雅间主位上坐着一位眉鬓皆白的老者，眼下压着两道深沟，手指瘦得像枯枝，大拇指内侧那层老茧已经磨得发亮，一看便知道与符笔打了一辈子交道。
宁姓老者喝茶很慢，一只手搭在膝上，另一只手端着茶碗，先问风梧近年的中品符箓行情，随后又问起纸帛货源，老姚把知道的逐一答了，他听完只点点头。
外乡符师到了风梧，问行情、纸帛和墨都是常事，桌上几人也只安静听着，并未觉得奇怪。
直到第三轮茶添上，老姚才问他此行准备去往何处。
“老朽常年走商道，并不挑路，”老者放下茶碗，隔了一会儿又道，“前几年，我有个徒弟在风梧开过铺子，三年前便没了消息。”
桌旁几人都看向他，宁姓老者却没有再往下说，只给自己添了茶，喝完便起身告辞。
老姚将人送出门，回来后也没重提此事，直到后来某次闲谈，才叹了一句：“散修走南闯北，哪天没了消息，也不算稀奇。”
......
路远没有特意宣扬自己突破的事，再去全聚楼时，老姚刚坐下便用手肘碰了碰他：“路小兄弟，近来气息见长啊。”
老侯仔细看了一眼，笑着拱手：“炼气五层，恭喜，五灵根能走到这一步不易，路兄弟果真勤勉过人。”
杜娘子也朝他点头道贺，路远回了一礼：“几位前辈过誉。”
几句恭喜过后，桌上的话很快又回到了纸帛与朱砂上，谁也没把这场突破说成什么大事。
......
铺子里的日子同样没变。
陈茂依旧研墨、裁纸、码放朱砂，客人来了又走，账本上的数字缓缓增加，小粉则留在洞府看家，吃饱以后便趴下睡觉。
沈砚这两年又寄来两封信，前一封说云水城有家旧铺换了东家，原来的主人出门跑商去了。
后一封提到，那边新开的拍卖会在半年前卖出过一件二阶上品护身玉牌，最终落到了一位筑基修士手中，路远每封都只回了几行字。
钱家、何家和刘家也没再派人招揽，风梧隔几年便会多出一两个新晋中品符师，既然路远无意依附，他们也不会一直在他身上费心。
炼气五层稳住以后，法力流转比四层时顺了不少，神识也清明了几分。
路远重新估过自己的进境，照眼下的速度，抵达炼气六层大约还要七八年，越往后的瓶颈越看灵根。
日后进入炼气后期，乙等洞府的灵气也会渐渐不够用。
甲等洞府的门槛不只在修为，还要求租客掌握一门一阶上品技艺，路远手中没有上品符箓传承，暂时还没资格，好在他距离炼气后期还有很久。
眼下慢慢修炼，慢慢攒钱即可。
至于炼气九层后的筑基，离他还太远，筑基灵物又贵得惊人，三十年攒三百块中品灵石，五十年也不过五百块。
想凭眼下这间小铺买到一线机会，尚不知要等到什么时候。
路远端起茶碗，吹开碗口的热气，低头喝了一口，肩背也随之松下来。
第38章 风符会（求月票，推荐票）
又到初九，路远赶到全聚楼时，已是午后申时，日头从西街那头斜照过来，街上的行人也比平日少了几分。
他进门上楼，脚下木板被往来客人踩得发亮，每落一步都要吱呀一声。
等走到二楼雅间外，已经能听见老姚与陈鸣在里面争着什么。
老姚瞧见他便招手：“路兄弟，来。”
路远绕过桌边，坐进靠窗第三个位子，这地方是头一年坐惯的，既能看见西街来往，背后又靠着墙，比别处自在些。
小二很快送来一壶清茶，没有灵酒，也没有点心，路远每次过来都只要这一壶。
茶碗才放稳，老姚便在桌上磕了一下道。
“朱砂今年涨了一成，我前几日去东街那家问，原先一刀八块，如今已经要八块半了，老侯，你手里那批存货可算值钱了。”
老侯眯起眼睛笑道：“什么存货，早就用完了。”
