“人人都顶着。”
“人人都不敢放下来。”
苏秦立在城门口，顺着弟弟的手，把这条主街，重新看了一遍。
这一遍，用的是铨衡之眼。
观其行，察其微。
街上的行人，衣冠齐整，规行矩步。见了长者，躬身让路；遇了相识，拱手为礼。
礼数，好得挑不出错。
可挑不出错本身，就是最大的错。
苏秦看了半条街，没看见一个孩童追跑打闹，没听见一声街坊的高声谈笑。
一街的人，一街的规矩。
一街的紧。
像一场演给谁看的、永不散场的戏。
“先住下。”
苏秦收回目光，声音沉了下来：
“这个县，看来得多留一日。”
……
客栈住下，苏秦照旧例，出门访风。
裴声的功课，走一县，访一县。
只是这一回，他访到的东西，一层比一层沉。
在茶馆，他听见邻桌两个老者压着嗓子闲话。
“……西街周家那小子，把爹的丧事办完，田卖了三亩。”
“不卖成么？他爹的丧要是办薄了，'孝'字过不去，里正那头的孝行录，就没他的名。没了名，他儿子明年蒙学的保荐，谁给写？”
“唉。这年头，死人的排场，是给活人的名挣的。”
“可不。厚葬三亩田，薄葬一辈子抬不起头。你选哪个？”
在布庄，他听见掌柜同伙计低语。
“东乡赵家又在给里正送礼了。”
“为个啥？”
“为他家老二的'孝行'报到县里去呗。今年的旌表名额，一乡摊两个，赵家想占一个。”
“他家老二？那个把爹娘挤在柴房自己住正屋的？”
“嘘——礼送到了，柴房也能写成'亲奉汤药、衣不解带'。笔在人家手里。”
苏秦坐在布庄外的石阶上，把这两段话，翻来覆去地咀嚼。
心，一寸一寸地凉。
名从实生。
这四个字在这座县里，被倒过来了。
实为名造。
名成了考绩，成了指标，成了一乡摊派两个的名额。
于是有人为名毁家，有人为名造假，有人拿着笔，把柴房写成孝行。
崔衡讲的伪名之乱，是恶人窃名之权，法外造伪。
而这座县——
不违一条律。
走足了所有章程。
朝廷盖了印，府尊夸了好。
可名，一样在吃人。
只是吃得慢，吃得体面，吃得连被吃的人，都跟着叫好。
傍晚回客栈的路上，苏秦路过城隍庙，进去上了炷香。
丰乐县的城隍没有现身。
可他上香的时候，袖中谢城隍一脉递话用的那点感应，极轻地动了一下。
一道极简短的意念，落进识海。
【此县之事，阴司看了三十年。】
【看不下去，也管不了。】
【阳世的章程，样样合规。】
【合规的孽，最难办。】
【城南柴房里，如今正压着一条命。】
【名人既至，烦请一顾。】
……
城南。
苏秦寻到那片宅子的时候，天已擦黑。
那是一座大族的聚居院落，门楼上，悬着御赐的匾。
【累世义门】。
苏秦没有进去。
他绕着院墙外围，缓缓走了半圈。
走到后巷，他停住了。
墙内，一排柴房。
柴房的方向，一丝极微弱的气息，奄奄的。
而柴房外的巷子里——
立着一个人。
青衫。
负手。
那人立在墙外的阴影里，望着墙内柴房的方向，不知站了多久。
听见脚步，那人回过头。
夜色里，四目相对。
苏秦愣住了。
“姜望?”
姜望也怔了一瞬。
而后，这位一路上从不多话的麒麟儿，难得地，先开了口。
“你也被这座县，钉住脚了。”
……
两个人，寻了巷口一处断墙，并肩坐下。
夜风里，姜望把他这三日查到的东西，原原本本，说了。
“柴房里关的，是这一族的一个寡妇。姓林，二十四岁。”
“丈夫前年病故，无子。她想改嫁。”
“按《大周律》，夫亡三年，无子之妇，去留听其自便，族中不得阻拦——律文写得明明白白。”
“可这一族，是'累世义门'。御赐的匾。”
“族里已经出了三座节妇坊。族老们指着她，做第四座。”
“节妇坊立起来，这一族的义门之名，又厚一层。族中子弟科考的保荐、县里的优待、官府的脸面，全在这块匾上。”
“她一改嫁，匾就'瑕'了。”
“所以族里把她关进柴房，断了荤腥，只给稀粥，请了族学的先生，天天在柴房外读《列女传》给她听。”
“美其名曰——”
姜望的声音，冷得像铁:
“劝节。”
“她绝食，三日了。”
苏秦坐在断墙上，半晌，问:
“县衙呢?律文这么明白，报官——”
“报了。”
“她娘家哥哥，前日来击的鼓。”
“县衙的回文，我抄来了。”
姜望自袖中，取出一张纸，递过来。
苏秦就着月光看。
回文写得四平八稳:此乃族内家务，教化之事，官不入私门。林氏守节之志，合县共钦，其兄勿再滋扰云云。
“看明白了?”
姜望淡淡道:
“县尊的考绩，一半押在'教化'两个字上。十四座牌坊，就是他的政绩。第十五座正在路上。”
“他怎么会办一个砸自己牌坊的案子。”
“律在她这边。”
“可章程、乡评、官府、宗族，全在她对面。”
“律是一张纸。”
“对面是一座山。”
苏秦把回文折好，还回去，沉默了片刻，忽然问: