“在此期间我们得有充足的耐心，千万不能让那对姐弟知道我们正在调查他们。”
“莱莎夫人！那封交给凯特琳夫人的密信，你是拜托给君临城的哪位朋友带去临冬城的？”高远突然转身发问。
“我们得确认那个人不会泄露密信上的内容，甚至不能让王后瑟曦和弑君者知道，你寄出了一封密信给凯特琳夫人。”
原本正在内心窃喜的莱莎·徒利，因为高远这突如其来的质问突然心头一紧，只见她结结巴巴的反问道：“什么君临城的朋友…我不知道你究竟在说什么…那封密信是由我托信使从鹰巢城带去临冬城交给凯特琳的。”
莱莎·徒利当然不会承认那封密信是自己从君临城托人带去给凯特琳的，如果她承认了密信是由自己在君临城托人带去临冬城的话，那么高远肯定会对她穷追不舍，不断地追问自己究竟是将带去密信的任务交给了谁。
事实上，那封密信甚至都不是由她亲自托人寄去临冬城的。当那封密信被人从君临城带往临冬城的时候，她早就已经带着劳勃公爵离开君临城，回到这座鹰巢城中了。那封密信也是她按照小指头培提尔·贝里席的指示，早就已经写好了的。
当劳勃国王北上临冬城的队伍从君临城开拔的时候，小指头这才将那封密信交到自己跟随国王车队北上的亲信侍卫手中。
“在这形势严峻的时刻，撒谎对你我都没有好处，莱莎夫人！”高远的话语看似和蔼，但是语气却一点都不客气，就像是在严刑逼供一般。
“密信到达凯特琳夫人手中的当天，临冬城没有任何信使来访。”
“你从未派出鹰巢城的信使前往临冬城，又如何能将密信交由信使带到临冬城的凯特琳夫人手中。”高远质问的声音在空旷的大厅中回荡，别说是直面他的莱莎夫人了，就连站在高远身后的安雅夫人都不免心头一颤。
“那封密信跟随劳勃国王的队伍一起到达临冬城，随身携带密信到达临冬城的那个人，将其装在一个产自蜜尔用以观星的透镜盒子暗格中，并趁着鲁温学士打盹的时候，将其放置在临冬城观星室的书桌上。”
“并且鲁温学士还说当天他的仆人从未见过有人进出他的房间。能够神不知鬼不觉地将密信送至鲁温学士房间中的人，一定是个身手相当敏捷的飞贼或者是刺客。一个普通的信使又怎么可能会有如此矫健的身手。”
“我…我是派的渡鸦送去的…也许是渡鸦趁着那位学士睡着的时候…将装有密信的木盒放在了…放在了他的…书桌上…”莱莎·徒利吞吞吐吐地回答道。
如此荒诞的理由亏她说得出口，高远冷笑一声：“呵，我就猜到你会这样说！渡鸦带着一个成人手掌大小的木盒可飞跃不了高耸的明月山脉，更别提是将其带去距离此地千余里的临冬城了。”
“我说得都是真的，我在鹰巢城中写下了那封密信，并将其交到了一位鹰巢城的仆人手中，让他带去临冬城交到凯特琳手中。”莱莎夫人咆哮道。
“那么，那个仆人现在在哪？我们要与他亲自对峙！”两人之间的对话进行到此，即便是在笨的人也发现了不对劲，青铜约恩站出来问道。
“他…自从离开鹰巢城之后便没有再回来了…”
高远不屑地笑了，眼见莱莎·徒利仍旧抱着侥幸的心理不断矢口否认，高远也不再愿意与其废话太多，反正他心中早就已经有了答案。此番与莱莎夫人进行质问，只是为了让他身后的这些峡谷领主对她产生怀疑罢了。
“莱莎夫人，我不知道你现在极力想要掩饰的究竟是什么，为了那个在君临城替你送信给凯特琳夫人的家伙打掩护，为此你甚至不惜欺骗这些爱戴你丈夫的峡谷领主。”
“我现在已经开始怀疑，你写那封密信让人交给凯特琳夫人的最初目的，或许并不像你之前所说的那样富丽堂皇。”高远脸色逐渐变得阴冷。
“你不愿意说出究竟是谁替你送出的那封密信，这没关系！你可以继续保守你的秘密，我不会对你怎么样。”高远威胁道，“但是我会亲自前往君临将他给揪出来，为了我们在君临城的调查一切顺利；为了防止他将密信上的内容泄露给兰尼斯特家的姐弟，我不介意亲自动手将他给宰了，相信约恩·罗伊斯伯爵也很乐意这么去做。”
“如若真的有这个必要的话，我很乐意为您效劳，高远大人！”青铜约恩郑重地鞠了一躬。
