只见赵天行正站在赤玛身侧，听她低声说话，一张脸之上，竟带着几分忸怩不自然的红晕。
他刚察觉到楚凡的目光投来，当即眼神一慌，慌忙垂下头去，不敢与楚凡对视。
那副手足无措的模样，活脱脱便是做了亏心事被当场撞破的光景。
楚凡见了他这副模样，当真是哭笑不得。
他伸手扶着额头，只觉一个头两个大，满心的无可奈何。
这边院子里，一众女眷早已团团围聚在一处。
王一伊与李清雪一左一右拉着百里冰的手，叽叽喳喳地问着青州故里的诸般琐事，絮絮说个不停。
便是平日里素来性子清冷、寡言少语的昭华郡主，此刻也立在一旁，嘴角噙着一抹浅浅的笑意，时不时也插上一两句话，满院莺声燕语，气氛融洽已极。
楚凡与王延风、林霄几个男子，哪里插得进这女儿家的话头，只得相视苦笑，无奈摇头，一同踱到院子角落那棵大树下的石桌旁坐了。
便在此时，李擎苍也缓步走了过来，在楚凡对面的石凳上坐定。
他素来是个开门见山的性子，当下也不绕弯，声音低沉问道：“听冷大人说，你要远赴外地执行任务？”
楚凡点了点头，伸手端过桌上仆从刚斟好的清茶，浅浅抿了一口，道：“不错，今夜便要动身。”
李擎苍抬眸望向他，目光沉凝，又问：“预计何时能回？”
楚凡摇了摇头，语气平静无波：“眼下还说不准，若是诸事顺利，快则一两月便能归来。”
一旁的夏秋听了这话，当即便往前凑了凑，眼中满是热切之意，忙道：“楚兄，这趟差事可是凶险？不如我随你同去，多少也能帮上些忙！你是知道的，我对阵法禁制一道，还算有些心得……”
他话未说完，李擎苍已淡淡瞥了他一眼，冷冷一句便将他的话头堵了回去：“你去了，也只会拖后腿罢了。”
“……”夏秋狠狠瞪了李擎苍一眼。
这厮平日里寡言少语，可但凡开口，便没几句讨人喜欢的。
这时，汤家山庄的仆从端着一盘盘新鲜果碟、精致点心走了过来，轻轻置于石桌之上。
院子里欢声笑语不绝，桃花瓣随风飘落，铺在青石之上，热闹得如过节一般，全然无半分南城门处的肃杀紧张之气。
……
夜色愈浓，月悬中天。
汤家山庄渐归静谧，唯有虫鸣唧唧，伴夜风轻拂庭院。
楚凡屋内，灯火犹明。
他盘膝坐于床榻，双目紧闭，正运起“金刚伏魔功”，体内八十一道龙穴同时轰鸣，磅礴神力于经脉中缓缓流转，不断淬炼肉身。
恰在此时，屋外传来一阵轻缓脚步声。
一人自走廊尽头行来，在他房门外稍作驻足，复又踌躇折返。
这般往复三四次，脚步声中尽是迟疑。
楚凡终是按捺不住，睁开双眼，没好气地朝门外喝了一声：“有话便说，有屁便放！在门外晃来晃去，不嫌烦么？”
房门“吱呀”一声被推开，赵天行面红耳赤，磨磨蹭蹭走了进来。
他拉过一把椅子，坐于楚凡床前。
他手指交绞，坐立难安，扭捏半晌，才抬眸望向楚凡，低声道：“老楚，我……我想去北境。”
“……”
楚凡歪了歪头，上下打量赵天行数遍，眉头陡地蹙起。
他此刻禁不住有些怀疑，天行莫不是被赤玛用蛮族邪术控了心智？
又或是，那赤玛瞧着一身腱子肉、性子直爽的草原姑娘，暗地里竟精通魅惑之术，将这小子迷得晕头转向？
突然……
李清雪的声音在屋外响起：“我不同意！”
“太过凶险！”
“太过荒唐！”
话音未落……
