旁边的夏虹枝、娇媚女修几人都有些吃惊。
这两人竟然认识？
而且看老者的反应，显然还非是什么泛泛之交。
那褐袍汉子眉头暗皱，目光在刘越与圆脸老者之间来回扫视，沉声问道：“徐道友……这位是？”
他夫妻二人此次特意请来了这位徐姓好友助拳拦截仇家，却没料到，其竟然与那夏虹枝的同伴相识，而且看其语气神色，竟然还关系不错的样子。
圆脸老者苦笑一声，面上尴尬之色一闪而过。他与刘越说有交情吧，却也只是在暗洞中共处数日、彼此知道名姓而已；若说没交情，二人可是有着同被妖族大修掳走、一起在生死边缘走了一遭的难忘经历。
更关键的是:别人不知道，他可是知晓这刘越绝非一般的元婴初期修士！
当时在那妖族大修环伺的空间通道边，自己一直没有上场，就被那周身时刻降下的浑厚灵压迫得几乎难以喘息。这刘越，可是一开始就被唤上了场，不但靠着极为浑厚的法力一直坚持了下来，还硬生生熬死了袁、孔两位同阶修士。
最后，其更是瞧准时机带头逃离脱身，不说其自身的实力，光这份胆识、心性、都非寻常元婴修士可比。
若说这一切单纯只是运气好，他是决然不信的。
即便从未与这刘越交过手，但圆脸老者凭着多年来的直觉和经验，确信自己绝不是此人的对手。
甚至说不准，眼下自己三人齐上，也未必能奈何得了对方。
而若不能将之留下，无疑会平白惹下一个恐怖的强敌。
这种事，只有傻子才会干！
“这位是……”
圆脸老者朝刘越微一点头，随口编了个两人在驻仙城相识结下交情的故事。至于那段被后期妖修掳走折辱的不堪经历，他现在可不想让其他人知道，提都不愿提。
见葛袍汉子夫妻俩听完后一副不以为然的样子，老者眉头一皱，又转而暗中传音了几句。
“什么！”
也不知圆脸老者说了些什么，夫妻两人顿时面色大变，再看向刘越的目光已隐隐多出了一丝忌惮之色。
“……便宜你了。”
沉默片刻，那娇媚女修恨恨瞪了夏虹枝几眼，又微不可察地瞥了瞥刘越，语气却明显软了下来：“今日看在这位刘道友的面上，暂且饶你一次。下次若再遇见，可没这般好运了！”
说罢，其单足在脚下一点，双头巨禽发出一声高亢的清鸣，随即双翅一展，猛然转向往来时的方向飞了回去。
碧绿色火焰在半空拖出一道绿痕，渐行渐远，最终消失在了天际。
“刘兄，方才真是多谢你了！”
收回望向前方的目光，夏虹枝忙转过身朝旁边的刘越真挚拱手道谢。
虽然方才她全程一言未发，刘越似乎也只与那圆脸老者招呼了一声。但她知道，能让对方三人主动选择退避、连动手的念头都打消了的，正是身边这位刘越。
看来自己之前的猜测是对的，这位刘兄多半去了金龙岛，而且还有了番不寻常的经历，否则那徐姓老者不会对他如此忌惮。
“举手之劳而已。”
刘越淡淡一笑，抬头看了看天色：“我等还要加紧赶路才是。”
“刘兄说的是。”
夏虹枝当即点头应下，不再多言。
灵船船身再次一震，突然速度骤增，在暮色中宛如一条银色的丝带拉向了夜空里。
……
之前，灵船从烟石城出发到抵达驻仙城，用了近两个月的时间。此次返回时，因刘越二人都归心似箭，灵船全力加速，昼夜兼程，只用了一个月出头便返回了烟石城。
安全抵达烟石后，夏虹枝极尽地主之谊，执意在宫城中设下接风宴，刘越推辞不过，只得赴宴。酒过三巡后，又直接去了趟陆珂的宅子。
“是前辈回来了！”
正在房间内闭目沉思的陆珂忽有所察地睁开眼，赶忙起身推开房门，就瞧见了对面座椅上微笑看向自己的刘越。
“近日修行如何？可还在琢磨那落阴残篇？”
在此女身上随意扫视几眼，刘越心中一动，出声询道。
仅过去半年不到，这陆珂的气息较之前更为凝炼，灵力流转间圆融自如，法力在此境界下已是进无可进，冲击筑基，已近在眼前了。