说完，高远便转身带着诸位领主准备离开这座满是血腥味的大厅，众人脚下的皮靴后跟踩在青石地板发出整齐的哒哒声。
“等等…”莱莎夫人经过一番心理挣扎之后，最终还叫住了高远等人，“高远大人，我可以告诉你们，那个在君临城替我送信的人究竟是谁，但是在此之前还请你们答应我一个要求。”
诸位峡谷领主闻言停下了脚步，好奇地转过头看向高台之上的莱莎·徒利，此刻她的脸上满是挣扎和犹豫的神情。走在队伍最前面的高远没有随诸位领主转身，依旧在用后背对着莱莎夫人，斑驳的暗红色血迹点缀其背后的精灵披风上。他只是停下了走出大厅的脚步，仿佛在等待着莱莎夫人的表演开始。
“还请诸位大人，不要将他牵扯进你们与兰尼斯特家族的纷争之中！他原本可以不用掺合到这件事情中来，之所以答应帮助我将那封密信送去凯特琳手中，全都是因为我的祈求。”
“面对我的祈求他本可以就此拒绝，但是他没有这么做，而是选择不顾一切地答应了我的请求。”莱莎夫人又开始飙起了演技：“他已经冒着生命危险帮助过我一次了，在此以后，我不希望再将他重新拖入这个泥沼之中来。”
“那个人究竟是谁？”霍顿·雷德佛伯爵不耐烦的问道，莱莎夫人的哭哭唧唧他今晚已经受够了。
“培提尔·贝里席！”莱莎夫人爽快地说出了小指头的名字，“培提尔和我，还有凯特琳三人都是在奔流城一起长大的玩伴，他不愿意看到凯特琳和她的丈夫，被卷入君临城的政治风暴中，因此才接受了我的请求，秘密安排人将密信送至临冬城。”
“小指头...”青铜约恩皱着眉头喃喃自语，青铜约恩不仅认识培提尔·贝里席，还对这个出身于五指半岛最短的半岛的小贵族十分熟悉。
因为琼恩·艾林大人曾经将他任命为自己领地上某个小镇的税务官，他在海鸥镇担任税务官期间，使得当地的税收增加了十倍以上。因此获得了前任首相琼恩·艾林的赏识，一再对他进行提拔，现在他是国王劳勃·拜拉席恩的财政大臣，听说他如今在君临城混的还不错。
青铜约恩对这个小指头的感官一直不太好，他不否认小指头这个人的能力的确十分出众，不然也不会受到琼恩大人的赏识。但是青铜约恩在他担任海鸥镇税务官期间就看出来了，这个人只不过是一个满嘴谎言且不择手段的小人罢了。
莱莎夫人说完便用希冀的目光望向高远，见他不为所动她赶忙保证道：“诸位领主大人，我可以在此向你们保证，培提尔他是不会将密信的事情泄露出去的，请你们不要去找他的麻烦。”
面对莱莎夫人向自己做出的保证，高远丝毫不予理会，只是自顾自地向前迈步，紧随其后的诸位领主们赶忙跟上他的脚步，直至昂首阔步地走出那座大厅，徒留满脸祈求之色的莱莎夫人在大殿中。
眼睁睁地看着高远等人的背影消失在门口的转角处，莱莎·徒利脸上原本的祈求之色瞬间消失，取而代之的是一片铁青。用憎恶的眼神扫视着大厅中的一片狼藉，随手便抄起一个玻璃酒杯狠狠地砸在了地上，愤恨地将一旁的烛台推倒在地，燃烧的蜡烛在青石地板上翻滚很快就熄灭了。
从鹰巢城的大厅中走出来，以青铜约恩为首的峡谷领主，跟随着高远的脚步来到了一处空荡的连廊之中。
“高远大人，莱莎夫人口中所说的那个小指头不可信。”青铜约恩追上来提醒道，“他曾经担任过海鸥镇的税务官，在那时候他就是一个满嘴谎言的卑鄙小人，为了达到他想要的目的，他经常是不择手段。”
“约恩伯爵，我自然有我分辨是非的能力，你无须担心我会被人所蒙骗。”高远停下脚步转过身直视青铜约恩，“早在我来到艾林谷之前，我便对这位劳勃国王的财政大臣培提尔·贝里席有所了解，不仅仅是这个小指头不可信，如今在我看来就连莱莎·徒利的话也不可信。”
他伸头看向青铜约恩身后的韦伍德伯爵夫人：“安雅夫人，你的担忧很可能会成为现实了！”
“什么担忧？”韦伍德伯爵夫人满脸疑惑的神情，很显然她已经忘记昨日在月门堡自己所说的话了。
“你昨天告诉我，你担心在这一系列的事件背后，很可能还会存在一只黑手了，一直在操纵着一切。”高远帮助韦伍德伯爵夫人回忆道。
青铜约恩不敢置信地瞪大了眼睛：“高远大人....您的意思是.....这一切的幕后黑手其实是...”
