“大人说上面景色奇美，有着大片花海和紫竹林呢！这下小灰和那些蜂儿便有了可玩的去处了。”
耳听着姚瑶二女的低声议论，刘越却是转头看向了耿松昌，笑道:“想不到耿道友不但对阵法一道有着深刻理解，更是能将之讲的通透易懂，宜为人师啊！”
他之前也看过不少阵法相关的书册，光是里面那些复杂的原理便绕了许久，这两日听这老头娓娓道来，竟是有了茅塞顿开之感。
或许，自己还无意中捡了个宝了！
“前辈谬赞了，在下只是突然起了些兴致随口说说，而且这些也都是……自书中看到的而已，不值一提的。”
耿松昌收回望向下方的目光，沉声回道。
刘越心中一动，听出此人话中似有所隐藏，不过他也并不在意，又抬手指向下方越来越近的紫竹岛:“依耿道友之见，此岛上若设法阵，当从何处下手？”
观测、勘探地形地貌乃是阵法师的必备手段，刘越也想借此机会看下此人的真正本事。
“此岛地势北高南低，双臂环闭，有龙鸣之像……前辈可否给在下半月时间，将此岛上细细勘察后，方可下阵……”耿松昌将紫竹岛仔细打量几眼后，却并未口出大言，而是极为谨慎道。
闻听此言，刘越脸上非但未现失望，反而多了几分喜色:“好，如此就拜托道友了！”
相对那些上来便侃侃而谈，拍胸保证的，他反而更喜此人的谨慎性子。
不想下一刻，此老却是又再开口道:“还请前辈见谅，在下忽然见猎心喜，这便抓紧时间，将岛上地形勘察一番！”
征得刘越同意后，耿松昌手掌翻转，在灵舟上化出了一根黑色的短杵，短杵变大后，其身形颇为矫健地一跃而上，微作拱手后，便朝着岛屿边缘而去。
目视此人身影渐远，刘越目中有抹异色一闪而没。
待龙形舟飞至紫竹岛最高峰的灵脉上空时，整座谷内响起了雷鸣般的欢呼声。
谷中数百个劳作的凡人都聚集在了谷中一处巨大的平地上，朝着才下灵舟的刘越几人跪拜，其中当先者，赫然就是那曾被关在水牢里的张老根和高姓汉子二人。
“恭迎仙师大人……和主母回岛！”
张老根做了多年赤脚医生，形形色色人等见得多了，其瞥见灵舟上几人的站位，刘越身边那女子不但与之挨的极近，两人偶尔的眼神对视间亦有着情意流露，哪里还不知道如何说话？
旁边的高姓汉子愣了愣，忙也跟着其喊了句。
“你叫什么？”
灵舟上，姚瑶面色微红，心中欢喜不已，她悄悄瞥了眼身旁微笑不语的刘越，只以为是他授意的。
“回主母，小人姓张，大名百珍，旁人都唤作老根……”张老根顿时激动起来，又朝地上磕了个头。
这个头他磕的心甘情愿，当初，这位姓刘的仙师不但将他和一众人从镇守府死牢中救了出来，甚至亲自分出药物给他们治疗。
他在这岛上活了大半辈子，平常听闻中的仙师无不都是高高在上，视凡人如蝼蚁，有稍不如意便行打杀都是常有之事，但凡是不轻易杀伤人命已算得好人了。
而这位刘仙师更是在救出自己等人后，亲自从镇中花费钱财购置食水、物资，募人前来此地帮工。
这种事，他也只在一些戏文中见过！
“好，这是给你的。”姚瑶闭目翻了翻自己的储物袋，终于找到一个之前留下的有用之物。
张老根只觉自己面前有阵微风拂过，低头一瞧，脚下竟多了根手指粗的金条。
“多谢主母赏赐！”
