饭局设在他自己的小院里，菜色精致，又不显得不铺张。
天宝楼的酱腱子，蟹黄油炒豆苗，热腾腾的酸辣银鱼汤，再加上两壶烫好的绍兴花雕。
两人对坐着吃喝，聊的都是津门埠头上的事。
“陈爷，最近青帮那边老实多了。”
李胖子夹了一筷子牛肉，嚼得满嘴油光，“老头子最近截了他们几批货，又烧了一间仓库，那帮孙子连屁都不敢放一个。”
“最近在街上遇见咱们的人，绕着走。”
陈墨端起酒杯抿了一口，黄酒温润，带着淡淡的甜味。
“别放松警惕。”他放下酒杯，语气平淡。
虽然没把青帮当回事，还是劝诫道：“他们能在津市盘踞这么多年，背后不可能没人。”
“之前吃了亏，要么是在憋大招，要么是在等帮手。”
“你要是这时候松懈，回头被人家打个措手不及，别怪我没提醒你。”
李胖子收起笑容，正色道：“我已经跟族里说了，加派了人手盯着码头和几个关键路口。”
“青帮要是有什么风吹草动，我第一个知道。”
“那就好。”
两人又喝了几杯，聊了些家长里短。
李胖子问起他最近在忙什么，陈墨随口说炼点东西，胖子便识趣地不再追问。
散席时已是掌灯时分。
陈墨将车开回东街口，沿着巷子走回柳叶巷。
巷口的电线杆上悬着一盏孤零零的路灯，灯泡蒙了灰，在地上照出一个昏黄的圆。
转过弯，便望见了天边那轮红月。
今晚月亮不大，低低压在远处房顶尖顶上。
推开院门，便看见鬼幡道人站在正厅门口，表情有些微妙。
“陈爷回来了。”
鬼幡道人拱手行了一礼，侧身让开路，“里头有封信，是红姑偷偷送来的。”
陈墨脚步一顿，眉头微微皱起。
两人查到了什么东西了？
他走进正厅，茶几上摆着一封没有署名的信，封口处用一块暗红色的蜡封住，蜡上没有印章。
撕开封口，抽出里面一张折成方块的宣纸。
信上只有寥寥几行字，笔迹潦草。
[青帮招揽不成，预谋对陈爷下手，期限一个月内，最近周三刀在招揽高手，动作不小。]
[顾汝章有一名女阴阳师贴身守卫，实力不明，对方本身实力诡异？]
红姑写到这里，将诡异划掉，又换了个词，深不可测。
陈墨微微垂下眼皮，在深不可测那几个字上面停留了几息。
他原本就有猜测，在这种时代背景，能当上第一大帮的龙头，本身根本不可能是弱鸡。
弱鸡活不过几天的。
诅咒、下毒，降头、勾魂.....
随便什么手段都能要了普通人的命。
只是红姑用到诡异跟深不可测，这其中就值得斟酌了。
陈墨又翻了一下，确认没留下其他话后，才把纸张递给鬼幡道人。
“你怎么看？”
鬼幡道人接过信纸，凑近烛火仔细看了两遍，眉头越皱越紧。
他将信纸递还给陈墨后，才沉吟片刻，捋着胡须道：“陈爷，阴阳师这行当，老道早年游历时倒也听说过一些。”
“东洋那边管这叫式神使，说白了就是跟妖魔鬼怪签契约，让那些东西替自己办事。”
“跟咱们这行有相通之处，路子却不太一样。”
“咱们炼魂、拘魂，是把魂魄当材料使。
“他们那头更讲究养，把妖物当活物养着，养出感情来，使唤起来更顺手。”
“但也更危险，式神反噬的事，在他们那边可不少见。”
陈墨将将信纸凑近烛火，看着火舌从边缘舔上来，慢慢吞掉那些潦草的字迹。
纸灰卷曲着飘落，很快就在茶几上碎成几片黑蝴蝶。
“那个青帮龙头，红姑说他深不可测，你有听闻过什么小道消息没？”
鬼幡道人沉默片刻，目光落在茶几上那摊纸灰上，陷入了沉思。
半晌，他才缓缓开口：“顾汝章这个人，老道来津门之前就听过一些风声。”
陈墨没有催促，只是将茶杯推到一边，双手交叠搁在膝上。
“早年间他在南边起家，靠的不是打打杀杀。”
“那时候两广地界上有桩奇案，一个跟他作对的大商人，家里养了十几个护院，夜里还锁了铁门。”
