己土与瑞炁纠缠了不知多少万年，早已是你中有我、我中有你。
但地府显然不打算放弃。
他想起林修容，想起那个自幼便聪慧过人的孩子，心中便涌起一股复杂。
那孩子……便是地府选中的棋子，用来试探瑞炁边界的那一枚。
若能成功，己土复归，瑞炁分离，地府便能重掌轮回权柄。
若不能……
林绵晋轻轻叹了口气。
他将玉简合上，端起茶盏，却发现茶已凉透。
正要添茶，却听殿外传来一阵脚步声。
那脚步声拖沓得很，一步三叹，仿佛肩上扛着千钧重担。
林绵晋抬眸望去，便见一道身影从回廊那头缓缓行来。
那人——或者说那鬼，生得着实奇特。
身量不高，却胖得滚圆，裹着一件不知多少年没洗过的皂色袍服，袍角沾着泥点，前襟还有几处污渍。
脑袋圆溜溜的，顶着一顶歪歪斜斜的乌纱小帽，帽翅随着他走路的动作一颤一颤。
面容倒是白白净净，五官也端正，偏偏生着一双绿豆般的小眼，眼珠黑漆漆的，骨碌碌转个不停。
此刻那双小眼正耷拉着，眉间拧成一个川字，愁得都快滴出水来。
——季无欢，阳州城隍。
林绵晋见他这副模样，不由莞尔。
在这地府二十年，常来赏善司的阴官他自然早已熟识，这位季城隍，便是来得最勤的一位。
城隍之位，古时何等风光？
镇守一方阴土，梳理地脉，巡查阴阳，掌一郡之鬼魂，定一方之吉凶。
每逢初一十五，香火鼎盛，信众如云。
但如今神道不存，城隍也大多成了虚职。
香火断绝，信众凋零，连该管的鬼魂都见不着几个。
偌大的阳州城隍庙，平日里除了几个老眼昏花的老庙祝，连只老鼠都懒得光顾。
说是城隍，实则比古时鬼修还不如。
鬼修好歹还能寻个槐木清修，他倒好，整日里守着一座空庙，对着几尊泥塑木雕发呆。
功曹就不一样了。
功曹虽也是阴官，却是实打实的实权职位。
主理一方善功记录、福报核定，位在判官之下，游神之上，乃地府体系中的中层骨干。
虽也清闲，但好歹有正经事做。
林绵晋见他走近，便笑着起身，拱手道：
“中秋佳节，季城隍为何如此愁眉不展？”
古时阴间比阳间公事更忙，一刻不暇，惟中秋一日，例不办事，必月朗风清，英魂方能行远。
季无欢闻言，脚步一顿，抬起头来，那张白白净净的圆脸上愁容更甚。
他长长叹了口气，也不顾形象，一屁股坐在林绵晋对面的蒲团上，袍子皱成一团。
“林功曹啊林功曹，您倒是清闲，品茶赏月，好不自在。可知小弟我这些日子，头发都快愁白了？”
林绵晋似笑非笑地看着他，抬手给他倒了盏茶，推到他面前。
“季城隍先喝口茶，慢慢说。”
季无欢端起茶盏，咕咚咕咚灌了一大口，也不管烫不烫，抹了抹嘴，这才叹道：
“林功曹可曾听闻，西海那边出了桩大事？”
林绵晋心中一动，面上却不动声色，只微微颔首：
“略有耳闻，听说是一位巽木大妖求位而陨，闹出的动静不小。”
“正是正是！”
季无欢连连点头，那顶歪斜的小帽随着他点头的动作晃得更厉害。
“若只是求位而陨，倒也罢了，偏偏那位大妖不知从何处寻了一道紫炁，求位之时用了上去。如今人虽陨落，那紫气却散逸开来，在西海上空飘荡，隐隐有扩散之势。”
他顿了顿，绿豆小眼中满是愁苦：
“紫炁那东西，林功曹您是知道的。至尊至贵，寻常鬼物被那紫气一沾，轻则神魂震荡，重则直接散作虚无。
偏生那位大妖陨落之处，鬼物还不少——都是些不知死活的东西，平日里躲在海沟深处苟延残喘，如今紫气一散，它们倒被惊动了，四处乱窜。”
林绵晋听着，心中已然猜到了几分。
果然，季无欢接着道：
“酆都那边的恬昭大人给了消息，让我派人去一趟，收束那些紫气，免得它们继续扩散，伤了更多的鬼物，也免得惊动阳世那些修士。”
他说到这里，那张圆脸上的愁容几乎要溢出来：
“可我阳州城隍庙，拢共就那么几个鬼差，还都是些老弱病残。林功曹您不知道，那些鬼东西……它们怕风啊！”
他越说越激动，两只胖手比划着：
