他顿了顿，眼中闪过一丝算计。
“若娘娘有意让于将军执掌兵部，咱们便主动退让几分，免得引火烧身；若娘娘仍想维持平衡，咱们便联名上书，请求增设几位副都督，分他的权，也好保住咱们现有的地位。”
这话正中众人下怀，纷纷点头附和。
一时间就连雅间内的气氛稍稍缓和了些，但每个人脸上依旧带着凝重。
他们都清楚，于谦回朝不过是个开始，这场关乎兵权与前程的博弈，才刚刚拉开序幕。
与醉仙楼的凝重压抑截然不同，左相府的书房内，烛火摇曳，映照得满室光影斑驳。
空气中弥漫着一股诡异的兴奋，混合着龙涎香的醇厚气息，让人不寒而栗。
左相裴敏端坐在铺着虎皮的太师椅上，身着紫色官袍，手中把玩着一枚成色极佳的和田玉佩。
司礼监掌印太监魏振站在一旁，一身蟒纹宦官服，脸上堆满了谄媚的笑容，尖细的嗓音带着压抑不住的狂喜，像是抓住了天大的机会。
“相爷，大喜啊！于谦这匹夫终于回朝了！脱离了他那十万边军的庇护，孤身留在京都，这可是咱们扳倒他的最佳时机，天赐良机啊！”
裴敏缓缓抬眼，目光锐利如刀，扫过魏振那张谄媚的脸，语气带着一丝不易察觉的得意。
“王公公说得是。于谦是苏皇后最得力的臂膀，堪称她的‘定海神针’。他在北疆一日，手握重兵，皇后的根基便稳固一日，咱们想要有所作为，难如登天。如今他主动踏入这京都漩涡，正是咱们动手的好机会，绝不能错过。”
“那相爷打算如何行事？”
魏振往前凑了两步，眼中闪过一丝狠厉，声音压得更低。
“这于谦为人谨慎得很，向来不结党、不贪财、不好色，简直是油盐不进。想要抓住他的把柄，怕是不易啊。”
裴敏闻言，冷笑一声，从宽大的袖袍中取出一封密封的密信，扔到魏振面前的案几上。
“寻常手段自然对付不了他，但‘借刀杀人’‘无中生有’的道理，公公不会不懂吧？”
他示意魏振打开看看。
“这是北疆一个被俘的部落首领的供词，我已让人篡改得天衣无缝。上面白纸黑字写明，于谦早与巨戎暗中勾结，此次出征不过是演了一场‘假打真和’的戏码，目的就是骗取朝廷的军饷粮草，暗中壮大自己的势力，等待时机谋反。”
魏振连忙拿起密信，快速浏览一遍，越看脸上的笑容越盛，眼中闪过贪婪与阴狠交织的光芒。
“相爷高明！真是太高明了！有了这份‘铁证’，再加上咱们在朝中散布的流言蜚语，定能让他百口莫辩，身败名裂！”
他顿了顿，又有些顾虑。
“只是……皇后娘娘向来信任于谦，视他为心腹重臣，仅凭这份供词和几句流言，恐怕还不足以定他的死罪，万一娘娘力保他，咱们岂不是竹篮打水一场空？”
“这点我自然早已想到。”
裴敏眼中闪过一丝狠厉，手指轻轻敲击着案几。
“我已让人暗中联络了几位对于谦不满的武将，就是醉仙楼里那些人。他们本就担忧于谦争权，只要许以好处，自然会在朝堂上出面指证，说他在军中独断专行、培植亲信。”
他接着说道。
“再让你的人在东厂安插眼线，制造些‘证据’——比如伪造几封他与边军将领的密信，暗示他意图里应外合。”
“到时候，人证、物证、旁证俱全，就算皇后想保他，也难堵悠悠众口，更挡不住百官弹劾的压力。当年阉党编纂《三朝要典》，颠倒黑白构陷东林党，不就是这个道理？”
魏振连连点头，脸上的兴奋之色溢于言表，尖细的嗓音都有些发颤。
“好！好！那咱们就分工合作！我这就让人在宫中散布流言，先败坏他的名声，绝不能让他坏了咱们的大事！相爷则在朝堂上串联官员，准备弹劾奏章，一旦时机成熟，便一举将他拿下！”
裴敏站起身，走到窗边，推开半扇窗户，望着宫外喧闹的方向。
远处传来百姓迎接于谦凯旋的欢呼声，在他听来却格外刺耳。他眼中满是熊熊燃烧的野心，语气带着志在必得的狂妄。
“于谦一倒，苏皇后便少了最坚硬的后盾，如同断了左膀右臂。到时候，这大周的朝政，是皇家的，是赵家的，可不是那妖妇的！”
魏振连忙躬身行礼，脸上堆满了谄媚的笑容，尖细的嗓音带着毫不掩饰的狠辣。
“全凭相爷吩咐！奴才这就去安排，定要让于谦那匹夫死无葬身之地，永世不得翻身！”
夜色如墨。
东厂之内烛火通明。
陈皓立于窗前，手中仍摩挲着那截暗金色伞骨
指尖的真气仿佛与夜色相融，丝丝缕缕渗入肌理。
老疙瘩和二丫头尚未归来，玄音控兽诀传来的只有零星的空旷感。
这东厂的角落虽多，但是却没有发现那黄原的踪迹。
“大人，属下带人搜查了东厂内外的暗沟、屋顶与废弃厢房，只在西北角的围墙上找到了半枚浅浅的足印。”
“看深浅与步法，应是黄原所留，除此之外再无其他打斗痕迹。”