李清雪、昭华郡主、王一伊、李擎苍等人，齐齐走了进来。
队末，还跟着月满空与冷清秋。
赵天行连忙开口，急声辩解：“我……赤玛说，我是蛮族未来圣王。她说这是蛮族大祭司耗损寿元，以通天秘法卜算而出，她更在大祭司预言之术里，见了我的影像。”
“所以你便信了？”王一伊望向他，语气中带着几分恼意：“天行，你平日里素来机灵，这般鬼话，怎会轻易轻信？”
“她想将你拐去北境，何种谎话编不出？”
“我自然不信。”赵天行却摇了摇头，脸上扭捏尽去，眼神变得无比郑重：“我本就不在乎什么蛮族圣王的名头，更从未想过要做那蛮族之王。”
“我所在意的，是那蛮族的万古圣池。”
“万古圣池？”闻得这四字，楚凡心中那点火气，瞬时消散无踪。
这一刻，他已然洞悉赵天行的心思。
王一伊等人亦全都陷入沉默。
关于这蛮族万古圣池，当初楚凡与赤玛一战后，他们曾从镇魔指挥使张一凡口中，得知不少内情。
万古圣池，乃是蛮族至高无上的炼体圣地。
传说自蛮族诞生之初，此池便已存在，乃是蛮族先祖蛮祖，以自身精血融天地混沌之力，终成此奇迹之池。
蛮族能成昆墟界炼体之道臻至极致的种族，数万年来天骄辈出，万古圣池功不可没。
更详的传说中，远古之时，蛮族先祖“蛮祖”于北境荒原深处，与天地混沌之力共鸣，以自身全部精血为引，引动地底沉睡亿万年的万古泉脉，于蛮族祖地中心，硬生生开辟出这一方圣池。
蛮祖于圣池之畔坐化，以身化道，将毕生修炼的强横肉身与全部修为，尽数融入圣池之内。
令此池拥有源源不断、逆天改命的淬体之力。
此后无数年中，蛮族历代至强者，陨落之前，皆效仿蛮祖，将毕生精血与肉身精华，尽数反哺万古圣池。
万载岁月流转，此池淬体之力早已恐怖至极，成了蛮族世代传承的根基，亦是蛮族最核心的禁地。
天行执意要往北境荒原，竟是冲着这万古圣池而去？
屋中烛火摇曳，昏黄的光晕将众人身影投在粉壁之上，拉得颀长，随着火光不住晃荡。
楚凡、李清雪、冷清秋诸人，尽皆敛了神色，默然不语。
一时之间，屋中陷入了死一般的寂静。
唯有窗外秋虫唧唧，伴着夜风穿庭而过，拂得窗纸簌簌轻响，反倒衬得这满室沉寂愈发浓重。
他们这一干自葬仙古城一同闯出来的同伴里，修为根基最浅、进境始终落在人后的，便数赵天行与李清雪二人。
长久以来，二人为了追上众人的脚步，为了不被楚凡越甩越远，修炼起来当真是豁出了性命一般。
旁人歇憩安寝之时，他二人在蒲团上打坐吐纳，运转周天；
旁人结伴外出历练之时，他二人守在演武场中，一招一式打磨功法招式；
便是日常饮食起居，也都掐定了时辰，分毫不差，不敢有半分懈怠。
可饶是这般奋不顾身，他二人与楚凡之间的差距，非但未曾拉近分毫，反倒如隔云泥，愈发遥远了。
他们与楚凡本是同路，同为神魔三修，却偏重炼体，一直拼命想要尽快修成真正神体。
赤玛抛出的这万古圣池，对他们而言，不啻为无法抗拒的天大机缘！
别说一心想追上楚凡的赵天行动心，便是楚凡自身，恐怕亦难抵这般诱惑。
“不妥。”
死寂之中，李清雪最先开口。
她秀眉紧蹙，望向赵天行，语气中满是恳切与担忧：“蛮族的万古圣池，或许真能助你速成神体，可赤玛口中‘未来蛮族圣王’一语，真假难辨，你如何分辨？”
