沈万舟眼皮微抬：“韩家差人送了六万两银子过去，说是‘为将军接风’。”
叶辞缓缓拿起案上的茶盏，抿了一口道：“如此便是白送，便谈不上还了，让那将军落一个受人尊敬的名声。”
沈万舟端起茶盏，缓缓道：“我们五大家族，跟府城都有往来，历年来的善缘在宗门中亦有分量，但碰到这位将军，却无人敢说话了。因为，他爹封了侯，受陛下恩宠，风头正盛之时。”
当真昏聩如斯了吗？！
叶辞暗暗摇头。
“韩家之所以这般痛快，便是知晓他的底细。”
沈万舟语气严肃了几分：“这位张冠将军虽被贬松江，却仍带走不少手下亲兵，此人性子暴戾，手段狠辣。方才那亲兵隐晦透露，他途经某县时，有乡绅拒不交粮，一夜之间，全家被抄，男丁充军，女眷没入奴籍。”
“当真没人管吗？”
叶辞沉吟片刻，又问道。
他相信这些富户家族，哪怕只是县里的家族，也不可能完全没有渠道。
沈老爷子叹了口气：“历任文武官员都会给地方家族面子，毕竟当官不是一辈子，家里也有富户亲眷，今日灭了李家，明日便能灭了赵家。我沈家祖辈也有人在京城做官，才留下如此产业。按惯例谁家都有没落的时候，互相给个面子不要逼迫太狠，这是规矩。”
说着，他从袖中取出一封密信，丢给叶辞：“你自己看看，这是我小孙女得来的消息。”
叶辞目光扫过纸上的字迹，看清信上内容后，哪怕早有预料，却也心惊肉跳。
第90章 你教我刀法吗
信上写着，张冠此前以诱敌深入为名，轮番按兵于交州各县待敌。
其沿途搜刮各县资财，凡有富户推诿粮饷、怠慢于他，皆被冠以“通敌叛国”“囤积居奇”的罪名，轻则抄家罚没，重则满门抄斩。
根本不在乎什么规矩。
交州府城一位大粮商，不过是说粮草紧张，请求宽限几日，便被张冠亲兵拖到城门处斩首示众，家产全部充作军饷，连年幼的孩童都未能幸免。
是他！
叶辞的脑海中浮现一道身影坐在马背上，用冷厉的目光扫视着众多斥候：
“你们都是老兵，有人能三番四次从蛮兵手下逃走，所以，我令你务必找到敌军主力，在其营地半里之内燃火为信。这个任务不难，所以，三日之内，若不能完成任务，尔等便都是逃兵，我会上报之后株连尔等全家。”
那日，一位十夫长低声说：“我们这些斥候前锋，每次都能找到敌方主力。”
“所以，活该要死。”
正厅内，一时陷入死寂。
沈万舟面色凝重：“如今朝堂动荡，皇子争位，如他这等手握兵权的将领，即便遭人弹劾，也有人替他粉饰，加之南方战事确实很紧，朝廷只怕故意睁一只眼闭一只眼。”
叶辞放下信笺，问道：“不知沈老爷需要我做什么？”
沈万舟沉默片刻：“沈家可以拿出六万银钱，但怕的是此人喂不饱，不知叶供奉可有门路，也好叫将军与沈家通融一二，不要吃相太过难看。”
晨光透过窗棂洒在地面，映着两人各异的神色。
叶辞缓缓摇头：“我当初一介士卒，将军未必瞧得上我。”
闻言，沈万舟将手笼在袖中，叹气道：“那便只好尽力喂了，只期望战事能松一些，若是南蛮退了，这些人在朝堂上也好少些借口。”
说完，他又道了声：“对了，今日秦都尉开拔，你我去送一程吧。”
“好。”
叶辞点头。
天气微寒，朔风卷地。
城外长道上，旌旗猎猎如燃，甲胄的冷光在灰蒙蒙的天光下泛着沉肃的寒意，军士列阵而行，甲叶碰撞声沉闷如鼓，敲在人心上。
叶辞一身利落劲装，前往城郭外的古道相送，与他一同相送的还有五大家族的犒军之人。
临行前，秦烈没忘记多要些好处，事实上也是规矩。
“此去边疆，风餐露宿，都尉大人万望保重。”
县令大人是个年过花甲的老者，精神颇为矍铄，举着酒碗给秦烈践行。
秦烈微微颔首，伸手接过酒碗饮下，叮嘱了句：“征南将军令我先行，他麾下会有小部人马很快便会来接替城防，方县令尽管放心。”
方县令作揖：“祝秦都尉早日升官，也当上将军。”
“哈哈哈哈……借你吉言！”
秦都尉将空酒碗掷在地上，转身翻身上马，骏马扬蹄，发出一声长嘶。
