“战功榜计的是探索深度和传承，一境一境闯出来的。四个时辰能闯几道考验？这涨法没道理！”
“除非……”
人群边上，一个灰袍老生缓缓开了口。
这老生姓郑，在塔外守了六年，名次常年吊在两百多名，塔里的门道，他比谁都熟。
此刻他仰着头，望着塔身那片白霜，又望了望榜上那个还在往上蹿的名字，声音有些发干：
“除非塔把一桩‘大事’，记给他了。”
“什么大事？”
郑老生没有立刻答。
他伸手指了指榜上那个名字。
那名字周身的符文，泛着一种旁的名字都没有的光。冷白色的，像霜。
“这种光，我六年里只见过一回。”
“那一年，也是这样。塔身结霜，榜上一个名字一夜之间从三百多名，跳进了前一百。”
“那人如今，排在这面榜上第三。”
人群里有人倒抽了一口凉气：
“蔡云？！”
“那一回，蔡云做了什么？”
郑老生吐出了四个字：
“塔内，证道。”
“他在塔里，证了果位。”
四下里，死一般的静。
塔里证果位。
这五个字砸下来，满广场的人都懵了。
“你是说……苏秦此刻在塔里……证果位？！”
“他入院才多久？两个月！两个月前他还是个试听生！”
“养气到没到九层都两说，证果位？！铸身那道坎呢？！”
没人答得上。
可塔身上那片白霜，榜上那道冷白的光，还有那个一刻不停往上蹿的名字，把所有的质疑，一条一条堵了回去。
五百名。
四百名。
三百二十名。
人群不吵了。
几百号人仰着头，望着那面碑，只剩下粗重的呼吸声。
……
塔内。
那道法则压了下来。
没有声音，没有形状。
苏秦只觉得整个人沉进了一口深不见底的寒潭。九缕节气在丹田里伏得死死的，识海里万籁俱寂。
而后，他“听“见了一个问题。
那问题没有字句。它就是压下来的这份寒意本身。
你执此印，欲定何规。
苏秦的识海里，浮起了一幕一幕的旧影。
大旱那年，邻村人为争水，锄头攥得指节发白。没人是恶人，人人都要活命，可规矩护不住两个村子，就只能看谁的拳头硬。
蝗灾过境，他拿命换来的功德，被官袍上的人三言两语分了个干净。规矩写在纸上，纸护不了泥地里的人。
再往前。
腊月里，苏家村。
三叔公蹲在门槛上，捧着一碗掺了野菜的糊糊，朝缩在灶膛边烤火的娃娃们招手：
“莫怕冷。”
“大寒到了，年就近了。”
“熬过这一日，什么都能活过来。”
苏秦在寒潭深处，睁开了眼。
他答了。
也没有字句。他把自己心口那本账，摊开在了这道法则面前。
规矩不为锁人。
规矩为护人。
天不护人的时候，规矩护人。
这就是他的定规。
寒潭静了一瞬。
而后，潭水倒灌。
大寒法则顺着他摊开的灵识，浇了进来。
冷。
那冷从灵识灌进识海，从识海灌进丹田，从丹田灌进四肢百骸。
苏秦的骨头缝里像是被人塞进了一整个隆冬，每一根经脉都在这份冷里发出细密的震颤。
肉身在这份浇灌下，一寸一寸地被淬着。
血肉凝实，筋骨沉厚。
铸身。
法则灌体的同时，那道拦住了天下无数天骄的门槛，在他脚下无声地塌成了平地。
而丹田里，九缕大寒节气熔了。
九缕熔作一体，在果位法刻好的模子里，一分一分地凝、缩、定。
最后，凝成了一方印。
一方通体冷白的印，静静悬在丹田正中。
印面朝下，四平八稳。
大寒·定规。
苏秦跪坐在黑石地面上，浑身湿透，喘得像是从水里捞出来的。
可他低着头，看着丹田里那方印，看了很久很久。
顾长风在枫林孤亭里说过的话，一个字一个字地浮了上来。
复活一个寿终正寝的人，要两道公文，两方大印。
两印齐落，死人方能堂堂正正地活回来。
苏秦在心里，轻轻地说了一句：
“叔公。”
“第一方印，我拿到了。”
话音落下的那一刻，他怀里那卷冬至·复灵的玉简，微微发起烫来。
不灼人。
像是隔着一层棉衣，有人把一只手炉塞进了他怀里。
大寒既立，冬至相邻。
一个管死，一个管生。
生死两道，隔着一层薄薄的窗纸，彼此听见了动静。
……
塔外。
“两百八十！”
“两百六十！”
“两百五十一……慢下来了，慢下来了！”
榜上那个名字的涨势，终于缓了。
一名一名地磨。
两百四十五。
两百四十。
两百三十九。
人群里，不知是谁咽了口唾沫，声音发紧：
“前头……前头就是姜望了。”
“姜望，两百三十七。”
满广场的人都记得这个名次。一个月前姜望还在三百多名，一个月里连破三境，涨到两百三十七，广场上议论了半个月。
那是一品门第的麒麟儿，是所有人公认的、正在往前十狂奔的人物。
两百三十八。
两百三十七。
那个名字，与姜望并肩了一瞬。
而后——
两百三十六。
停了。
榜上的光缓缓敛去，符文定格。