罗师之所以能让这些心高气傲的天才们心悦诚服，靠的就是那把名为“进度与实力”的绝对标尺。
没有特权，没有后门。
一切，靠自己的本事去考、去争。
而现在。
如果自己凭着教习的一时“偏爱”，凭着这份因为看重自己心性而给出的“破例”，直接越过尚枫，越过所有人，坐上那亲传的位置。
这不仅是打破了罗师自己立下的铁律。
更会让这满堂苦修的学子，心生寒意。
他们会觉得，所谓的公平，在真正的“偏爱”面前，一文不值。
这会毁了百草堂的根基。
也会毁了自己一直以来，想要“堂堂正正”走下去的道心。
“我苏秦，不惧任何挑战，也不畏惧任何权势的打压。”
“但我同样……”
苏秦的眼神渐渐变得无比坚定，那一丝犹豫被彻底斩断：
“不愿去沾染这份，会破坏他人信念的‘特权’。”
他缓缓转过身。
没有去看那些艳羡的目光，也没有去看尚枫那坦然的脸。
他直面着高台之上的罗姬。
身姿挺拔，犹如一柄宁折不弯的长剑。
他没有谢恩。
而是维持着最初那个拱手作揖的姿态，深施一礼。
随后，苏秦抬起头。
那清朗的声音，不带半分矫揉造作，也没有故作清高的推辞。
只有一种极其清醒、极其务实的质问，在静谧的讲堂内清晰地响起。
“罗师……”
苏秦直视着这位在三级院都有着赫赫威名的老教习，语气平稳，字字千钧：
“整个百草堂。”
“比我苏秦有资历、底蕴比我深厚、甚至在某些单项法术上浸淫比我更久的人……”
“还有很多。”
“若论今日之成就，我不过是借了机缘与取巧的东风。”
“这亲传之位，重如泰山，乃是百草堂的传承标杆。”
苏秦目光不避不让，抛出了那个让全场所有人都感到窒息的反问：
“罗师……”
“为何是我？”
讲堂内，那些原本因为罗姬抛出“亲传”二字而产生的一丝微妙裂痕，那些在老牌入室弟子心底悄然滋生的失落。
在苏秦这句毫不掩饰的质问面前，像是一层被生生扯下的遮羞布，将所有人那点隐秘的心思，全都暴露在了天光之下。
祝染清冷的目光定格在苏秦挺直的脊背上，红唇微张，却发不出半点声音。
她设想过苏秦会如何应对。或许是受宠若惊的叩谢，或许是故作矜持的推辞。
但她怎么也没想到，苏秦会当着罗姬的面，当着满堂学子的面，直接把百草堂那块名为“公平”的铁律招牌，硬生生地砸在教习的脚下。
“他疯了吗……”
后排的邹武咽了口唾沫，只觉得后背发凉。
那可是罗姬！是连县衙里的大老爷都不敢轻易顶撞的二级院活阎王！
李长根更是把头深深地低了下去，双手死死地攥着膝盖。
他太清楚这“亲传”二字的分量。
那是多少人求之不得的通天捷径，苏秦不仅不接，反而还要去质问递出这梯子的人，其居心何在。
这何其大胆！
然而。
高台之上。
面对着苏秦这近乎于“大逆不道”的质问，罗姬那张万年不化的古板脸庞上，却并没有浮现出任何人预想中的雷霆之怒。
相反，他静静地看着阶下那个青衫少年，深邃如古井的眸底，竟极其罕见地泛起了一层细微的涟漪。
那是一抹淡淡的、甚至可以说是带着几分欣慰的浅笑。
他没有看错人。
这百草堂，最重公平。
什么是公平？
不是拿着尺子去量每个人的天赋，然后按图索骥地分发资源。
那是商贾的斤斤计较，是凡俗官吏的排排坐分果果。
真正的公平，是在面对诱惑、面对唾手可得的特权时，依然能够保持绝对的清醒。
