他停了停。
“这小子。”
“距离铸身境、距离入主大寒·定规果位，只差最后那临门一脚了。”
这话一出，阁里几人的脸色，齐齐变了。
铸身境，是养气境之上的境界。
是从凡夫之身，一步跨入人官的那一道天堑。
大寒·定规，是一道果位。
是寻常铸身境之上、令多少天才扼腕饮恨、终生攀不上去的那个位子。
而苏秦....
一个尚在二级院读书...
年纪比阁里最年轻的教习还要小上几十岁的少年——
距离这两样东西，只差最后那临门一脚了。
“白白可惜了……“
冯教习喃喃地，把刚才他自己叹过的那一句，又念了一遍。
可这一回，他念出来的滋味，和方才，截然不同。
方才他叹的，是这小子的造化落空了。
而此刻他念的，是.....
可惜他冯某人，方才那一声叹息，叹得太早了。
阁里有几个教习，望着水镜里那个端坐着的青衫身影，半晌都说不出半个字来。
良久，一个资历稍老的教习，才慢慢地开口。
“丁大人。”
他咽了咽口水：
“以他眼下这一身的修为和底蕴。”
“放在三级院里。”
“是什么样的水准？”
这话问出来，阁里几人的目光，齐齐地，转向了丁巡检。
丁巡检是这屋里资历最老的人官。
他在地方上做过多年的实缺，见过世面。
他对三级院里的天骄梯队，最是清楚。
丁巡检没有立刻开口。
他望着水镜里那个青衫少年，沉默了许久。
良久，他极其缓慢地，吐出了一段话。
“三级院里的学子，按修为和根基，是有梯队的。”
丁巡检的声音很沉：
“最底下的，是养气七八层、根基稀松的那一拨。
这一拨人，进了三级院，混上一个吏员名分就算到头了。”
“再往上一档，是养气九层、根基扎实的那一拨。
这一拨人，是三级院里实打实的第一梯队。
寻常下放，便是九品人官打底，往后能熬地官，天官的，都是从这里出来的。”
“再往上的顶级梯队……便是已经铸身境、刚刚入主果位的那一拨怪物。
这一拨人，三级院里加起来，也就那么寥寥十几个。
是要直接送进朝堂、留作大用的种子。”
丁巡检停了一停。
他的目光重新落回水镜里那个青衫少年的身上。
“以苏秦眼下这一身的修为和底蕴。”
那位资历最老的人官极缓地道。
“已经是寻常三级院内，实打实的第一梯队的水准了。”
“距离那些顶级梯队的怪物。”
“也，仅差那一步铸身境之遥。”
这话一字一字地落下来，阁里几个教习的脸色，又是一变。
他们都知道，三级院里的第一梯队是什么概念。
那是各个分院筛了又筛、考了又考，才挑出来的、整个青云府最尖的尖子。
是无数寒门子弟、世家子弟、修真奇才，挤破了脑袋都想挤进去的那一档。
而苏秦...
一个还在二级院里读书的、在三级院仅是试听的少年...
如今，他眼下这一身的修为和底蕴。
已经赶上了那些在三级院里熬了数年的，三级院第一梯队的天骄。
冯教习的嘴角，极其细微地，抽搐了一下。
他想起了一件事。
他冯某人，是从三级院的边缘梯队，一路熬到今天这位置的。
他这一辈子，最大的本事，便是能在那一群天骄里挤出一席之地。
可苏秦....
苏秦连三级院的门都还没正式进。
苏秦的修为，已经和他冯某人，持平了。
苏秦的根基，比他冯某人还要厚实。
冯教习极其缓慢地，坐回了椅子上。
他没有再说话。
阁里几人也都沉默了。
良久，彭教习那双夜枭般的眼睛，缓缓地，从那一片阴影里转开了。
他没有再开口讥诮什么。
他不是不想讥诮...
这是他这一辈子，习惯了的事。
可他张了张嘴，发现自己，竟然找不到一个能用得上的词。
讥诮一个连他这位长青堂主都仰望不及的少年？
他张不开这个口。
彭教习极其缓慢地，将那双夜枭眼，重新阖上了。
他重新缩回了角落的阴影里，半个字都没说。
这一阖一缩之间，阁里所有人都看出来了。
这位以阴冷尖刻闻名于天鉴阁的长青堂主，第一次把自己的那张嘴，主动地闭上了。
谢城隍望着水镜里那个端坐着的青衫少年，极缓地开口了。
“这小子。”
那位阴司的城隍极其平静地道：
“走的，不是寻常的路。”
“他这一辈子，怕是要把大周仙朝的官道。”
“搅个，翻天覆地。”
这话从这位阴司城隍口中说出来，分量极重。
谢城隍掌着另一套独立运行的监察机制，他看阳间的一切，向来冷眼旁观，少有这般直白的断言。
可他今日，开了这个口。
徐黑虎那双攥惯了刑具的大手，缓缓地松开了。
他望着水镜里那个青衫身影，从喉咙最深处，挤出了一句极轻、几乎像是叹息的话。
“够狠。”
那两个字，是徐黑虎这一辈子，对一个人最高的评价。
他这位掌着惠春县刑狱的酷吏，一辈子崇尚的，便是最硬的底牌。
在他看来，眼前这个少年，已经把那底牌握到了极致。
丁巡检的脸上，第一次出现了一丝难以掩饰的骄傲。
他想起了当年苏家村平灾的时候，自己曾在那个少年身上，悄悄押下的那一注。
他想起了九品灵植夫考核时，自己亲手为那少年打的那个甲上。
他想起了灾伤勘验吏那个被对方婉拒的实缺，以及自己后来许下的三年之约。
他押的那一注。
长成了。
而且长得，比他当年最大胆的预想，还要快上十倍、百倍。
丁巡检望着水镜，极缓地，说了一句话。
“看来当年。”
“我，没看错。”
阁里所有人的目光，最后，都落在了长桌最左侧的、那一片阴影里。
罗姬依旧站在那里。
那件洗得发白的灰布长衫，在一众官服道袍中，依旧格格不入。
可此刻...