“没错！”高远打了一个响指，“我猜测莱莎夫人口中的小指头，就是这一系列事件的幕后黑手。”
“如此说来，谋害琼恩·艾林大人的就不是王后和弑君者了？”韦伍德伯爵夫人似乎是联想到了什么不好的事情，她惊恐地捂住了自己的嘴巴，“这简直是太可怕了，难道她刚才的模样全都是演出来的嘛？为此我还对她心生怜悯。”
高远一看安雅夫人脸上惊恐的神情就知道，她恐怕已经将事情的真相猜得八九不离十了：“这还不好说，琼恩·艾林大人究竟是被谁杀害的还尚且未知，这一切都只是我的大胆推测。但是几乎可以肯定的是，小指头一定是这一系列事件的幕后黑手之一。”
“哼！或许这一切都是他所谋划的，他在海鸥镇的时候便是这幅模样不择手段，凡是能被他所利用的他都会利用上，为的就是达成自己那隐藏在心底不可告人的秘密。”青铜约恩冷哼一声。
请假条
因为最近单位换成了中班，我码字都是手机码字，手腕和手指有点受不了，请假一天…正好整理一下思绪调整剧情方向，有点卡文了…
第239章 战争前的准备
黑暗的连廊中寒风呼啸而过，随着这一系列事件背后的真相和真正的幕后黑手小指头逐渐浮出水面，诸位峡谷领主顿时感觉浑身不寒而栗。
实际上，这还只是小指头整个计划中的冰山一角，自从被霍斯特·徒利公爵从奔流城赶走以后他就开始计划这一切。仅仅是搅乱七国表面看似平静的局势可满足不了小指头逐渐膨胀的野心，他真正想要的是如今劳勃国王屁股下面的那个铁王座。
培提尔·贝里席出生在谷地五指半岛一个毫无影响力的小家族，他毕生的大部分努力都是为了提升自己卑微的阶级。极度渴求权利和地位的他，最大的期望便是自己能成为一个受万人敬仰的大人物？
七国中最受人敬仰是谁？那自然是那个坐在铁王座上的七国国王，有些人生来便注定站在权利的巅峰；有些人则是依靠着家族的势力和盟友的支持登上王座。
这些都不是小指头所能奢望的，他既不是生来便站在权利的巅峰；也不是出身于某个名门望族。与那些伸手便能得到自己想要的大人物相比，他所能依靠的就只有自己的聪明才智。
为了权倾七国他可以不择手段，不惜设计毒害了与自己有知遇之恩的琼恩·艾林公爵，甚至还想要利用琼恩大人遗孀对自己的爱慕，谋夺艾林家族在谷地的一切权势，
除此之外，他还期望通过制造矛盾挑起狮子家族与狼家之间的纷争，并在后来一手制造了史塔克家的悲剧。他挑唆王子乔佛里斩首了凯特琳的丈夫艾德·史塔克；导致年仅九岁的艾莉亚·史塔克流落于荒野；他最挚爱的凯特琳夫人与自己的儿子罗柏因为背弃誓言死于孪河城的血色婚礼之上…
在这之后，他甚至还想要利用珊莎·史塔克对自己信任和依赖控制整个北境，让自己对艾林家族做过的事情在北境的波顿家族身上重新上演。愚蠢且可怜的珊莎·史塔克被他推进了小剥皮拉姆斯·波顿的魔爪之中受尽了折磨。
“既然如今莱莎夫人已经不值得信任，那么我们现在该如何处置她，将她囚禁起来？”小杭特伯爵问道，“毕竟她现在已经知道了高远大人您即将前往君临城，调查琼恩大人的死因，她一定会想方设法将这个消息告诉小指头。”
“这样一来，您在君临城很可能就会面临危险，如果小指头认为您对他造成了威胁的话。既然培提尔·贝里席可以在君临城中神不知鬼不觉将琼恩大人杀害，那么他也一定会用尽各种方法来对付您。”