见这家伙又要趴下磕头，刘越在一旁出声插话问道:“与我说说最近的进度如何了？”
“回仙师，我等这些时日已把主院修的差不多了，只需后续加入一些所用家具装饰即可，此外，谷内的其他房屋建筑也会在三个月之内修筑完毕……”见刘越问起正事，张老根面上神色一肃，忙正襟而坐细细禀报起来。
“之后，还有这谷中地面平整，以及周边的修缮，亦需要人手常常维护的，不过已经不需那般急切……”
“你之前做什么的？”刘越突然插话问道。
他当初见此人在地牢里那些人中颇有人望的样子，便点了其暂时代为管理此间，却不想果然有几分本事。
“回仙师，小人之前是庄子里的赤脚医生，读过几年书，对营造之事亦有些涉猎……”
“唔，还不错。”
刘越随口夸了句，记下了此人姓名，接着又挥手让场中数百人散归回原位，带着姚瑶几人往前方修出了一个大致雏形的独院中行去。
此院分为前中后三院，看起来并不如何宽广，内里只有着几处花池连廊交错，显得颇为幽静雅致。
这里，便是刘越为自己与姚瑶预留的修炼之地。
院子就建在原本郑家的主宅废墟上，下方直接勾连着这紫竹岛的中型灵脉，按理来说，这里应是整座紫竹岛上灵气最为浓郁之地。
但此时其他几人都并未感受到这里的灵气如何优越，甚至还不如当初的白元城外城呢，姚倩更是满脸疑惑欲言又止。
刘越如何瞧不出她们的神色变化，笑道:“你等无需担心，此地灵脉乃是之前在大战中受了损，尚还需要些时间来恢复。”
事实上，他此刻却是心下松了口气，现在这里灵气的浓度程度虽还没有想象中的强，但比之他初次来这里时显然要好得多了，想必恢复至巅峰也要不了多久。
“原来如此……”
几人闻言，都是恍然大悟般点头。
之前有些沉默的姚倩突然抱着姚瑶的手臂，语气怪异地朝姐姐娇声道:
“主母大人，不知日后我住哪里呢？”
看她这副挤眉弄眼地模样，姚瑶红着脸朝她拍去，却被她灵活躲开，两个女子竟在这院子里宛如孩童般玩闹起来。
第三百八十九章 花海与溶洞
从弦月峰往南边眺望，映入眼帘的是大片被两侧群山环抱的广袤原野，原野上点缀着无数低矮灌木和五彩斑斓的野花。
这便是那庆喜上人在杂文中记述的无尽花海，这片花海绵延上百里方圆，微风中荡漾的层层叠叠的花浪映衬着碧海穹空，令人心旷神怡。
刘越立在弦月峰南侧的一处峭壁前，仔细打量着眼前这个天然形成的石洞。这洞口只约莫丈许见方，内里空间却颇为宽敞，岩壁上还凝结着根根晶莹的钟乳石。
沉吟稍许后，他从腰间解下灵兽袋，当空轻轻一抖，顿时有上千只赤灵蜂如潮水般涌出。
这些通体赤金相间的小家伙甫一获得自由，便兴奋地在洞内四处飞舞，它们触角轻颤，翅膀发出细微的嗡鸣，很快便将整个石洞探索完毕。不多时，蜂群便结成一团红云飘出了洞口，向着山下那片绚丽的花海飞去，转眼间便消失在视野之中。
那只体型肥硕的蜂母则慢慢从刘越掌心爬起，在他周身盘旋一周后，忽然振翅飞向洞内一处平坦的石台上。它先是谨慎地用前足试探了几下，随后便安心地趴伏下来，腹部开始有规律地收缩，竟是要开始产卵的样子！