依然能够认清自己的斤两，不因他人的偏爱而迷失本心，不因自身的利益而践踏群体的规则。
苏秦没有第一时间答应，反而用百草堂的规矩来反问他。
这本身，就是对百草堂理念最深刻的践行。
罗姬将目光从苏秦身上移开，缓缓扫过全场。
他看到了尚枫眼底那一抹释然，看到了叶英眼中的惊诧，也看到了那些普通弟子脸上的惶恐与不解。
“亲传弟子，不同于入室弟子。”
罗姬开口了，声音干涩，却带着一种不容置喙的法度，在这寂静的讲堂内回荡：
“入室弟子，是道院的教学义务。
只要你们的进度和考核达到了标准，无论我喜不喜欢，我都必须收下，必须倾囊相授。”
“这是公器，是规矩。”
罗姬的手指在案几上轻轻敲击了一下，发出一声沉闷的声响：
“但亲传弟子……”
“完全取决于教习的喜好，取决于师徒之间那一份不可名状的契合。”
“可收，可不收……全凭我一己之念。”
罗姬的目光变得幽深，像是在回忆一段漫长的岁月：
“我罗姬在这百草堂执教多年，规矩立得比谁都严。
若亲传也只看修为、看资历，那我门下的亲传，又何止今日这区区三人？”
他顿了顿，视线在第一排的几人身上依次掠过：
“尚枫，你枯木逢春，道心坚韧，是难得的苦修之士。
叶英，你七窍玲珑，能于死路中另辟蹊径，商贾之道亦被你走出了三分仙气。”
“你们的修为和法术造诣，在整个二级院都属顶尖。
但这，只是你们立足的根本，却非我罗姬挑选衣钵的标准。”
“你们的道，很稳，也很强。但与我……”
罗姬摇了摇头，语气中没有贬低，只有一种看透了各自归途的坦然：
“暂无亲传的缘分。”
此言一出，尚枫与叶英皆是神色微敛。
他们没有反驳，也没有露出什么委屈的表情。
到了他们这个境界，自然明白强扭的瓜不甜。
教习的亲传之道，他们学不来。
他们的路，教习也未必完全认同。
这种相互尊重却不强融的默契，本就是百草堂的常态。
只是，罗姬接下来的一番话，却让所有人的心跳，再次漏了半拍。
罗姬收回目光，重新锁定在苏秦身上。
“苏秦。”
罗姬的声音放缓了几分，透着一股子历经世事的苍凉与洞悉：
“你可还记得，一个多月前，你在青河乡苏家村……”
“替那王家村驱虫的那件事？”
苏家村？驱虫？
听到这几个字，全场近两百名学子，皆是一头雾水。
包括坐在最前面的祝染、楼俊宏等人，也是面面相觑。
他们只知道苏秦在月考的“青云养灵窟”中大放异彩，拿了天元，得了一众紫社的青睐。
至于他在一级院时、在家乡干过什么，他们根本无从知晓，也从未关心过。
一个刚入二级院不到一个月的新生，在那个连灵气都稀薄的穷乡僻壤，能干出什么惊天动地的大事来？
苏秦站在第二席的案几旁。
听到罗姬提起那件旧事，他那双犹如古井无波的眸子里，罕见地浮现出了一丝错愕，随后化作了些许追忆的微光。
他没有去回想自己当时因为强行催动法术而导致真元枯竭、险些丧命的凶险。
也没有去回忆那些黑背蝗虫被成片震杀时的场景。
他脑海中浮现的，是那晚在田埂上，乡亲们那绝望的眼神。
是王家村的人，在因为抢水而差点引发流血冲突后，面对自己不计前嫌出手相救时，那痛哭流涕、甚至要将救命钱双手奉上的画面。
“弟子……记得。”
苏秦微微低头，声音沉静，没有丝毫夸耀的意思。
罗姬点了点头，那张刻板的脸上，浮现出一抹极其罕见的、带着几分叹息的赞赏。