“万一他们与拜月教打的是同一主意，觊觎你身上的神力、体内的神晶，怎生是好？”
她往前凑了半步，语气更急：“如今天下皆知，楚凡与我等身上，皆有神魔之力……”
“前段时间，拜月教为擒我等，不惜掀起大战，杀得天昏地暗、尸横遍野。如今赤玛抛出万古圣池为饵，你便这般乖乖送上门去？”
“师姐，我……”赵天行被她说得垂首低头，气势瞬时弱了几分。
他讷讷辩解：“我等身上的神晶，便是第九境强者亦感应不到，更别提强行取走，他们纵有歹心，亦无可奈何……”
“神晶取不走，可你的人能留下。”
风落雁抱臂倚在门框上，指尖轻摩挲下巴，挑眉一笑，一针见血道：“神晶固然取不走，可若我是蛮族那些老怪物，便直接以蛮族秘法夺你舍、鸠占鹊巢，连人带神晶一并据为己有，你又能如何？”
“……”赵天行瞬时瞪圆双眼，张口结舌，半晌说不出一句话。
这一层，他当真从未想过。
他只念着万古圣池能助自己炼体修为突飞猛进，只记着赤玛所言，却从未想过，北境荒原于他而言，分明是龙潭虎穴。
一旦踏入，对方若真要对他下手，他连反抗的余地都无。
便是镇魔司想护他，亦是鞭长莫及！
“我我我……”赵天行语无伦次，脸颊涨得通红，急声道：“我瞧着，赤玛绝非那等小人……她性子直来直去，断不会耍这等阴私伎俩。”
“赤玛是不是那等人，暂且不论。”风落雁直接打断他的话，语气中带着几分恨铁不成钢：“可你怎敢断定，蛮族那些活了数百年上千年的老怪物，亦皆是好人？亦皆不会对你动夺舍之心？”
“你如今的实力，连寻常第八境强者都敌不过，若去了北境荒原，那是人家蛮族的地界，真有强者对你出手，你如何应对？”
“别说反抗，你连逃窜的机会都没有！”
赵天行被她说得哑口无言，头垂得更低，满脸窘迫。
冷清秋瞧着他这副模样，轻轻叹了口气，放缓语气，耐心劝道：“天行，你与我们一样，体内皆塑有神晶，又修得完整‘金刚伏魔功’，如今楚凡更将‘魔龙天罡经’传予我们。”
“我们手中，尚有海量清浊灵源、净魇灵晶，此等皆是天下顶尖的修炼资源，我们一无所缺。”
她凝视着赵天行，一字一句道：“我们此刻唯一欠缺的，便是时间。”
“我们当下要做的，便是沉下心来，安安稳稳打磨修为，稳步精进。”
“无论我们体内的神晶，还是楚凡传予我们的魔龙天罡经，都已让我们的修炼上限，远胜这世间巅峰！”
“只需给我们足够时间，迟早能臻至神魔之境，根本不必去冒这九死一生的凶险。”
“可是冷大人……”
赵天行缓缓抬头，眼眶微泛红丝，眼神中满是焦灼急切，声音亦带着几分颤抖：“我就怕，我等没有这般多时间了。”
“北境荒原已有上古魔神破封而出，蛮族圣王那等顶尖强者，都被打得重伤濒死……”
“魔劫已然降临，我等想安安稳稳修炼下去，恐怕没那般容易！”
他话音落下，屋内再度陷入死寂。
众人皆明，赵天行所言，皆是实情。
浩劫已至，魔神破封，他们不知下一场灾难何时降临，亦不知自己尚有多少时日可潜心修炼。
夜倾城长老在镇魔司大殿曾言，那魔神破封之后，将蛮族圣王打得重伤濒死，继而吞噬了蛮族边境一座主城，城中数十万蛮族，尽被其吞入腹中……