“正是。”
陈皓应道。
第二百八十五章 老陈，你要媳妇不要?
“娘娘将北疆大捷的于将军调去治河，此举定然有深意，只是臣愚钝，一时未能完全参透，想听听娘娘的教诲。”
苏皇后闻言，嘴角勾起一抹淡笑，显然对他的态度颇为满意。
“你倒是通透，于谦功高震主，北疆一战后，军中不少将士只知有于将军，不知有朝廷，若再让他手握兵权，久镇北疆，日后恐生祸端。”
她顿了顿，继续说道。
“黄河水患是百年难题，派他去治河，看似是将他调离权力中心，实则是一举两得。”
“治好了，是他的本分，既能安抚百姓，又能消耗他的声望；治不好，也能借此削去他的兵权，断了某些人的念想。”
....
“而你既要助他成事，也防他有异心，与朝中贵戚尤其是皇子贵妃等人有所勾结。”
陈皓心中了然，连忙躬身道。
“娘娘深谋远虑，小的佩服。臣定当谨遵娘娘旨意，全力协助于将军，不辜负娘娘的信任。”
苏皇后满意地点点头，话锋一转。
“说起来，你在东厂任职也有一段时日了，东厂的事务，打理得如何？”
陈皓知道，机会来了。
他脸上露出一丝恰到好处的为难，语气诚恳。
“回娘娘，东厂事务皆按规矩办理，诸位同僚也颇为配合，一切都好。只是……”
“只是什么？”
苏皇后追问。
“只是小的初掌东厂，身边虽有人协助，却大多是司礼监旧部，小的行事之时，难免有些束手束脚。”
陈皓斟酌着措辞。
“此次黄河治河牵扯的势力众多，需频繁动用东厂力量督查沿线吏治，若身边没有几个真正能信得过、用得顺手的自己人，恐难圆满完成娘娘交代的差事。”
苏皇后闻言，沉吟片刻。
她深知陈皓的性子，若非真有难处，绝不会轻易开口求人。
而且她也明白，想要让陈皓更好地为自己效力，便需给他足够的信任与支持，让他在东厂站稳脚跟。
“你想要什么人？”
苏皇后直接问道。
陈皓心中一喜，连忙答道。
“回娘娘，小的身边有两个心腹，一个叫小石头，机灵忠心，办事稳妥；一个叫李猪儿，勇猛过人，敢打敢冲。”
“小的想将他们调至东厂，再提拔为百户，让他们协助臣处理东厂事务，同时跟随臣前往黄河，负责督查贪腐之事。”
“不过是调两个人罢了，这点小事何须叨扰，将二人直接提拔东厂百户，由你调遣。”
苏皇后语气平淡，显然没将这点事放在心上。
她抬手召来贴身宫女芸姑姑，吩咐道。
“传哀家旨意，将陈公公身边的小石头、李猪儿调至东厂，任命为东厂百户，即刻到任，跟随陈公公办理后续事务。”
“是，娘娘。”
芸姑姑躬身应道，转身快步离去传旨。
陈皓心中一块大石落地，连忙跪地叩首。
“谢娘娘恩典！臣定当带着二人，尽心尽力为娘娘办事，绝不辜负娘娘的信任！”
苏皇后抬手示意他起身。
“起来吧。我相信你的眼光，也相信你的能力。你既要协助于谦治河，也要多加小心，保护好自己。”
“小的谢娘娘恩典！”
陈皓起身，心中暖意融融。
他刚直起身，只是还未完全褪去跪地时的拘谨，便见苏皇后目光落在他身上，带着几分若有所思的打量。
烛火跳动的光线下。
苏皇后素色常服的衣角垂落在软榻边缘，指尖无意识地摩挲着袖口的刺绣。
片刻后，苏皇后忽然开口，声音比先前温和了许多，却带着一丝不容置疑的笃定。
“小陈子，入宫这些年，一直是孤身一人吧？”
陈皓心中一怔，不知皇后为何突然提及此事，连忙躬身答道。
“回娘娘，小的自幼入宫，确实无亲眷在侧，只是日日想着有幸侍奉娘娘，倒也不觉得孤单。”
他以为皇后是体恤他孤身在外，想说些安抚的话。
却没料到接下来的话会让他彻底愣住。
“孤身一人总归不是长久之计。”
苏皇后轻轻摇头，目光扫过他身上的玄袍，语气带着几分不容拒绝的意味。