“回前辈……这几月来，晚辈始终不敢忘却教诲，一直日夜研习前辈交予的《姹女幻阴功》与《落阴神典》残篇，不敢有丝毫懈怠。在初见效果的同时，竟然连修为都顺带增进了不少……”
陆珂恭恭敬敬地将自己几月来的收获一一道出，内心对刘越更是充满了浓浓的感激之情。
经历了这些时日的研习，她早已知晓了这《落阴神典》乃是门不出世的绝顶功法。这等神功，放在任何一个大宗门中都是不传之秘，足以作为立派根基。而刘前辈，就这般放心地交予了自己，连任何条件都没有，这让她如何不感动？
细细听着陆珂讲述如何将落阴残篇中的某些节选、断句纠正、补充，刘越暗自印证一番，心头忍不住再次浮出苦涩之意。
半响后，他才从沉思中回过神来，微微点头：“还不错，不过日后仍要戒骄戒躁，不可懈怠。”
稍一沉吟，刘越袖口微抖，两道青光在身前骤然浮出，现出了其内一大一小两个青色的玉瓶：
“这玉瓶内，一是筑基丹，二是提升筑基几率的天地灵水，正合你眼下所用。你可暂时将功法稍稍放开，全力冲击筑基之境。”
“啊……这……”
陆珂顿时一惊，眼睫微颤，难以置信地看向那两个玉瓶。
而后，她缓缓无声拜倒，额头触地，久久不起，眼眶内已被热泪填满。
筑基丹与筑基灵物，正是她此刻最需要之物。没想到，前辈连这个都替自己考虑好了，甚至都没有让她开口求恳。
“好了，无需如此。你法力已至圆融，之后便准备行筑基之事，我自会在此为你护法一二。”
话音一落，刘越的身影消失在了房间中。
……
后院某间房屋内，刘越盘坐床榻上暗自思量。
“上次逃亡时的伤损，此刻仍只恢复了一小部分而已。精血亏空，以致根基都受到了影响，此事看来还急不得，……”
将自身状态逐一分析后，他目光在房内一扫，接着指间法诀连掐，数道无形青光从指尖射出，“噗”的一声轻响，在房间内绽出了一层淡青色的薄罩。
布置好屏蔽法术后，刘越这才小心地在腰间轻拍，几道颜色各异的法光当即遁出，落在面前的地面上。
第八百七十二章 树妖枝干与灵乌城
此刻落在刘越面前的，自然是他从金龙岛带出的符岳与那贾姓魔修二人的储物之物了。
几个储物袋形状颜色各异，大小不一，有的灰黑，有的暗褐，有的缀着银丝，在青色光罩的映照下泛着淡淡的光泽。
刘越目光微扫，在其中一只暗色小袋上探手一抹。
一截三尺有余、手臂粗细的枯瘦树干缓缓从袋中飘出，悬在了身侧。
此物，正是那魁梧壮汉在“法祭”关键时刻唤出、用来替代缺位妖修的那件宝物。在趁乱逃出的前一刻，被他顺手带了出来。
上下打量一番后，刘越两指并拢，在树干上轻轻一点，一股法力当即顺着指尖渗透了进去。
粗糙树干上先是一点灵光闪现，继而整截树干微微震颤，慢慢浮出了一副五官的模糊轮廓。
这五官初看与人无异，然而细瞧之下，却发现其只是有几分形似而已，反倒更像是树干本身的纹路刻意凝聚形成的图案。
刘越心下猜测，此物，恐怕是以一尊化形树妖的部分躯体为基炼成的法宝。
盯着树干上那张似人非人的“面孔”，他却是想到了另外一事。
从方才如此轻易地将法力打入树干内部来看，这树干已经是无主之物无疑。
通常来说，法宝被修士祭炼完成之后，内部会留下其主人的神识烙印，对其他修士的法力真气有着极强的排斥感应。
他人若要强行使用，只能耗费时间慢慢消磨，或者通过某些强横手段强行抹除烙印。只有当其原本的主人主动施法解除，或者身死魂灭后，法宝内的这股排斥感应才会骤然消失。
“没想到连后期大妖都死在了金龙岛上……也不知这一战，会陨落多少高阶存在。”
低声感慨了一句，刘越才收敛心神，将注意力重新放回这截树妖枝干上，开始研究起其用途来。
很快，他就有了些意外发现！
在手掌紧贴树干、往内灌注了一股法力后，他惊奇地发现，这些法力竟然并未如常理那般在离体后迅速消散、减弱，而是一直完好地保留在了树干内部，仿佛被某种奇特的力量禁锢住了。
