哈维摆手打断了皮尔斯的疑问，沉声道：“铁丘城地底藏着一座魔蜥人的浮岛主堡，通过接近三个月的严密监测，其中储备的兵力大约在八万以上……而且拥有至少三名高阶进化者坐镇！”
皇帝的脸色稍显凝重，顿了顿才继续道：“我怀疑它们已经察觉了我们的战略意图，不会坐视人类军队在风蚀岭一带站稳脚跟修建永固军事基地，这样对它们在南境的大本营铁丘城威胁太大。”
在场的军队高层顿时一片哗然，皮尔斯也立刻意识到了问题所在，哑声追问道。
“您认为它们会立刻对风蚀岭有所行动？”
哈维点点头，深吸一口气环顾整个大厅，“诸位，我们在风蚀岭的战略部署尚未完备，如果敌人孤注一掷派遣进化者进行突袭，没有超凡作战部门增援的情况下……该怎么办？”
两三名高阶进化者或许无法威胁到军队，但想要袭扰并摧毁正在建设中的火炮阵地，根本就是不费吹灰之力的事情，同样完全仰赖魔能驱动的飞艇部队，也会因此遭到针对性打击。
魔蜥进化者诡异莫测的噬魔能力，当初在冰海前线一战可是有目共睹的。
且根据情报上提供的兵力调遣数据来推测，铁丘城地底的浮岛主堡，在过去一个月释放了接近万余的战兵登陆至地表，随后便离开城市不知所踪。
而整条东部防线，没有任何北境军的作战部队，监测到这支异族大军的活动踪迹。
这便意味着，魔蜥人的主体意识恐怕正在人类探知不到的地方，悄悄积蓄起了一支奇兵，随时都可能对人类构筑的防线展开声势浩大的攻击。
阿斯达伦果断建议道：“陛下，我们应当立刻停止风蚀岭的军事基地建设，将一应后勤物资、工程人员和重炮武器即刻转移，以避免敌人的袭击造成不可估量的损失！”
一名主管军事后勤运输的官员哀嚎一声，凄惨道：“陛下！将军！我们几乎调派了部署在艾森加德的全部后勤兵员与运输部门，这才刚刚将分体式重炮送抵风蚀岭……”
更别说先前的大半个月，陆陆续续运输过去的大量火炮弹药、武器装备与建设材料，其中甚至还有数台行星级聚能阵的设备部件，眼下才刚刚进入组装调试阶段。
面对来去如风行动迅捷的异族高阶进化者，普通士兵即便再如何严防死守，也没办法阻挡它们制造混乱……这些既无法用光束防空武器锁定，浮空飞艇也追击不上的家伙，如果一门心思只想引爆几处液态魔能储能仓，或是炸毁几门刚组建好的分体式魔能重炮，还是非常容易得手的。
“不能撤离风蚀岭，异族进化者一旦袭击得手……下一步恐怕便是魔蜥人的大军纷至沓来，只要退让一步，之后我们便会处处受制。”
身为军队总指挥的皮尔斯态度坚决，果断提出了反对撤离的意见。
一众军队高层也立时分作两派，各自怀揣不同立场激烈争论起来。
哈维轻轻屈指敲击桌面，等会议大厅重新安静下来后，将视线投向坐在长桌最下首的星火特战队教官兼战术指挥迪恩身上。
见皇帝目光灼灼却并未开口，迪恩硬着头皮主动起身，抚胸行礼后沉声道：“陛下，我认为应当立刻调遣星火战士赶赴东南，作为风蚀岭基地的防御主力，应对可能出现的异族进化者。”
“你认为在没有高阶战斗法师的协助下，星火战士能独立肩负起对抗异族进化者的重任？”皇帝提出的疑问非常直接。
迪恩沉吟片刻，果断道：“虽然不敢百分百保证必定能击杀目标，但至少拖住它们的行动，让其余作战部门能配合战斗，让它们的突袭计划无功而返……应该没有太大的问题。”
