他弯腰将箱子拎起，大步走回香案旁，
“咔哒”！
打开箱扣，
箱内整齐码放着一根根金条，色泽金黄，
“老爷子，晚辈无以为报，这点薄礼，还请您笑纳。”
方昭双手托着箱子，姿态恭敬，“您传授辨气之术，又为晚辈指点迷津，这份恩情，晚辈没齿难忘。”
老爷子低头瞥了一眼箱中的金条，摇了摇头：
“我今年已经九十六了，生死有命，现在天不收我，人也难逃，
我也没几年好活了，要这黄白之物有何用？”
他抬手合上箱盖：“这东西，生不带来，死不带去。”
方昭恳切道：“老爷子不肯全收，晚辈心中难安。
您传我真法，若不能略表心意，晚辈实在过意不去。”
老爷子捻着花白的胡须，沉吟片刻，随性笑了笑：
“嗨，你这小子倒是执拗。罢了罢了，我就收下一根金条吧，省得你总觉得我图你别的，也省得你心里挂着这事。”
方昭刚要打开箱子挑选，老爷子却抬手制止了他：
“不用麻烦，就拿最上面那根便好。”
方昭依言取出一根金条，递到老爷子面前。
老爷子伸出枯瘦的手指，捏过金条，随意地往香案一角一放，就不再去管了。
“行了，礼也收了，话也说透了。”
老爷子重新恢复了先前的淡然，“你走吧，我累了，要歇会儿。”
“哎呀，要是还想再学本事，那就等过些日子再来吧。”
老爷子说：“如果那会功夫我死的的话，那就说明你没有缘分了，哈哈哈。”
方昭不再多言，恭敬地躬身行了一礼：
“晚辈告辞，有时间之后，再来向老爷子复命。”
……
离开赵家巷弄，方昭一路快步赶回家中。
回到家之后，方昭下意识地凝神内视，看向自己周身的气息。
发现了一些不一样。
浩然正气凛然，将阴邪黑气牢牢挡在外侧。
而在金气深处，他忽然察觉到，一缕极淡却异常纯粹的白金之气，
如丝线缠绕在金气核心，与寻常气息截然不同。
“这是……运势之气？”
方昭心头骤然清明。
老爷子曾向他提及，命格贵重，运势旺盛之人，周身会凝结出特殊的气运之气。
色泽因人而异，而白金之气，正是象征着强韧的运势。
他这才恍然大悟，
自己身上的白金气运如此醇厚，即便被黑气缠绕，也难掩其锋芒。
老爷子想必是在见到自己第一面的时候，便看清了这缕白金之气，且与他有这段善缘可结，
这才肯倾囊相授辨气之术，甚至收下那一根金条，算是应下了这份因果。
“原来如此。”他才彻底释怀。
老爷子不是无缘无故投资他，而是知道了他身上的气运与心性，这才结下这段善缘。
若是这老爷子要是无缘无故地帮衬自己，他还怀疑这老爷子包藏祸心呢！
……
方昭正在练功，突然听到门外传来暴躁的敲门声。
他赶紧跟着出来看情况。
阿青刚拉开门栓，方韦就闯了进来，那张黝黑的脸膛涨得通红，厉声喝道：
“小昭啊！做事不能做太绝！那说到底是你的堂哥，你就把他这么关在监牢里，良心能安吗？”
他上前，糊弄道：“二大爷这话从何说起？方明是犯了法，被巡捕房拿了去，
那是国法昭彰，我一个平头百姓，能做什么？”
“国法？”
方韦气得吹胡子瞪眼，
“他根本也没动手吧？你倒好，直接对着你堂哥开枪，把人送进大牢，半点情面都不留！方家的脸都被你丢尽了！”
“没动手？”方昭眉峰微挑，不咸不淡的糊弄过去，
视线掠过方韦肩头，瞥见胡同口，挤着的几个街坊邻居。
他们踮着脚尖往院里瞅，嘴巴碎碎念个不停，声音不大，字字句句都听得清清楚楚。
“二大爷这话可就偏了，”方昭侧身让方韦进屋，声音却故意抬高了几分，刚好能让门外的人听清，