稍作等待，他又将手掌轻抚在树干表层，随着心念一动，之前那股法力又原原本本、极快地顺着掌心返回了体内，好似回流的水般顺畅无阻。
这期间，并无任何滞涩之感，法力回到体内后也完整地融入了经脉运转中，没有丝毫排斥或不适。
“……若当真如自己猜测的那般，此物可真是件难得的至宝！”
刘越嘴角上扬，将树干捧在手中爱不释手地抚摸了起来。
正常来说，法力一旦离体，无论是以法术形式释放，还是灌注到法宝中，都会有着不同程度的损耗。
而离体的法力，若再将之吸回，不仅会稀释许多，灵力的浓度和纯度都会大打折扣，更会多出不少杂质，需要重新炼化提纯，绝无法当即将之融入经脉使用。
而这截树妖枝干，却似乎打破了这一常理。
一瞬间，刘越就想到了这树干的最佳用途：只要自己提前将自身法力灌注、留存在这树干内，在与人斗法、法力急剧损耗时，再将树干内储存的法力吸出，这个效率与速度，可比临时吞服丹药炼化、或者从灵石中抽取灵力要快得多啊！
丹药入腹需时间炼化，灵石虽然汲取的时间稍快，但转化为法力的效率较低。而高手相争，争的往往便是那一线之隔。
关键时刻，此物甚至能有着救命、逆转局势的大作用！
将树干翻来覆去地把玩了好一会儿，刘越才小心翼翼地将之收进了指间的黑戒里。
他脸上露出了压制不住的笑容，没想到自己当时只是本着“随手一捞、不拿白不拿”的想法，竟得了件神奇宝物！
不过，这树干到底能不能做到自己猜想的那种程度，后续还需要多做些试验才能真正确定。
但想来，应该八九不离十，只是其里面容纳法力的多少，以及将法力保存时间的长短，还需要进一步验证而已。
一上来就得了树妖枝干这件宝物，让刘越心情大好。但在继续翻找了接下来的两个储物袋后，他的面色又渐渐平缓了下来。
后面两个储物袋内的东西，倒也不能说无用。里面的法宝、灵石、丹药、符箓等物粗略一看数量不少，价值不菲。但与那截树妖枝干一比，就相形见绌了起来，只能算是寻常收获。
将某个储物袋清空后，刘越从最底部翻出了一对暗金色的圆钵。
这金色圆钵比手掌还小了一圈，钵口微敛，钵壁薄如蝉翼，底部刻着细密的佛纹，瞧着好似小儿玩物。但从其内隐隐感知到的凛然威能来看，显然是对不错的法宝。
稍稍打量番手中圆钵，刘越并未当场试验，而是将之收了起来，准备留待日后再慢慢研究。
而后，他又在另一个更为精致的储物袋上轻轻一拍，一黑一青两个物件当即从袋中飞遁而出，悬在了眼前。
这两样东西，正是那贾姓魔修驱使的阴魂幡与琉璃盘。
阴魂幡的威能与作用，刘越已经有了切身体悟。不过此宝极具凶煞之气，需以相应的魔功方能发挥出最大威能，他对此道并无涉猎，也不打算转修魔功，随意玩赏了几下便放在了一边。
接着，他又小心托起面前的琉璃盘，将它举至眼前，放在青光下仔细观察起来。
其盘面晶莹剔透，符文之间灵光闪烁，仿佛是在里面封印着一道玄奥莫测的小型阵法。
“此盘看着无甚奇特，竟然可以激发驱使出一种几乎不亚于噬灵魔焰的青色灵火……”
抚摸着盘面上冰凉的符文，刘越目中闪过一抹异色。
那贾姓魔修驱使此盘时，青炎琉璃火铺天盖地，威势惊人，连他都不敢硬接。
没想到，自己并没有丝毫火灵根在身，此刻却掌握了两种罕见的天地灵焰。这若是让那些苦修火属性功法的修士知晓，怕是要羡慕得眼珠子发红了。
不过，当时看那贾姓魔修激发此盘还极为消耗法力的样子，其轻松程度，显然远不如自己驱使在体内温养的噬灵魔焰来得得心应手。
也不知这道名为“青炎琉璃火”的灵焰与噬灵魔焰是否有什么区别？若是威能相近、用途相似的话，那便有些多余了。
沉吟片刻，刘越翻手将两件宝物收下，又继续整理起了其他东西。
很快，他在一个镶着金丝边的方盒内发现了一枚发黄的古旧玉符。玉符边缘磨损，色泽暗沉，一看便知年代有些久远。