李元点头：“多谢师兄提点，我会当心。”
任全眉头皱了皱，犹豫了一下，还是开口说道：“李师弟，像咱们这种寻常丹劲弟子，能走到这一步，已经算是超额完成了任务。接下来的比拼中，不要执拗于名次成绩，如果形势不对，咱们还是尽快认输得好。留得青山在，不怕没柴烧！”
任全说得委婉，但李元还是听出了其中的意思。
这位师兄，是在担心他会鲁莽行事，不肯放手，乃至影响自家身体安危。
但又无法直接说“你根本不行，下一场，你认输吧”，所以采取了如此委婉的方式。
“特别是遇上韩青，此人修为霸道，心狠手辣，出招不留余地，莫要贪图一时名利，将自身陷入危险之境。”
这番话句句恳切，显然是真心为他着想。
李元心中微动。
非亲非故的，谁会如此认真提点你。
以前和这个师兄接触不多，没想到人还怪好。
他郑重地拱了拱手：“师兄所言，我记下了。”
任全接着说道：“刘玉楼和温以宁也都是狠辣角色，如若遇上，当以防守为重，见势不妙立即下场，没什么好犹豫的。表面看是咱们认输，其实能走到这一步，已经是咱们赚了。”
“嗯，我知道了。”李元应道。
任全这才松了一口气，拍了拍他的肩膀，“好了，咱们去找师父他们汇合吧。”
两人穿过人群，不远处便是乘风院看台区域，师父古飞云，早就等在了那里。
同样等在那里的，还有其他几名很早就被淘汰的弟子。
此刻，他们一脸颓然，失落之情溢于言表。
虽然早在出发之时，便预料到了结果，本没有抱多大希望。
但等真正结果出来，还是一时难以接受。
“哎，辛苦了一年，没想到是这么一个结果。方才对手那一击，如果我用惊云步中的‘灵蛇八步’，也许就能躲开，可我当时怎么就没有想到呢......”
“能胜出一轮，对于咱们化劲弟子来说，已经算不错了。”
“待我突破了丹劲，一定去惊雷院找那小子，把他打到屁滚尿流！”
......
弟子们陆陆续续归来，越聚越多。
讨论声也越来越大。
“恭喜杨师兄！”
“杜师弟，你也胜出了？”
“你们不知道，我这次走大运了！没想到遇到的对手，竟然比我还弱，他一拳打出，软绵绵的，我一下就抓住了他的胳膊，一个铁山靠加过肩摔，就把他扔出了场外。”一个弟子满头大汗，满面通红，兴奋地手舞足蹈比划了起来。
立即引发议论哄笑声。
还有好些人，凑到吕阳身边，满脸崇拜。
“吕师弟，太厉害了！”
“我看了吕师弟的比试，轻描淡写一招锁定胜局！”
“吕师弟挺进决赛，看来是板上钉钉了。”
“那还用说！你也不瞅瞅第三擂台剩下的那几位，都是什么货色，哪儿有一个可以和吕师弟相提并论的？”
听着这些声音，吕阳淡淡一笑，微微摇了摇头。
“现在言胜太早，一切都得等比试完了才知道。”
这种谦卑姿态立马迎来新一轮的恭维。
吕阳越解释，恭维的声音便越大。
吕阳也越发爱解释，众人恭维的言辞，也不断变着花样。
柳云早就抿着樱唇，美目流转，不断寻找与吕阳目光相接的契机，时不时显露娇羞之色。
她从袖管里掏出一块香帕，小心地为吕阳擦去额角的细汗。
这一切，慕容烈早就看在了眼里，不过，“无动于衷”。
他早就成为围在吕阳身边的众弟子中的一员，此刻更是精神焕发唾沫横飞，将多年积攒的学识，都换成了对于吕阳的赞美之词。
只是在低头的时候，目光不经意间，闪现一丝黯然。
江离不停左右张望，刚一看到李元的身影，立即化身“小迷弟”冲了上来。
他拍了拍李元的肩膀，将手里的水囊递给李元，“李兄！我嘴笨，恭维的话不会说。我看了你方才那一场，三招制敌，畅快淋漓，直接锁定胜局，真是大快人心！”
李元接过水囊喝了一口，笑了笑说道：“你还不是一样，江兄你也晋级下午的比试了啊！”
“嘿嘿！那是自然！”江离一脸得意之色，就好像被最敬重的长辈夸奖一般，“我遇上的那个对手可不一般，金钟罩铁布衫，但还会让我三招两式打趴下了！”
古飞云看了看两人，“江离，不错，你也出乎了我的预料！”
然后目光聚焦在李元身上。
“多谢古师！”江离得到师长夸奖，兴奋地抱拳说道。
同时，他也领会了古师话语中的意思，一个“也”字，其中更多代表的，是对李元的肯定。