赵百户快步走入书房，脸上带着彻夜未眠的疲惫，眼底却藏着一丝急切。
“不过，江湖密探刚传回一条关键消息，与这赤眉药王黄原有关。”
陈皓转身，目光锐利如刀。
“哦？什么消息？”
“密探说，黄原假死之前，曾多次往返北疆，与五羖大将于谦的军营有过隐秘往来。”
赵百户压低声音，语气凝重。
“有人见过他乔装成军医混入军营，也有人说曾在边境的荒庙中撞见两人密谈，只是没人知晓他们谈论的内容，更分不清是友是敌。”
“于谦？”
陈皓心中猛地一震，握着伞骨的手指骤然收紧，骨节泛白。
他怎么也没想到，这江湖恶徒竟会与刚凯旋回朝的于将军扯上关系。
种种猜测在陈皓心中盘旋，让他一时难以决断。
于谦刚立不世之功，威望正盛。
黄原这等贼人与他的这层隐秘联系，让人有些捉摸不透，也让黄原夜探东厂的目的愈发扑朔迷离。
“继续查！”陈皓语气斩钉截铁。
“让密探顺着黄原与于谦往来的线索往下查，务必查清他们的真实关系，看看黄原是不是在找什么特定的卷宗。”
“属下遵命！”
赵百户躬身应道，刚要转身，又像是想起什么，补充道。
“大人，还有一事。密探还说，过些日子，《江湖时报》要重排人榜了。”
“人榜？”
陈皓愣了一下，随即想起自己上次在人榜上排名第八十六位。
这榜单是江湖上最具分量的排名，收录天下武功高强之辈，每过一段时间就要重排一次，引得无数江湖人趋之若鹜。
“正是。”
赵百户点头。
“如今京都因于将军凯旋而热闹非凡，不少江湖人士趁机涌入，一来是想一睹于将军风采，二来便是冲着人榜重排而来。”
“尤其是那些排名在您之后，或是未能上榜的游侠、门派弟子，都想找您挑战，借此提升名气，争夺人榜名额。”
他顿了顿，脸上露出几分无奈。
“属下已经接到好几波通报了，有江南霹雳堂的少堂主，扬言要‘领教东厂公公的高招’。”
“还有川蜀唐门的两名弟子，带着毒针上门求战；甚至连塞外的几个独行侠都来了，堵在东厂门口不肯走，说要‘把第八十六名的位置抢过来’。”
陈皓闻言，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。
他如今身兼东厂提督千户之职，，还要替苏皇后稳住东厂局势，哪有功夫应付这些江湖游荡子的无聊挑战？
这些人看似热血，实则不过是想借着他的名头博眼球。
人榜排名于他而言，不过是无关紧要的虚名，远不如手中的权力、身边的安危来得重要。
他的武功，是为了在这波谲云诡的朝堂中自保，是为了替皇后分忧，可不是为了和这些人争强好胜。
“不必理会。”
陈皓语气平淡，却带着不容置疑的决断。
“告诉守门的校尉，但凡有江湖人前来挑战，一律赶出去，一个不见。若是有人敢在东厂门口喧哗闹事，直接按东厂规矩处置，不必手下留情。”
“大人，这……会不会得罪江湖势力？”
王公公有些担忧。
“江湖门派众多，若是把人都得罪了，日后查案若是需要江湖助力，怕是会受阻。”
“受阻？
”陈皓冷笑一声，目光扫过三人。
“东厂查案，凭的是朝廷法度、手中权力，而非江湖情面。这些人若是识趣，自然不会自讨没趣。”
“若是不识趣，真敢与东厂作对，咱家不介意让他们知道，京都不是他们撒野的地方，东厂更不是他们能随意挑衅的。”
赵百户心中一凛，连忙躬身应道：“属下明白！这就去吩咐校尉，绝不放任何挑战者进来。”
“去吧。”陈皓挥了挥手，目光重新落回手中的伞骨上。
第二百七十四章 人榜修罗场
想到这里，陈皓不由得摇了摇头。
他指尖摩挲伞骨的力道还未松缓，忽然间好像是发现了什么，不由得摇了摇头，耳朵边际响起了一道炸响。
东厂外的大街上突然响起来了一道少年声线。
那声线之中，带着刻意拔高的戾气，瞬间刺破了夜的沉寂、。
“忠义公公这鹰犬可在！你这助纣为虐的狗太监，手上沾满多少江湖义士的鲜血？今日在下‘青竹剑’柳乘风，特来取你项上人头，夺你人榜之位，替天行道！”
“大胆，何方宵小敢来我东厂之中放肆！”
“找死。”
“哪里来的贼儿。”
......
一句话落下，整个东厂之中简直炸起了锅。
很快，伴随着咯吱一声。
东厂朱漆大门已如巨兽张口般向内滑开。
数十名黑衣校尉踩着整齐的步伐涌出，绣春刀出鞘的脆响连成一片，在月光下映出森冷的寒光。
那柳乘风显然没料到东厂反应这般迅猛。
他本想摆出个潇洒的拔剑姿势，好让暗处围观的江湖人记住自己的模样。
可不等手腕翻转，还没有来得及逃跑，那为首校尉的刀锋已掠过他的脖颈。
“噗！”