“涨价的消息半个月前就在坊市传了。”杜娘子坐在斜对角，神色不见变化，手里的茶碗却一直在掌心缓缓摩挲。
陈鸣说自己前几日才去过坊市，半点风声也没听见。
老姚当即翻了个白眼：“你小子进了坊市，只顾着看人家铺里的老板娘，哪里还听得见别的？”
桌边几人都笑起来，陈鸣脸上一红，忙端起茶碗遮了遮。
今日来的不只他们几个，城东老吴也在，此人专制镇魂符，铺子开在东街尽头，与路远算半个邻居，年纪和老侯相仿，眉毛已经白了一半。
老吴进风符会十多年了，听众人议论半晌也没插话，只在旁边点了点头。
另一边还坐着个姓孟的中年符师，迁来风梧不到一年，挂上中品符师的牌子更是才满半年，听说朱砂又涨，眉头便皱了起来：“这个月怕是要贴本。”
杜娘子侧目看了他一眼，没有接话。
风符会里总有人说自己贴了本，也总有人突然发上一笔，老侯这些年不知听过多少回，早没了反应。
老姚用手肘碰了碰路远：“路兄弟，你近来去过坊市没有？”
“没有，不清楚那边的行情。”
“我就知道，”老姚咂了咂嘴，“你怕是又有半年没出过门了。”
路远也不辩，只道铺子离不开人，老侯便替他说了一句：“铺面才立了两年多，正是要稳住客人的时候，肯用心守着是好事。”
老姚撇了撇嘴：“稳过了头，人也就闷了。”
清茶续过一轮，朱砂的价钱说完，话头又转到了符上。
老姚先问起中品符箓的用量：“最近坊市里又有人争，说一张符该用四五分朱砂，还是用足六分，你们怎么看？”
“六分。”陈鸣答得很快，“少了压不住第三道符纹。”
老侯摇头道：“四五分应该就够了，我从前绘制下品符箓只用四分多一点，如果是中品符箓的话，最多再多添一两分便是。”
杜娘子始终没有表态，老姚便转向路远：“路兄弟，你怎么看？”
路远端着茶碗，慢悠悠抬起眼：“坐着看。”
......
不多时，老姚说得兴起，从火刺符又扯到自己那条伤腿。
声称某年朱砂涨得太凶，他只好进山找便宜货，结果半路摔进一道沟里，腿便是那时候伤的。
桌边几人交换了个眼神，陈鸣便问：“老姚兄，上回您说是妖鼠抓的，再上回是劫修砍的，更早还说醉酒坠楼，今日怎么又多出一道山沟？”
老姚沉默片刻，把手一挥：“都是，一辈子伤了四遭，正好叫我凑齐了。”
笑声顿时掀了起来，连一直不作声的老吴都扯了扯嘴角。
孟符师却在旁边咳了一声：“老姚兄说的都是凡间琐事，我当年冲击炼气四层，天上紫气足足罩了三日，街上还有两条野狗，冲着我家窗户跪了一夜。”
老姚脸上的笑停了停：“你住的那条破巷子，哪来的野狗？”
“你又没去过，怎知没有？”孟符师瞪起眼睛，“我家邻居亲眼看见的，后来同我喝酒时，还专门提过此事。”
老姚盯着他看了好一阵，最后拱手叹道：“我扯了几十年，今日头一回碰见对手。”
雅间里又是一阵笑，老侯仍旧眯着眼睛，半句也不争，路远端起茶来，也没有再多说。
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第三轮茶添上时，窗外的日头已经偏西，雅间里多了几分凉意，先前的笑闹也渐渐散去。
老姚把声音压低下来：“城东那边近来不太平，钱家跟何家在西郊灵田旁又起了摩擦，听说何家死了两个护卫，钱家也折了一个炼气三层的旁支。”
风符会明面上有规矩，不谈各家的事务，可坐在桌边的人多半都挂着客卿名号，私下里想要一句不议，原本就不可能。
老侯问道：“还是为了那块地？都争多少年了，江家也不出面管管？”
