此后两日，苏秦乡没有一户人家的灯，是按时熄的。
消息像长了腿。
头一天传遍全乡，第二天传出乡界，第三天，连青云府城的茶肆里都有人在说，钦点第一的家里，老族长走了，是喜丧，要大办。
通往苏家村的几条土路上，人流车马，络绎不绝。
王有财把副村长的本事，使到了十成。
这个被苏秦从死里拽回来的汉子，胳膊上缠一圈白布，站在村口的老树底下调度。
难处摆在眼前，满田的谷子是催熟的，熟透了不收就要落穗，可白事上又处处缺人。
王有财一拍板，全乡劳力分成两拨。
一拨下田抢收，一拨操办白事，两不耽误。
“三叔公是看着满田金黄走的。”
他冲着田里喊：
“咱不能让谷子烂在地里，丢老人家的脸！”
于是这几日的苏秦乡，成了一幅旁人没见过的景。
田里金浪翻滚，镰刀霍霍，新谷一担一担挑进仓。
村里白幡轻晃，柏枝青青，孝布一匹一匹挂起来。
谷香混着香烛的烟，一路从田头漫到灵棚。
丰收和送行，在这片土地上，肩并着肩。
老屋前的空场上，刘二婶领着一群婆娘，盘腿坐了一地。
剪白布的，缝孝衣的，浆孝带的。
老婆子自己手里捏着针，给苏秦爷俩赶制孝服，一针一线密得能数出来。
她纳过半辈子的鞋底，这两件孝服，是她这辈子下针最重的活计。
她身边围着那几个孤儿，一人面前一摞黄纸，跟着她学折纸锞子。
“角要捏尖。”
刘二婶手把手地教，声音放得又轻又稳：
“这是给三叔公带的盘缠。捏得周正了，老人家在那头，才花得体面。”
娃们似懂非懂，一个个折得满头是汗。
最小的那个折坏了一只，急得直掉泪。
刘二婶把他搂过来，替他把那只纸锞抚平了，重新折好，塞回他手里：
“不哭。三叔公最稀罕娃。你折的，他越发要多看两眼。”
空场另一头，王二牛光着膀子，一根接一根地扛木料。
搭灵棚的杉木，一根有他半人粗。
这愣汉一声不吭，扛起来就走，肩膀磨破了皮，扯条白布一缠，接着扛。
有人劝他歇，他眼一瞪：
“歇啥！”
“俺这条命都是苏大人给的，苏大人家的事，俺多扛一根，心里就多踏实一分！”
李庚带着苏家村的老把式，去后山割柏枝。
一捆一捆青翠的柏枝运下来，扎在灵棚的棚顶和门楣上。
李庚扎得仔细，扎着扎着就走神。
他想起多年前，村里有个浑小子偷砍祖坟边的树，三叔公拄着拐棍追了半座山，追上了，一棍没舍得打实，骂了整整一个时辰。
守了一辈子的老人。如今这满村的柏枝，都来守他了。
秀姑挺着肚子在灶口烧水。
婆娘们撵了她三回，她不走，说她就烧个水，累不着。
三叔公活着的时候，照着族谱给她肚里的娃排过字辈，这份情，她得还。
李跛子拄着棍，把夜里守火的差事，硬抢到了自己手里。
“俺腿慢。”
老汉咧着嘴，理直气壮：
“守夜正好。跑不了，也不用跑。”
“再说了，守着这一炉火，就当陪老族长说说话。
他在的时候嫌俺这腿不利索，总骂。如今俺守着他，他骂不着了，俺占回一回便宜。”
说完自己先笑，笑着笑着，拿袖子抹了把脸。
第二日天蒙蒙亮，村口来了一支谁也没想到的队伍。
七八辆牛车，几十条精壮汉子，车上装着白布、粮食、整捆的麻。打头一个老者，须发花白，腰板却挺得笔直。
王家村。
王枭。
村口正干活的苏家村老人们，手里的家什差点掉了。
当年为了青河里那半沟水，两个村子在河堤上见过血。
王家村这三个字，在苏家村老一辈嘴里，咬了半辈子的牙。
王枭下了车，整了整衣裳，走到迎出来的苏海面前，端端正正，深深一揖：
“苏老哥。”
“老族长走得齐整，是喜丧，是福气。”
“我王家村，全村青壮，来出一份力。老哥只管派活，别拿我们当客。”
苏海的眼圈一下子就红了。
他伸手把这位老对头扶起来，两个老汉的手握在一处，都是一样的老茧，一样的抖。
王枭直起身，目光越过苏海的肩膀，望向老屋的方向，望了很久。
他和那位老族长，隔着一条青河，做了一辈子的对手。
抢水那年，对面那个老头拄着拐棍站在河堤上，指着他的鼻子骂，骂他王枭坏了规矩，骂得字字诛心。
后来大旱缓了，他在自家祠堂里，把那老头骂他的话，原封不动地，骂给了自己村里的青壮听。
守了一辈子规矩的人，走了。
他这个坏过规矩的，得来送这一程。
王猇跟在队伍里，二话不说，撸了袖子就奔最重的活去。
这条当年在河堤上最凶的汉子，自打蝗灾那一回，性子整个换了。
那天漫天的虫子遮了日头，他跪在田埂上给一个半大的少年磕头，磕得满脸是泥。
那少年一指灭了蝗群，分文不收，转身就走。
打那天起，王猇就认了一个理。
拳头硬，硬不过人心正。
如今谁也使唤不动他，唯独苏家的活，他抢着干。
晌午前后，黎家庄和黄家屯的车队也到了。
黎大勇和黄老财并排走在前头，身后跟着满满当当的香烛纸马。
两个老滑头一路上还在嘀咕，琢磨着礼单怎么递、脸怎么露，才能在新乡里站个好位置。
可一进村，两个人都不嘀咕了。
他们看见世仇王家村的人在扛木头。
看见一群衣着不凡的年轻人，蹲在灶台边、阵盘旁、木架底下，跟泥腿子们混在一处干活。
黄老财扯了扯黎大勇的袖子，压着嗓子：
“你瞧那几位……一身的灵气，那是仙师啊……“
“仙师在给咱乡下的白事，搭棚子……“
黎大勇没接话。
他想起了蝗灾那一日。
那个少年清空了王家村的漫天虫子，王枭捧着血汗银子追出去三里地，人家不收，只留下一句话。
术归于民。
那时候他不懂这四个字。
今日站在这满村的白幡底下，他忽然懂了。
黎大勇把怀里那份琢磨了一路的礼单，默默塞回了袖子里。
“闭嘴。”
他低声道：
“搭你的手去。”
半个时辰后，黄家屯最精明的黄老财，扛着一匹白布满场跑。
黎家庄最圆滑的黎大勇，蹲在柴堆边劈柴，劈得满手血泡。
两个老滑头自己都纳闷，这一趟明明是来钻营的，干着干着，心里那点算盘珠子，不知什么时候停了。
而那些让黄老财看直了眼的仙师，正是苏秦的同窗们。
灶房里，两口大灶日夜不熄。
陈鱼羊天不亮就到了。
这位出了名睡不醒的灵厨首席，这两日眼里全是血丝，刀却快得像雨。
粗粮到了他手里，能翻出十八般花样。
一块豆腐，他能做出荤素十二味，摆出来白生生一片，又素净，又体面。
给守夜人暖身的姜汤，两个时辰一轮，雷打不动。
古青打下手，胡门社的后勤本事使得滴水不漏。
两脉灵厨在一口灶上配合，竟严丝合缝。
有人劝陈鱼羊歇歇，说接风宴还等着他掌勺呢。