刘越微微一笑，在灵兽袋内的这些时日，他时常以精心调配的花蜜喂养蜂群，如今蜂母产卵，倒也在意料之中。
有了这广袤花海和整座岛屿的植被资源，供养、繁衍出数量庞大的蜂群也只是时间问题，之后只需等黑莲种植出规模，届时才是这些赤灵蜂真正展现出其潜力的时候！
随手在附近布下几处警示符箓后，刘越目有期待地转身离了石洞，往弦月峰北面飞遁而去。
弦月峰，自然是他给这紫竹岛灵脉重新起的名字。
峰北的山腰位置，有座数丈宽高的巨大洞口，此刻刘越离着这洞口还有十数丈远时，便能感受到有阵阵阴冷的寒气自内扑面而来，与山外温暖的日光形成了鲜明的对比。
据说这里面是座颇为神秘的地下溶洞，曾是当初的郑家用以磨炼、惩戒族人的族内禁地，连那庆喜上人对此也只是提过寥寥数语，并不甚了解的样子。
在洞口处驻足片刻，刘越纵身遁入了洞中。
洞内的地面呈斜坡状向下延伸，越往里走，寒气亦愈发刺骨，岩壁上渐渐出现了一些适应阴暗环境的奇特植物，不时有受惊的鼠类和小型生物从脚边仓皇逃窜，发出窸窸窣窣的声响。
前行约莫数里后，溶洞的空间骤然开阔，以刘越筑基中期后已扩展至近五百丈范围的神识，竟也探不到这溶洞的边缘。
又走了数百步，他缓缓停下脚步，指尖凝出道锐利金光，在地面上射出一个三尺见方的深坑，摄起一把泥土在掌中细细观察，发现这里土质阴湿松软，有着极多的腐烂物，只需将之改造一番，便是种植黑莲的理想场所。
手中泥土散去后，刘越忽地目光闪动，飞身至了不远处的一座小山头。山头的背面，赫然趴着一具尚未完全腐烂的女子尸体，从其身上残破的服饰来看，显然是申屠家的修士。
尸体上有明显被啃食的痕迹，周围散落着几件断裂的法器，只扫过一眼尸体中的几处致命部位，刘越便判断其应该是与什么妖兽搏斗时殒命在此。
“吱，吱！”
似乎是在回应他一般，溶洞的深处忽地起了一阵轻微声响，循声望去，却只在黑暗中瞥见一道好似人形的黑影闪没在转角处。
“石猴？”
这黑影虽快，但刘越的神识还是极快地捕捉到了其身形模样，那是一只通体灰白，有着一阶中期实力的石猴，其双眼退化成了两个凹陷，然四肢却异常粗壮。
刘越心下一动，寻常猴类妖兽多栖息于山林之间，但修炼界确有一种名为“石猴”的异种，其常年生活在阴暗的地下溶洞中，多以某些矿物、妖兽为食，力量远超同类，是极为罕见的洞窟生物。
神识扫视间，刘越发现远处的地面趴着另一具男尸，男尸的手中还掐着只干瘪的幼猴尸体，方才那只猴妖应该便是停留在这附近。
显然是之前有申屠家的人闯进岩洞内，与这石猴发生了冲突。
思量两息后，刘越悄然跟上了这只石猴，继续往洞内深处探去，不管这溶洞里面有着何物，他都必须将之探查清楚才行。
前方石猴在崎岖的岩壁间灵活穿梭，时而借助钟乳石纵跃，时而贴着岩壁快速爬行，竟似感知到了身后跟随的刘越一般，其口中不时发出焦急的“吱吱”声响。
刘越则不徐不疾背负双手，实则暗自警惕地随在其后。
就在那石猴经过一处幽暗水潭附近时，场中变故陡生！
旁边平静的水面突然炸开，一条碗口粗的黑色水蟒如闪电般窜出，血盆大口直取石猴咽喉！
这水蟒，竟是只一阶后期妖物。
