“这条规矩是怎么来的，你知道吗？”
“三十年前，有个学子，也是农家出身。
全村凑了钱给他换令，他整整试了两年，仪式都失败了。
那孩子没脸回村，从此就没人再见过他。”
“打那以后，书院才立了这条当日可退的规矩。”
金教习放下茶盏，看着罗影：
“你的蚁是好蚁，天下独一份。
正因为独一份，才更经不起一场失败的仪式去伤它的根基。”
“寻常的兽，仪式败了，歇上一年半载，还能再来。
你那只蚁，能量满溢，堵在关口...
一旦引到一半引不动，满溢的能量冲撞回去，伤的是它的本源。”
“我的建议，退令。”
他说完，不催，安静地等。
三十年了，他见过太多揣着全家血汗钱来赌前程的孩子。
有的劝住了，安安稳稳的认了命，做个富家翁，逢年过节还捎封信来。
有的没劝住，败了，从此就在书院里蔫了，蔫到结业，蔫回乡里。
劝，是他的本分。
听不听，是学生的造化。
罗影捧着那盏茶。
茶汤清亮，热气袅袅，一股清香往鼻子里钻。
他喝不出这茶的贵贱。
可他喝得出，这一盏茶的分量。
暖意从掌心，一直渗进心口。
只是轻声道：
“多谢教习。”
“学生...想试试。”
金教习看着他。
看了很久。
窗外的日头移了半寸，光斑从案角，爬上了那碟没吃完的茴香豆。
这个学生的眼睛里，只有一种沉静的笃定，像是这条路，已经在他心里，来来回回走过千遍了。
金教习教了三十年书，看过几千双学生的眼睛。
他知道，这样的眼睛，劝不回来。
也...不该劝。
金教习缓缓点了点头。
“好。”
“既然主意定了，我便不再多言。”
他放下茶盏，伸出手:
“令拿出来。我验过真伪，给你排仪式堂的日子。”
罗影从怀里取出一方布包。
粗布，洗得发白，边角缝着补丁...
一层，一层，打开。
然后，推了过去。
金教习低下头。
黑檀，潜鳞纹。
青玉，垂柳纹。
白玉，穗纹。
黑铁，斗纹。
紫檀，猴谷纹。
五道纹路，五家印记，整整齐齐，码在粗布上。
偏厅里，静了。
金教习伸出的那只手，停在了半空。
几十年的教习生涯，早让金教习锻炼出了一颗波澜不惊的内心。
他曾经...甚至蹙着眉，训斥那些年轻教习，遇事要沉着冷静，不要大惊小怪。
如果做教习的都沉不住气，底下的孩子们，岂不是乱套了？
天塌了，也要有泰山崩于眼前而不变色的心境。
金教习本这样以为。
可现在...
他的手，开始了隐隐的颤抖。
他有些恍惚的擦了擦眼。
俯下身，把那五枚令牌，一枚一枚，极缓地看过去。
黑檀令，他翻过背面，验了书院的火印...真的。
青玉令，他对着窗光照了照，柳家秘制的玉髓里，垂柳纹随光流转...真的。
白玉的穗纹，黑铁的斗纹，他指腹抚过令牌边缘，那些外人根本不知道的家族暗记，一处一处，严丝合缝...
他顿住了，声音中带着几十年都未曾出现过的细微发颤。
喃喃着：
“真的...
全是真的...”
第144章 定途之术
“真的...全是真的...“
金教习的喃喃声，在偏厅里落定。
许久。
他缓缓地，将头移向罗影。
那双看了三十年学生的眼睛，此刻像是头一次，认认真真地，打量眼前这个少年。
“三百年了...“
他的声音很轻：
“黑土县开县三百年。”
“五枚令齐聚一人之手的本地学子，你是头一个。”
“不姓周，不姓吴，不姓宋，不姓柳...本地的、不属于四家的外姓人，拿齐五令...“
“三百年，就你一个。”
他的言语间，很复杂。
罗影这个学生，他自认是看透了的。
课业扎实，肯下笨功夫，性子沉静，家境贫寒...
一个天赋平平、可运气极好、契约了一只天赋极好的蚁的贫家子。
这样的学生，他教过不少。
命好一点的，蔫一点的，都在他那本三十年的账里，有迹可循。
可现在...
粗布上这五枚令，把他那本账，掀了。
宋家的令，要考“用”。
周家的令，要考“斗”。
柳家的令，柳三老爷等闲连县城的宴席都不赴。
吴家的令...吴家的令，更是四家里面往外放的最少的。
这四道门，一个贫家子，是怎么一扇一扇敲开的？
眼前的罗影，像是又披上了一层他看不透的纱。
罗影捧着茶，静静迎着那道目光。
他听得出金教习语气里的东西。
不是怀疑。
是好奇。
一个行家，看见了一件不可能之事后，压不住的好奇。
罗影心里清楚，五枚令一旦入了仪式堂的册，这件事就瞒不住了。
满县城的人，都会问同一个问题...
一个村里娃，凭什么？
与其让人猜，不如自己说。
他放下茶盏，很平静地，说了七分真:
“教习。”
“是王健。”
“这些令牌...是他帮我凑的。”
“他说，他的重垒蚁，多亏了我的帮助。”