“哼！大丈夫怎能因为这点危险就畏而不前！他小指头又不是什么吃人的恶魔，他顶多算是个玩弄阴谋诡计的小丑罢了。他越是是害怕高远大人前往君临对他进行调查，这越是说明他心里有鬼！”青铜约恩不屑地看了一眼小杭特伯爵，冷哼一声，“高远大人您请放心，您在君临城期间的安全将由我罗伊斯家族来为您保驾护航，我将会派出我的两个儿子跟在您的身边，时刻贴身保护您的安全。”
小杭特伯爵也是冷哼一声：“约恩伯爵大人你可不要忘了，明枪易躲，暗箭难防！这世界只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。”
“十分感谢你的提醒，杰伍德伯爵。但是我还是觉得约恩伯爵说得有道理，小指头也不是什么豺狼饿虎，无论他准备了什么样的阴谋诡计在等着我，在绝对的实力面前都不堪一击，我的实力今晚你们也看到了。”
高远从来都没有将小指头当作是自己的威胁，事实上他也压根没有办法对自己构成威胁，因为高远拥有绝对的实力能够直接掀翻对方赖以生存的棋盘。现在之所以没有选择直接解决掉小指头，是因为对方此刻对于高远还有一些利用价值，高远需要利用小指头来达成自己搅乱七国的目的。
混乱是上升的阶梯，高远无比认同小指头所奉行的这条宗旨。理念上的认同终归是理念上的，这并不代表高远就喜欢培提尔·贝里席这个人。只不过现在还不是杀死他的时候罢了，当小指头的利用价值彻底地被榨取干净之后，他的命运才会赢来终结。
“至于莱莎夫人…她毕竟还是琼恩公爵大人的遗孀，我曾经发过誓不会伤害她和小劳勃公爵，我并不打算就此打破誓言。”高远抬手按住了想要表达自己想法的小杭特伯爵，“况且我们现在所讨论的一切，都还只是没有证据的猜测罢了，只有得等到真相水落石出的那一天，我们才能对谋害琼恩大人的家伙进行审判。”
“但是这不代表我会容忍她破坏我们在君临城的调查行动。”
“她十分在意她和琼恩大人的孩子，既然她要跟随小劳勃公爵前往符石城，那么约恩伯爵你就好好地在你的城堡中招待她！”高远轻松地说道，“不要让她有任何与其他人接触的机会，也不要让她有机会写信给君临的小指头。”
“这是打算将莱莎·徒利软禁在符石城吗的？”韦伍德伯爵夫人皱着眉头问道，“这若是传出去，恐怕有辱约恩伯爵大人的名声，将自己君主留下的孤儿寡母软禁在自家的城堡中。”
约恩伯爵哈哈一笑：“安雅夫人，难道在您眼中我就是那种只会吝惜自己羽毛的迂腐之辈吗？”
“只要在座的各位到时不在背后编排我，届时无论外面的那些人如何议论我，我和符石城的罗伊斯家族都不会在乎！因为我们所有人都知道，我们这是在为无辜死去的琼恩大人讨回一个公道。”
“约恩伯爵高义！！！”诸位峡谷领主异口同声地赞扬道。
“还有一件事情值得我们警惕！”待青铜约恩接受了来自诸位同僚的赞扬之后，高远突然严肃地告诫道，“那就是狼家和狮子家之间的纷争，未来很有可能会在七国中掀起一场战争，我们需要现在就开始未雨绸缪了。”
高远开始为诸位峡谷领主讲述，兰尼斯特与史塔克这两个家族在三叉戟河畔因为孩子之间打闹而发生的冲突。
虽然这场冲突最初只是由两个孩子之间打闹所产生的误会，但是因为后来王后瑟曦对史塔克家女孩的穷追猛打，引来了艾德·史塔克的“绝地反击”。这场原本应该草草收场、小事化无的闹剧，现在已经有了愈演愈烈的趋势。