石猴仓促间失去平衡，踉跄着跌倒在地，它慌乱地摸索着周围，却找不到任何可以投掷的石块，只得攥紧拳头，准备徒手与这条凶猛水蟒拼命。
然而还未等它拳头轰至，只听“嗤”的一声轻响，黑暗中有道金光闪过，那条水蟒突然剧烈抽搐起来，在地上翻滚两圈后便再无了声息。
尚还惊魂未定时，石猴便感知到身边多出了一个异类。
“吱吱吱！”
这次，它竟没有再转身逃窜，而是学着人类的动作一般趴伏在地，抬头朝着刘越轻轻叫了两声，又伸手往那水蟒比划了几下。
“倒是通人性。”
刘越饶有兴趣地观察着这只灵性十足的石猴，从它的行为举止来看，定是曾经与人类有过接触，甚至极可能就是被郑家特意驯养在此的。
确认刘越没有敌意后，石猴敏捷地跳到水蟒尸体旁，锋利的牙齿轻易撕开了坚韧的蛇皮。它探爪在蛇腹中一阵摸索，掏出一颗还在微微跳动的黑色心脏，毫不犹豫地塞入口中大嚼起来。
第三百九十章 石猴
吞嚼完水蟒心脏后，石猴灰白色的腹部微微鼓起，满足地打个饱嗝。它那退化的双眼“望”向刘越所在的方向，先是挠了挠光秃秃的脑袋，突然一个纵身窜入旁边的黑暗中，身影在岩壁间几个起落便消失不见。
片刻功夫后，黑暗中传来窸窸窣窣的声响，那石猴去而复返，其右爪紧握成拳，似乎攥着什么宝贝。小心翼翼地靠近刘越后，它将拳头缓缓摊开，掌心里赫然躺着一朵通体莹白的蘑菇。
白菇表面泛着淡淡荧光，在昏暗的溶洞中显得颇为醒目。
刘越目光微凝，这白菇菌盖不过铜钱大小，却散发着精纯的木属性灵气，从其上的灵力波动判断，至少是株百年年份的一阶上品灵药。
此种灵药于他来说虽不稀缺，却也是第一次有这般通灵的妖兽主动献出。
“如此多谢了！”
察觉到刘越招手将这白菇收下，石猴兴奋地“吱吱”叫嚷两声。随后它转身朝溶洞深处走去，每走几步就停下来回头“张望”，似乎在确认刘越是否跟上。
待感知到他迈步跟随，其才又继续前行，动作明显轻快了许多。
一人一猴在错综复杂的溶洞中穿行了约有数里，刘越散出的神识已然察觉到前方有异动出现。石猴在前行了片刻后，突然变得焦躁不安，其回头急促地叫嚷几声，便身形如箭般向前窜去。
远处一汪约三丈见方的水池边，一只体型健壮的石猴正与两条碗口粗的黑色水蟒激烈缠斗。旁边的池水中，亦有两条水蟒正在撕咬一具幼猴尸体，鲜血已将池水染成了乌黑色。
带路的石猴几步奔过来，先是发出一声凄厉的嘶叫，接着它迅速从地上抄起一块足有磨盘大小的石块，双臂肌肉虬结，猛地朝岸上的水蟒掷去。
石块带着破空之声，精准命中其中一条水蟒的七寸处，顿时鳞片飞溅，蛇血四溢。
受伤的水蟒吃痛，蛇信狂吐，竟舍弃了原先的猎物，朝这边闪电般窜来。
这石猴却是吸取了之前的教训，几个纵跃便占据了一处靠近石壁的高地，这里不仅地上散落着大堆石头，岩壁上也布满松动的石块。
它抱起一块棱角分明的石块，耳朵微微抖动，似乎在通过声音判断水蟒的位置，就在水蟒即将扑至的刹那，它猛地侧身掷出了石块！
只听“噗嗤”一声，石块擦着蛇身飞过，硬生生撕下了一条血肉。
水蟒被砸得在地上“嘶嘶”翻滚，其身子突然弹射而出，蛇头一张，猛得咬住了石猴的左臂。