“驾！”
众军士紧随其后。
叶辞并未上前与秦烈道别，只是望着他身影渐渐远去。
此行不知祸福，秦烈这人性格豪爽，却易轻敌，好在都尉丞陈川更稳重些。
适才，他与都尉丞陈川交谈了几句。
确实是征南将军张冠被贬，保留将军封号，官阶从正四品降至正七品，列为地方都尉，接替松江县城防。
他真来了。
叶辞心中思忖着这位将军的履历，乃是少年得志。
他入伍便是“狼”部千总，后任将军副将，之后为副都统。
原本军伍中升官速度很快，自从九品至正五品一路飙升都很正常。
只是张冠，从从八品升到从五品只用了一年多的时间，这速度确实快了些，随后又快速成为豹部主帅，得将军封号。
如秦烈这种老牌的抱丹境强者，也从未得到过将军封号。
虽也有都尉封将军的，但秦烈似乎不讨人喜欢。
此时不是想这些事的时候，叶辞觉得松江县不安稳了，连沈家也未必能平安。
换句话说，实力不够时，避其锋芒也是一种策略。
要么，跟慕容烟雨一起去南蛮？
但很快，他便打消了这个念头。
很简单的道理，他能跑去南蛮，但沈家却在此地根深蒂固多年，更何况有大量田地、店铺，他们不可能选择离开。
自己得沈万舟诚信相待，若稍有个麻烦些的都尉到任便离开，显得过于凉薄了些。
回到沈府。
沈万舟自是去准备银两了，叶辞回了听竹轩，迎面碰到朝他走来的凌沧。
“凌叔。”
对这位南蛮高手，又是慕容烟雨的老师或是亲人，叶辞自是礼貌招呼了一声。
凌沧揖礼：“叶公子。”
两人都是按着慕容烟雨的称呼，互相称呼对方。
在错身而过时，叶辞脚步忽地一顿，开口道：
“凌叔能替我杀个人吗？”
“可以，谁？”
“征南将军，张冠。”
凌沧定住身子，略显诧异道：“你为何要杀他？”
叶辞平静道：“有仇。”
凌沧考虑了片刻：“不行，有些规矩不方便说，但我此行不能再对大乾朝廷的官员动手。更何况，那人乃是将军，若我杀他，他日也会有人去蛮国杀我族将军。”
听到这个答案，叶辞未再深究，于是点了点头，道：
“凌叔那日刀法凌厉无比，我连看都看不清，可否教我？”
“我教你，你敢学吗？”
听到叶辞想跟自己学刀，凌沧反倒笑了：
“天下厉害的功法皆有传承，你如今尚是暗劲无人注意，但世上总有识货的人，学了我的刀法，怕反倒误了你的性命。”
叶辞平静道：“你教吗？”
凌沧收敛笑容，认真道：“你若跟我去南蛮，我教。留在这里，不教。”
“最后一个问题。”叶辞道。
“说。”
“你带木木回去的话，南蛮能退兵吗？”
叶辞心中有所猜测，故而直言不讳的问出。
他也不希望再打了。
“能。”
凌沧回答的很爽快，并且解释道：“按说我不该来大乾，但烟雨她阿兄处境艰难，故而我才来了一趟。若是她回去，必会退兵。因为，这一场仗，死去的都是本家父老，都有血脉骨肉之情，早该退了。”
两人正说着话，只见慕容烟雨抱着一只木盆进来，乃是有仆从替叶辞浆洗了衣裳，她去浣衣房刚刚取来。
她故意不看凌沧，独自去晒衣裳了。
第91章 冲刷根骨
木木他哥是护妹狂魔吗？
为了她，不惜这般拼命？！
叶辞摇叹息，未在多说什么，只不过他心中有了些新的想法。
不如让慕容烟雨离开，顺便带走奶奶李氏他们。
如此一来，自己在大乾之外反倒多了一条退路。
但究竟如何选择，他暂时未曾定下。
这几日养伤未曾练武，那白玉雪莲也未急着服用。
两日来，在陈管事和凌沧的帮助下，昨日便已痊愈，今日该提升一下根骨了。
来到静室，独自取出四株白玉雪莲。
之前有这宝物弥补，根骨得了弥补，锤炼桩功的速度都快上了一截，如今一次得了四株，想必又能提速了。
轻车熟路。
叶辞摘下一片叶子含入口中，清甜袭来，令人口舌生津。
下一瞬，温热暖流从丹田处炸开，化作一股沛然之力，游走四肢百骸。
接着，骨骼深处传来细微的“咯吱”声，随着一整株雪莲服下，骨骼深处的细密响声愈加密集。