第785章 短效兴奋剂
艾森加德东南，风蚀岭。
位于谷地矿区中的永固基地，正在紧锣密鼓的修建中，上千工程兵在炼金兽的协助下，将一块块开采出来的山石切割平整，于基地外围垒起一圈厚重的围墙。
凄厉的警报哨音响彻天际的时候，人头攒动的施工现场顿时齐齐一滞，所有人立刻放下手中的工作，井然有序地奔向就近的防空掩体中。
来自魔蜥人翼生者的袭扰，在这三日中频繁发生，已经让驻扎在此处的士兵见怪不怪了。
拥有光束武器组成的临时防空系统，整个基地除了建设进度受到了严重阻碍之外，几乎不存在兵员遇袭伤亡的情况。
而这些从北面频繁袭来的敌人，似乎也对正面交战没有太大兴趣，往往只在基地周遭盘桓游曳一阵，试探性的冲击几次外围防线，一旦遭到来自人类的反击，便立刻脱离战场径直撤离。
它们收到的作战任务，似乎仅仅是骚扰，只需要制造出混乱，妨碍人类军队的正常运转即可。
这样一来，驻守在基地外围防线的作战部门，可就遭了大罪了。
“这是今天的第几次警报了？”希克将头从战壕中探出，抖了抖身上的一层浮土，恼火地朝地上呸了好几口……一名翼生者刚刚朝他们所在的作战区域随意释放了一记红光闪电，爆炸激起的泥沙灌了他一嘴。
身旁的战友收起手中的武器，艰难的活动了一下酸胀的肩膀，嘀咕道：“昨日午夜时分来过一次，今早黎明又是一次……算上这次，足足来了三趟了！”
“这些该死的怪物，就是打算用这种频繁骚扰的方式，活活将我们拖至筋疲力尽。”希克悻悻骂了一句，转头却看见战友从怀里掏出一只小巧的铁盒，手掌哆嗦着正往外倒着什么。
他忍不住啧了一声，开口劝道：“距离驻岗轮换还有大半天的时间，别吃了……估计他们入夜前还会再来一次。”
战友却一脸疲倦地摇了摇头，唉声叹气道：“从昨日轮换上来可是一天一夜没睡，在基地还协助搬运物资，干了大半天工程兵的活儿，你难道都不觉得疲倦吗？”
临时挖掘出来的基地外围防线，并没有来得及每隔一段战壕便修葺一座半迈入地下的防御堡垒，被轮换来负责警戒防御的士兵，只能蜷缩在潮湿冰凉的壕沟中，打起十二分精神应对随时可能出现的敌人。
希克揉了揉有些僵硬的双腿，耐着性子道：“长官反复提醒过我们，这种药不到必要时刻尽量少吃，短时间内服用越频繁……到最后效果就会越差。”
“那有什么……只要吃不死人就行。”战友耸了耸肩，抬手便将一颗指甲盖大小的圆滚滚药丸丢进嘴里，含含糊糊地说道，“至少能让我这会儿好受点，不然真就只剩半条命了。”
一口水将药丸送服进肚，只过了不到半分钟时间，士兵原本苍白疲倦的脸色立时便转为红润……只见他神采奕奕地再次端起武器，稳稳地重新趴回战壕的射击位上，还炫耀似的朝希克眨了眨眼。
希克轻叹了口气，下意识地抬手摸了摸腰间，手指也触碰到了那个小巧的铁质方盒。
这种药是临近出征前，突然作为特殊军用物资配发到士兵手中的，负责分发药品的军医主管说，它的正式名称应该叫做“短效兴奋剂”……当遇到极度疲惫脱力的情况下，只要服下一枚药丸，便能短时间内立刻恢复状态，不但身体中的所有不适全部消失，甚至连反应都会比以往敏锐许多，在药效持续的数个小时内，服药的士兵甚至会有一种如同晋升超凡之境的错觉，各项身体机能成倍提升。
如若战斗中不幸受伤，只要没有当场断气……只需加大剂量服下两至三枚药丸，就能将创伤带来的巨大痛苦暂时屏蔽，即便出现大量失血，仍旧能保持神智清醒，挨到战场救护人员抵达。
虽然药效消退后，随之而来的副作用是将之前的不适与伤痛成倍爆发出来，但对于时刻游走在生死线上的士兵来说，这仍旧无异于是一根最有效的救命稻草。
也正是因此，很多尝试过服药的士兵，也喜欢私下称其为“超凡药剂”，将它跟另一种能促使血肉伤口快速愈合的新生药剂，并列视作军队中最具有奇效的炼金魔药。
性格向来谨小慎微的希克，收到配发的药丸后，倒是仔仔细细的阅读过贴在铁盒里的文字处方，其中的内容跟长官反复提醒的完全一致……在没有受到致命创伤的情况下，绝对不能过量服用，且单次服药需间隔至少六个小时。
希克还听说这种药，已经配发到东部防线所有的作战单位中了，连军官和身具超凡之力的血脉武士也能领取一定的药剂份额……那些真正在前线和魔蜥人持续交战的士兵，恐怕更能认识到在这种药剂的必要性。
抵达风蚀岭之后，面对翼生者二十四小时不间断的袭扰攻击，如果没有配发的药剂支持，大概许多缺乏战斗经验和坚韧心智的士兵，没有办法撑过这种高强度的轮换驻守。
所以战友说得没错，只要吃不死人，再严重的副作用……也是等轮换任务结束后，回到营区休整时再承受。
想到这里，希克深吸一口气从腰间取出铁盒，捻起一枚药丸送入口中。
圆滚滚的药丸刚一入口，浓郁至极的苦涩便充斥整个口腔，希克连忙咽下一大口清水，将药丸吞进肚子，嗓子眼里立刻反涌上一股夹着草本气息的酸涩味道，让他忍不住干呕了一下。
几乎是下一秒钟，全身肩背腰腿的酸胀僵硬顿时消失，彻夜未眠带来的头昏脑胀也一扫而空，闭上眼再次睁开……因疲倦导致的模糊视线竟然都清晰了不少，希克只觉得自己仿佛重获新生，就算立刻面对一名凶残的异族，也有十足的把握将其绞杀。
耳旁响起战友戏谑的调侃，“怎么样……是不是有种自己也变成超凡者的错觉了？”
第786章 血腥拉锯
强攻钢岩城的战斗，从正式打响至今……已经过了快一周的时间。
随着犀角城中地下水道的全部封堵，中部战线的攻势也逐渐接近尾声……后续的敌方残余清剿工作，也在战团长韦恩的授意下，交给了活跃在当地的复仇反抗军。
获得了正规军补给的本地草原人，开始从北境军手中正式接手后续作战任务，以小股部队分散游击的形式，活跃在犀角城及周边地区，将原本被穿插突破成筛子的漫长防线，重新缝补得滴水不漏。
而人类的前线主力部队，则立刻转战百里外的钢岩城，马不停蹄地对这座被异族彻底侵占的重要城市，展开了艰难异常的围城攻坚战。
五日前的攻城战刚一开始，数百门魔能巨炮便齐声鸣响，将近万发炮弹毫不犹豫地倾泻至城中，以渐进火力覆盖的方式，令盘踞城中的魔蜥人损失惨重。
同时被大炮轰开的两面城门，更是成了血腥异常的死亡地带，从城里源源不断涌出的敌人，在魔能机枪和连发步枪的交替射击下，如绞肉机一般飞速收割着魔蜥战兵的生命，堆积在交火区域的异族尸体高高垒起，白日里也如同地狱一般令人望而生惧。
本尼所在的营部是作为第二批增援部队，在三日前才刚刚抵达的，在距离钢岩城几里外的火炮阵地，担负起防御敌方突袭的艰巨任务。
从昨日午夜时分，魔蜥人便开始频繁派遣出大量翼生者，悍不畏死的冲破城门防线，突进到架设在城外的火炮阵地附近，企图摧毁对它们造成最大威胁的重炮集群。
驾驶浮空飞艇的空战法师们纷纷升空迎敌，但立刻遭到了喷射蠕虫的针对，大量黑水晶刺遮天蔽日的朝飞艇编队集火而来，令他们无暇对翼生者展开全线拦截，让不少敌人成功突围至战场后方。
城中的普通魔蜥人战兵，也通过挖掘地道壕沟的形式，避开火炮打击穿插到城外，如潮水般向火炮阵地发起冲锋。
这样一来，火炮阵地前方的防御部队便承担了极大的压力。
为了保证火炮对城中持续不断的施加火力压制，本尼所在的战斗部门必须始终坚守阵线，一边操控光束武器应对来自空中的袭扰，一边还要将从地道中涌出的敌人反复击溃。
几乎每一个守在战壕中的士兵都经受了巨大的压力，各个作战部门轮换防御的喘息时间，也开始变得捉襟见肘起来，从原本的日夜轮换……逐步缩减到每隔六小时便更替一次。
绝大部分从战斗一线下来的士兵，中途连五个小时的休整时间都无法保证，只能草草往嘴里塞下几口军用口粮，补充一些武器弹药便重新顶上去。
计划中从后方赶来的第三批增援部队，却迟迟没有抵达……通讯部门多次尝试和前者建立联络无果，只能判断他们大概是在十五号运输站附近遭到了中途伏击，短时间内无法赶到钢岩城附近了。
指挥战斗的战团长韦恩当机立断，将原本分散部署在城外的作战营部统一收缩，逐步转移至西南两个城门处，形成攻守兼备的钳形阵势，一面继续对城中展开猛攻，一面将包夹在后方的火炮阵地纳入两翼防御范围之内。
这样一来，原本计划中依靠远程火力打击摧毁敌人的战术，就彻底变成了人类军队与异族的近距离交战。
……
“啊哟！”
一名士兵从战壕的射击位翻滚到一旁，捂着被晶刺贯穿的左肩痛哼出声。
本尼快速打空手中长枪的弹夹，抬手一把将伤兵扯进了壕沟之中，两名战地救护员弓着腰匆匆赶来，手脚麻利的替对方处理起伤口。
这种程度的负伤无须送至后方治疗抢救，防守火炮阵地的兵力本来就很吃紧，只要没有彻底丧失战斗力，简单止血包扎后，士兵便要重新返回战斗区域。
又是两道红光闪电自从天而降，重重轰击在左侧的一段防线之上，爆炸将大量草渣泥土震得四散飞溅……那几名集结聚拢，悬浮在低空的翼生者还没来得及继续攻击，立刻便遭到了来自地面的光束武器锁定。
顷刻间毙命的敌人重重砸向地面，径直摔了个血肉横飞，本尼小心翼翼探出头去，举枪准备补上一击，却发现战壕前方几十米范围内，处处都倒伏着破碎不堪的异族尸体，红黑交杂的脓血流淌一地，情境宛如炼狱一般恐怖。
北境军挖掘出来的横向战壕，与魔蜥人开凿的纵沟地道层叠交错，让不少人类士兵不得不与敌人在战壕掩体中直接遭遇，许多防线段甚至爆发了需要上刺刀的白刃战，救护小组甚至都来不及收容死难士兵的遗体。
用沙包高高垒起的防线掩体上，密密麻麻地插满了黑色的晶刺，这些铺天盖地的针雨一部分来自黑蜥人，另一部分则来自于被它们拖拽到前线的喷射蠕虫。
数以千计的喷射蠕虫每次释放晶刺，对于顶在最前线的北境军士兵来说，便等于是一次事关生死的运气赌博——临时挖掘出来的壕沟并不像军事基地那样，拥有永固的防御掩体，士兵只能在针刺袭来时尽量蜷缩身体减小中弹面积，护住头脸胸腹要害，以祈求自己被幸运之神反复眷顾。
喀嚓一声异响，一枚手指粗细的晶刺落在本尼身旁的铁质弹药箱上，将沉重坚固的箱体扎出一个明显的凹坑，随后顷刻碎裂成数片飞溅的晶体残片。
本尼下意识低头一躲，只感觉头盔被什么异物飞快嗑了一下，随后额头一阵刺痛……温热的液体立时汩汩涌出，让他意识到自己被晶刺碎片割伤。
后背立刻浮起一层冷汗……这块碎片要是再往下一些，恐怕割破的就不是额头，而是更为脆弱百倍的脖颈了。
“队长？快来人！队长负伤了！”
本尼一头一脸的鲜血，让旁边的士兵骇得魂都飞走了，慌乱间根本不清楚他到底伤在何处，只觉得头部这种要害位置出血这么多，恐怕凶多吉少。
“没事……我没事，别喊了！”熟练地从腰包里掏出一卷纱布，胡乱往额头裹缠了几圈，然后重新将有些歪斜的头盔扶正，本尼没好气地翻了个白眼，“动不动就嚷嚷，是不是巴不得我死？”
正要拾起掉落在脚边武器，回到射击位继续开火……
位于身后的机枪班组却突然偃旗息鼓了。
“怎么回事？有人受伤吗？”本尼想也没想便扭头喝骂起来，“都愣着干嘛，换人上去接替啊！给我保持火力压制，不许停下！”
机枪班组的士兵弓着腰连滚带爬过来，扯住本尼的裤腿，“队长，机枪子弹耗尽了！”
本尼一愣，“后勤补给小组的人呢？”
“咱们这一段防线，从今早开始就没见过后勤补给小组的人过来！”
第787章 死守
“小心，它们又冲上来了！”
前方的士兵高声疾呼，向坚守在这一段防线共同作战的同伴示警。
几百米外松软潮湿的草地上，再次钻出数百名手持晶体长矛和护盾的黑蜥人战兵……借着在地底掘出的甬道，它们避开了远程火炮的集火，又绕过了城门处人类军队架设的第一道防线，径直突入到后方，直接对火炮阵地发起了突袭。
周遭的两挺魔能机枪因为缺乏弹药补给，已经在半小时前便彻底哑火，原本在黎明时分就该运送补给前来的后勤小组，却始终没有见到踪迹。
本尼甚至怀疑是不是整个人类阵地的大后方，此刻都遭到了敌人的偷袭，这才导致后勤补给和增援战力无暇顾及。
但无论如何，即使没了魔能机枪的火力支援，他们也需要靠自己抵抗住敌人，守住这段防线保证火炮阵地的安然无恙。
匍匐在地面躲避子弹的魔蜥人逐渐逼近。
几名手持狙击型魔能枪的射手率先开枪——拥有高倍瞄准镜加持的他们，几乎是不费吹灰之力，便能将视线中醒目的敌方目标挨个点名，每一颗子弹都能精准的命中要害。
紧接着，战壕的前端也开始响起了零星的枪声，很明显是部分敌人企图绕过防线，从战壕的两翼突破导致的，本尼并不担心会出什么岔子……这些家伙只要来到地面，将自身完整的暴露在人类士兵的视野之内，就基本已经宣告死期临近了。
他随意探出身体开了几枪，却始终把注意力放在左前方……那段破损不堪但却倒伏着大量魔蜥人尸体的战壕防线，原本在那里作战的一组士兵几乎全部牺牲，起因便是敌人误打误撞挖穿了甬道，竟直接出现在战壕之内，逼得士兵不得不装上刺刀和它们近身作战，被打了个措手不及。
它们既然已经在那里出现了第一次，那便肯定还有后续的动作。
经过了整整数日的血腥拉锯战，整个位于火炮阵地前方的防守军队，其实早就已经没有了完整防御建制……绝大部分士兵都是以小组或小队为单位，各自分散地据守在每一段战壕之内。