“你虽身在东厂，却也是哀家倚重的心腹，总该有个人在身边照料。夜里能为你暖个被窝，白日里帮你收拾屋舍，即便你……”
她顿了顿，刻意放缓了语气。
“即便你是阉人，享不了寻常男子的天伦之乐，身边有个知冷知热的人，也能少些孤寂。”
赐亲？
陈皓猛地抬头，心中大大出乎意料。
“娘娘，可是，可是......小的乃是太监，如何能谈婚论嫁？这万万不可啊！”
上一次“和亲”被自己躲了过去。
他从未想过，赐亲还会落在自己头上。
在他的规划里，余生更多的是想要精进武学，将天罡童子功修行至更高境界后，就集合全力找到《葵花宝典》的完整心法，冲击更高的境界。
至于儿女情长、家庭琐事，从来都不在他的考量之中。
苏皇后却像是早料到他会拒绝一般，脸上依旧平静，手指轻轻敲击着软榻扶手，发出规律的轻响。
“太监为何不能有伴？前朝亦有宦官娶亲的先例，不过是找个贴心人照料起居，又不是让你生儿育女。”
她话锋一转，语气多了几分威严。
“哀家已替你选好了人，亲王府的庶女慕容嫣，性子温顺，手脚勤快，容貌也周正，配你正好。”
陈皓心中急转，想要再劝。
“娘娘，小的一心只想辅佐娘娘，打理事务……”
“哀家心意已决。”
“此事不是商议，是旨意。”
她看着陈皓紧绷的侧脸，放缓了语气。
“你以为哀家只是单纯想给你找个伴？你如今在东厂根基未稳，虽有哀家的看重，却少了些台面上传话的人。”
“慕容嫣是亲王府的人，虽然是庶女，但是你娶了她，既是亲王府与你结了善缘，也能让那些对你虎视眈眈的人，多几分忌惮，毕竟亲王府乃是勋贵世家，多少要给几分薄面。”
陈皓这才明白，苏皇后的赐亲并非一时兴起，而是为了巩固他的地位，给他人脉上的助力。
可即便如此，他心中依旧有些抗拒，只是不敢表现出来。
武道之路本就需心无旁骛，若身边多了一个人，多了一堆琐事牵绊，他如何能专心修炼？
但是转念一想苏皇后说的也对。
不管是朝堂还是江湖，单打独斗只会死于非命。
若是身后有人有势力拉上一把，不知道能省却多少的苦功夫。
而且现如今自己的一切都是苏皇后给的。
东厂提督千户的位置、调遣心腹的权力，甚至是修习天罡童子功的资源，将来依靠大周国力寻找葵花宝典的计划.......
若是此刻违逆皇后的旨意，先前所有的努力都可能付诸东流。
“小的……遵娘娘的命令。”
陈皓缓缓低下头，声音里带着几分无奈。
苏皇后见他答应，脸上重新露出笑容，语气也温和了许多。
“哀家自会让人先安排妥当，你无需操心。”
“你放心，慕容嫣虽是亲王府的人，却也是哀家亲自考察过的，你担心的不是那慕容嫣，而是亲王府是否能看得上你。”
“即便有哀家的旨意，亲王府也没有那么好说话、”
“谢娘娘恩典。”
陈皓辞别苏皇后，转身退出凤仪宫。
夜色如墨，宫道两旁的灯笼泛着昏黄的光，将他的身影拉得忽长忽短。
他心中还惦记着皇后赐亲的事，眉头微蹙，脚步却不敢怠慢。
准备回去之后，先行安排小石头和李猪儿熟悉东厂事务。
但是就在刚走出皇宫正门，陈皓忽然心头一紧。
此刻他能够敏锐的感觉到，身后一股若有若无的气息锁定了他。
转过街角，那股追踪的气息愈发明显，甚至能隐约听到身后传来的轻微脚步声。
陈皓不再迟疑，猛地加快脚步，身形一晃，如同离弦之箭般冲向不远处的城墙。
他深知京都城内高手众多。
能在他察觉后仍紧追不舍的，绝非等闲之辈，若是在闹市纠缠，恐会引来不必要的麻烦。
来到城墙下，陈皓深吸一口气，丹田内力运转至极致，施展起“飞絮青烟功”。
下一刻，在飞絮青烟功的带动下。
他整个人身形轻盈如羽，双脚在粗糙的城墙上轻轻一点，便向上跃起数尺。
紧接着左脚再次借力，身形如同柳絮般向上飘去。