“按照王后瑟曦高傲且睚眦必报的性格来看，她恐怕不会就此善罢甘休。”青铜约恩以前经常前往君临参加比武大会，再加上他每次去往君临的时候，总是要去首相塔拜访琼恩大人，或多或少地听闻过王后的事迹。
“如今在君临城中，狮子家族与狼家恐怕早就已经是势同水火了。”韦伍德伯爵夫人担忧的说道。
“狮子家与狼家势同水火也不是一天两天的事情了，艾德·史塔克就从来没有正眼瞧得起狮子家的人过。”霍顿·雷德佛伯爵回忆道，“还记得当年篡夺者战争结束后，艾德·史塔克大人为什么选择会离开君临城，回到自己北境的临冬城吗？”
“如此精彩的大戏，我又怎么会忘记！”青铜约恩笑着说道，“当时艾德大人与劳勃国王，在挂满了巨龙骸骨的王座厅中发生了激烈的争吵。”
“他们当时吵得不可开交，双方都各执一词。艾德大人认为，劳勃国王应该让背弃誓言，和杀死自己君主的詹姆·兰尼斯披上黑衣加入守夜人。”青铜约恩回忆道，“劳勃国王则极力想要赦免詹姆，还行让他继续留在自己身边，担任御林铁卫的职位。”
“尽管艾德大人据理力争，他最终还是没能改变国王的想法！”霍顿伯爵补充道，“于是，艾德大人当着詹姆和劳勃国王的面，丢下了一句弑君者之后便就此离开了君临城，从那以后他从未再踏足那里，即便是葛雷乔伊叛乱结束之后。”
“说起来，御林铁卫这个曾经充满荣光的职位，之所以会变成如今这副模样，恐怕与詹姆·兰尼斯特这个弑君者仍然留在其中不无关系。”青铜约恩感叹道，“一个曾经杀死自己所效忠君主的弑君者，背弃誓言的御林铁卫重新发下誓言，就可以继续服务下一位国王，这简直是太荒谬了！”
“如今还在那个职位上的家伙，真正讲究荣誉的家伙还有几个？”赛蒙·坦帕顿爵士冷笑一声，“除了巴利斯坦·赛尔弥爵士，这是他们当中唯一配得上御林铁卫骑士这一称号的人。”
“咳咳...巴利斯坦爵士，的确是一位值得尊重的骑士，同时他也很敬业。”高远故意咳嗽两声吸引了诸位领主的注意，“但是现在我们讨论的重点不是过去的恩怨纠葛，现在我们讨论的是未来即将到来的这场战争。”
“狮子家与狼家之间的纷争将会在君临继续上演，根据目前的情况来看，这场纷争已经没有了调和的可能，即便是劳勃国王亲自下场也不行。”高远总结道，“为此我们得早做打算，我本人是站在艾德·史塔克这边，相信在座的诸位领主也不会去支持凯岩城的兰尼斯特家吧。”
“老狮子泰温是个冷酷无情的人，早在他担任疯王伊里斯的国王之手期间，就表现出了强烈的控制欲和算计能力。在这场狮子与狼的纷争之中，兰尼斯特家获得最终的胜利无论是对于我，还是对于谷地的诸位同僚而言都没有好处。”青铜约恩向高远表明了自己的立场。
“我还是更相信在艾林谷中长大的艾德·史塔克大人，他是一位严于律己且恪守荣誉的人，我和高远大人您一样站在史塔克家族这边。”霍顿·雷德佛伯爵也站了起来支持艾德·史塔克。
谷地中最德高望重的两位领主此刻都表明了立场，原本还在犹豫的其他峡谷领主也纷纷跟随发声支持。
“既然战争已然无法避免，那么我们就要为这场即将到来的战争提前做好准备！”韦伍德伯爵夫人的语气十分坚定，“高远大人，您希望我们怎么做？”
诸位峡谷领主都翘首以待高远的发言，只见高远欣慰地点了点头：“如今已经到了秋收的季节，相信各个城堡的学士们也已经收到了学城的通知，漫长的夏天即将结束，凛冽的冬天即将到来。”
