苏秦望着那个名字，忽然明白了一件事。
翰林院不只是新科进士的学堂。
它是大周朝所有官员的最高修行之所。
新科状元来这里，是入门。
主政一方的仙官立了功来这里，是进阶。
两种人坐在同一间教习堂里，听同一个三品天官讲课。
新人学怎么承印，老人学怎么更进一步。
这座院子里装的，不只是他这一届的七八个新丁。
是整个大周官道修行的精华。
“到了。”
老吏在碑前站定，朝着碑旁的一间屋子指了指。
“修撰厅。苏修撰在这里报到，领住处和课表。”
苏秦拱手：“谢老丈引路。”
老吏摆了摆手，转身往回走。
走了几步，又停了，回头看了苏秦一眼。
那一眼里有一种很复杂的东西。
“苏修撰。”
“老丈请讲。”
“老朽看了三十一年的门。见过不少新人入院。”
老吏的声音缓了下来：
“状元入院的，每三年一个。资深仙官立功入院的，每年三五个。了不起的人物，在外头呼风唤雨的，进了这道门，老朽见得多了。”
“老朽只提醒您一句。”
“这院子里，不比外头。外头看的是功名，看的是品级，看的是政绩。院子里看的。”
他指了指脚下。
“是根。”
“根扎得深的，法则自然往上涌，品级一年三跳不稀罕。根浅的，坐在这地底下的法则上头，像坐在一口滚水锅上面。坐不住，就碎。”
“状元的功名，在外头值千金。在这院子里。”
老吏转身走了：
“一文不值。”
“您的根有多深，过两天就知道了。”
脚步声远去。
苏秦立在石碑前，独自站了一会儿。
秋风穿过院子，吹动他的官袍下摆。
他低头看了一眼碑上的名字。
几百个名字，入院出院，品级起落。
有几个名字旁边，空着出院的品级，没有刻。
不是没出院。
是出院品级那个位置，刻着一个别的字。
碎。
苏秦把那几个“碎“字，一个一个地数了。
三十年，十一个。
平均三年碎一个。
掌院说的不是吓人的话。
印落下来，人碎了。不是比喻。是真的碎。
他把手轻轻按在石碑上。
碑面是凉的。
凉得像冬天的井水。
但碑底下，有一股极沉极缓的暖意，缓缓地往上透。
那是几百个名字留在碑上的法则余温。有的人已经死了几十年了，可他们在翰林院修行过的那段岁月，留在了这块碑里。
苏秦把手收回来，整了整衣冠，推开了修撰厅的门。
……
修撰厅不大。
一张长桌，几把椅子，窗子开着，秋光洒进来。
已经有人在了。
三个人。
第一个苏秦认得——沈青崖。白衣换了翰林的青衫，坐在窗边最远的位置，面前一份文书，翻了大半。看见苏秦进来，抬了一下眼皮，微微点头。
第二个是探花陆明谦。江南才子，面相温和，笑着朝苏秦拱了拱手：“状元郎。”
第三个，苏秦不认得。
那是一个四十来岁的中年人。面色黝黑，双手粗糙，指节上有老茧，不像读书人，倒像常年在外头跑的实务官。
他没有穿新科进士的青衫。
他穿的，是一身洗得发白的旧官袍。
补子上的纹样，比苏秦的高两级。
中年人看见苏秦进来，上下打量了一眼，而后站起身，拱了拱手。
“新科状元？”
“在下苏秦。”苏秦拱手还礼：“敢问——”
“洪茂。”
中年人的声音沙哑，像是常年在风沙里喊话练出来的：
“陇西府通判。去年平了一桩矿乱，调入翰林院。”
苏秦心中一动。
陇西矿乱。这桩事他在赴考的路上听人提起过。矿主私采，官商勾结，矿工暴动，死了几百人。最后是一个通判带着府兵进山，血战七日平的乱。
那个通判，就是眼前这个人。
“洪大人。”苏秦拱手：“久仰。”
洪茂摆了摆手：“别久仰。进了这道门，都是学生，没有大人不大人的。”
他重新坐下，看着苏秦，眼神里有一种很直接的东西。不是敌意，是一个见惯了风沙的人看一个从京城出来的读书人时的那种直接。
“状元在院子里走了一圈？”
“走了。”
“脚底下的感觉，习惯了？”
“还没有。”苏秦如实道。
“正常。”洪茂往椅背上一靠：“我进院那天，走到第二进就走不动了。法则压得我两条腿像灌了铅。一个看门的老头把我扶进来的。”
“后来才知道，那老头六品地官。比我高两个大品。”
他说到这里，嘿嘿笑了一声：
“在外头，我是平乱的功臣，通判大人，阵前杀过人，衙门前站过堂。进了这道门，走两步就腿软。”
“翰林院就是这么个地方。”
洪茂看着苏秦，收了笑：
“不过状元郎，你比我那时候强。我进院那天走到第二进就停了，你走了一整圈，走进来的时候脸色没变。”
“根基不错。”
苏秦还没来得及客气，厅门又开了。
又进来两个人。
一男一女。
男的四十出头，身形瘦长，面容儒雅，穿的也是旧官袍，补子纹样比苏秦高三级。进门时脚步极稳，地底下的法则压力仿佛对他毫无影响。
女的三十来岁，容貌平常，眼神极利，像一柄收在鞘里的刀。
她穿的官袍比在场所有人的都旧，旧到颜色都分辨不清了，可补子上的纹样，苏秦看了一眼，在心里默默换算了一下。
比洪茂高。
比那个儒雅男子也高。
在场所有人里，除了苏秦不知底细的那个门房老吏之外，这个女人的品级最高。
她进门扫了一圈，目光在苏秦身上停了一瞬，而后移开，自己找了个角落坐下，一言不发。
儒雅男子笑着同众人打了招呼，自报家门。
“林卓。南阳府知府。任上十一年，去年政绩考核评了上上，调入翰林院。”
南阳府知府。
苏秦在策论里引用过南阳府的水利案例。那是大周中部最重要的产粮区之一，知府的分量不轻。
林卓坐下来，看着苏秦和沈青崖、陆明谦三个新科进士，笑容温和：
“三位是本科的一甲？”
“是。”陆明谦点头。
“好。”林卓点了点头，没有多说什么客气话，只是看了看窗外的天光：“那今年的同窗，新老加在一起，差不多该齐了。”
“人不多。”他掰着手指数了数：“新的，你们三位。旧的，加上续修的，统共不到二十个。”
不到二十个。
这就是翰林院一整年的学生数。
三个新科状元榜眼探花，加上十几个从各地调入的资深仙官。