能坐视家国受辱！臣愿率本部八千天河亲兵，出南天门死战！若不能击退妖圣，臣愿战死南天门，以谢紫微大帝、真武大帝二位的栽培之恩！”
说罢，他一把摔碎身前的另外一尊酒盏，碎片四溅，铿锵之声回荡在殿中。
满殿皆惊，纷纷看向天蓬，眼中满是诧异。谁也没想到，平日里看似圆滑世故、左右逢源的天蓬元帅，竟有这般血性。
李玄霄微微颔首，语气平缓却带着一丝赞许：“天蓬元帅有此忠勇，乃天庭之幸。准你出战。天河将士，皆记功勋！”
真武大帝也点了点头：“你且保重。若事不可为，留得有用之身。”
玉帝愣了一下，随即反应过来这天蓬并非见势不对、临阵退缩！
其心中大怒，不过脸上露出几分动容之色：“好！天蓬元帅忠勇可嘉！若能退敌，朕必重重有赏！！”
天蓬站起身，寄出周身披挂和那九齿上宝沁金耙，转身大步走出瑶池。
其背影挺拔，带着几分悲壮。
出了殿门，迎着扑面而来的妖气与喊杀声，天蓬长长吐出一口气。
从一个无名小将，做到天河水军元帅，他风光过，也谨慎过，左右逢源了一辈子，临了临了，总算硬气一回！
“儿郎们！随我出战！”
他一声令下，八千早已待命的本部天河水军亲兵列阵而出，个个身披水精甲，手持分水刀，杀气腾腾。
天蓬提着钉耙，一马当先，直奔战场中央的开明兽而去。
“妖畜！敢犯天庭，先吃我一耙！”
九齿钉耙寒光闪闪，耙齿带着万钧之力，裹挟着天河之水的磅礴气势，砸向开明兽最中间的头颅。这一耙，是天蓬毕生修为所聚，毫无保留。
开明兽怒吼一声，中间的头颅喷出一道黑色寂灭神光，迎了上去。
“轰！”
法宝与神光相撞，气浪翻涌，周围数百丈内的天兵妖兵都被掀飞出去。
天蓬后退数步，气血翻涌，喉头一甜，硬生生把血咽了回去。
准圣的实力，果然远超大罗金仙。
可他没有半分退意，反而催动身法，再次冲了上去。
“天河水军，结万水归一阵！”
八千水军齐声应诺，阵法铺开，滔滔天水凭空涌现，化作一条万丈水龙，咆哮着冲向妖兵。
原本溃败的天兵见状，也纷纷停下脚步，跟着水军一起反击，暂时稳住了阵线。
陆吾见天蓬搅乱了战局，甩尾抽退中央黄极黄角大仙，转身扑向天蓬。
九尾如九道钢鞭，带着撕裂空间的锐啸，同时抽向天蓬周身要害。
天蓬不敢大意，八九玄功催动到极致，周身泛起淡金色光芒，九齿钉耙舞得密不透风，硬接陆吾的攻击。
“铛铛铛！！！”
火星四溅，天蓬双臂发麻，盔甲上瞬间多了数道深痕，鲜血渗了出来。
两大准圣夹击，压力如山般压来。
可天蓬不退反进，招招都是以命搏命的打法，钉耙专往要害招呼，完全是两败俱伤的路数。
开明兽与陆吾反倒被他打得有些束手束脚——他们本就是来助拳的，犯不着和一个拼命的大罗金仙同归于尽。
一时间，天蓬竟以一己之力，硬生生缠住了两大准圣数十回合。
“这天河元帅，倒是条汉子。”
牛魔王在远处看着，忍不住赞了一声。
蛟魔王点头：“是个忠勇之人。可惜了，生在天庭。”
打着打着，天蓬身上的伤口越来越多，鲜血染红了战袍，动作也渐渐慢了下来。
大罗金仙与准圣之间，终究是天堑般的差距。
能撑这么久，已是他超水平发挥了。
“大哥，迟则生变！我们也该速战速决！”
鹏魔王高声喊道。
牛魔王闻言，提着混铁棍冲了上来。
“元帅小心！”
天河亲兵急得红了眼，想冲过来救，却被妖兵死死拦住。
三大高手围攻，天蓬瞬间险象环生。
他知道，自己的时间到了。
回望了一眼巍峨的南天门，又看了一眼天河方向，天蓬眼中闪过一丝释然。
这辈子，值了。
“哈哈哈！俺天蓬，生为天河将，死为天河鬼！想攻破南天门，先踏过我的尸体！”
他狂笑一声，周身仙力暴涨，仙元开始疯狂躁动！
竟是要自爆仙元，拉着敌人同归于尽。
开明兽脸色一变，连忙后退。
可就在此时，陆吾抓住空隙，一爪拍在天蓬后心；与此同时，牛魔王全力一击，砸在他天灵盖上。
“噗！”
天蓬喷出一大口鲜血，仙元瞬间溃散，以九转金丹成就的大罗金仙的肉身轰然崩碎。
一道黯淡的魂灵从碎肉中飘出，带着几分茫然，顺着冥冥中的轮回牵引，径直往南赡部洲方向飘落而去。
天蓬元帅，战死南天门。
“元帅！”
八千天河亲军俱是红了眼。
妖兵气势更盛，喊杀声震天，南天门城墙在妖圣的轰击下摇摇欲坠，眼看就要被攻破。
瑶池殿内，昊天镜映出天蓬战死的画面，满殿寂静。
玉帝嘴唇动了动，最终只憋出一句：“天蓬元帅忠勇可嘉，追封天蓬上将。”
声音有些干涩，说不清是惋惜还是别的情绪。
众仙默然，气氛沉重。
李玄霄端起玉盏，轻轻抿了一口琼浆，神色平静无波。
天蓬应劫下界，虽有逼迫之意，却也算求仁得仁，得了个体面下场。
只是这南天门的危局，还没到结束的时候。
他抬眼望向昊天镜中威风凛凛的两大上古妖圣，眸底寒光微闪。
开明、陆吾沉寂多年，这早不出来晚不出来，偏偏这个时候冒出来帮七大圣伐天……
背后若没人推波助澜，自是不可能的。
玉帝的局算是不攻自破了，但是似乎外面还有更大的一个局。
这场蟠桃盛会的好戏，才刚刚演到精彩处！
南天门的喊杀声一浪高过一浪，开明兽与陆吾的妖焰直冲霄汉，震得瑶池殿宇都在微微震颤。
就在此时，西方天际忽然传来阵阵梵音。
梵音庄重肃穆，伴着朵朵金色莲花自虚空飘落，佛光穿透云层，朝着南天门方向缓缓而来。
佛光之中，隐约可见一尊佛陀端坐莲台！
李玄霄眸光微闪，心中了然。
来人！
此局的收益之人来了。
这来的自是佛门之人。
且不会是多宝，若多宝布置此局，定会提前与自己通气，绝不会这般突兀，就连自己都不知晓。
那么，这来人自是那须弥山之主——燃灯佛祖！
这般掐着天庭危难、众仙无措的节点登场，摆明了是要雪中送炭，借救天庭之名赚三界声望，顺便把伐天之乱的功德揽入须弥山囊中。
且李玄霄觉得，燃灯怕是没有这般的谋划，不用问，定是背后阿弥陀佛的手笔。
他算准了天庭准圣大多不在，算准了自己大概率会坐山观虎斗，便让燃灯在最关键的时刻现身，既卖了天庭一个大人情，又能在三界众生面前落个“救苦救难”的好名声，顺便还能打压灵山与自己的紫微一脉。
李玄霄看向玉帝，只见玉帝脸色阴沉得能滴出水来，眉宇间满是错愕与愠怒。
显然，玉帝也对此毫不知情。
李玄霄心中愈发笃定，这七大圣伐天、开明陆吾现身，背后十有八九有阿弥陀佛的影子。