“鬼性畏风，若无所凭借，被那西海上的巽风一吹，便不知飘泊何处去了。我派它们去，岂不是让它们送死？可不派，恬昭大人那边又催得紧……林功曹您说，我这城隍，当得还有什么意思？”
林绵晋看着他这副愁眉苦脸的模样，笑意深了几分。
他暮年成道，自小在州中看遍族事，什么场面没见过？什么心思没揣摩过？
季无欢这副作态，三分真，七分假。
愁是真的愁，但要说没办法，那是假的。
这老小子，怕是打上自己的主意了。
林绵晋也不点破，只端起茶盏，抿了一口，慢悠悠地道：
“所以季大人今日来找我……是有何事呢？”
季无欢闻言，那张圆脸上的愁容瞬间褪去了三分，绿豆小眼中闪过一丝精光。
他嘿嘿笑了两声，凑近了些，压低声音道：
“林功曹英明！小弟我……确实有个不情之请。”
他搓了搓手，那张白白净净的圆脸上堆满了讨好的笑：
“不敢劳烦林功曹亲自跑一趟……只是，如今正值中秋佳节，小弟听闻功曹阳寿未绝，尚可与阳世亲族相见。何不趁着这个机会，回家中与亲人一叙？”
他顿了顿，从袖中摸出一个布袋，又摸出一张罗网，小心翼翼地摆在矮几上。
“顺道……顺道替小弟去西海走一趟，收束那些紫气。”
那布袋巴掌大小，通体呈深灰色，入手沉甸甸的，袋口系着一根乌黑的绳，绳上密密麻麻刻满了蝇头小篆。
那罗网则薄如蝉翼，展开来约莫丈余方圆，网眼细密，隐隐有幽光流转。
季无欢指着这两样东西，解释道：
“此乃‘往生索’，以九幽寒蚕丝织成，专收散逸之气。那紫炁虽尊贵，却也逃不过这索的收束。用法也简单——林功曹只需到了地方，将这袋口对准紫气，念动袋口上的咒文便是。”
他又指了指那罗网：
“此乃‘幽昙网’，同样以寒蚕丝织成，用来捕捉那些四处乱窜的鬼物。那些鬼东西被紫气惊了，四处逃窜，若不收拢回来，日后恐生事端。用法也简单——抛出此网，它自会寻着鬼物的气息追踪而去，一网打尽。”
林绵晋垂眸看着这两样东西，沉默不语。
回家。
这两个字，在他心中激起了千层浪。
他来地府二十年，从未与阳世联系过。不是不想，是不敢。
地府阴官，不得擅自插手阳间事务，干扰生人运数，这是铁律，触之者死。
但他阳寿未尽。
按照规矩，阳寿未尽之前，念及旧情，偶尔略作接触，或可通融。
只是他一直不敢冒险。
可如今……
他想起林修容，想起那个自幼便跟在他身边听道、一字一句记在心间的孩子。
想起林清昼，想起那个自小便沉稳得不像话、如今已是大真人的晚辈。
二十年了。
他们……可还好？
林绵晋心中波澜骤起，面上却依旧沉静如水。
他抬眸看向季无欢，缓缓开口：
“我替你前去，可有什么问题？大人那边……可会怪罪？是否符合程序？”
季无欢闻言，顿时松了一大口气，连连摆手道：
“林功曹放心！放心！恬昭大人只是让我着人前去一趟，至于派谁去，他老人家才懒得过问，只要把事情办妥了，谁来办不是办？”
他绿豆小眼中满是诚恳：
“再说了，林功曹您是紫府中期，又是瑞炁在身，那些紫气见了您，怕是比见了亲娘还亲，乖乖就被您收走了。那些鬼物也是一样，被您神通一压，哪个敢乱动？这事交给您办，比交给我那些老弱病残的鬼差强上百倍！”
他顿了顿，又压低声音道：
“至于回家的事……林功曹您放心，中秋佳节，本就是阴阳相通之时。您阳寿未尽，回去一趟，合情合理。只要不在阳间久留，不干扰生人运数，大人那边绝不会说什么。”
林绵晋听他这般说，心中石头终于落下了几分。
他垂眸，看着矮几上那两样鬼器，沉默良久。
窗外，青月依旧高悬，瑞木在风中轻轻摇曳，发出云璈般的清音。
他终于抬起头，微微颔首：
“既如此……那便替季大人走一趟。”
季无欢闻言，那张圆脸上的愁容瞬间化作狂喜，几乎要从蒲团上跳起来。
他双手合十，连连作揖：
“多谢林功曹！多谢林功曹！小弟感激不尽！感激不尽！”
林绵晋摆了摆手，将那往生索和幽昙网收入袖中，站起身来。
二十年了。