但没事，兄弟开路虎，他一样高兴。
古飞云和两人说笑了两句，便又去招呼其他弟子。
“江兄，”李元压低声音说道，“你有没有觉得，师父像变了一个人似的？”
江离看了看和弟子们打成一片的古飞云，说道：“想必是今天上午的比试，乘风院成绩不错，好些人的成绩都出乎意料的好，老爷子这是发自内心的高兴呗。”
李元点了点头。
“哎，上午的对战，李兄可曾感受到压力？”江离打趣问道。
“压力......好像有一点，你呢？”李元说道，“你所在的第二擂台，距离乘风院看台最近，在古师的眼皮子底下，要说压力，肯定是你压力最大。”
江离朝向古师又望了望，压低声音说道：“哪儿啊，古师的注意力可不在我身上，他的目光从始至终都钉在我旁边的第三擂台上面，那里有吕阳的比试。”
李元顺着他的目光看去，果然见古飞云将吕阳叫到一边，细心地叮嘱着些什么。
“噢。”李元明白了，随即笑着摇了摇头。
吕阳是首席弟子，身上承载着师父全部的期望。
师父如此看重，也在情理之中。
毕竟这么多年，都没有乘风院弟子在内门大比上展露头角，师父迫切希望吕阳能够打破这个“魔咒”，也是可以理解的。
江离没好气地撇了撇嘴：“这样也好！没有人关注，我反倒打得更自在！”
“不说我了，”他叹了一口气，拍了拍李元的肩膀，“据可靠消息，第七擂台你的对手之中，韩青是个不得不防的人物，此人表面风度翩翩人畜无害，实际上诡计多端心狠手辣。李兄你可要多当心啊！”
李元点点头，“我知道了。”
“师父，人都齐了。”这时，聂盈盈踱步到古飞云身侧，汇报说道。
古飞云嗯了一声，整了整身上的长衫，转身后大手一挥：“走，今天中午，贵宾楼！为师请客！”
贵宾楼！
那可是归藏盟招待贵客的地方，寻常弟子可是很少在那里用餐。
因为贵。
没想到一向“爱财如命”的师父，竟然破天荒大方了一场。
这让众人心里如何不激动。
众多弟子瞬间一拥而上，跟在古飞云身后大步离开了演武场。
林荫小路，凉风习习，十分惬意。
阳光从枝叶的间隙中透过来，照在青石板上，泛着白花花的光。
不时有负责值守的杂役弟子，以及路过的外门弟子看过来，目光中带着羡慕和敬畏，还有一些说不清楚的意味。
李元走在队伍中间，面色平静。
他注意到了这些人的目光，有的女弟子，还不紧不慢地跟在后面，踮着脚往这边瞅。
但他很清楚，这些目光，不是对着自己来的。
那是看吕阳的，“乘风院中有天才”，吕阳声名在外，才是乘风院的金字招牌。
而他，不过是招牌下面，一粒毫不起眼的尘埃罢了。
贵宾楼。
高三层，朱门铜环，门楣上挂着烫金匾额，笔力遒劲，不知是哪位前辈写就。
只看这门脸，便知档次不低。
“师父，这儿可不便宜吧？”任全凑近古飞云，小声嘀咕了一句。
这里面一顿饭，够普通人家吃上小半年。
“莫要操心！今日敞开了吃，下午的比试，给我放开了打！”古飞云头也不回，直接大步迈入，豪迈说道。
现如今，吕阳逐渐“成型”，初步有了可以接手乘风院的迹象，他心中有了寄托，也就没必要再“视钱如命”了。
酒店管事已经迎了上来，满脸堆笑，一叠声地往里请。
三楼最大的雅间宽敞明亮。
靠窗的位置能望见远山淡影，近处的演武场更是一览无余，旗杆顶上那面大旗还在风里飘着。
古飞云坐在主位，弟子们依次落座。
不多时，菜便流水般端了上来。
红烧肉色泽油亮，泛着诱人的香气。
伙计介绍说是山里的“金角麋鹿”，肉质紧实，蕴含着淡淡的气血之力。
清蒸银纹鲈细嫩雪白，点缀着翠绿的葱丝，看着就让人食欲大开。
还有一大盆炖得奶白的珍菌金蟾汤，汤面上飘着几片药草，香气醇厚得像是能攥在手里。
伙计说这赤血金蟾也属于异兽之列，血肉蕴含极大营养，对武者滋养气血大有裨益。
除此之外，还有几样时蔬和灵果，满满当当摆了两桌，盘子挨着盘子，碗挤着碗。
众弟子眼睛都亮了。
有几个化劲弟子咽了咽口水，不好意思第一个动筷子。
“师父今天可真大方啊！”
李元也有些意外。
他看了看那盆珍菌金蟾汤，心中暗自点头，这种异兽肉可不是便宜货，在场估计有不少平民弟子都没吃过。
一向视钱如命的吝啬师父，难得如此“壕”一次。