“我会在明天召开的领主会议上，通知诸位领主尽快收割这一季的粮食，在这之后全部播种那些成熟时间短、产量较大的品种。”高远开始提前宣布自己的领地治理安排。
“除此之外，我们还要开始大量地收购谷地之外的粮食，但是也不用操之过急，以免被人发现我们的真实意图，让士兵们伪装成客商的模样前去收购。”高远叮嘱道，“最好是从高庭和西境那边收购，能够将西境这季收割的粮食全部收购一空那是最好的。”
“另外，河间地的粮食不要去碰！因为那片区域很可能会成为未来的主战场，我们得给河间地的人和领主们留一条活路。”
韦伍德伯爵夫人皱着眉头提出问题：“可是，目前从艾林谷前往河间地的通道并不安全，经常会有高山氏族的抢匪在那里劫掠。”
“这正是我接下来要说的，我要求在座的诸位领主，每家出派一百名士兵前往血门驻守，以保护进出谷地的商队。”高远的要求可不仅仅是如此，“除了诸位之外的其他小家族，每家需派出二十名士兵交由血门的骑士布林登·徒利爵士统率，这些士兵将由他带领进入明月山脉中，清剿那些四处可见的高山氏族们。”
“负责护送商队的血门部队，和那些清剿高山氏族的部队每个月轮换一次，分别执行不同的任务。”高远保证道，“这只不过是权宜之计，待我从君临城回来之后，我会想办法彻底解决掉高山氏族这个麻烦。”
“大量装有粮食的车队从血门进入峡谷，这恐怕会引起许多人的注意。”韦伍德伯爵夫人认为，这么集中地将粮食运进艾林谷恐怕有些不妥，“如此大范围的行动很难瞒过其他人的注意，特别是对于那些河间地的贵族和国王而言，我们的车队进入艾林谷都要经过河间地。”
“安雅夫人，你的担心十分有道理，但是这并不难解决！”高远提出自己的意见，“我们可以对那些车队进行伪装，比如我们可以为车队购买一些空酒桶，将那些需要运进艾林谷的粮食装在那些酒桶之中。”
第240章 盛大宴会（晚点看，来不及更新了。）
“高远大人，我认为士兵的征召与训练可以暂时缓一缓，峡谷中的诸位领主大人和他们手底下的封臣们，还要按照您的吩咐去组织士兵收割这一季成熟的粮食。”奈斯特爵士提议暂缓征召士兵的计划，“除此之外，他们还要忙着播种那些易于成熟的土豆和玉米，缺少了那些士兵的帮助，他们可完成不了您交代的任务。”
“这一点我也早就已经想到了，我理解诸位大人的难处，同时也我也知道大规模地征召士兵，一定会吸引峡谷外的人注意，且势必会在峡谷中和你们的子民中引起不必要的恐慌。”
“目前战争还未真正开始，峡谷也不会是首当其冲的那一个。”高远同意了奈斯特爵士暂缓征召士兵的请求，“届时，我们将有充足的时间去征召和训练士兵们，这个不用操之过急！我们的确应该优先保障，秋粮的收割和土豆玉米的播种工作。”
“士兵的征召和训练工作可以暂缓，但是战争前的物资准备工作绝对不能停下来。”高远突然话锋一转，神情严肃地看着诸位领主，“当战争开始之后，我们再想要去筹备战备物资，恐怕就不会像现在这般简单了。”
“战争的持续进行将消耗大量的军事物资，战争物资的筹备工作却又无法一蹴而就，只能循序渐进地进行。”高远解释道，“竭泽而渔的方式并不可取，我们不知道战争究竟会持续多久，因此我们需要为谷地保持最大的战争潜力。”
“战争究竟什么时候开始我们也不知道，因此战备物资的筹备工作如今已经刻不容缓，现在就要开始慢慢进行！”
“相信在座的诸位也不愿意看到，战争还未正式开打，艾林谷就变成满地疮痍的模样吧！”