“方明远是没直接动手害我，可他带着外人，在外面欺负我，还要抢我的枪。
我开枪是为了制止他犯罪！巡捕房来了也定了他的罪，怎么到您这儿，就成了我做事太绝？”
方韦被他堵得一噎：“那……那也该给家里留几分颜面！好歹是堂兄弟，送官判刑，传出去方家的脸往哪儿搁？”
“颜面是自己挣的，不是别人给的！”
方昭对着门外拔高声音，“倒是某些人，正事不干，专爱凑在一旁嚼舌根，
人家家里遭了难，不想着帮忙，反倒编排是非，这脸又往哪儿搁？”
胡同口的街坊们被他一语点破，安静了片刻，随即有人不服气地嘟囔：
“我们也没说啥呀，就是觉得一家人没必要闹这么僵……”
“没说啥？”
方昭冷笑一声，迈步走到院门口，
“刚才我听见谁念叨的，说我心狠，连堂哥都下得去手？”
“敢不敢站出来？不敢站出来是孙子！”
半天没人站出来。
“今儿个我把话放在这儿，谁要是再敢在背后嚼我方家的舌根，别怪我不客气！”
有几个平时就爱搬弄是非的，被方昭眼神一慑，悄悄往后缩了缩，不敢再作声。
“小昭，你……你怎么跟街坊们这么说话？”方韦见缝插针。
方昭却挣开他的手：“二大爷，我敬你是长辈，所以好好跟您说！”
他转头看向那些噤若寒蝉的街坊：“我家的事，巡捕房自有公断，轮不到外人指手画脚！”
第17章 斗鸡场
方韦被方昭一番硬气的话堵得哑口无言，
他看了眼院门口那些缩着脖子不敢作声的街坊，又瞅瞅方昭不容置喙的冷厉表情，
顿时脸上一阵红一阵白，甩着袖子骂骂咧咧地走了：
“真是养不熟的白眼狼！方家迟早毁在你手里！”
方昭目送他的背影消失在胡同拐角，眼神晦暗不明，
没再理会那些窃窃私语的街坊，转身关上了院门。
刚转身，就见姐姐方孝玉站在廊下，脸色苍白，忧心忡忡。
她伸手想碰方昭的胳膊，又似有些犹豫，轻声问道：“小昭，二大爷他……”
方昭脸上挤出一抹平和的笑意：
“姐，没事，就是几句口舌之争，掀不起什么风浪。”
他语气轻松，
可心底中已涌起无限杀意。
方明远的事，二大爷一家背后……一桩桩一件件，
那缕黑气的源头，或许就与这些龌龊脱不了干系，
既然他们不肯安分，那就别怪他心狠手辣，斩草除根！
杀心一旦燃起，便如燎原之火，在心里静静灼烧！
安抚好姐姐，让她安心去忙活家事，
方昭回到自己的房间，简单收拾了一下，便转身出门，朝着秦山所在的武馆而去。
一路疾行，
秦山正坐在院中石桌旁擦拭兵器，见方昭来了：
“今日怎么有空过来？你家里的事，我也略有耳闻。”
“多谢秦师傅挂心，家里的事已暂告一段落，”
方昭躬身行礼，姿态恭敬，“许久未曾向您请教武功，心里总觉得不踏实，今日特地过来，想请您指点一二。”
方昭目光灼灼地看向秦山：“师父，晚辈今日前来，我想求您教我一套杀伐功法。”
这话一出，院中骤然安静下来，
秦山擦拭兵器的动作一滞，抬眸看向方昭，眸子骤然变得锐利起来，
秦山心中已然明了，
方昭家里的变故，定是让这年轻人攒下了戾气，
所谓的杀伐功法，说到底，是要寻一条宣泄恩怨，斩除后患的路。
“杀伐之术，并非儿戏，我虽不反对，但还是有几句话要说。”
秦山放下兵器，“小昭，你根基尚浅，武学一道，最忌急功近利。
基础打不牢，哪怕学了厉害的杀招，也如同空中楼阁，不仅发挥不出威力，反而容易被招式反噬，伤及自身。