“跟你说，比这还高！高到天上去了！”
“你搁哪看的？”
“城墙根！我离得近！那光暖乎乎的，照在脸上，跟晒太阳似的！”
井台边，打水的妇人们水桶都空着。
说到激动处，唾沫横飞，谁家的娃来催早饭，都被挥手轰了回去：
“催什么催！回去啃窝头去！”
城门口，进城的乡下人越聚越多，拉着守卒问个不停。
所有的话头，都是同一件事。
“神兽降临了！”
“吉光！运道的神兽......降临咱们黑土县了！”
茶楼里，一个老学究模样的人，被围在了中间。
老先生平日给人写写书信，测测字，今日被众人架到了桌子中间，一碗热茶奉上，非要他讲讲。
老学究呷了口茶，清了清嗓子：
“诸位，诸位......听老朽一言。”
“吉光是什么？运道之祖！天下运系血脉，皆是它的遗泽！”
“神兽行走天下，何曾轻易落足？它落在哪，哪里就是......被天眷顾的地方！”
“古书上写得明明白白......吉光过境，泽被十年！”
满堂哗地一声。
“泽被十年？！那......那咱们县，往后是不是风调雨顺了？”
“何止！”
旁边一个跑商的汉子接了话：
“你想想......运道的神兽垂青，往后咱们县，庄稼长得好，买卖做得顺，孩子读书都灵光......”
“哎，你们还别说！”
角落里一个老汉一拍大腿：
“我家那口子昨夜看了光，今早起来，腰不疼了！”
“我家母鸡今早下了个双黄蛋！”
“我今早出门，捡着两文钱！”
满堂哄笑。
有人抬杠：
“捡两文钱也算？你天天出门踩狗屎，怎么不说？”
“那不一样！”
捡钱的梗着脖子:
“今天这两文，是神兽给的！”
笑归笑，真的假的，没人细究。
但满县城的人，扛锄头的，摆摊的，赶车的，缝衣裳的......
一夜之间，人人觉得。
日子，有盼头了。
这就是神兽。
它什么都还没做。
它只是来过。
这一县的人心，就亮了。
茶楼里，说书先生终于拍了醒木。
啪！
满堂一静。
先生今日不穿长衫，穿的是他压箱底的那件缎面褂子。
他捋了捋袖子，开腔：
“今日，不说旧书。”
“就说......神兽！”
满堂叫好。
“先说一个，三百年前的。”
“东边的临江府，闹了三年大旱。”
“三年呐，诸位。
头一年，河浅了，田裂了。
第二年，河底裂得能塞进拳头，井里打上来的是泥汤。
第三年......树皮都叫人啃光了，满城的人，十室九空。”
“府衙求了三年的雨。
祭坛搭了十八座，牛羊宰了几百头......天上连片云都不给。”
底下有老人听得直摇头，叹气。庄稼人，最听不得旱。
“相传就在那第三年的冬天......有一头神兽，水泽的神君，路过临江。”
“它见满城枯骨，恸了。”
“它在城头，站了一夜。”
“没人知道它做了什么。
有人说它哭了，泪落成雨。有人说它对天吼了一声......说什么的都有。”
“只知道，第二日，天降大雨！”
“下了整整七日！江水重来，三年的旱，一夜解了！”
“临江府的人给它立了碑。
那碑就立在城头它站过的地方，三丈高，府城的人，逢年过节都去拜。”
“到今日，那块碑还在。临江府三百年，风调雨顺，成了鱼米之乡......”
先生一拍醒木：
“这就是神兽落足的分量！”
满堂倒吸凉气。
“那咱们县......昨夜神兽也落足了！那咱们......”
“莫急莫急！”先生压压手，“再说个近的。”
“百十年前，南边有个采药的娘子。”
“这娘子命苦，男人走得早，一个人拉扯娃，靠进山采药过活。
有一年冬天，她在雪窝子里，捡着一只受伤的小兽。”
“那小兽伤得重，血把雪都染红了。娘子瞧着可怜，把自己的棉袄脱下来一裹，抱回了家。”
“家里穷啊。可她省下嚼用，给它买肉，熬药，三伏天怕它热，三九天搂着它睡......这一养，养了三年。”
“三年后，来了一头神兽。”
满堂的心都提起来了。
“那小兽......是神兽的幼子！”
“娘子当场吓瘫了。
神兽的娃，她一个凡人养了三年，喂的是猪下水，睡的是草席子......这不是找死吗？”
“可神兽没有降罪。”
“反倒......对她低了低头。”
“谢她。”
满堂长出一口气。
“临走时，神兽绕着她家的药田，走了三圈。”
“打那以后，她家药田里种什么活什么！
寻常的草药，药性都比别家的强三分！
那娘子后来成了一方药王，子孙到今日，还是杏林世家......”
先生环视满堂，压着嗓子：
“诸位......神兽记情啊！”
“它认下的人，几辈子都受用不尽！”
“最后说一个。古书上有载的。”
“前朝，有个放牛的牧童。爹娘死得早，给财主家放牛，一天两个窝头。”
“有一日，他在河边碰上一头病了的异兽。
那兽爬都爬不动了，眼看要不行。
牧童看它可怜，把自己的窝头掰了半个喂它......
兽不吃窝头，他就去拔最嫩的草，一把一把，喂了半个月。”
“自己饿得前胸贴后背，草照喂。”
“后来才知......那是神兽座下的灵兽！”
“神兽感念，亲临见他一面，与他说了一炷香的话。”
“就这一面......”
说书先生把声音压到最低，满堂的脑袋都跟着凑了过去：
“三日之内，各方的贵人，闻讯而至。”
“宗门的长老，驾着灵兽落在财主家的院里，指名要见牧童。
财主吓得跪在地上，头都不敢抬。”