“江家不理这种小打小闹，”老姚摆了摆手，“两家爱怎么折腾便怎么折腾，真出了人命，也得自己收拾。”
杜娘子慢慢放下茶碗：“何家上个月来找我订过一批中品符箓，说是给护院加固，我当时还觉得奇怪，如今倒是明白了。”
她转而看向路远：“你的符成色不错，往后何家若来下单，价钱压到一定份上，你接不接？”
“看价，也看人，”路远答道，“对方给的灵石来路干不干净，总要先分清。”
老姚又拍了一下腿：“这话在理，咱们散修不掺他们的争斗，可送到手边的钱，也得认清楚再拿。”
几人笑了笑，陈鸣却在一旁微微皱起眉头。
他挂着钱家旁支的名号，这几句话无论怎么接都不合适，索性低头给自己添茶。
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散席时，众人陆续起身，杜娘子落后几步，走到路远身旁问道。
“路兄弟，你制的那张中品符箓，能否借我看一晚？我手头有道符，正想参考学习下。”
路远取出符箓交给她：“明日送回铺子便是。”
杜娘子道过谢，将符仔细收进袖中，等她先行离开，路远也向老姚、老侯告辞。
全聚楼外夜风正好，西街只亮着稀稀落落的灯火。
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杜娘子回到住处后，没有立刻歇息。
她租的同样是乙等洞府，只比路远那间小了一进，每月要交七十块下品灵石。
女符师独自在风梧城中居住并不常见，外头那些闲话她听过几回，从来懒得理会。
她挂中品符师牌已有几年，平日在城南一条巷子里开着小铺，铺面不像路远那间临街，生意不大，却一直做得安稳。
桌上还摊着一张没有绘完的符，杜娘子点亮油灯，将借来的中品符箓铺在灯下，又取了一张白纸放在旁边，照着上面的走线拓了几道。
拓到第三道时，笔尖忽然停住，灯捻随之晃了一下，墙上的影子也轻轻一颤。
这道符纹的走法并不常见，收笔那一勾略微向里，少了一分外放，却多了一分含蓄，若非经验极其老道，便是曾受过高人指点。
“笔意里有股巧劲，”杜娘子逐笔看过，低声自语，“不像是刚晋升三年的散修。”
路远在风符会里只说自己来自南边一处坊市，早年给人打过几年下手，前不久才成为中品符师，杜娘子听过便算，从未追问。
风梧城里底细模糊的散修多了，挨个寻根究底也没有意思。
可这张符上的笔意，却分明带着制了许多年的熟练。
杜娘子把几道符纹拓完，将原符卷好放回袖中。
准备明日送还路远，吹灯前又独自坐了一阵，想起了老姚席间提到的钱家与何家。
有些内情，她比老姚知道得更多，西郊那块灵田下面，其实还余着半条灵脉的散气，钱、何两家为此已经争了三代。
对江家而言，那点余气太薄，不值得伸手，对两家而言，却是无论如何也不能松开的命根。
陈鸣当时那点不自在，她也看见了，路远将价钱、来人和灵石的来路分开来说，话挑不出错，又恰好没有把这个钱家旁支架在桌上。
杜娘子抬手吹灭油灯，屋里顿时暗了下来。
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第二日，杜娘子来到西街，将借去的符箓原样还给路远，除了一句谢，什么也没多说。
路远点头收下，把符放回长案下的格子，等手头那张符完成，窗外的日头已经偏西。
铺子里只余下陈茂均匀的磨墨声。
第39章 奇怪的订单（求月票、推荐票）