“结果一夜之间全家七口人全死在卧房里，门窗完好，身上没有外伤，仵作验来验去只说是惊悸而死。”
“后来呢？”
“后来顾汝章就吞了那商人的全部家产，北上津门，没几年就坐上了青帮龙头的位子。”
鬼幡道人捋了捋胡须，“坊间都说他会使邪法，但没人拿得出证据，也没人见他出过手。”
“老道当时也只当是市井传言，没往心里去。”
“如今听红姑这么一说，怕是真有些门道。”
陈墨若有所思的点点头，起身在厅里踱了两步。
至于信封里的那个周三刀，两人默契的无视了。
一个帮派红棍而已，伸只手指就能碾死的货色，不值一提。
“他们想对付我，期限一个月，那咱们就在这个月里，先把顾汝章身边能咬人的牙，一颗一颗拔掉。”
陈墨从口袋里摸出一枚铜钱，在指间翻了个花。
这枚铜钱，正是胖子外婆送他的天禧通宝。
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“青帮那么大的摊子，码头、烟馆、赌场、妓院，到处都是窟窿。”
“我也不需要杀进顾汝章的宅子，只需要让他的生意做不下去，让底下的人拿不到钱，让别的帮派觉得青帮快完了就行。”
鬼幡道人若有所思：“陈爷是想先断其粮草？”
“嗯。”
陈墨走到窗边，看着院子里那轮红月，“如果单凭顾汝章一个人，我倒是不怕。”
“只是青帮门徒三教九流，码头上扛包的、烟馆里伺候的、街上巡街的，再加上那些挂名的小混混，少说也有上万人。”
“真闹起来，影响太大了。”
鬼幡道人微微一愣，随即明白了他的意思：“陈爷是担心......镇异司？”
“没错。”
“气血武道虽然是短命功法，但战力却是实打实的顶尖。”
陈墨走回椅子坐下，指尖轻点着扶手，“真对上那几个熔炉境的高手，我也没有把握。”
“他们明面上不管江湖事，可要闹大了，肯定会惊动对方的。”
他端起已经凉透的茶水抿了一口，眉头微微皱起：“你炼器的的活儿，后面不能在我这儿干了。”
鬼幡道人一怔，随即反应过来：“陈爷的意思是.....”
“青帮现在不动手，不代表他们不盯着我。”
陈墨靠在椅背里，语气不容商量，“万一哪天对方找上门，可能会坏事。”
“你明天在附近找个合适的房子，买或者租下来都行。”
“法阵跟材料都搬过去，从今往后，炼幡的事全在那里做。”
“还有你自己，出入的时候当心点，别让人跟了梢。”
鬼幡道人站起身，郑重拱手行了一礼：“老道明白，陈爷放心，这身本事在老道身上，保命还是没问题的。”
“那就好，你自己注意点，我出去一趟。”
“门窗闩好，汤圆也看着点，别让它乱跑。”
陈墨摆摆手让他坐下，看了一眼趴在沙发上打盹的小东西。
汤圆似有所觉，抬起脑袋看了他一眼。
黑乎乎的眼睛在灯光里亮了一下，又懒洋洋的趴了回去。
.....
夜色渐深，院子里的红月将地面染上一层暗红色的光。
陈墨推开院门，转身把门闩好。
巷子里很安静，路灯昏黄，远处传来几声犬吠。
他贴着墙根走了几步，确认四周没有人后，身形一晃，整个人化作一团黑烟，一路向西飞去。
青帮总舵设在日租界与老城交汇处的一条正街上，门口常年有人守着，匾额高悬，气派不凡。
顾汝章的私宅则在总舵后面隔了两条巷子，既便于掌控帮务，又避开了街面上的喧嚣。
红姑作为青帮供奉，被安排住在总舵东侧一栋小洋楼的二层，单门独户，离顾汝章的宅子不过两百步的距离。
这是身份，也是监视。
陈墨根据生魂的感应，悄无声息摸到了那栋小洋楼下。
楼前有一盏煤气路灯，光晕昏黄，将灰砖外墙照得半明半暗。
楼下的铁门虚掩着，没有锁。
到底是帮派地盘，寻常宵小不敢靠近。
陈墨在门洞的阴影里现出身形，将一缕法力探出，轻叩在二楼某扇窗户的玻璃上。
片刻之后，窗户无声开了一条缝。